瘴月

　　孟春退下后，书房内的空气尚未恢复流动，陆岑便敲门而入。
　　周望舒抬眼见是她，面上残余的冷峻瞬间冰消雪融，换上了松弛的笑意：“阿娘，什么风把我温柔可人的阿娘吹到儿子这寒舍来了？”
　　陆岑不接他的贫嘴，上前轻戳了下他额头，便将人拉到软榻上坐下，神色关切：“我听说了，昨晚究竟怎么回事？是不是你舅舅的人？”
　　“眼下还吃不准。”周望舒摇头，神色稍敛，“那群人都戴着傩面，与上次在金玉山庄的是同一批。阿娘可曾听过这类人的踪迹？”
　　陆岑凝神细思，终是摇头：“可还有别的特征？”
　　“昨晚追杀我们的是一群带着傩面的，他们只是人多，却奈何不得我。但上次有个戴关公傩面、使长刀的好手，武功路数极为刁钻，我与陆治联手也奈何不得他。另有一人，武功稍次一些，金庄主称其为‘大人’。”他顿了顿，声音压低，“我怀疑，是朝中之人。”
　　“朝中尚文成风，即便有几个习武的，也不过是花拳绣腿。能让你和陆治联手都感到棘手，绝非寻常武将。”陆岑蹙眉分析。
　　“为首之人的武功，”周望舒抬眼，目光沉静，“恐与师父在伯仲之间。”
　　“当真如此？”陆岑一惊，紧张地抓住他手腕，目光上下打量着他，“昨夜伤得重不重？白术呢？”
　　“阿娘宽心，我壮健得很。你儿子是谁啊，寻常刺客，能是我的对手？”周望舒自信地一笑，巧妙地将重伤之事一语带过，“至于白术，有我护着，自然无恙。”
　　陆岑冷哼一声，指尖已搭上他脉门：“当你娘是摆设？伤在何处，让我看看。”
　　“林钟刚包扎好的，您再拆开多麻烦。”周望舒身子微侧，竟带了几分少年时的无赖，“再说了，儿子都这么大了，男女授受不亲啊。阿娘，你可得避嫌。”
　　陆岑气得拍了他一下，见他虽龇牙咧嘴，面色却透着失血后的苍白，心下微软，知道再说无益，便不再强求。
　　“坐好。”她没好气地瞪他一眼，“我知你不愿我忧心，有些事不同你计较。但今日有两桩事，必得问个明白，你也不必顾忌其他，我心里也好有底。”
　　周望舒顺从地正襟危坐，摆出聆听训示的姿态。
　　“其一，是你的终身大事。”陆岑目光如炬，直视着他，“你马上就要及冠了，按理，这个年纪是要定亲了。你呢？究竟作何打算？若要京城贵女，阿娘便为你留意几家；若你中意江湖儿女，我就写信与你爹说一声。若是……”她略作停顿，语气不容回避，“只要白术一个，那些来说媒的，我便一概替你挡了。”
　　“阿娘，您这也太……”想起白术，周望舒反倒有些不好意思了，难得的露出几分赧然，摸了摸鼻尖，轻咳了一声，目光飘忽起来。
　　“周月，你想清楚再回答我。”陆岑无视了他的小动作，声音沉了下来，“婚姻大事，媒妁之言。无媒相媾，爷娘拍透。”
　　“后面这句是您现编的吧？”周望舒毫不客气地戳穿。
　　陆岑今日衣着轻便，索性大马金刀地坐着：“少打岔！白先生救你几次，你若是没有那些心思，以后不要同食同寝的，待人家不尊重。还有，要是跟老娘不说实话，小心让你后院起火。”
　　“阿娘，您把爹一个人的后院看好就功德无量了。”周望舒低笑，随即正了正脸色，低声道，“阿娘的话儿子记下了。至于那些说媒的，劳烦阿娘暂且替我挡下。若有人问起，便说……儿子心中已有人了。”
　　陆岑闻言，面色稍霁：“这还像句人话。”
　　“只是，正式议亲，恐怕还需母亲再等一等。”
　　“你要送他走？”陆岑并非不知他这几日的动静，只是变数太大，唯恐走到最后，情不是情，爱不是爱。
　　“京师很快就会成为是非之地，我不能让他置身其中。”周望舒语气平静却带着不容置疑的决断。
　　陆岑凝视着他：“你问过他的意思吗？怎么跟个小霸王似的。”
　　“此事，由我决定便够了。”周望舒垂眸，长睫在眼下投下淡淡的阴影，几日前白术的话犹在耳畔，坚定又不失温柔，可越是这般，他愈发不忍心断了他的前路。
　　“小白术年纪尚轻，前程远大，不该被这些纷扰绊住脚步。他有他的医道要闯，有他的理想待酬，没道理为我困守一隅。”
　　他抬起眼，目光越过窗棂，望向远方，声音不大却字字清晰：“给我五年，只需五年。”他声音不高，却如金石坠地，字字确凿，“届时，他已成就神医之名，我亦了解京师残局。若那时，我们还能并肩立于云端。”他冷峻的轮廓蓦地柔和下来，“若那时，他眼中映出的仍是我的身影。我周望舒，必一牵二聘三书六礼，邀四海宾朋为证，许他一生一世一双人。山河作鉴，此心不渝。”
　　陆岑微微侧首，望着儿子难得流露的认真神色，唇边终于溢出满意的笑影。
　　“可若……他跟着别人跑了呢？”她忍不住调侃，“咱们小白术再过几年，不知要出落成何等风华，又有神医之名，哎哟，必惹得不少好人家的女儿侧目。可怜我这个混世魔，怕是啧啧，要孤独终老喽。”
　　“阿娘，您这就有些不厚道了。”周望舒无奈轻笑，沉默片刻，才低声道，“若他……果真另遇良人，我自然……唯余祝福。”
　　“真能如此洒脱？”陆岑摇头，分明不信。知子莫若母，自己的儿子，自己还能不清楚吗？
　　“阿娘且说第二件事吧。”
　　“第二件，是朝堂事。”提到此事，陆岑的脸色也带了些青黑。从前，她不愿意与周望舒谈论这些，毕竟，于她而言，皇宫带给周望舒的，只有牢笼和枷锁，而这牢笼与枷锁都出自她身。
　　周望舒露出一副“果然如此”的神情，轻声却坚定地道：“我不能继续被舅舅牵着鼻子走了。我姓周，不姓陆。我的家在沐云城，不在京师。我的父亲是周穆，我是沐云城的少城主。而我的母亲，”他看向陆岑，目光灼灼，“不是京师的长公主，是天下的长公主，更是扬名天下的第一女将。”
　　他缓缓站起身，声音里带着一种破釜沉舟的力量：“我要用这双手，亲自斩断束缚你我的枷锁。”
　　陆岑重重颔首，眼眶微红：“好。不必以我为念，放手去做。”
　　“总有一日，阿娘，”周望舒承诺道，声音沉稳有力，“总有一日，我们会一同回到沐云城。”
　　“好。”陆岑喉间哽咽，眸中水光潋滟，那泪却始终未曾落下。拍了拍周望舒的手，张了张嘴，还是带着没说完的话离开了。
　　周望舒攥紧了双拳，从现在起的每一步路他都需要谨慎再谨慎。
　　白术这一觉睡得极沉，醒来时已是夕阳西下。橘色的余晖透过窗棂洒进来，在床幔上投下斑驳的光影。他怔怔望着屋顶的锦缎床幔，一时竟有些不知身在何处的恍惚。
　　“醒了？还有没有哪里不舒服？”
　　伴着温润的嗓音，周望舒从外间缓步进来，一身雪白的狐裘衬得他面容清俊。见白术要起身，他快走两步上前，伸手将他扶起来。
　　白术活动了下肩背，除了几处擦伤还有些隐痛，倒也无碍。他摇了摇头，目光落在周望舒的狐裘上，“你要出门？”
　　“府上来了客人，总得去露个面。”周望舒说着递过一杯温水，顺势在床沿坐下，道，“我让岁杪跟着你，这几日先在府里好生休养。等伤好了，除夕夜带你去街上逛逛。”
　　“好。”白术乖顺地点头，接过水杯小口啜饮。周望舒看着他这般模样，不由一怔，目光不自觉地落在他沾着水光的唇上。
　　白术察觉到他神色有异，抬手摸了摸自己的脸，“可是睡相不好？”
　　“无妨。”周望舒收回视线，起身取过叠放在一旁的外衫，仔细替他披在肩上，“既然醒了，就去院子里走动走动，躺久了反而筋骨酸软。”
　　白术依言系好衣带，转头见周望舒仍立在原地，不由失笑：“不是要去见客？我这边无碍的。”他顿了顿，又关切地问，“你的伤如何了？”
　　周望舒道了声无碍，这才转身离去。他前脚刚走，岁杪后脚就端着点心蹦进来。
　　“白神医，快尝尝！刚出炉的芝麻酥，全京师就数这家最香！”少年献宝似的把碟子往前递。
　　白术拈起一块送入口中，果然酥香满口。他想起昨夜险境，随口问道：“昨夜你们是如何寻到我们的？”
　　岁杪闻言一愣，挠了挠头：“不是主子沿途留了记号么？”
　　白术恍然，心道周望舒当真心细如发，那般危急时刻竟还能想到留下线索。他轻叹：“幸好你们来得及时。”
　　“可不是嘛！”岁杪顿时来了精神，绘声绘色地比划起来，“就为这个，今早孟老大可把我好一顿训！说什么若是再晚上一刻，主子就……”
　　白术含笑听着，觉得这少年夸张的模样，倒颇有几分周望舒说书时的风采。
　　“孟管事在十二月令中，地位很高？”他好奇问道。
　　岁杪瞪圆了眼睛，一副耗子见了猫的神情：“他可是我们的教习！我们几个的身手都是他一手调教出来的。”见白术神色讶异，他急忙拍着胸脯找补，“不过我如今也很厉害了！昨晚那些杂碎，要是再让我遇上，保管打得他们跪地求饶！”
　　说笑间，二人已漫步至后花园。园中冬日景致萧索，岁杪百无聊赖地踢着石子：“这儿光秃秃的有什么好看？还不如棋盘街热闹。”又想起了周望舒临走前的嘱咐，鼓着腮帮子道，“只是白神医不能去。”
　　白术在一株梅树前驻足。只零星开了几朵，清冷的梅香让他不由自主想起那人披着狐裘的身影。正出神间，忽闻身后传来温婉女声：
　　“白先生，好巧。”
　　转身见是长公主陆岑，白术躬身行了一礼。
　　“不必多礼。”陆岑含笑摆手，穿了一身玄色的曳撒，比上次见面多了几分亲和，“既是一家人，何必如此见外。”
　　她信步走到白术身侧，与他并肩立在梅树下：“听说昨夜你们路上遇袭了，可曾受伤？”
　　“劳殿下挂心，都是皮外伤，已无大碍。”
　　陆岑轻轻颔首，目光投向不远处结着薄冰的池面，池水平静如镜：“看月儿今早的神色，伤得不轻吧？”
　　白术微微一怔，斟酌着回道：“殿下放心，我会好生照顾小侯爷。他……也不愿您担忧。”
　　“我明白。”陆岑轻叹，指尖拂过梅枝，“这孩子向来报喜不报忧。”她侧身示意白术在石凳上坐下，“能有你在身边，是他的福气，也是我的福气。”
　　白术撩袍落座，与长公主一同望着冰封的池面：“是白术有福气。小侯爷待我恩重。若非他出手相助，此刻我怕是还在市井漂泊。”
　　提及初遇，他唇角不自觉漾开浅淡笑意。陆岑看在眼里，欣慰点头：“这孩子性子执拗，若有得罪之处，还望白先生多包涵。”
　　“殿下言重了……”白术话音渐低，昨夜宫宴上周望舒的话历历在目。
　　他要进内阁的事情，长公主知道吗？
　　“这几日你们先安心养伤，不要到处去玩了。马上是除夕了，那日必定十分热闹。届时，让月儿带你出去玩。”
　　“多谢殿下关怀。”
　　“你与月儿也这般客气么？”陆岑大笑一声，洒脱地摆摆手，“不用那么文质彬彬，在我这没那么多规矩。”
　　白术愣了一下，似是没想到陆岑会有这样的一面。
　　陆岑挥了挥手，“小白术，月儿交给你啦。”
　　白术略一思索，想来是指周望舒身上的伤口。伤口倒是提醒了他，这几日来回折腾没少用药，青囊里的药又该替换了。
　　“岁杪，有件事还需你去做，去回春堂拿些药。”
　　“太好啦！白神医你说。”岁杪一听能出门，恨不得立刻肋下生双翼飞出去。随即又耷拉下脑袋，“可是，小侯爷让我跟在你旁边。”
　　“我这就回房间了。”
　　白术说着便起身往卧房去了。
　　白术从青囊中取出两只惯用的药瓶，指尖熟练地一拨，便将其稳妥地藏入袖中暗袋。刚收拾妥当，孟春的声音便在门外响起：“白先生，主子在花厅等您。”
　　“就来。”
　　他随孟春一路穿廊过院，还未踏入花厅，里头喧闹的人声已如热浪般涌来。迈过门槛，只见一群官员正围着周望舒纷纷道贺。
　　“恭喜小侯爷！哦不，往后该改口称周中书啦！”
　　周望舒被众人簇拥在中间，脸上虽挂着得体的浅笑，面色却隐隐发白。白术一眼便看出他是在强撑——昨日重伤失血，今日怎能经得起这般轮番应酬。然而他如今身居中书之位，再不能像从前那般随心所欲，只得勉力维持着体面，与众人周旋。
　　白术静立一旁，凝视着那个在人群中正襟危坐、于言辞夹缝中艰难维持平衡的身影，心口像是被什么攥紧了。某一瞬间，他几乎要迈步上前，拨开那些虚情假意的恭维，直接将人带离这令人窒息的场面。
　　但他终究只是垂下了眼眸，将那份冲动与喉间的涩意一同压下。

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