一路繁花

　　远处的夕阳正缓缓沉下，易灵殊在原地又站了一会儿，眺望远处的红日，清冷的面上没有表情。此景美则美矣，却是白日挽歌。洪湘不知何时走到她身边：“我刚才在这看景，无意看到琪亚哭着跑了，他对你有意吧。”她直接问道：“你真不动心？迎娶一个王子，很多人求之不得吧。何况，他长的确实美，野是野了点，可以慢慢教啊。”
　　易灵殊望向远处，淡淡的说：“我是为了他好。他不可能适应紫湛的生活，而且，他本已很好，不用改变什么。”说完，就转身离开了。
　　易灵殊知道，那腰带活灵活现的鹰首上，晕湿了一点水渍，应该是琪亚的泪。金子般的少年啊，这样坦白的爱情和心灵，只有这片土地才能孕育出的明珠，易灵殊吁了口气，仿佛吐出了淡淡酸涩，她将腰带再看了看，收在了袖中。那样一点份量，不重，却压在了心上。

　　离开突图了，和拓令渺为送易灵殊设宴送行，赠送的礼物中，值得一提的是特地硝制好的雪狼皮和一串狼牙链。毛皮自不用说的好手感，那狼牙链也很是精彩。狼牙被打磨的十分光滑，牙尖都磨成了圆角，每颗狼牙中间夹有一颗红宝石，两侧中间位置是两颗长出来的獠牙，最中间缀着一枚金质圆牌，上面是突图的古老图案，具有祈福辟邪意义的咒语。说实话，易灵殊认为如厮漂亮有民族特色的饰物，只有琪亚这样的草原男儿戴上才相得益彰，可她绝不敢去送。事实上，从那天晚上，琪亚就有点躲着她，偶尔遇到，也明显发现他脸上的笑容不再那么灿烂，至少，易灵殊再没见到他弯弯的月芽。
　　半天的行程相送，易灵殊才劝说了和拓令渺回去。始终没再见到琪亚，在她最后回望辽阔草原的时候，却听到远处传来的歌声，悠扬婉转，带着千折百回的惆怅：“我愿与你，策马同行，奔驰在草原的深处，我愿与你，共看白云，心儿像鹰飞翔在天边，哪啊．．．．．．”几人都默默聆听了一会儿，洪湘对易灵殊轻声道：“好像是琪亚的声音。”是他的声音，易灵殊知道，还知道他就在远处那片草甸，此刻应是孤身一人放声歌唱吧。洪湘看易灵殊没作声，照样迅速地驰马，歌声已经越来越远，听不清了，忍不住问：“他专门跑这么远送你，你不跟他告别吗？”虽然这个王子很可怕，她心里说。易灵殊没有看她，只更快地催动了马。洪湘不由咋舌道：“你真够绝情的。”被对方的冷眼冰镇住嘴，易灵殊才慢慢地说：“不负责的多情才是残忍。”她心里暗叹：让这片白云碧草带给他安慰吧。

　　启程前，易灵殊就和和拓令渺商量过，回路不能再通过大至，那样太过冒险。和拓令渺给了她一份茅吉的地图，从茅吉东面走水路，这样南下更快更安全。照样扮成行商，凭着和拓令渺的证明，她们顺利进入了茅吉。此时队员们，经过了风霜洗礼，变得健壮结实，能说日常的大至话、突图话，倒是不显眼了。易灵殊照样装成平庸的中年女人，一路贩卖皮货。晚上睡在客栈里，人们因为疲乏沉睡的时候，易灵殊独自吸收着灵气，感觉那逐渐饱满起来的阴凉。现在她的丹田和经脉中都是这种阴凉，好像是沙漠中的月华，好像是草原上的绵延青草，好像是刺骨的暴雪寒风，却分外舒服的充实着她，洗刷着她。可是也时而会有微小的不适，给丹田和经脉带来一点儿尖锐的痛楚。就像是喝冰水突然咽下了冰渣子，好在只有再运转丹田就能缓解。
　　队员们都感到易灵殊的变化了。其实之前她们不少人就觉察到，不知何时起，易灵殊那近乎玉质的肌肤更加透明，淡漠的气质也令人感到了压力。现在她虽然变了相貌，但是无人时流露出的气质，更令人心悸，简直有点拒人千里，那眼睛只要认真地瞟过来，就令人发寒——不是恐惧厌恶，但就是说不出的发寒，好像你心里想的什么她都知道，随便挥挥手就能让你一败涂地。那是本能的畏惧，对未知的、强大力量的畏惧。
　　两个多月过去，到了茅吉国东，果然出现了不少的河道，船只运输也很密集。她们挑了结实的中型船，给的船钱也比一般略高，很快走了几程水路。虽然茅吉已是夏季，错过了春季涨水的时间，但是沿岸的风景很不错，鲜鱼河虾味道都很好，对这些吃了不少时间肉汤的人来说，是令人愉快的美味。大家心情都不错——相比去的时候，这样真是强太多了。不知为什么，易灵殊也觉得愉快。河水让她莫名的舒畅，清凉的水流具有安定人心的力量，这里吸取的灵气也有股湿意，滋润着丹田，对于缓解那种不适具有良好的效果。
　　水上人家都是从小在河里湖里扑腾长大的，在她们熟悉的平稳河道，有水性好的船家下水嬉戏，摸鱼潜水玩的不亦乐乎。易灵殊本就亲水，被她们感染，也常下水，痛痛快快地游泳。水里吸取灵气格外顺畅，银色的灵力漩涡越发活跃紧密，那美妙的感觉让她胆子逐渐大了，甚至在不宜游水的地方也不顾船家劝阻下水，好在她体力超人，水性又佳，即使有急流和水涡的地方，也平安无事。
　　如此换船前行一个月，就到了茅吉国与纳夏国的交界。纳夏与紫湛接壤，就在延平叁旗镇的附近。这个国家很有意思，因为一面多山一面临海，人也依照生活的地域大致分为山民和海民。山林多，蚊虫野兽也多，海里讨生活也很是危险，所以纳夏人较紫湛人，多了些狠辣戒备，到这里就面临走陆路还是水路的选择。易灵殊和洪湘经过商量，还是选择了水路。虽然水路表面上绕的远，需要费时多些，但山林行路，难免穿过深山老林，不说那些地方的野兽毒蛇，就是毒瘴哑泉也够人头疼的，如果找不到可靠的向导，更是连路途都不明。对易灵殊来说，最重要的，是她此时感受到水的吸引力，迫切地想吸入那灵气。

　　易灵殊一行搭乘了从纳夏到紫湛的海船，一艘两层的巨大楼船。这样的海船每月一艘，属于大商家和船行所有，船上乘客复杂，有探亲访友的，有犯事跑路的，有小商户拉帮的，还有专门在船上卖艺讨生活的。洪湘虽然吃了不少苦，那千金小姐的脾性已经被磨的所剩无己，但还是不喜和乱七八糟的人混成一堆。让她和又脏又臭的人挤在一起睡觉吃饭，真是要了她的命。反正也快回去了，所以她坚决地拿钱定了几个上舱包房。上舱的船客享受到的条件要好的多，洪湘第一天就兴致勃勃地观看了提供的戏剧杂耍表演。晚上回来就对易灵殊吹嘘：“哎，花点儿钱就不一样，住的虽然小可干净些，连唱曲的也比底下卖唱的强。别说，真挺水灵，就是嗓子比京里的要差点。”
　　连着两三天，洪湘都去看表演，还赏了艺人不少银钱，回来经常自娱自乐地念叨半天，这个长的俊，那个手脚快。易灵殊没理她，估计她禁欲这么久也难受，只能嘴上过过干瘾了。而且有这么个活宝现世，也不显得她们这帮人清心寡欲似的太显眼。洪湘看易灵殊没表示厌烦（就是没说让她滚或闭嘴），兴致越发高了起来，非要扯易灵殊一起看戏，被连续拒绝Ｎ次后才作罢。
　　虽然算是近海，但海域就是和河道不同，一望无际的四面无穷无尽，在码头处被人惊叹的大船，海里像个玩具。晴空万里时，倒还能享受到航行的快乐，船上的人也在都在舱外，到处一片喧闹。如果风浪来临，船体就开始飘摇挣扎，从水手到船客全部紧张万分，除了风浪呼啸和传达指令，再没有别的声音。好在这么糟糕的天气不多，走了十几天也就遇到了一次，出过海的还镇静，没见识的在大浪打上船头的时候，还有被吓哭的，事后被人多次取笑。走的时间长了，人也容易发闷，易灵殊也终于厌烦了不间断的修炼，答应和洪湘一起去看杂耍。
　　每天晚饭后的两个时辰，在上舱有专门表演，门票也不贵，船上生活单调，捧场的人不少。易灵殊和洪湘去的有点晚，位置好的座位都满了，两人就在边上找地儿支了个凳。刚坐好，就听一声吟唱从后台传来：“空寂寞，忧愁又上眉尖，罢了．．．．．．”唱腔很好，技巧也不错，声音却带着明显的沙哑，好像上好的绸缎上洒了一把沙，破坏了完美的音质。底下的人显然已经熟悉了，也不挑剔，还有人拍掌叫了声好，催人出台亮相。这个声音，似曾相识．．．．．．易灵殊轻轻挑眉，是谁？

　　一个伶人出来，身段优美，扮相上佳，举手投足间是风流尽显，却又不流于低俗，带着优雅意趣。铅粉敷面盖不住他明艳容华。描了黛青的眉如柳丝长入鬓，双目明亮有神，点着胭脂的唇如含珠，易灵殊立刻想起了他是谁，不正是当初元成班的红角儿含玉么！可是，当初他一把声音甜润过人，现在怎么会带着沙哑？记得帮他赶走了富商刘韵之，还让易安问他有什么打算，安置一下后路。现在怎么又出现在这鱼目混珠的海船上？易灵殊惊讶之下，仔细端详那台上的人。经过一年多，当初十七岁的少年也明显长大了，身量更高些，眉眼间的明艳带了风流成熟的韵味，唱功仍是极好的，那声音却实是败笔。
　　洪湘看易灵殊不住打量戏子，禁不住笑起来，凑过去耳语：“如何？我没说谎吧？模样挺水灵，可惜坏在声音上，不然还真是难得的佳人。”易灵殊没说话，心里有点不舒服：含玉嗓子坏了，又跑到这样的船上唱戏，肯定是糟遇了什么祸事。可是，她已经帮过他一次，还被误解成了恶人。各人有各人的缘法，这次她不会再帮他了。虽然如此，含玉落到如此境地，她之前的那次好心算是白费了，心里也不舒服。洪湘还十分委琐地追问：“有意思没有？要不要我去问问过夜的身价？”易灵殊反手给了她脑门一掌：“是你想去问吧？收敛点，最后的关头了别给我惹事。”她出手不重，洪湘还是疼的直吸冷气，边揉着脑门子边气的咬牙。
　　两个人提前走了，含玉正在台上一个倒身，柔软的腰身堪堪翻折过来，一张面庞越发诱人，底下不断叫好。他正好看到出去的两人，心里突然咯噔一下：其中一人的背影倒有点像当年的那人．．．．．．胡琴奏响，念头也不过一掠而过，哪里有那么巧呢？那人又如何会坐这海船？照旧边起身边唱，又赢得几个叫好声。待他完全站好转身，那两人早已出去了。

　　又行了十来日，就该出海域，向目的地驶近了。船客们都开始兴奋起了，长时间的船上生活，让人们都格外渴望踏上陆地。这天一早放晴，人们心情也好，甲板上谈笑声四处可闻。易灵殊按老习惯在船舷边盘坐。那些水手伙计也习惯了这个怪人：不怕弄湿衣服，不怕晒不怕雨的整天坐在那，劝了几次都不听，话都不多说，八成脑子有病。易灵殊这些时日的灵气吸收的太过迅速，丹田里的银白色漩涡已经不断凝聚，伴随而来的，是那种不适感也在增强，尖锐剧痛越来越难化解。

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