停云录

　　朝曦漫开，洒在断续滴水的飞檐上，地面积水映着初晴的天，昨夜的血污被雨水冲淡了，留下些暗沉斑驳的痕迹。

　　宫人们垂首穿梭，用水刷洗一地的狼藉。几名负隅顽抗的羯人被神机营死死押住，锐骑营与梁家残部弃甲投降，无人反抗。

　　不远处，江逸舟眼眶通红，欲去收殓江覃岳的尸首，尚未触及，就见无数蛊虫自尸身内涌出，黑压压地覆满躯壳，转瞬间就将江覃岳的躯体啃噬殆尽，余下满地碎衣残布。

　　游丝蛊啃光了尸体，躁动着要向四周扩散，江逸舟眼睁睁看着，士卒上前，果断泼油引火，“轰”的一声，烈焰腾起，烧光了碎衣与虫子，黑烟混着虫尸的恶臭袅袅升起，被风吹散，消失在稀薄的晨雾里。

　　江逸舟惊得后退半步，泪水滚滚而落。

　　另一边，墨泫的尸身已由锦衣卫用白布仔细裹好，小心地移送下去，待宫乱落定后再行安葬。

　　慕笙清跪坐于地，紧紧抱着楼远，他的外袍湿漉漉的，凉意顺着布料渗入肌理，怀中人颤抖的幅度让他无暇顾及自身。

　　楼远的额头埋在他颈窝，双手死死攥着他背后湿透的衣衫，手背青筋暴起，力道大得能嵌进骨头，却生生克制住濒临失控的暴戾。

　　唯有在这温暖的怀抱里，他能卸下重担，喘息一会，允许自己有短暂的脆弱。

　　慕笙清轻抚着楼远的脊背，动作温柔，他听到了怀中压抑细碎的呜咽，也感觉到冰凉的领口，洇开了一点温热的湿意，灼得他心口紧跟着抽痛。

　　“阿远……”他叹息一声，泪随之落下，“没事了……都过去了……”

　　黎明的日光穿透云层，照着疮痍的皇城，风来往复，卷走了满城的哀戚，旋旋而去，散于天地。

　　人群边缘，刚送完墨泫的凌宵，一眼看见了正指挥善后的凌夙，勉强擦干的眼泪再次决堤，像小时候受了欺负那样一头撞进兄长怀里，嘶声哭喊：“哥！小泫子没了……我们说好……要一起把老大吃穷的……他就在我眼前……没了！他回不来了哇——”

　　长这么大，凌夙还是头回见他哭得如此惨烈，幼年两人在外流浪，挨冻受饿，被人欺凌，凌宵都未曾掉过一滴眼泪，每天像个小傻子似的乐呵呵，仿佛天塌下来都不怕。

　　凌夙沉默着，熟练地回抱住弟弟，手掌一遍遍拍抚他的后背，仅有掌心细微的轻颤泄露了他同样深切的哀伤。此时任何言语显得苍白，他只能用这种无声的方式，告诉凌宵，他在。

　　萧沚一身戎甲染血走来，在慕笙清与楼远身旁略停了步。慕笙清瞧见他，哑声见礼：“殿下。”

　　萧沚同他点头打了个招呼，神色哀惋，关切道：“节哀。此处交予我，你与遥槿先回偏殿修整，让遥槿缓一缓。”

　　他顿了顿，语气更温和地补道：“眼下你们俩安好才最要紧，宫里诸事不必挂心。”

　　言罢，萧沚向慕笙清颔首致意，不再多言，径直往大殿里去了。

　　进了殿，殿中空旷，萧憬免了今日的早朝，又敲打了在场朝臣，哪些该说、哪些不该说，众人心有余悸，领命陆续散去。

　　萧沚行至御前，向帝后行礼请安，“儿臣救驾来迟，请父皇、母后恕罪。宫外逆党已基本肃清，请父皇放心。”

　　“起来吧。”一夜过去，萧憬面色憔悴，咳了两声，与沈容音、萧湘从御座下来，停在他面前，“沚儿辛苦了，可有受伤？”

　　萧沚道：“些许皮肉伤，不碍事。”

　　沈容音为他理了理凌乱的领甲，温声道：“平安回来便好。”

　　萧湘扯着他袖甲，埋怨道：“大哥，你和二哥哥太过分了！在渝州你们就偷偷谋划好了吧？宫变这种事也敢瞒着我，二哥哥还说呢，让我陪着笙清哥哥，守好母后，其他的都不让我管，幸亏我聪明，一问笙清哥哥，他就都告诉我了，不然我现在还被你们蒙在鼓里呢！”

　　萧沚笑了笑，抬手轻点她的额头，无奈低声：“你这小丫头，性子急得很，若真告诉你，还不得甩着鞭子往前冲？”

　　见萧湘努嘴不服气，萧沚放弃理论，从善如流地告饶，“好，是大哥的错，下次一定提前告知你。”

　　帝后瞧着兄妹俩如往常般打闹，相视一笑，四人立于渐暖的晨光中，心照不宣的安然流淌其间，和乐融融。

　　右侧，萧悻毒发支撑不住，倒在了迦渡怀中，面容青如死灰，气息奄奄，那双盛满野心的眼睛，失了焦距，仍直勾勾地望向御座，不肯舍弃那遥不可及的权柄。

　　这时，一名身穿飞鱼服的姑娘快步上前，一言不发地蹲下，手指搭上萧悻的腕脉。

　　她眼睛红肿得像桃子，显然刚哭过，她吸着鼻子，动作利落地打开随身携带的针囊和药瓶。

　　迦渡看向她，问：“施主是？”

　　“锦衣卫毒师，奚芜绮。”奚芜绮头也不抬，嗓音鼻音浓重，手下不停，“我们老大给我打手势了，要尽量保住他的命。”

　　她说着，麻利地寻穴扎针，不顾萧悻挣扎，强行塞了枚药丸进他口中，咬牙切齿道：“虽然你这狗杂碎真该死上一千遍一万遍！要不是你，那姓江的老疯子怎么会进宫，小泫子他……小泫子他就不会白白丢了性命！”

　　她哽了一下，深吸一口气，狠狠抹了把眼睛，带着哭腔恨声道：“我现在真想给你喂点穿肠毒药，让你尝尝求生不得求死不能的滋味！可老大不让，说你这条烂命还有用……真是气死我了！”

　　萧悻被药丸呛得咳嗽，青灰的脸憋得通红，怒道：“你敢……折辱……本王……”

　　迦渡不待他再发声，直接捂住他的嘴，轻声问奚芜绮：“这毒能解？”

　　“解不了！”奚芜绮没好气地呛声：“百草枯侵入了肺腑，就算有解药也回天乏术，我这顶多是给他顺顺气，压一压毒性，别死得太快，坏了老大的事罢了。”

　　萧悻闻言，气得浑身发抖，呕了口黑血。

　　奚芜绮见状，冷笑道：“别气了王爷，气大伤身，好好憋着还能多活会，你可别死得太快，砸了我在锦衣卫的招牌。”

　　说话间，她身旁一人自然地蹲下身，奚芜绮侧首一看，见是萧憬，连忙恭敬地让出位置。

　　萧憬姿态随意地蹲着，龙袍的衣摆铺在地上，绣着的金龙在光线下流转着暗芒。忽略身上他那件龙袍，旁人恐会当他是个气质和煦的富家公子。

　　疲惫的帝王与垂死的弟弟平视，眼神复杂难言，犹似透过眼前这张狰狞的面孔，看到了许多年前，跟在自己身后，体弱畏寒的孩童。

　　“稚拙。”萧憬轻叹，“还记得吗？你小时候，一到冬日就咳个不停，总是趴在窗边望着雪天出神，说以后若是死了，得挑个春暖花开的日子，这冷飕飕的天，下去了也不安生。”

　　“我每每听见，总骂你说胡话。母后不许我来找你，我就趁着夜色偷溜去你的宫殿，给你送暖炉，送御膳房刚做的糕点。想着，无论如何，也该让你这个弟弟，平平安安长大才好。”

　　他嗓音沉了沉，怅然道：“你我兄弟二人，何以竟会，走到了今日这步田地？”

　　“呵……呵呵……少在这儿假惺惺了……”萧悻啐出一口血沫，激动道：“你偷塞给我送的那些糕点、玩意……转头就被你那好母后命人一样一样丢了出去，她还让人闯到我母妃宫里，指着鼻子骂我们母子痴心妄想，警告我母妃安分守己，别觊觎不属于自己的东西，你说，这算不算天大的笑话？”

　　萧憬懵了，他张了张嘴，又不知辩解什么。

　　先皇后乃世族贵女，性子高傲凌厉，奉行规矩严明，后宫之中，妃嫔多如过江之鲫，育有皇子的不在少数，唯蓉嫔与萧悻不争不抢不受宠，萧悻又自幼体弱，常年汤药不离身，他便生了几分恻隐之心。

　　那时他尚年幼，被母后管得极严，每次都是将自己份例里最好的物件省下来，偷偷送去，满心以为能让蓉嫔母子过得好些，不成想，他这点微薄心意，反倒为他们招来了更多的磨难。

　　萧憬脸上的忧戚、错愕，萧悻见了太多太多次，几近恶心的程度，他嘶声道：“就是你这副优柔寡断、故作仁慈的样子！父皇才始终觉得你难堪大任！否则，为何你一失踪，他就急召所有皇子回京？他早就想废了你！碍于世家压迫，才一直畏首畏尾！”

　　他喘着粗气，“皇位……就该是我的！我比你狠！比你更想要！你呢？！除了会在这回忆那些没用的过去，你还会什么？！”

　　“哦，我忘了！萧悻想起什么，讥诮道：“你最擅长的，不就是表面一套背后一套么？登基没多久，就迫不及待向支持你的世家挥起屠刀，转而去扶持寒门。萧元朝！你这仁君之名，踩着多少人的尸骨，你自己数得清吗？！”

　　萧憬半晌没开口，萧悻说的没错，他的确在践祚后，亲手摧毁了世家的势力。他别无选择，世家盘踞朝堂多年，盘根错节，垄断仕途，苛剥百姓，是东云的毒瘤。若不出手革新吏治，他坐不稳帝位，无法为戍守边疆的秦淮年扫清后方障碍，护不住沈容音与一双儿女。他用了整整六年，拔除了世家，才有足够的力量，去寻楼茴与楼远。

　　他独自背负着“忘恩负义”的骂名，步步为营，夯实了东云江山的根基。

　　“皇叔。”

　　在萧悻癫狂的咆哮中，萧湘行了个晚辈礼，“我虽非萧家血脉，但既承了萧家的姓氏，受了萧家的教诲，今日便腆颜，以半个萧家人的身份，说几句心里话。”

　　“您说您更想要，所以皇位就该是您的。那您有没有想过，就算您真的坐了上去，然后呢？您要的，究竟是这万里江山，还是只为赢过父皇，证明您不比任何人差？”

　　这一问，出乎意料，倒把萧悻问住了。

　　萧湘看了眼迦渡，在偏殿时，她缠着慕笙清讲了他们在渝州的见闻，知晓了些迦渡和萧悻的过往纠葛，于是她继续说：“皇叔，迦渡大师千里迢迢为您而来，明知您野心勃勃，仍对您不离不弃，可到了最后，您眼里看到的，为何依旧是那把椅子，而非这个……为您而来的人呢？”

　　这话，成功让萧悻熄了火气，陷入沉思。

　　他下意识抬眸，去看迦渡。迦渡也正回望着他，深邃的眸子里有心疼，有痛惜，有悲悯，独独没有指责。

　　那一刻，萧悻想了很多，从他们相识、相许、分别到重逢，似乎永远都是迦渡在纵容他，迁就他，不吵不闹，唯一一次争执，便是劝他放下执念，跟他走。

　　他忽然迷茫了。

　　这一辈子，苦苦追寻的，到底是什么？

　　蓦地，萧憬撑着膝盖站起身，末了深切地望了他一眼，眸中似有解脱，而后收回视线，身形微微晃了晃，抬手捂住了唇，发出一阵闷咳，指缝间渗出血丝，他不动声色收拢掌心，没对任何人说，转而对沈容音浅声道：“走吧。”

　　作为帝王，他尽了治国安邦的责任。作为兄长，他能给予萧悻的兄弟情分，都给了，问心无愧。

　　该尽的，也已仁至义尽。

　　萧憬手搭在林福臂上，迎着刺目的曙辉，步履沉重地往前走，再未回头，率先离开了大殿。

　　沈容音瞥见了萧憬指间那抹刺眼的血色，她没声张，对四周侍卫道：“都退下吧，此地不需再看守了。”

　　待侍卫们退去，她低声向萧沚交代了两句，让他稍微留意下殿内情况，其余的便随迦渡他们去了，随后，她带上萧湘，转身离去。

　　帝后相继走后，萧沚走近边上静立的奚芜绮，问：“他还有多久？”

　　奚芜绮如实回禀：“回殿下，毒已攻心，最多再撑一盏茶的功夫。”

　　她神情懊丧，又道：“老大有令，要留活口问话，但属下竭尽所能了。”

　　萧悻面色死灰，胸口微弱起伏，显然只有出气不见进气了。

　　萧沚明白楼远的用意，萧悻背后牵扯甚广，留他一命确实能为审问节省时间。然而，对方油尽灯枯，即便用药再吊片刻，未必能套出更有价值的秘密，与其不死不活地耗着，不如给个痛快。

　　“罢了。”萧沚对奚芜绮挥了挥手，平静道：“救不了，便无须再救。你下去歇息吧，此处，留给他们二人。”

　　奚芜绮愣了下，随即领悟，默默收拾好针囊药瓶，跟着萧沚悄声退离。

　　殿内彻底静了下来，尘埃在日光中旋舞浮沉，那束光斜斜照入，映亮了御座的一角。

　　萧悻涣散的目光，安静地落到了那片光亮里。

　　他打娘胎里出来，身子就羸弱不堪，母妃出身寒微，家族在朝堂上毫无根基，他是宫里最不起眼的皇子，兄姊们大多瞧不上他，除了萧憬。

　　他想不通，萧憬是个怎样的人，说他博爱宽仁，他能在登基后毫不犹豫自断臂膀，将扶持他上位的世家连根拔起。说他虚伪深沉，他待兄弟姐妹那份几十年如一日的照拂，又做不得假。即使有人窥伺他的储君之位，他仍旧履行着兄长的责任。

　　萧悻无数次感到鄙夷，在这吃人的宫廷里，萧憬的“好”简直显得憋屈而无能。

　　他分不清自己对萧憬是何种感情，是嫉妒、恼恨，还是厌恶。

　　或许都不是。

　　他孤单地太久了，理解不了，也承受不了，那郑重又朴素的兄弟之情。他早就弃之如敝履的情感，对方珍而重之，让他深感狼狈与羞愧。

　　他曾经也是个纯真的孩童，后来什么时候开始变了呢？

　　兴许，是垂髫之年，偶然一次窥见了太极殿上的龙椅。那至高无上的威严，那凌驾众生的权势，刻进了他的眼底。

　　那刻起，他要得到它，拥有它，把所有人都踩在脚下，就不会再有人轻贱他，欺辱他的母妃。

　　皇位，就成了他可望而不可及的追逐，为此不惜一切代价。

　　可他的母妃蓉嫔，是个软弱又清醒的女人。因生下他这个儿子，一举跃至嫔位，却好似被这恩宠刺激了，终日惶恐，宁愿带着他长居寺庙，青灯古佛，也不愿去争一争。

　　他的追逐，落了空。

　　“咳……迦渡。”萧悻手指动了动，吃力地抬起，伸向迦渡。

　　“你说……佛奴……是个好名字么？她给我取这个乳名……是不是咒我……一生为奴……”

　　“不，稚拙。”迦渡握住了他那逐渐冰冷的手，“你不记得了么？蓉娘娘在佛前立誓时曾言，她愿你远离纷争，平安庸碌，她愿代你赎尽一切孽，担尽一切苦。她不是咒你，是怕你锋芒太露，怕你卷入权势，怕你不得善终。”

　　“你恨了一辈子的名字，是她最卑微也最虔诚的祈求与守护。”

　　萧悻有一瞬的怔愣，“……是么？”

　　得知要去安济寺的那日，他与母妃大吵一架，可太后懿旨已下，无转圜余地。离京那日，他不死心，一路哭闹挣扎，直至入了寺，被母妃强按在佛前蒲团上，他的恨意近乎胀满了心脏。

　　恨她为何自请入寺，恨她为何拖自己离开鄢都，恨她亲手掐灭了自己的希望，恨她从未问过他，是否愿做这青灯古佛旁的囚徒。

　　佛堂的香火味呛得人难受，诵经声嘲哳难听，他根本不曾听她说了什么。

　　那一日，也是他初见迦渡的日子。

　　“迦渡……咳咳……”萧悻呛咳起来，黑血自嘴角溢出，在蟒袍上晕开朵朵血花。他神智恍惚，“那年……安济寺……后山的桃花……开得太灼人了……”

　　迦渡眉眼柔和，“是我与你初见那个春日。”

　　“你偷摘了桃花枝，被我发现了，还仗着身份骂我是'臭秃驴'。”

　　萧悻松散的瞳孔轻微一动，重新忆起了曾经春日桃树下气急败坏的少年，和被骂了却仍然沉静注视他的小和尚。

　　“……是啊。”他吐出模糊的气音，“任我怎么骂……你都……杵着不动……好像……天生就该在那儿……像个木桩子……”

　　萧悻低低笑了声，又咳出了血，待缓过来，嗓音低如呓语，“我不愿……再回到那间冰冷……的禅房里……也不愿……再见到你……可我想，想回到……有你的……春日里……”

　　前后矛盾的话，让抱着他的男人落下了一滴泪，灼热的，又迅速失去了温度。

　　迦渡听懂了，萧悻不愿见到的，是那年在寒冬决裂、面目全非的自己，他最讨厌的，就是冬日。

　　萧悻真正想见的，是春暖花开里，桃花树下笑得张扬的少年，和那时满眼都是他的迦渡。

　　“佛奴。”迦渡哽咽道：“那日离别，我在雪地里等了你一夜，我以为你会回头的，可你没有。”

　　萧悻嘴唇翕动，泪水滑落，“对不起……是我……不敢回头……我怕一回头……就走不成了……”

　　他怕极了，怕一个对视，一声轻唤，就击溃了他苦心维持的狠绝，便舍不掉了所有。

　　“是我坏事做尽……负你情深……是我强留了你……搅了你修行……”萧悻每句话都耗尽了力气，“如有来世……你莫再遇见我……别再喜欢我……我满身罪孽……配不上你的佛心……”

　　“迦渡，你早该得道了。”

　　迦渡擦去他嘴角的血迹，摇头道：“遇见你，是我的因果，配与不配，你说了不算，破戒的是我，甘入红尘的是我。有你，方见真我，才是圆满。”

　　萧悻听着，身体剧烈地一颤，比毒发时更甚，他空洞的眼睛里，泪流干了，缓缓流露一丝释然。

　　他痉挛的手指动了动，抠向自己腰间，颤抖着，摸到半块碎裂的佛纹玉佩。然后，将它慢慢抽出，放入迦渡手中。

　　玉佩边缘早被摩挲得光滑，与迦渡腰际所佩，恰好拼成了完整的一块。

　　当年，为了逼迦渡回西离，他摔碎了迦渡亲手雕刻的玉佩，迦渡在雪地里等了他一夜，寻玉佩也寻了一夜，冻得双手通红也只找到半块。另一半被他提早藏了起来，藏了二十一年。

　　如今，这块佛纹玉佩获得了“圆满”。

　　“真好……”萧悻瞳孔开始死寂，目光仿若穿透了玉佩，望见了漫山灼灼的桃色，嘴角艰难地轻轻牵动了下，“若是……再能看一眼……”

　　话语戛然而止。

　　他与迦渡交握的手，无力地滑下，眼帘半阖着，最后的眸光，映着迦渡的脸，好似平和地睡着了。

　　空阔的殿中，起初断续的呜咽，渐渐变成崩溃的哭声，迦渡抱紧了怀中没了声息的人，素来隽冷自持的神态，顷刻土崩瓦解，哭得像个无助的孩子。

　　他修行半生，在西离的二十载，自认勘破了生死爱憎，可怀中温度逝去的这一刻，他幡然醒悟，刻骨铭心的离别，是任你如何念经参禅，也难渡的苦海。

　　他自记事起，便住在安济寺的禅房里，寺里的僧人知道他是西离质子，对他不多恭敬也不多在意，只保证他温饱，日子过得清寂犹如一潭死水，直到那个心有戾气却瞳眸明亮的少年闯进来，他诸相皆空的禅心陡然有了鲜活。

　　要说何时动的心？

　　岁月太久，记不清了。

　　许是见到他的第一眼，瞪着他骂他“秃驴”的傲气模样，又或是某个桃花纷飞的午后，他趴在石桌上睡着了，花瓣落了满头青丝，那几丈桃夭凡俗，是他的缘起。

　　原本，他来东云，是算到萧悻命中有此死劫，想见他最后一面，断了这桩孽缘，送他一程。

　　奈何再次见到日思夜想的人，他还是犹豫了。

　　安济寺的老主持曾对他说，他生于禅院，何期自性，本自清净，是天生的慧根。

　　偏偏他动了心，如如不动不在他心中。

　　分别的二十一年里，他曾暗中回过安济寺数次，只敢远远地站在桃树下，望着萧悻的背影，看他算计人心，看他眉间戾气愈深，看他一步步走向深渊。

　　迦渡静静地坐着，良久，才抬手，为萧悻抚上未合的双眼。

　　殿外日头渐高，暖光漫入，驱散了殿中的阴冷，低徊平缓的往生咒徐徐回响周遭。

　　梵音泠泠，如春日的风，一遍又一遍，飘向远方。

　　终了，一句叹息般的——

　　“阿弥陀佛。”

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