夺位

　　片刻后，段燕堂大惊，皱着眉头对叶梓凝说道：“晴冉给你的心头血呢？为何不服用？！你知不知道，你的身体已经……”后半句话他没有说出口。
　　或许是他不愿承认叶梓凝已到了强弩之末的时候。又或许，他是不舍。
　　叶梓凝收回手，淡淡地说道：“生死皆是天命。况且，血早已遗失了。”
　　“血丢了？在哪儿丢的？什么时候丢的？你怎么不说？！”段燕堂气得站了起来。
　　他没有怪叶梓凝，而是在怨自己。怨自己为何没有早点察觉叶梓凝的不对劲，怨自己没有照顾好叶梓凝。可她明明是仇人之女，为何自己会如此紧张？
　　“我也不知，我们在溶洞里的时候还在，之后就不见了。”叶梓凝说道。
　　段燕堂听后，走出屋去。临走前说道：“在我回来前，你不准有事。”
　　当天，段燕堂就上山了，同行的还有蒙卓。原本蒙卓是打算第二天再上山打猎，可当他得知段燕堂今日要上山时，便把计划提早了一天。对他来说，叶梓凝与段燕堂是恩人，山上地形复杂，时有猛兽出没。他担心段燕堂不熟环境，遇到危险。
　　有了蒙卓做向导，他们的速度比预想的快了一倍。只用两个时辰就来到当初住的溶洞内。二人将洞内翻了个底朝天，都未能找到装有叶晴冉心头血的小瓷瓶。
　　“看来东西并不在这儿，我们去别处看看？”蒙卓说道。
　　“好。”
　　段燕堂领着蒙卓沿着当初他与叶梓凝走过的路，来来回回找了许多次，却终究还是未能寻到蛛丝马迹。蒙卓见天色已暗，深知如果再找下去难免会遇到危险，便提议道：“段兄弟，今天不早了，我们明日再接着找吧？”
　　段燕堂无奈，虽心有不甘，但他也知若太阳落山后还留在外面实有不妥，便只得与蒙卓回到洞中。
　　溶洞内，二人对着篝火无话。蒙卓见他闷闷不乐的样子，若有所思，问道：“段兄弟，你与叶姑娘是怎么掉下来的？你们医术这么高超，她的病真那么难治吗？”
　　段燕堂回道：“我与她是被人追赶，性命堪忧时不慎坠崖的。她的病是从娘胎里带来，药石无灵，能活一日是一日。”
　　“何人追赶你们？”
　　“她爹派来的人。”
　　“你们是私奔？！”
　　“……”段燕堂无语。
　　过了会，蒙卓又问道：“我瞧叶姑娘生得水灵好看，行为谈吐又极为典雅，该是大户人家的千金。她母亲身为夫人，有孕时应是被小心呵护，怎会生下个病胎？”
　　“她娘是在怀孕时被人下了毒。”
　　“何人下的毒？”
　　“她爹。”
　　“这……她爹不喜她？”
　　“她爹视她为掌上明珠，寄予厚望。”
　　蒙卓听后，便明白了这其中定有种种故事，他见段燕堂不愿多说，便也不再去问。
　　次日一早，二人又重新出发。这次他们去了附近山头。蒙卓说过有可能是一些动物将瓷瓶叼走，得扩大搜寻范围。段燕堂听后觉得言之有理，便同意了。
　　时间一过便是十日。这十日里，他们闯过熊洞，掏过鸟窝，进过蛇穴，就连上次蛰伤上蒙卓的毒蜂巢都去了。还引得毒蜂群追赶他们，段燕堂用光身上所有的驱虫粉才勉强驱逃脱，最后俩人不得不跳进深潭才得以保住一命。
　　此时二人饥肠辘辘，在山上漫无目的地走着。蒙卓感叹于段燕堂的毅力，连他这个从小在山上长大的人都快支撑不住了，段燕堂却连一句放弃都没有。俊朗的面孔被污垢所遮盖，却掩不住眼里迸发出的坚持。
　　这天，他们刚躲开野猪的攻击，正靠在一棵大树旁休息，空中传来怪异的叫声。抬头一看，竟是一只体型硕大，长相怪异的鸟飞过，爪子上还抓着一个闪闪发亮的东西。
　　蒙卓说道：“这大鸟凶狠无比，爪子极为锋利。一年前我山上打猎，抓到只兔子。这怪禽竟俯冲下来与我争抢。它力大无穷，我敌不过，只能放手，没想到它竟还主动攻击我，在我胳膊上留下了三道疤痕，至今未褪。”说着，便撩起袖管给段燕堂看。
　　段燕堂知他所言非虚，他见怪禽爪上叼着一个闪闪发光之物，恐是他们要寻的小瓷瓶。遍急忙说道：“它爪上好像抓着什么东西，我们跟过去看看！”
　　二人一路追踪。奈何地上跑的，比不过天上飞的。很快，他们就跟丢了。正当段燕堂一筹莫展之际，蒙卓说道：“现在正值太阳下山，怪禽一定会回巢。它往北方飞，那巢穴一定就在北方。附近一带我很熟，从未见过在哪棵树上有它的巢穴。怪禽爪子尖利，想必是在峭壁上筑巢。从这里往北一共有三处悬壁，我们一处处去找，总能找到。”
　　“好！我们即刻出发！”段燕堂说道。
　　他清楚，晚一日找回心头血，叶梓凝就多一分危险。
　　他们一连往北追踪了五日，最后，终于来到了一处峭壁下。二人抬头望去，峭壁伸入云端，高不可测。再距他们数百尺高的地方，赫然有一个巨大的鸟巢。
　　“咱们运气不错，第一个悬壁就让我们找到了怪禽的老窝。不过这么高，怎么上去啊？”蒙卓犯难地说到。
　　“我来。”段燕堂说道。
　　只见他脱下外袍，活动筋骨，就要徒手爬上去时，被蒙卓来了拦下：“你不要命了？就这么爬上去，要是有个什么好歹怎么办？”
　　蒙卓这一问，将段燕堂问得愣在原地。他不是担心自己的安危，而是惊讶于在生死抉择上，他竟义无反顾的选择为叶梓凝拼死一搏。段燕堂皱起眉，脸上神情难测。心中一股异样的情愫从当他得知叶梓凝命不久矣时就已荡漾开。
　　如今，愈演愈烈。
　　“我不会有事的。”段燕堂说道。至少，在他拿到心头血之前不会。
　　只见段燕堂一跃而起，三两下就爬到几十尺高的地方。惊得下面看着的蒙卓张大了嘴，他没想到平时看起来文质彬彬的段燕堂，轻功竟如此之高。
　　可任凭他轻功再好，在悬崖峭壁上也是如履薄冰，每一步都走得战战兢兢。有几次都差点掉下，从这么高的地方摔下，不死也残。
　　用了整整两个时辰的时间，段燕堂才慢慢接近鸟巢的位置。他艰难地抬起头，看向近在咫尺的鸟窝，他能听见自己心脏的跳动声。他期待，盼望，甚至祈求里面有救叶梓凝的心头血。可当他定眼看去，巢里除了五彩斑斓的石子外，再无其他。
　　一时间，绝望，无助，痛苦都向他袭来。
　　他已离开战隐村十五日有余，找遍了能找的所有地方，却还是一无所获。他甚至不知如今叶梓凝情况如何，是生是死？第一次，他尝到了心痛的滋味。

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