灶上生香

　　媛媛做的是一道鲜橙炒虾仁，三位评判吃过以后都觉得颇有创意。微酸的味道挺开胃的，加上香橙的甜味，整道菜就是鲜甜的口感。虾仁火候刚好，配上果汁，更显得肥美了一些。

　　几人虽吃过不少稀奇菜肴，但这还是第一次尝水果入菜的新鲜菜式，均赞不绝口。直夸小侯爷真是奇思妙想，天马行空的一次命题，让他们领略到了别样的美味，更是称赞媛媛居然随手拈来也可以得心应手。

　　白忆之听着这话，心里暖洋洋的，这一切都是这丫头带给他的新奇感受，让他一步步无法自拔。只是台下的那个她是否还记得那日两人的初遇呢？

　　他是有私心，明显地在偏袒她，但这个人也得有让他偏袒的资本才成。

　　沉思间，有人捧了香茗的菜上来了，白忆之淡淡瞥了一眼，并不在意，因为他知道，自己的安排只有她才能胜出得了，此间恐怕再无他人可以与她相比了。

　　可是没过一会儿，耳边传来三名评判的赞美之声。白忆之微微侧头，见到三人脸上竟洋溢出满足的笑容。

　　香茗的这道菜以鸡胸肉为主，配以美猴桃炒制而成，白忆之叫人拿过一双筷子来，亲自尝了几口。鸡肉嫩滑，加上猕猴桃的清香，居然融和得如此恰到好处。

　　此时方海的菜也已经上来了，评判只看了看，略微试了下，便开始议论了。

　　白忆之有些替媛媛捏汗，放在椅子扶手上的手握得紧紧的，怎么自己对这赛果比下面的那丫头还在意？

　　媛媛自交了菜式以后，便与汤不凡在一旁聊开了，此后香茗也加了进去，三人有说有笑，仿佛对结果一点都不在意了似的。白忆之暗忖，她这是无所谓，还是成竹于胸？

　　直到三位评判有了结果，这次轮到朱云宣布赛果了，他起身后，嗯嗯两声，清了清喉咙。往白忆之的方向看了一眼，才扯着喉咙说道：“今日比试‘香满楼’胜出，‘第一楼’名列第二，至于‘在水一方’嘛！你们做出的菜并非以水果入菜，不过是用了菠萝作为盛放的器具，本来可以忽略掉的。但既然已无别家，还是让你们拿个第三吧！”

　　忆之哥哥啊！云弟帮不了你了，即使自己再想替汤家小姐说好话，但人家二位评判不同意啊。

　　汤不凡低下头，掰着手指算了算，伸手拍拍妹妹的肩：“算了。都是哥不好。若第一日成绩不是这样，兴许……”

　　“都一样。”媛媛低声打断了他的话。

　　白忆之听到这结果心沉了一瞬，综合前两日的成绩，那媛媛不是输给香茗了？难道自己千算万算竟将一个强而有力的对手放到了她身边。起初答应让“香满楼”参赛不过是为了掩饰他的偏私，香茗真的有这能耐？

　　但布告已发，白忆之说不出话，今日围观的人并不比前两日少，反而更多了，只能狠狠地捏着身下的椅子，暗暗压制心中的不甘。

　　霍成羽懒洋洋地起身，微微对他一笑，说道：“小侯爷，成羽有个不情之请，不知你是否愿意答应。”

　　白忆之点点头，事已至此，有什么话就随他说吧！他脑子里想的可都是接下来该如何帮到媛媛，食庐已经没有了，她若要走，他怎么留住她？

　　霍成羽提起嗓子懒洋洋地说道：“霍家在繁城也算是有些银子的大户人家，一直想为繁城的美食尽一份微薄之力。因此成羽与一位好友，在这次赛事之前已经商议好了，若参赛之人中谁能做出令人耳目一新的新奇菜肴，便将手里的一间旺铺作为奖励送给他。不知小侯爷是否能应允成羽这突如其来的不情之请呢？”

　　白忆之灰暗的眼睛一亮，这是在帮他？此时还有什么能比这更如雪中送炭的呢？忙收拾好自己的情绪，站起了身，哈哈一笑，“很好！难得霍家有这份美意，我怎么会不答应呢？”此时心中已是对霍成羽千恩万谢了。

　　霍成羽转身问三位评判：“这三日以来，谁是最令三位感到新奇的。”

　　“当然是‘第一楼’的汤媛媛啦！”朱云第一个嚷开了，这可是他发自肺腑的话。

　　另外两位评判也点点头，虽然这丫头在最后一局还是输了，但这其实不过是非战之罪，她第一个做好，可偏偏为第二道菜增色不少。几人方才还在讨论，其实汤小姐的菜不是不好，只是她的菜太过开胃，成了第二道的陪衬了。或许这就是经验不足吧！

　　没等三人发表意见，白忆之已欣喜地转过了身，对台下三人宣布道：“‘香满楼’实至名归夺得此次比试的魁首，奖百两银子。另外霍氏钱庄独立出钱，欲为繁城美食贡献一份心意，因此将名下一间旺铺奖励给了这次别出心裁的‘第一楼’汤家。”

　　媛媛听到这赛果挺意外的，不是只说好百两银子吗？

　　霍成羽站在白忆之身后，微微对她比划了一个禁声的手势，才对白忆之更正道：“并非霍氏钱庄独立出钱，成羽还有一位朋友也出了不少力。”

　　白忆之已经懒得管他那么多了，三步并作两步地跑下主台，满脸欣喜地来到媛媛面前，“你终于可以留下了。”

　　媛媛很茫然，也很呆，她输了居然还有店铺给她？成羽哥说的那个朋友是谁？难道是大神师兄吗？他哪来那么多银子的？

　　想到这，媛媛一刻也呆不下去了，对刚跑过来的白忆之说了声：“小侯爷，回见。”转身便朝外面跑了。

　　两人同时叫道：“回来。”

　　白忆之还没迈步，便见到今日的魁首香茗追了出去。他愣了愣，这又是什么状况？霍成羽也加快了步子，经过他身旁时，低声说道：“后面的事交给成羽吧！这丫头兴许是开心得忘乎所以了。”

　　白忆之点点头，没有去追，外间还有很多人，即使他叫住了那丫头又怎样，只要她能留下，来日方长。

　　媛媛跑到外面才想起还没备马车，回头时见到香茗追了过来，见到她就说：“其实这一百两应该是属于你的。”

　　媛媛被他这没头没脑的一句话说得有些懵了，“我？”

　　香茗很认真地解释：“昨日比试后回去，我一直百思不得其解，汤小姐是如何将那条鱼做成那样的。所以一直在客栈里徘徊，直至深夜都没能安寝。半夜肚子饿了，本想叫店家随便煮些吃食，但店家却端了那道鸡胸肉炒猕猴桃上来。当时我觉得挺有新意的，没想到一间小店竟然藏有如此高手，于是想找他家的伙房师傅来聊聊，谁知掌柜却说这道菜是我带来的人炒的，香茗至今百思不得其解。谁知今日……”

　　他此前也为那几篮子水果犯愁呢！他还从未尝试过用水果入菜，这是他第一次做这样的菜，但炒的却是昨晚他吃过的味道，不得不说他有些胜之不武。

　　媛媛愣愣的，脑子里闪过一个人的身影，见到霍成羽安排好马车过来，便跑过去一把抓住了他。

　　“是师兄吗？是吗？”

　　霍成羽朝身后看了看，对媛媛示意了一下，“先回去再说。他还在别院等着你呢。”

　　媛媛顾不得汤不凡和陈刀还没出来，上车就立马吩咐车夫回别院。一日未见，岂止如隔三秋啊？大神师兄这是要将她折腾得姓甚名谁都忘了吧？

　　一回到别院，媛媛便急匆匆地进了西厢，霍成羽很自觉地便放慢了脚步。

　　方池在石桌边撑着头仿似沉思一般闭目养神，媛媛的脚步轻了少许，走到他身边却听见大神师兄清润的声音响起，“回来了？”

　　媛媛嘟着嘴，问道：“昨晚去哪儿了？”

　　方池放下手，睁开眼，轻咳两声，“不舒服了。”

　　“少来！快说，那道鸡胸肉炒猕猴桃是不是你做的？”
　　“你只能欠我的。”无论是情，还是钱。
　　“铺子呢？”
　　“聘礼。”
　　“你哪来的这么多钱？”
　　“不是抢，也不是偷。”
　　“皇上赏赐的？”
　　“非也。”
　　“你干嘛鬼鬼祟祟地去给香茗做吃的，却不给我做？”
　　“担心你吃胖了来怪我。”
　　“你还有多少事是我不知道的？”

　　“慢慢你就全知道了。”方池不耐烦了，一把将媛媛拖进自己怀里。这两日没见她，以为他不思念吗？但他这不是一心帮她办事去了吗？

　　“阿爷来了。”
　　“聘礼都收了，来了我也不怕。”
　　“真来了！”
　　“还是给我说说你原本打算怎么输掉吧？”方池松手。
　　媛媛很吃惊，“你怎么知道我一早想好要输掉了？”

　　方池目光深深，“你连你的成羽哥都拒绝了，怎会给他机会？”这丫头绝不会无故领人好处的，否则他又怎会如此大费周章。

　　“我不过是将我的菜做成了一道开胃菜而已。”媛媛低头对着手指，原来最了解自己的人还是大神师兄啊，他一早便看穿了她的意图，只是稍稍在背后用了点力，让这失败更顺理成章了一点，万一香茗做不出水果入菜的菜式呢？

　　“你是怎么知道小侯爷会用水果入菜来作为命题的？”媛媛还是有点匪夷所思，这也太神了吧？

　　方池不答，媛媛至今做过让他觉得最独特的一道菜便是那日连他也没试过的水果入菜，记忆犹新，相信吃过那道菜的白忆之，恐怕更是难以忘怀吧！他备的食材里一定有几把香蕉，其他的不过是掩饰他真正目的罢了。谁知这丫头却偏偏没做他想要她做的，反而把自己变成了一片绿叶了。

　　要难倒那班经验丰富的大厨，或许这是那人唯一的方法……

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