锦瑟杀

　　萧野在房内闷了三日，第四日的时候，李悬音去找他，帮他拔出了剑，亲自给他握上。

　　“你体内的软骨散已经消了，你自己也能感受的出来，要杀要砍，我们俩比试比试。”

　　萧野上半身未着片缕，下身就裹了条白巾，刚沐浴完，周身还冒着热气，握着手里的剑，二话不说就横在了李悬音的脖颈之上：“来送命？”

　　李悬音岿然屹立，脸上毫无惧色退缩，甚至连歪一歪脖子都不屑：“你今日若是能杀得了我，我就让你回北靖。”话音刚落，李悬音右脚向前滑，身子矮了半截，趁萧野不备，又一翻身旋踢，欲绞住萧野的手腕，逼其剑脱落。

　　萧野顿然睁了睁眼，倏然起立，腕子灵活地向后转了个弧度，在距离李悬音脚尖不足三寸的地方堪堪停下。李悬音横他一眼，手作狼爪状，屈膝向前，要来取萧野的心。

　　萧野扔下剑，向后蹬床又向右前方一跃，双手皆五指并拢，指尖微微翘起，步伐紊乱，毫无章法地向李悬音劈来。

　　李悬音迅速反应，脚后跟着地，一下一下旋身而起，又一下一下地以足挡萧野的手劈，待他这一招式耍完，脚跟绷直，径直踢在萧野的胸口，随后悠然落地，唬起防御招式，朝他挑衅地抬了抬眉毛。

　　萧野看着胸口那一脚印灰，隐隐约约的痛感逐渐放大，哽了一瞬，眯缝起眼，开启第二回合。

　　……

　　“锵！”李悬音发梢凌乱，额角冒汗，面容薄红，胸口起伏，嘴唇翕张，眼睫眨了一瞬，用脚尖捡起萧野的剑，在他的手堪堪触碰到自己的脖子之前率先将冷器架于他筋脉尽显的脖颈之上，往里横了横，切破薄皮，渗出血来。

　　“我可从来没有说过，让你丢下武器，赤手空拳地和我打。”

　　萧野闭紧牙关，收回手的瞬间，触碰到了李悬音散落的墨发，边向后退边目不交睫地盯她，竖起双手，掌心向外，表示投降。

　　李悬音咧起嘴角，轻哼一声，丢下萧野带血的剑，稍侧过身，握拳捶胸，急喘几下，喉咙沾了血腥气，被她硬生生咽了下去，舔了舔自己的牙关，确保没有血味才回过身来，昂着下巴，气势冲天：“你输了。”

　　萧野幽幽眼眸，暗自揣摩她的神色变化，轻嗯一声。

　　李悬音抬臂掩嘴又磕了一声，猝然瞪眼，给萧野瞪得一下子站直：“如今看来，你没那本事杀我。我之前的担忧，纯属多此一举。以后，凡事不要想，全听我命令，若不然，你与申屠沅都不可活。”

　　萧野又只嗯了一声。

　　李悬音没什么话可再说，捂着嘴从容不迫地离开萧野的房。

　　萧野唉叹一声，双手横于胸口。不知怎的，他就是读出了一丝的慌乱。

　　他呕了一声，弓腰捂住自己的胸口使劲揉。这姑娘，下手可真狠的。

　　李悬音回到自己的房中，忍无可忍地吐了好大一口血，着实给在房内焦急等待的采桑和玉凤吓了一跳。一个慌乱着去取水擦拭，一个则无措地将李悬音扶正坐好，避免被自个呛死。

　　“音丫头，那侍卫打你了？”玉凤扶着她的背，担忧带愤地问道。

　　李悬音咳了咳，这次没再见血了：“我们俩打了一架，不过大错不在他。我本就在冷宫待久了冷着了肺，有点小伤就容易这样，”她攥住玉凤蠢蠢欲动的手：“休息一下就好了，不打紧。”

　　玉凤一听，自然是想为她出气，利落转身便要跑去找人算账，被李悬音拉了回来，有些上气不接下气地劝：“我给他下药，他心里有恨是应当的，我同他打架，我虽负了点伤，但也踹了他好几脚，他没讨到什么好处，别去了。”

　　玉凤半信半疑：“真的？”

　　李悬音眨了眨眼皮：“真。”

　　玉凤琢磨两下：“那好吧，姑且先放他一马，他人就在我们手上，账什么时候都可以算。”

　　采桑急急忙忙地端着盆热水进来，替李悬音擦拭，又说之前吃的药已经吩咐下去，正熬着，半个时辰后就可以吃，先饮点温水润润。

　　李悬音对玉凤笑笑：“你看，我没骗你吧，采桑知道的。我一直这样，死不了。”

　　玉凤板着脸，敷衍地说两句知道了就唉声叹气地仰靠在椅子上盯着房梁放空。

　　慈元宫内。

　　杜清彤自知不可再隐瞒下去，就如实托出，不过表面看似在说自己的不是，言语中仔细琢磨实际上是在暗戳戳贬低申屠沅这人如何心胸狭窄，她不得已才出此下策。

　　虞莲荷年逾五十，历经两朝，多少浮云深海看过来的，怎会看不出一个小丫头的心思。不过，有野心有心计才是好的，在这深宫里，整天只懂吃喝玩乐才是要了命了，没有手段的，别人打个喷嚏都能死了。所以，她并未因此事而对杜清彤发怒或是有颇词，但这姑娘胆敢连她也一块诓骗，罚还是得罚。

　　“来，你到哀家这儿来。”

　　杜清彤迟疑了一会，战战兢兢地从地上起来，看了眼太后身后的高嬷嬷，心慌意乱地咽了口唾沫，蹑手蹑脚地走到虞莲荷的身边弓腰拘谨站着：“太后……”

　　虞莲荷看也不看她，对着身后的嬷嬷厉声道：“掌嘴三下。不得留情。”

　　杜清彤一惊，掀起裙摆跪下，刚要开口求饶又听太后道：“不许求饶！”

　　杜清彤一时哽住，红了眼，磨牙上来的一腔气就只能闭眼吞下。

　　宫里德高望重的老嬷嬷，不是一开始就在贵人身边伺候的，大都是儿时的时候进宫，吃了许多苦，才能被主子看见挑到身边贴身伺候。那手啊，长满了厚重的茧子，莫说掌掴，便是轻轻一刮，也能给这些细皮嫩肉的姑娘们刮出条血痕来。

　　高嬷嬷一掌下去，将杜青彤的脸给打歪了，洁白细腻的脸颊上迅速浮上一层红色的掌印，嘴角淌了血。

　　杜青彤用舌尖刮了刮口腔内壁，浓重的血腥味，她吸气又呼气，放弃讨饶，闭上眼睛，愤恨地等到第二掌的来临。

　　高嬷嬷看了眼主子，不急着下第二掌。

　　虞莲荷缓慢地睁开眼，啜了口养生茶，悠悠道：“我打你不是因为耍心机诬陷淑妃。”

　　杜青彤陡然一抖，睁开惺忪的眼睛，听得不明不白。跪着向前，手轻轻放在太后的膝盖上，像条听话的宠物，安静地等待主人的发号施令。

　　虞莲荷接着道：“你不过是个平明百姓家的孩子，心有嫉妒，耍些手段夺宠情有可原，但你千不该万不该欺骗陛下，甚至连哀家也蒙在鼓里。”

　　杜青彤使劲摇头，想说自己也不想的，但又能作什么解释呢？只会让好不容易清晰些的事变得更糊涂罢了。

　　“不论是以前还是现在，这叫欺君之罪！是可以诛九族的。别说你一个小小的平民女，你在家卧床的母亲也没法安享晚年。”

　　虞莲荷放下茶盏，扭过来睥睨着跪着的杜青彤，挤满了裂纹的手使劲地按上她的下眼睑，表面看是在帮忙擦眼泪，实际上是要将它的眼珠子从里到外给逼出来：“可是陛下心善，念你没有酿成大错，只是将你给赶出宫，留得一条命。”

　　她叹了口气，松开手，杜青彤右侧的下眼睑迅速由白泛紫红，她一下一下地轻揉着：“现陛下后宫中还未立后，就算日后有了，哀家身后太后，陛下的亲生母亲，也是有资格替他管一管后宫的。”

　　“若是都像你这般做起陷害的勾当来，而我这个太后，却一无所知，这偌大的后宫，得乱成什么样子？所以，你说说，哀家该不该罚你？”

　　杜青彤思忖片刻，含泪点头。

　　太后又叹一口气：“你的心思，哀家也理解，无非就是馋那点宠爱，贪那点奖赏，想要过得比别的高人一等罢了。纵使是先皇在世，后宫中也不乏有椒房之争鸩杀夺嫡的。但要是人人都如此而无惩戒与管束，如此纵容下去，这东旭的国土，迟早被尔虞我诈党同伐异给败完。”

　　她将杜青彤给牵起来：“哀家也不是非得罚你，但既然此事已被淑妃给知晓，那就定然要有所表示，否则日后翻旧账闹起来不好解释。”

　　杜青彤左脸火辣辣地疼，疼得她有些喘不过气来，只能低声地吸气抽气，恨不一桶冰全灌上去敷着。见太后这么说了，她即使心有埋怨也不可再表现出来，这太后是既要罚她，又要让她理解她的不得已和感念她的教导，真不愧是从小小的婕妤爬上来的。

　　“是……嫔妾晓得了。”

　　太后给高嬷嬷使了个眼色，意思是让她带到没人的地方去处理余下的两巴掌，留下几分面子。打也打过了，训也训过了，该知道的她心里也该有个数，再打这么重，难免起反作用，恨起自个来。

　　“以后这样的事，应不应当做，心里得清楚，在这宫里，能护得了你的人，是谁。”

　　杜青彤咬咬牙：“是。”

　　到内宫无人的角落里，高嬷嬷下去的两巴掌，少了一半的力度。打完了，撂着她疼了一炷香，才慢悠悠地去拿宫里的太医给太后开的润肤生肌药膏，杜青彤还得先跪下，感念太后的恩德，才能得那一瓶子东西解烈火焚烧之痛。

　　此仇，她暂先记下，待来日，她会加倍奉还。

　　萧野嘴上虽从未说过不再杀害申屠沅，但照他这些时日的行为来看，那一事，是暂时放下了。

　　李悬音限制他的活动，除了在宫里随着她走动，那儿也不能去，她的令牌，早已收回。

　　萧野待着无聊，无事时就窝在房里看看书，或者在院子舞剑，玉凤要是闲着无聊，还会揣一兜子瓜子，边磕边给他捧场。他的话，也渐渐多了起来，不过在面对李悬音时，还是能避则避。

　　“暗香这丫头去哪了？”自那天匆匆忙忙地离开了，知道齐明朝心里有气，装模做样地去哄过几次，他不生气了，她在云阙台待的也安心。往日虽是采桑黏着自己的时候多，可暗香自昨晚到现在，都快一天一夜了，不见人，也没留下什么话，李悬音难免忧心。

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