雪中春信

　　陀城迎来一段没有战事的安定时期，物资不算丰富，也还够用，大伙过了个平平安安的年。

　　年初七，春雨和桂圆娘两个穿着新衣喜洋洋地去拜访孟晴。

　　孟晴如今带着一双儿女住在一处清幽小院中，她本就有些家资，且吴丹赫按月给她发月俸，再加上孟晴自己也善于经营打理。如今章守理虽不在，她与孩子们的日子尚算安定。

　　延年和延龄都大了些，男孩延年活泼些，像孟晴，女孩延龄则稳重少言，很有章守理的影子。两个孩子都被教养的很好，见桂圆年纪小，有些怕生，便主动带着她到里屋玩耍，教她用彩纸剪成小人形状，再戴到头上，是为戴“人胜”，保母在一旁陪着，很是和乐。

　　春雨把最近发生的事挑好的告诉孟晴，还把自己与高师傅重逢，一直跟着她学手艺这事以及将来的打算都说给她听。

　　孟晴认真听着，然后微笑道：“这是好事啊，若能把纺织刺绣这些活计学出师，将来可就不愁吃不上饭了。”

　　春雨兴奋地点头：“我也是这样想着呢，现下虽安宁，保不齐将来如何，能学些点实在的东西傍身，我心里也踏实。”

　　孟晴提醒道：“不过如今物资不丰足，我觉得刺绣之类的可以暂缓，纺织倒是个路子。一来，家家户户再怎么节省也得用布，二来，我虽不太懂，但看渠帅他手下那些兵，一年四季的衣裳不也得从这上面出？”

　　春雨拍手道：“孟夫人，您真跟我想到一处去了！年前我攒了些钱，托了一大圈人才帮我买了个纺车，现放在师傅那里。若我去她家里学艺，正好便宜。便是我不在，她也能用纺车接一些活计，也算我这个学生的一点心意。”

　　孟晴不住地点头，笑道：“你还用托一群人帮你弄纺车？怎得不来跟我说，我虽不大出去，可也认识一些夫人女眷，这些精细东西你往后不妨来找我。”

　　“那我先说句谢谢了。”春雨一脸喜色，“可惜现在只能先纺线，络车还得等我慢慢攒钱。不过，现下纺出的线能自用，余出些来也能拿去换钱，正好够买现成的布匹来，年后我便打算求着师傅教我裁剪。”

　　孟晴见春雨眼睛亮闪闪的，心里也高兴：“这事我也帮你打听着，若有能弄到络车的，我先告诉你。”

　　说到这，孟晴思索片刻，抚掌笑道：“善哉，慢慢地你这就踏上正路了，我看了也替你高兴。”

　　春雨喜滋滋的：“夫人，别说我了，你看你的一对公子和小姐，多好呀，长得也好，说话也展样大方。你看，那是不是他们俩写的字？真漂亮！我们村里的先生可都写不出这种字。”

　　孟晴被春雨朴实的话逗得抿嘴一笑：“你过奖了，他们这点雕虫小技算什么？对了，桂圆转过年来得五岁了吧，我看小姑娘是个灵透孩子，你没想着给她起个大名送去读书？”

　　春雨叹道：“我何尝不想？只是眼下刚能解决温饱，城里众人往来不定，到哪能寻个牢靠的读书先生呢？且不说有没有这样的人，便是有，现下这年月也金贵的跟什么似的，只有那些豪门大户才请得起，我也出不起这个钱。唉，雪琅倒是跟他手底下的人学着念书，可那些都是渠帅的人，也见不着够不到。只能等雪琅学成了，再教她罢。”

　　“谁说找不到？你看这是谁？”孟晴用手指了指自己。

　　春雨张大嘴巴，愣了一会才道：“这、这怎么成？您是官家夫人，哪能做这个呢？”

　　女先生不少见，太平年岁，许多开明的大户人家都聘了女先生教自家姑娘读书。孟晴固然饱读诗书，聪慧过人，可她的出身终究在摆在那。在春雨心中，无论世事变迁，人家都是士族书香门第出身的大小姐，又是章大人的夫人，不该屈尊做女先生教书。

　　孟夫人这样的人，便是教书，也应该学那些贵女，到宫里去教公主郡主们方好。

　　孟晴笑道：“怎得？我教不得你家桂圆？”

　　春雨急道：“我哪里是那个意思呀。我家桂圆若能得您这样一个师傅，我真是得天天在家烧香拜佛了！”

　　“那不就成了？”孟晴打断他，“回家买香去吧。”

　　春雨有些不安，这么个大好事怎么就掉到她头上了？她犹豫片刻，鬼鬼祟祟地问道：“孟夫人，您可是缺、缺钱吗？”
　　听到这话，孟晴再也撑不住，笑了起来。

　　孟晴笑得春雨有些手足无措，连三个孩子也跑到门边看热闹。

　　“春雨，春雨，你真有意思。”孟晴停了下来，用帕子沾去眼角笑出来的泪，“多谢你担心，我好得很，暂时不缺钱。”
　　春雨不好意思地挠了挠头，她是个务实的人，只能往这方面想。

　　这时，厨娘送点心上来。孟晴打发孩子们去吃点心，然后和春雨一起吃着茶点，把她的打算娓娓道来。

　　孟晴自在陀城定居后便颇受吴丹赫敬重，她与吴丹赫的夫人许氏也相交甚密。

　　许氏去年生下了她跟吴丹赫的长女，观望了周围一圈。太平军势头虽好，但从上到下大多都是平头百姓和农民，更不必说吴丹赫本人都做过流放犯人，他手底下许多人甚至是不识字的。

　　论及学问，许氏周围竟没有女眷能与孟晴相提并论。因此平日闲谈时，许氏便半真半假地玩笑，说要替女儿认孟晴这个女师。

　　这话倒真把孟晴说动心了。她看吴、许夫妇二人都非一般人物，故而愿与他们相交。再者，毕竟斯人已去，就算吴丹赫对她敬重，她也不能只是坐在家里当一个伤心的寡妇，那样只会让她和孩子们慢慢被人遗忘。为了孩子，也为了她自己未来的生活，得想办法在太平军女眷中建立起自己的关系网，稳固自己的地位。

　　既然存了这个心思，孟晴便认真考虑开坛收徒，横竖将来是要教许氏的女儿，既如此，何妨再招几个顺眼的女学生呢？
　　“现下孩子们也大了，许多事他们自己来得，倒不用我像以往那般操心。我日日家中枯坐，怪没意思的，想给自己找点事做。”孟晴道，“不怕你笑话，我在闺中时性子也轻狂，也曾想过学圣人开坛讲学，收天下门徒。只可惜...后来嫁作人妇，日子忙忙碌碌，天天被家务推着走，渐渐忘记少时的梦了。”

　　春雨喜上眉梢：“那可是最好也没有了！”

　　说到此处，她不禁开心地抚着胸口，不住道：“也不知桂圆是走了什么运，竟能得您这样一位女先生！”

　　机会难得，春雨立即将桂圆拖到孟晴面前：“孟夫人，择日不如撞日，就让这娃娃今日拜您为师吧！”

　　孟晴微笑着点头，和颜悦色地对桂圆道：“以后你便称我为师傅吧。”

　　那边，春雨早就捧了一盖碗茶，让桂圆托着奉上前。

　　桂圆虽还不大懂事，但对面前这位漂亮又和蔼的孟师傅本能地心生好感，便乖乖上前跪下向她敬茶。一旁，延年和延龄也笑嘻嘻地凑过来看热闹，以后多个玩伴一同上学，他们也开心。

　　“好孩子，起来吧。”孟晴点头，接过茶碗浅啜一口。

　　春雨喜滋滋地牵着桂圆站起来：“孟夫人，我真不知要如何报答您的好意。”

　　孟晴摇头，正色道：“春雨，一路从江州走来，我多得你们姐弟二人扶持，什么报答不报答的，不要再提。”

　　说完，她招手将桂圆唤到自己身畔，抚摸着她的小脑袋：“小桂圆，以后你若要随我读书，定要认真勤勉，方能学成，你可能做到？”

　　桂圆不停地点头：“我能，我能！”

　　孟晴慈爱地看着小姑娘，忽得想起什么：“春雨，桂圆是这娃娃的乳名吧？她既然入了学，得有个大名方妥啊。”

　　春雨怪不好意思的：“我也懂这个理，可惜我一字不识，倒不敢轻易给她起名。原打算安定下来寻个算命的给她起一个，可如今城里人来人往，也找不到合适的。诶，孟夫人，这不巧了么？您读过那么多书，若不嫌弃，请您给她起个名，倒比我来不知强多少。”

　　“哎哟，这可是件大事呢。”孟晴轻抚下巴，“既随了我读书，也不急于这一时，待咱们得了空再给她细细盘算。”

　　回家后，春雨将此事告诉雪琅和阿云，他们都很替桂圆高兴。虽说春雨和雪琅从小没读过书，但都很敬重章守理孟晴这样的读书人。因此，被他们带大的桂圆虽年纪小，却也懂读书是极好极光荣的事，全家数她最高兴。

　　正月十五那日，吴丹赫夫妇宴请众多将领及家眷，春雨作为雪琅的亲姐姐，自然也收拾一番去了吴丹赫的官邸。

　　负责招待女眷的是吴丹赫的夫人许凤娘。在见到她本人之前，春雨已从许多人那听说过她。

　　许凤娘也不是个一般的女人。她是岳州某县一个小地主的女儿，家中略有资产。在遇到吴丹赫前，许凤娘便嫁过一次人。可惜成亲不过三个月，她夫君便被征召入伍，没多久便死在了平乱的前线，凤娘便做了寡妇。

　　后来天下大乱，吴丹赫率领的义军来到岳州，那时的他所辖军队已经颇具气候。吴丹赫在岳州遇到许凤娘，二人对彼此也算一见倾心、一拍即合。许凤娘当机立断，不顾周围人的议论，排除各种困难嫁给吴丹赫，并带着全家一同投了太平军，追随吴丹赫至今。

　　在春雨的想象中，许凤娘应该像芦县那些大财主的夫人，一个个趾高气扬、精明强干，甚至有些飞扬跋扈。可亲眼见到许凤娘时，她才知道自己的胡思乱想与她本人的差距有多远。

　　许凤娘今年不过二十出头，身量不高，有一张略丰满的娃娃脸，皮肤白皙，大大的杏眼扑闪着，似乎总带着三分笑意，再加上她的小嘴和肉乎乎的鼻头，端的是个娇憨活泼的年轻女人，并无春雨想象中的严厉和高傲。

　　许凤娘同她丈夫一样伶牙俐齿，几句话便把气氛弄得热络起来，女人们也都不再那么拘谨，陪着她谈笑。

　　席间，许凤娘特意问春雨前些日子城中闹得沸沸扬扬的阿云案，春雨将事件的前因后果说与她，听得许凤娘感叹不已，叮嘱春雨日后若再相聚，便将阿云也带来。

　　春雨忙应下，心中却道，没想到她会对阿云的身世感兴趣。

　　夹了一口菜在口中咀嚼着，春雨突然醒悟，许凤娘自己也是做过寡妇的，只怕也曾受过他人的气，所以听到阿云的事便不禁同病相怜...说不定，她也私下与吴丹赫议论过此案。

　　宴席过半，许凤娘令人上了两瓶酒。她笑着对众人道：“眼下酒倒是个金贵物，这是我父亲自酿的米酒，虽简素，也费了他老人家一番心思。藏了好几年，被我硬抢过来分与大伙。我知道许多姐妹不善饮酒，咱们不过凑个趣，大伙赏我个脸。”
　　女人们笑着应下来，无论能不能喝，都在凤娘的带领下干了一杯。

　　春雨是从没喝过酒的，刚下肚没多久，便觉得脸烧起来，那酒味直冲鼻端。

　　怕自己喝多了闹笑话，春雨连忙告罪离席，自去外面吹吹风、醒醒酒。

　　吴丹赫的宅邸也不算大，但春雨不认识路，又有些酒意上头，转了几圈，想寻个僻静地方坐会醒醒酒，看到前面一片竹林，便忙走过去。

　　谁知她刚进入林中，便传来男子交谈的声音。若是他人，春雨还分不清，可其中分明有雪琅的声音。

　　春雨有些晕眩，她停下脚步，扶着竹子稍事休息。雪琅与另一名男子的对话，不大不小的声音就自然而然传入她耳中。

　　“前些日子，小许去找你说合，还被你顶了回来。怎么，你年纪不小，架子倒挺大，非得我亲自同你说？”

　　“渠帅，雪琅不敢。渠帅的抬爱，雪琅铭记心中。”雪琅谨慎地回答。

　　春雨对这人的声音半生不熟，但她知道，能让雪琅用这种语气回话的，也只有吴丹赫本人了。

　　春雨被这二人没头没脑的话弄得有些踌躇，吴丹赫的声音径直传来，带着三分气：“小仲，我今日亲自问你，你快说实话，怎得就没应下我夫人的妹子这亲事？”

该作者现在暂无推文