海棠不眠

　　更大的利益，无非就是钱财，可卢家以及富可敌国，不会图钱财，比钱财更稳固的，或是地位。更高的指令，难道是，当今天子？

　　“殿下今日同奴婢说的未免太多了些，这些本不是奴婢该知道的。”若棠道。

　　“你在害怕？我还以为，为了替你父亲翻案，你什么都不怕。”慕容迟轻笑了一声。

　　若棠转过头：“殿下此言何意？”

　　“你真的不知道？还是不敢知道。”慕容迟那双眼睛盯着她，使她心中有些惶恐。

　　“这些只是殿下的猜测，若是户部尚书只是为了一己之私铸造假银，也不是没有可能的。”若棠道。

　　“远离朝堂吧，也不要查你爹的案子了，你想要的真相，本王替你查。”慕容迟起身道，“明日本王便会离开，宁安也不会再来搅扰你的生活了，你可以和家人好好过你们的日子。”

　　门关上，房间里再次安静下来。

　　可若棠的心中却无法平静。

　　她曾经问过父亲，两军对阵，若是敌人强大到无法战胜，该当如何？

　　父亲的回答是，能避则避，保存实力，等待时机。

　　若棠想起了那天她回京，多年不出问仙阁的皇帝召见了她，问了许多问题。当时她以为是一位父亲对于孩子的担忧，如今想来却是一阵后怕。她庆幸自己隐瞒了关于矿山的一切，一字一句都没有提到，否则只怕连宫门都不能踏出。

　　是了，灾害频繁，民不聊生，国库空虚，西边有犬戎进犯，可皇帝依旧大规模扩建了问仙阁，办了声势浩大的祭天大典。这些钱从何处而来，若棠已经不敢深究下去了。

　　手背一凉，是泪滴落在手背上，她回过神，发现自己不知何时已经泪流满面了。

　　若是事情真如她所料，也许那二十万两白银，永远也查不到去处了，这桩冤案，不知会掀起多少血雨腥风，或许真相永远只能深埋地底了。

　　次日，尚沉浸在春节的祥和氛围中的京都传出一个消息：晋王回京了。

　　虽不知道晋王回京途中遭遇了什么，但很快坊间便有各种流言。有个神秘人写了话本以隐喻晋王是如何逃脱刺杀，经历了九死一生，避开众人耳目回到京城的。

　　恰巧有人寻到若荷让她帮忙绘制话本中的图画，若棠便了解到其中的故事。

　　话本虽是隐喻，但书中的主角在外游历，遭遇手足背叛，因为争夺家产和发现被手足掩盖的秘密而遭遇暗杀。历经九死一生最终回到家中，揭开真相的故事，让人遐想联翩。

　　若棠心想，这话本不知道是何人所写，其中有些情节竟然与他们之前的遭遇颇为相似。可这样的东西，暗指皇家秘辛，恐怕写这话本的人难逃惩处。

　　很快，这话本便被查抄了，可那话本究竟是从何流出，却无人知晓，几番调查也没有查到，只得就此作罢。只是那话本此前流传颇广，不少百姓茶余饭后会讨论。

　　话本中虽没有明确指出主角就是晋王，可九死一生返回的遭遇令人遐想，尤其是书中的手足背叛情节，引起了不少人的讨论。

　　此前晋王下落不明，虽然沉风将祭祀大典丝帛采买旧案的犯人押送回京，却因为缺少晋王的关键案情陈述，案子一直被压着没有推进。如今晋王回京后，礼部的丝帛采买旧案被彻查，翻出了不少礼部往日贪墨的证据，礼部尚书被革职查办，江宁织造郎中郑元也被判处流放。

　　陛下亲自下令嘉奖晋王，赏赐如同流水一般地进了王府。

　　王府，管家正在向他叙述这些时日以来王府中的诸项事宜。若棠只在庭外洒扫，这些天她回到王府当值，可慕容迟却不再让她近身随侍，只让她做了个庭前洒扫的侍女。也有不少人议论她失了宠爱，好在阿梨和阿雪尚且待她如故。

　　“殿下，三皇子和太子殿下来了。”管事的一路穿过庭院疾呼，去了书房禀报。

　　片刻后，慕容迟带着随风和管家到了院中，正要去往前厅迎接，却有一批人的脚步声传来，似是已到了院中

　　“六弟！”一袭明黄色衣袍的人从不远处迈了过来。

　　院中众奴仆立时跪了下来，当今能穿明黄色的除了天子便是太子，称慕容迟六弟的必是太子无疑。

　　随后一袭身着墨绿锦袍也迈了进来，腰间悬着皇子专有的龙纹佩。

　　“六弟。”那人出声，声音颇为清悦动听，如同秋水泠泠。

　　“都起身吧！”太子一声令下。

　　众人都站了起来，远远退至一旁。

　　若棠这才看清楚那墨绿锦袍的人，他的下半张脸与太子颇为相似，只是面容更显苍白，而眉眼昳丽深邃，眼珠似乎是净澈的绿色，很是吸睛，嘴角含着若有若无的笑意。寻常男子穿着墨绿色锦袍未免显得老气或是浮华，可他苍白的面庞与深邃的绿色眼睛，倒与那锦袍的绿色相得益彰。

　　若棠从未想过有人能将绿色穿的如此好看，更不曾设想居然是男子。

　　坊间传言三皇子的生母是胡姬，如今瞧见三皇子的长相，若棠觉得传言似乎可信了几分。

　　三皇子似乎是注意到了若棠，朝她微微一笑，绿色的眼睛更显得活色生香。若棠急忙低下头，私自抬眼看位分高的人，细究起来，也是不敬。

　　慕容迟向太子行礼：“太子皇兄前来，臣弟有失远迎，请太子恕罪。”

　　“啊呀，六弟，你我手足兄弟之间何必讲究这么多礼数。”太子上前将慕容迟扶了起来，又拍了拍他的手，“六弟，我听闻此次你查案归途，乃是九死一生，怎么样，有没有伤到哪里？”

　　“回太子皇兄，我侥幸逃脱，并无大碍。”慕容迟恭敬道。

　　“六弟，你这些时日未曾回来，想来王府中诸多事宜需要料理，若是有需要帮忙的，尽管开口。”三皇子微笑着开口。

　　“多谢三皇兄。”慕容迟亦恭敬道。

　　“六弟已经分府别住了，马上就要举行冠礼了，又不是三岁孩童，岂会有需要借他人之手料理的事？”太子讥诮地笑了一声，瞥了一眼三皇子。

　　三皇子依旧安静地站在一旁，嘴角笑意丝毫未减。

　　“六弟，你此次调查礼部旧案，肃清朝中沉疴旧弊，也好警示某些心怀叵测之人，实乃大功一件。于国于民都是一件好事，你为父皇分忧，也是为皇兄分忧，因此皇兄今日前来，是给你准备了一份谢礼。”太子声量颇高，丝毫不顾及身后三皇子的反应，“来人，抬上来。”

　　只见两个侍从抬上来一整株红珊瑚，那红色近乎血色，细看去，竟是整块红玉雕成。

　　“太子皇兄，这——”慕容迟似乎有些受宠若惊，“这太贵重了，臣弟不敢领受。”

　　“你我兄弟只见，讲究那么多干什么？”太子笑着拍了拍慕容迟的肩，“这是南越进献的贡品，父皇赏了我，如今你为朝廷立了功，又平安归来，正好送你，镇镇宅，驱邪避祸。”

　　“多谢皇兄。”慕容迟道。

　　“六弟，我也为你准备了贺礼，庆贺你平安归来。”三皇子让人抬进来一盆精心修剪的盆景。

　　太子失笑：“这算什么礼物，一盆破树。”

　　“六弟，我以为做人就当如同这树一样，得要时时修剪，恪守本分，才不会让枝桠延伸到它不该延伸的地方，也能活得更长久，你以为呢？”三皇子微微笑道，深邃的眼中仿佛藏着无底的漩涡。

　　若棠心中倒是有些意外。如今满京都的流言都是在传晋王此次九死一生是由于手足的背叛，因此才有了今日太子和三皇子争相来看望他，表现手足情深的戏码。可三皇子竟然没有丝毫拉拢慕容迟的意思，而是如此公开地挑衅于慕容迟。

　　难道他并不在乎慕容迟倒向太子？

　　“臣弟多谢三皇兄教诲。”慕容迟面上并未露出丝毫不妥的神色。

　　几人又到厅中寒暄了一会，若棠只远远洒扫，并不知道他们谈了些什么。

　　不多时，太子便起身走了，而太子走了没多久后，三皇子也离开了。

　　慕容迟走回书房，将若棠也喊了过去。

　　到了书房里，慕容迟便坐下来看书，若棠一时捉摸不清他的用意，只得静静站在一旁。

　　已有人将那盆景搬到书房，盆景约二尺有余，较平日所见的略高。主干虬曲，枝条繁多，只是被人为修剪，截断了枝条，又被繁杂的铁丝缠绕，勒出条条细痕。本欲肆意伸展，却遭重重束缚，似囚笼困兽一般。

　　沉风走到书案前：“殿下，太子殿下是想与您示好，应当是为了破除这京中的流言。可这个关头，三皇子为什么送了您一盆树，还说出那番话来？”

　　“你也觉得那番话不妥？”慕容迟端起面前的茶饮了一口。

　　“何止是不妥，简直就是明晃晃的挑衅。不过属下猜测，是不是因为殿下您彻查了礼部，使得他和李相失去了对礼部的掌控，所以他故意送这盆景和说这番话来讥讽您？”沉风道。

　　慕容迟笑了笑，将一张信条给了沉风：“你先去处理吧！”

　　沉风领命后很快便消失在了院外。

　　“这些时日感受如何？”　慕容迟问着，目光却没有从书上移开。

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