云诡朝纲

　　黑暗。并非地窖那般绝对的、令人窒息的黑，而是掺杂着破碎光影、扭曲声响、冰冷触感的混沌之渊。顾凛之的意识便在这无尽的痛苦混沌中沉浮。每一次试图挣脱，都被肋下那如同活物般啃噬心脉的剧毒狠狠拖回，冰冷的麻痹与焚心的灼痛交替肆虐，仿佛要将他的灵魂撕成碎片。

　　父亲泣血的面容、墨鸦坠落的断臂、冯明远金阶上凄厉的呐喊、苏婉婉自戕时冰灰色眼眸中最后的复杂光芒、还有那截刻着“幽州匠造”字样的、冰冷沉重的床弩残件…无数破碎狰狞的画面如同走马灯，在濒死的识海中疯狂旋转、撞击，最终都化为一片充斥着眼耳口鼻的、粘稠猩红的血雾…

　　“…顾相！”
　　“…顾大人！”

　　遥远而焦急的呼唤，如同隔着一层厚厚的水幕，模糊地传入耳中。身体被剧烈地摇晃着，牵扯着无处不在的剧痛。

　　顾凛之极其艰难地、再一次从黑暗的深渊中挣扎出一丝微弱的意识。眼皮重若千斤，勉强掀开一道缝隙。

　　昏沉的光线刺入眼帘，带来一阵眩晕。首先看到的，是罗蛮子那张布满血污和焦急的刀疤脸，以及沈墨那写满担忧和决绝的年轻面庞。他们正一左一右架着他，在泥泞和废墟间深一脚浅一脚地艰难跋涉。冰冷的雨水混合着汗水，不断从他们额角滚落。

　　“咳…咳咳…”顾凛之猛地咳嗽起来，每一次咳嗽都喷出带着内脏碎片的黑紫色血沫，肋下的伤口如同被再次撕裂，痛得他眼前发黑。

　　“顾相！您醒了！撑住！就快到了！”罗蛮子声音嘶哑，带着不容置疑的坚定，架着他的手臂更加用力。

　　“去哪…”顾凛之的声音微弱得如同呓语，视野摇晃，只能模糊看到周围是不断后退的、被雨水冲刷的断壁残垣和荒草。他们似乎正在离开那座废弃的砖窑厂。

　　“去找郎中！盛京城我们是不能待了！曹无伤的狗鼻子灵得很！我知道南城外有个老郎中，以前给咱们漕帮的兄弟治过刀伤，嘴严，手艺也好！就是路有点远…”罗蛮子急促地解释着，一边警惕地四下张望。

　　雨水冰冷，敲打着残破的砖瓦和泥泞的地面，也无情地浇在顾凛之滚烫的额头上，带来短暂的、刺骨的清醒。他感到生命力正随着咳出的毒血飞速流逝，那“六个时辰”的极限，恐怕早已逼近甚至超过。每一次心跳都沉重而滞涩，带着一种不祥的、即将停止的预兆。

　　“放下我…”顾凛之艰难地吐出几个字，“你们…走…”他深知自己已是累赘，曹无伤的主要目标是他，带着他，所有人都难逃一死。

　　“放屁！”罗蛮子低吼一声，脸上刀疤扭曲，“我罗蛮子虽然是个粗人，但也知道忠义二字！顾相您为了咱们这些漕运上讨饭吃的、为了北境枉死的将士豁出性命，我老罗要是这时候怂了，还不如跳进这运河里喂王八！”

　　沈墨也咬牙道：“顾大人，证据虽失，但幽州匠造之事已然明朗！您绝不能死！只要您活着，就有撕开这黑幕的一天！下官就是拼却这身官袍不要，也要护您周全！”

　　顾凛之心中涌起一股复杂难言的暖流，随即被更深的冰冷和紧迫感压下。他不再言语，保存着最后一点力气，任由两人架着，在雨幕和夜色中艰难前行。

　　穿过荒废的厂区，前方是一片更加泥泞不堪的河滩洼地，芦苇丛生，水洼密布。雨水在这里汇成浑浊的溪流，四处流淌。

　　“小心点！这地方烂泥坑多！”罗蛮子提醒着，更加谨慎地探路。

　　然而，就在他们深一脚浅一脚地穿过一片齐腰深的芦苇丛时——

　　异变陡生！

　　罗蛮子脚下一滑，似乎踩入了某个被雨水和芦苇掩盖的深坑，整个人猛地向下陷去！

　　“不好！”罗蛮子惊呼一声，下意识地松开了架着顾凛之的手，试图稳住身形！

　　就在他松手的瞬间——

　　“咻——！”

　　一道极其细微、却凌厉无比的破空声，如同毒蛇出洞，撕裂雨幕，自侧前方一片茂密的芦苇荡中暴射而至！

　　目标，并非下陷的罗蛮子，也并非惊愕的沈墨，而是——瞬间失去支撑、踉跄欲倒的顾凛之的咽喉！

　　冷箭！淬毒的冷箭！时机刁钻狠辣到了极致！正是利用罗蛮子失足、顾凛之暴露破绽的这电光火石的一瞬！

　　快！快到超越了人反应的极限！

　　顾凛之瞳孔骤缩！死亡的寒意瞬间攫住心脏！他想闪避，但剧毒缠身的身体根本跟不上意识！只能眼睁睁看着那一点致命的寒芒在视野中急剧放大！

　　就在这千钧一发之际——

　　“小心！”

　　一旁的沈墨发出了撕心裂肺的嘶吼！他几乎是凭着本能，猛地将顾凛之狠狠向旁边一推！同时，自己的身体如同盾牌般，义无反顾地挡在了顾凛之身前！

　　“噗嗤——！”

　　令人牙酸的利刃入肉声，清晰地穿透了雨声！

　　那支淬毒的弩箭，狠狠地扎进了沈墨的右胸！箭头完全没入，巨大的冲击力带得他身体猛地向后一仰！

　　“呃啊——！”沈墨发出一声短促而痛苦的闷哼，脸上瞬间血色尽褪！他低头，难以置信地看着自己胸口那支兀自颤抖的箭杆，又抬头看向被自己推开、踉跄着摔倒在泥水中的顾凛之，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却猛地喷出一大口发黑的鲜血，身体软软地向下倒去！

　　“沈郎中！！”刚从泥坑中挣扎出来的罗蛮子目眦欲裂，发出野兽般的咆哮！

　　“沈…墨！”顾凛之摔在冰冷的泥水里，看着为自己挡箭、缓缓倒下的沈墨，眼中瞬间布满血丝！一股难以言喻的悲愤和暴怒，混合着剧毒的侵蚀，如同火山般在他濒死的体内轰然爆发！

　　然而，袭击并未结束！

　　“嗖嗖嗖！”

　　更多的弩箭如同疾风骤雨，从四面八方的芦苇荡中暴射而出！目标锁定泥水中的顾凛之和刚刚爬起的罗蛮子！显然，埋伏在此地的，远不止一个弓箭手！

　　“□□娘的东厂阉狗！”罗蛮子彻底红了眼，狂吼一声，挥舞着分水刺，如同疯虎般拨打格挡着射来的弩箭，叮当之声不绝于耳！但他既要护住自己，又要顾及地上的顾凛之和倒下的沈墨，瞬间险象环生！

　　顾凛之趴在泥水中，冰冷的泥浆呛入口鼻。他看着罗蛮子浴血奋战，看着沈墨倒在血泊中生死不知，看着不断射来的淬毒弩箭…绝望和愤怒如同毒焰，灼烧着他最后的理智。

　　不能死在这里！绝不能！

　　他猛地伸出颤抖的、沾满泥污的手，在身边泥地里疯狂地摸索着！摸到了一块半埋于泥中的、边缘尖锐的碎砖！

　　就在一名黑衣杀手从芦苇丛中窜出，持刀扑向倒地沈墨的瞬间——

　　顾凛之用尽残存的所有力气，猛地将那块碎砖掷了出去！

　　动作因虚弱而变形，力道也远不如从前，但那饱含愤怒与绝望的投掷，依旧带着一股精准的狠厉！

　　“啪！”

　　碎砖并未砸中杀手，却狠狠砸在了杀手身旁一处半塌的、被雨水泡得松软的砖窑废弃烟囱基座上！

　　那基座本就摇摇欲坠，被这外力一击，几块松动的砖石猛地滚落下来，发出哗啦的声响，恰好绊了那杀手一下！

　　杀手一个趔趄，劈向沈墨的刀锋顿时一偏！

　　就是这瞬间的迟缓！

　　“给老子死！”罗蛮子如同暴怒的雄狮，抓住这转瞬即逝的机会，分水刺带着呼啸的风声，狠狠扎进了那名杀手的后心！

　　“噗！”杀手一声未吭，扑倒在地。

　　但更多的杀手已经从芦苇丛中蜂拥而出！刀光闪烁，杀气凛然！他们训练有素，配合默契，显然都是东厂精心培养的番子或者死士！

　　罗蛮子浑身是血，状若疯魔，分水刺舞得密不透风，死死护在顾凛之和沈墨身前，竟一时挡住了数名杀手的围攻！但他身上也不断添加着新的伤口，显然已是强弩之末！

　　顾凛之挣扎着想爬起，想加入战团，却一次次摔倒在泥泞里。剧毒和重伤已彻底剥夺了他的力量。他只能眼睁睁看着罗蛮子如同困兽般浴血搏杀，看着沈墨胸口的箭伤不断渗出黑血，生命力飞速流逝…

　　就在罗蛮子即将被乱刀分尸的绝望关头——

　　“咻——！”

　　又是一道极其诡异、不同于弩箭破空声的尖锐嘶鸣，猛地从战场侧后方响起！

　　那声音极其刺耳，频率高得令人头皮发麻，如同无数片薄铁在高频摩擦！

　　蜂鸣哨？！而且是不同于之前那种低频召唤哨的、另一种更具攻击性和指令性的哨音！

　　这尖锐的哨音响起的瞬间，所有围攻罗蛮子的东厂番子动作猛地一滞！如同被无形的丝线扯住了手脚！他们空洞的眼神中闪过一丝挣扎，随即被一种更加狂躁、更加嗜血的指令所取代！攻击变得更加疯狂、更加不计代价！

　　但与此同时——

　　“噗！”“噗！”

　　两声极其轻微的、利刃割开喉咙的声响，几乎在哨音响起的同一时间，从侧后方的芦苇丛中传来！

　　两名原本埋伏在那里、正欲张弓搭箭的东厂弩手，连哼都未哼一声，便捂着喷血的喉咙重重栽倒在地！

　　一道鬼魅般的黑影，如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地从那两名弩手倒下的地方掠出！速度快得只留下一道模糊的残影！

　　那黑影的目标明确无比——直扑向那名躲藏在更远处、正再次举起蜂鸣哨欲吹的领头番子！

　　“什么人？！”那领头番子惊觉，厉喝一声，放弃吹哨，挥刀迎击！

　　“锵！”

　　刺耳的金铁交鸣声炸响！黑影手中的短刃与番子的腰刀□□撞，火星四溅！

　　那黑影一击即退，身法诡异灵动，如同泥鳅，瞬间又没入旁边的芦苇丛中，消失不见！

　　那领头番子又惊又怒，试图再次吹响蜂鸣哨指挥手下，但那诡异的黑影如同附骨之疽，总在他即将吹响的刹那从意想不到的角度发动袭击，逼得他不得不回刀自保！

　　突如其来的第三方介入，虽然瞬间格杀了两名弩手并缠住了指挥者，但也让场中的局势变得更加混乱和诡异！

　　罗蛮子压力骤减，虽然不明所以，但求生本能让他爆发出最后的凶悍，狂吼着将面前一名因指令混乱而稍显迟疑的番子劈翻在地！

　　顾凛之趴在泥水中，剧烈地喘息着，看着这突如其来的变故，心中警铃大作！那黑影是谁？！是敌是友？！为何既杀东厂的人，又似乎在用某种方式干扰战局？！

　　然而，此刻他已无暇深思！沈墨的气息越来越微弱，罗蛮子也已是强弩之末，他自己更是油尽灯枯！

　　必须离开！立刻！

　　他猛地抬起头，目光死死盯住不远处那条在雨中变得浑浊汹涌的运河支流！那是唯一可能的生路！

　　“罗…蛮子！…河！”顾凛之用尽最后力气，嘶哑地吼道，同时手指艰难地指向运河的方向。

　　罗蛮子闻言，一刀逼退一名番子，猩红的眼睛扫向运河，瞬间明白了顾凛之的意思！他猛地一脚踹飞挡路的杀手，弯腰一把捞起地上奄奄一息的沈墨扛在肩上，另一只手则再次奋力架起顾凛之！

　　“走！”罗蛮子发出如同受伤野兽般的咆哮，不顾身后砍来的刀锋，拖着两个人，发疯般冲向河岸！

　　刀锋在他后背划开深可见骨的伤口，鲜血狂涌，但他不管不顾！眼中只有那条奔流的河水！

　　数名番子嘶吼着追来！

　　就在罗蛮子即将冲入河水的刹那——

　　那名一直被黑影缠住的领头番子，似乎终于找到了机会，猛地挣脱纠缠，再次举起了那枚诡异的蜂鸣哨，狠狠吹响！

　　“咻——！！！”

　　更加尖锐、更加凄厉的哨音，如同恶鬼的哭嚎，瞬间刺破雨幕！

　　所有追击的番子听到这哨音，眼中瞬间爆发出狂热的凶光，速度骤然加快，如同扑食的饿狼，数把淬毒的刀剑齐齐朝着罗蛮子的后心要害劈落！

　　避无可避！眼看就要被乱刃分尸！

　　就在这生死一线的瞬间——

　　“轰隆——！！！”

　　一声惊天动地的巨大爆炸，毫无征兆地、从众人侧后方那座废弃砖窑厂的核心区域猛地爆发！

　　巨大的火球腾空而起，撕裂雨夜！灼热的气浪裹挟着砖石碎块如同暴雨般向四周疯狂溅射！地面剧烈震动！

　　强烈的冲击波将追到河边的几名番子狠狠掀飞出去！惨叫着落入汹涌的河水之中！

　　就连罗蛮子和顾凛之也被这突如其来的爆炸震得踉跄扑倒，险些一起栽进河里！

　　爆炸声震耳欲聋，火光将周围映照得如同白昼！

　　所有人都被这完全出乎意料的、恐怖的爆炸惊呆了！追击的番子阵脚大乱，惊恐地看向化作一片火海的砖窑厂方向！

　　就连那名吹哨的领头番子，也骇然失色，忘记了指挥！

　　又是爆炸！和诏狱外那次如出一辙！是巧合？还是…那个神秘黑影的同伙所为？！

　　顾凛之的心脏在麻木的胸腔里疯狂跳动！他知道，这是唯一的、稍纵即逝的机会！

　　“跳！”他嘶声吼道。

　　罗蛮子如梦初醒，扛着沈墨，拖着顾凛之，用尽最后的力量，猛地纵身跃入了那冰冷浑浊、波涛汹涌的运河支流！

　　“噗通！”“噗通！”

　　沉重的落水声瞬间被爆炸的余响和河流的咆哮所淹没。

　　冰冷的河水如同万千钢针，瞬间刺透肌肤，灌入口鼻，带来窒息般的痛苦和刺骨的寒意。湍急的暗流如同无形的大手，疯狂撕扯着三个伤痕累累、紧紧拴在一起的身体，瞬间将他们吞没，卷向黑暗不可知的 downstream。

　　河岸上，爆炸引起的混乱仍在持续。火光映照着东厂番子惊惶失措的脸。那名领头番子冲到河边，望着汹涌浑浊、早已不见人影的河水，气得暴跳如雷，发出不甘的咆哮。

　　远处的芦苇丛深处，那道鬼魅般的黑影静静地立于一株残柳之后，冷漠地看了一眼沸腾的河面，又看了一眼混乱的岸上，随即无声无息地后退，彻底融入茫茫雨夜，仿佛从未出现过。

　　只有那截刻着“幽州匠造”字样的床弩残件，静静地躺在泥泞的河滩上，被不断上涨的河水缓缓淹没，如同一个沉默的、染血的注脚，记录着这场发生在雨夜荒郊的惨烈搏杀与未尽的谜团。

　　河水冰冷，前途未卜。生与死，皆系于这滔滔浊浪之中。

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