老娘有的是手段！

　　吴茉儿成功勾起好奇心，道：“行吧，赌就赌。”

　　以院门为界，十二个时辰内，她只要不踏出去就算赢。

　　“这多简单！”吴茉儿乐不可支。对她而言，简直是送分题。

　　江子衍笑道：“别人容易，你却难。”

　　他观察过，自从撤了看守，她就没消停过，东溜达西溜达，谁都能聊几句。她什么都想做，什么都好奇，若不是为了装佯，估计整个江家都能混熟摸熟。

　　吴茉儿不服气地道：“你等着，我赢给你看。”

　　江子衍道：“你试试。”

　　试试就试试。

　　吃完饭，有个雅集，江子衍前去赴约。吴茉儿则躺回床上，休憩半小时后抱碗喝药。

　　不知怎的，以为好转的小腹再度刷起存在感。没办法，她只得重新点了手炉去暖。等稍微好点，她叫人搬了另张躺椅到太阳底下，蒙着脸盖住手开始晒太阳。

　　太阳暖烘烘的，微风拂过，痛感逐渐淡化。吴茉儿迷迷糊糊，很快临近梦乡。

　　恍然间，刘妈在旁呼唤：“夫人。”

　　她“嗯”了一声，算作回应。

　　刘妈道：“夫人，小鸡子没了一只。”

　　吴茉儿瞬间清醒，掀开脸上的纱巾，问道：“怎么没的？”太阳些晃眼，她重新将脸蒙上。

　　厨房有厨余，刘妈顺道担起喂鸡的责任。今早她去喂鸡，有只魂归天外。算上江玉衡玩死的一只，阿福咬死的一只，次日莫名死的一只，已经死了四只。

　　吴茉儿吐槽：“这死亡率也太高了。”

　　如此，她养鸡发家的大计可能要泡汤了。

　　刘妈不是兽医，干笑：“小的也不懂。”

　　吴茉儿起身，“我去看看。”想起和江子衍的赌约，她重新躺下，道：“算了，还是找棵树埋了吧。”

　　埋了做肥料。据说埋有尸体的地方，植物都会生长得特别好……

　　“是，夫人。”

　　知道她染了风寒，刘妈不好打扰，提醒她煮的姜丝梨汤趁热喝，之后出了院子。吴茉儿道了声谢，见太阳逐步升高，变得有些晒，亦回了房。

　　喝了碗梨汤，微微出了些汗，她窝在躺椅上略作小憩。江赵氏带了几个石榴过来，向她请教饺子馅的做法。

　　“我做了几回，玉衡和我爹都不爱吃，没得法，只能请教你。”见吴茉儿一脸病容，无精打采，江赵氏小心翼翼道：“我没给你添麻烦吧？要不……我先回去？”

　　“没有！婶母您太客气。”吴茉儿喜欢江赵氏，端庄贤淑，比孙氏性子好多了。她强打精神，耐着性子道：“百味盐为首。您最重要的是控制好盐跟火候，其他都只是增添风味，锦上添花。”

　　江赵氏静静聆听。

　　吴茉儿咳了几声，道：“肉您记得选肥瘦相间的，菜一定要沥干。调味的话，您可以打个鸡蛋，放点白糖提鲜，油用香油或别的熟油，放一放等入味了再包。其他的，您看自家的口味，宁可淡点不要重了。特别是玉衡，还在发育，口味重了伤身。”

　　江赵氏恍然大悟，怪不得玉衡的饺子都是单独的，不止个头小，皮还是红的、黄的、绿的，色彩缤纷。

　　江赵氏笑容温婉，道：“你有没有空，要不到我家一趟？不用你动手，我做，你指挥就行。”

　　“恐怕不行。”见她一脸疑惑，吴茉儿嫣然笑道：“我跟和光打了赌，今天不能出去。”

　　江赵氏道：“和光真是不着四六，想一出是一出。”

　　“也不是。”吴茉儿解释：“我是风寒，刚好，他怕我复发。”

　　因江子珩，“风寒”成了江子衍的梦魇，但凡身边人得，他都会格外紧张。江赵氏起初以为吴茉儿只是简单着凉，一听病症，立马道：“你早说，我就不打扰你了。”

　　吴茉儿莞尔：“还好，我烧已经退了。”

　　江赵氏道：“你好好休息，改天我再过来。”

　　她怕她加重了，不止江子衍会怪罪。

　　吴茉儿欠了欠身，道：“不好意思，扰了您兴致。”

　　江赵氏还礼，“是我叨扰你才是。”

　　简单告别一番，江赵氏起身回了自家。

　　很快到了中午。吴茉儿胃口好了点，叫人做了烤牛舌、香煎鲈鱼、苦瓜酿肉、小炒荷兰豆、杏仁酪及文思豆腐羹。

　　她懒得动，张张嘴，使个眼色，紫萼便将食物送进嘴里。

　　“废了！废了！”

　　吴茉儿边吃边感慨，江子衍对她完完全全就是一场阳谋。只要她想，会呼吸就行，身边的人就能将她照顾得妥妥帖帖，完全不需要自理。

　　“赤裸裸的封建主义陷阱！”

　　但过于享受，明知是想将她养废，还是招架不住。

　　吴茉儿又想吃香瓜，很快有人洗好，去皮去籽切好端过来。她再度张嘴，咀嚼，吞咽。唇边沾了汁水，青竹拿手巾给她擦了擦。

　　吃饱喝足，她沿着走廊，绕着院子开始散步。许是到了叛逆期，平日里不显眼的院门，此时此刻就像潘多拉魔盒，充斥着无尽的诱惑。

　　明知道外面有什么，她还是心痒难耐地想踏出去看看。越克制，念头越强烈。她突然懂了江子衍为什么会跟她打赌。整件事看似容易，但只要种下心魔，就很难消除。

　　“噫……这家伙怎么那么像有带娃经验的老父亲？”吴茉儿狂笑不止，笑得咳了好一会儿，才克制住想溜出去的冲动，转身回书房练字。

　　《千字文》已经练完，她开始写《百家姓》。

　　红木的椅子，硬邦邦，硌得屁股疼，腰也跟着酸。她写了一会儿便休息，捂着肚子，头抵在桌上去看窗外的海棠。

　　海棠过了花期，开始结果，黄红相映，就像小号苹果，看得她嘴馋。

　　“改天尝尝味道。”

　　正想着，江子衍出现在她眼前，挡住视线。他拿起叠放在旁的纸张，看了看，道：“不错！之前是狗爬，现在站起来了。”

　　吴茉儿瞪了他一眼，起身夺过纸张，意识到好像在说自己，又立马坐下，将纸团成团，扔进火盆，“接下来是不是开始说人话，还会煮饭下棋算账管家？”

　　江子衍跟着坐下，憋着笑，故作惊讶道：“你怎么知道？”

　　吴茉儿又瞪了他一眼，没好气地道：“进化升级，长出人形了呗！”

　　若不是还要指着他生活，她真的想打死他。

　　江子衍笑道：“进化升级是成精的意思么？”

　　“差不多。”吴茉儿思考着两者间的相似之处，问道：“怎么这么早回来？我以为要晚上呢。”

　　调侃归调侃，但不得不说，江子衍每次回家都很积极，超级恋家。

　　江子衍一脸得意地笑道：“我赢了，先回来看看你有没有背着我出院子。”

　　他很惦记她。

　　“恭喜！”吴茉儿欢喜地鼓掌，道：“江少爷就是厉害，什么都会，连我的想法都能猜到。”

　　江子衍很是受用，笑道：“吃糖了么？嘴这么甜。”

　　吴茉儿咧着嘴笑：“有吃甜瓜。”

　　见她笑容灿烂，精神有变好，江子衍心情愉悦，“怪不得。”

　　雅集的头筹是个白玉荷叶笔洗，以荷叶为形，莲蓬作点缀，趁着一抹黄，刻了只蟾。温润细腻的玉质，雅致又精巧。正巧吴茉儿练字，他便给了她。

　　那蟾肚皮圆滚滚的，煞是可爱。吴茉儿喜欢得紧，摸了又摸，乐得合不拢嘴，“这是给我的奖励吗？”

　　“不是。”江子衍笑道：“时间没到，这是另一个。”

　　“也是！”吴茉儿看了又看，爱不释手，“你怎么那么会送东西？每一件我都喜欢。”

　　从点心到首饰，再到生活里的小物件。不用她开口，遇着有趣玩意儿，江子衍总会想到她，而且件件都合心意。

　　江子衍也很喜欢她的反应，不挑三拣四。哪怕给颗糖，都能开心地塞进嘴里。

　　江子衍抿着嘴道：“因为我聪明。”

　　吴茉儿揶揄：“自恋狂魔！”

　　喉头痛感淡了，却一直在痒，她没忍住，又咳了起来。

　　“给你这个！”江子衍赶紧摸出身上葫芦状的小药瓶，拔掉塞子递过去。

　　“这是什么？”等咳嗽缓解，吴茉儿接过来嗅了嗅。黑色的小药丸，因为鼻塞，只隐隐约约闻出点药味。

　　江子衍道：“止咳的。祖传秘方，说是御药。”

　　雅集有个祖上做御医的，极爱自卖自夸。江子衍试过，效果还行。正巧这人带了止咳药，他便要了过来。虽然可惜了那颗虎牙——其他男人的东西，休想出现在她周围。

　　“哎嘛，终于不是水了！”

　　在江子衍的照顾下，吴茉儿喝水喝的，感觉都要水中毒。她知道他不会照顾人，为了不扫兴致，只能配合着不停地喝，然后不停地上厕所。

　　吴茉儿开心地倒出药丸，含进嘴里。凉凉的，苦中带甜。

　　江子衍笑道：“没有我照顾，你哪能好这么快！”

　　“是是是！”喉头的不适感得以缓解，吴茉儿头点得像小鸡啄米，“托您的福，我定能长命百岁。”

　　“真乖！”江子衍心满意足地笑：“不枉我操心一场。”

　　晚上吴茉儿还是发了会儿烧，但温度不高，且很快退去。见没什么大碍，江子衍放了心，没再继续守夜。

　　第二天，他来找吴茉儿吃早饭。

　　江攸昨晚去捉田鸡，送了十来只过来，刘妈便熬了田鸡粥。吴茉儿精神变好，连吃了两碗，又吃了几个五香鹌鹑蛋，一小碟醋泡花生，一小碟凉拌三丝，还有一小张葱油饼。

　　见她有了胃口，咳嗽也好转很多，江子衍高兴地道：“不错。这是真的好了。”

　　“我快饿死了。”

　　连着三天，她都没有好好吃饭，这下身体好转，看见什么都想吃。她盯着江子衍面前的香酥田鸡和酱香猪肘，吞了吞口水，问道：“大清早吃这些，不腻么？”

　　她也想吃，但怕克化不动，只能看看。

　　“不腻。”江子衍眼含笑意，道：“我胃口好，吃什么都香。”

　　吴茉儿只有羡慕的份儿，“能让我尝尝吗？”怕他不同意，特意说明，“就一小口。”

　　“好。”江子衍没有拒绝，而是各自挑出一块，放到餐盘，剔去油腻部分，再让她夹。

　　吴茉儿吃得很香，吃完了，道：“再来一口！”

　　“馋了。”江子衍笑了起来，继续挑了给她吃。

　　就这么来回五六次，吴茉儿获得满足，示意江子衍打住，又吃了几口薄荷凉粉才作罢。她惬意地打了个饱嗝，道：“中午吃什么？”

　　江子衍饭量大，吃得久一些，何况因她耽误了些许工夫。他停下筷子，笑道：“早饭没吃完，就已经想午饭了。”

　　吴茉儿愉悦地抚着肚皮，道：“民以食为天，吃代表了我对生活的热爱。”

　　“有道理。”江子衍很乐意看她开心吃饭的样子，问道：“你想吃什么？”

　　吴茉儿想了想，道：“胡椒猪肚鸡，我想喝那个汤，还有烩三鲜，油泼鱼片，再来个清口的，凉拌黄瓜，芹菜炒虾仁。”

　　江子衍道：“加个炒腰花，黄鱼茄子煲。”

　　吴茉儿道：“再加个山楂甜汤？解腻助消化。”

　　江子衍笑道：“行。”

　　吴茉儿叫人去准备中午的饭食，眼见着十二个时辰过了，欢喜地笑了又笑，“时间到，我的奖励呢？”

　　她不在乎给她什么，最重要的是受重视的感觉。

　　见她笑，江子衍心情格外好，不紧不慢道：“急什么，等过两天。”

　　过两天，她的生理期应该就过去了。

　　“这是在卡点吗？”

　　吴茉儿很困惑，“为什么？”

　　江子衍笑道：“慕兄要来。”

　　吴茉儿更困惑了，“这跟他有关系吗？”

　　江子衍道：“剿匪，他来监军。你不是一直想出去？正好，我带你出去转转。”

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