皓月冷千山

　　淮水以南百里是丰饶的村落，但横亘在村落同水月宫遗迹之间的却为一片广阔树林。那林子里一遇到雨天便潮湿得很，丘陵地形，总多起伏，因南边少有猎户，林地中连草屋农舍也没，初夏时节白日还好，入了夜几乎一片死寂，只有野鹿之类的温顺兽类不时跑动。
　　柳十七跟在郁徵身后，对方没有提灯，双眼适应了夜色后还算能看清路。
　　他揣了满肚子的疑惑问不出口，预料郁徵也不会回答，索性不问。他们走得很快，脚步掠过草地，一路沙沙的声响在夜间仿若微风吹拂。

　　周围的树林越来越密，柳十七看了一眼，已经找不见来时路。他心下终是忍不住，刚要开口，郁徵停在了一棵大树边：“到了。”
　　“到了？”柳十七环顾四周，连只飞鸟走兽都没有。
　　郁徵点点头：“等。”
　　他和闻笛不同，哪怕问了未必有答案，柳十七与郁徵并不亲厚，闻言只得随便在树旁的大石上坐了。长河刀横在他的腰后，硌得疼了，柳十七便将它横到膝上。

　　长河断了半截却不影响使用，如今封听云给他配上刀鞘，柳十七稍一使力，刀锋雪亮地露出三寸，寒光几乎映亮了方寸之地。他端详片刻，又“嗡”地一声将刀收回，在交战中长河极轻，但这时候的动静却很沉重。
　　郁徵被吸引了注意，他静静地看了一会儿，许是等人无聊，忽道：“你的刀很好，但之前看见一次，却好似断了？”
　　柳十七没抬头：“我在望月岛武库中挑了这把，抽出来却只剩一半，不知是当年就只有一半，还是拿出时力道不对弄折了半截。”

　　郁徵问：“可否借我一观？”
　　柳十七不疑有他，将长河刀举起递去。郁徵接过，起先他没拔出刀锋，只借着夜色细细观摩刀柄，仔细看后才抽出刀刃——非金非铁的材质，刃上隐有寒气，分明应该十分厚重，入手却轻盈，连挥刀时都觉不出重量一般，仿佛能与刀者融为一体。
　　十二楼所用柳叶刀皆是以西秀山特殊矿石锻造，门中亦设有专门的刀庐。郁徵自小耳濡目染，于锻刀此道虽不能说精通，也能算作颇有造诣。他双指在刀身一弹，登时响声清脆，带有冰一样的回音。

　　“真是好刀！”郁徵赞道，“先前我粗观形制，还以为是十二楼惯用的样子，心想你就算离开西秀山，总归练过刀法，兵器或许大同小异，也没什么惊奇。入手才知这把刀比之长河，又是精致得多了，二者虽有相似，它的杀意却远胜十二楼的柳叶刀。”
　　“若能想法子复原，恐怕是极长的一把唐刀。”柳十七解释道，“废弃在武库中也不知道多少年了，如今依然能削铁如泥。师兄曾想将它复原，但……”

　　郁徵接口：“材质不是能轻易得来的，若有机会，你可带它上西秀山，与本门中专司锻造冶铁的几位师兄们一同探讨——如此好刀，真一直断下去，未免可惜。”
　　柳十七不知他突然提这些是什么意思，先应下了。
　　“对了，”郁徵还刀入鞘，“你方才说过，这把刀有名字。”
　　“刀柄刻字，名唤‘长河’。”

　　郁徵皱起眉，须臾又轻松起来，面上甚至有了一丝笑意：“望月岛之物，那想必与叶棠有关了。”
　　柳十七：“哎？”

　　郁徵缓声道来，似是一个极长的故事：“听闻叶棠不爱使兵刃，但十分喜欢收集名刀名剑。他虽不通剑法，却随身带着一把叫做‘孤烟’的剑……长河落日，大漠孤烟，我便觉得，这刀应当和那把剑有些渊源才是。”
　　这倒是伊春秋与封听云都不曾告知他的了，柳十七诧异道：“叶棠前辈的事，师父不曾告诉过我。郁师兄怎么会知道？”
　　郁徵笑而不答，只道：“我在西秀山日子久了，寒冬太长，总要找点事做。”

　　他话里有话，而柳十七来不及多问，北边的树林忽地有了声响！
　　一道剑光袭来！
　　柳十七条件反射地撑住石头迅速起身向后疾退，长河刀蓦然出鞘，本能地挡在郁徵前面。刀锋掠处是雪一般的色彩，脚边绿草被削平三寸，带起了一阵凉风。
　　“眠声！”郁徵按住他的肩膀低吼，“别紧张。”
　　可四下除了他们仍是无人，柳十七不敢收刀，偏过头示意郁徵有什么事，眼睛依旧盯着剑光来处。他暗道是个高手，竟能将剑气驾驭趋于有形！

　　只维持了片刻的剑拔弩张后，那剑气消失得无影无踪，柳十七不敢怠慢，仍护在郁徵身边——尽管他知道郁徵不需要自己保护。
　　便在此时，那剑气来处忽闻一个熟悉声音：“郁掌门是如此来好言相商么！”
　　柳十七浑身一抖，欲言又止。

　　郁徵抓住柳十七肩膀的手指收紧，要他站到自己身后，低声提醒把刀收好。此言一出柳十七再是愚钝也明白了什么，规矩地按郁徵所说去做。他余光瞥见树林深处有光一闪，像火，又像只是灯烛。
　　“您说要郁某只身一人前来，但郁某胆子小，身手也不敌前辈，自然不肯轻易冒险。柳眠声虽已非十二楼之门人，与我们之间的交易并不全然无关，郁某当前辈不会介意多他一个吧？”郁徵说话很慢，一字一句都分外清晰，却半分不显得弱势，“若前辈以为郁某爽约不愿现身一叙，那郁某便在此拜别了。”
　　听着仿佛对方有把柄在郁徵手中？柳十七略一思索，那边却冷哼一声。
　　旋即一道劲风袭来，柳十七不由得闭了眼。极端的刹那，他再睁开时，面前三尺的地方，赫然多了一个人——席蓝玉。

　　他自水月宫遗迹前逃走，全部人都会认为是心虚使然，但柳十七如今看他面色又是愤怒又是无奈，顿时知道事情没那么简单。
　　“我要的东西。”席蓝玉朝郁徵伸出手。
　　郁徵却巍然不动：“席先生，渡心丹毒性猛烈，又异常凶险，未必能药到病除。您要此物是为了活命，还是有别的意图？”
　　席蓝玉的手指收缩，额角绷出青筋：“你也耍我？！”

　　他和那日清谈会上斯文却强势的儒雅中年人形象相去甚远，柳十七暗道难不成谣言真能摧毁一个人，走投无路的时候，当真会变得令人陌生吗？
　　“不，”郁徵道，“郁某只是把利害告知您了，渡心丹当年引起多大的风波，您应当有所耳闻。它与家师的死到底有没有联系，您心里也清楚。”
　　席蓝玉眉间阴鸷：“连你也觉得是我害死的左念？”
　　郁徵轻轻摇头：“我若这么认为，今日还会依约前来么？席先生传书给郁某，不就是想借十二楼掌门的嘴，还您一个清白，重新统领武林？”

　　他开门见山，切中席蓝玉的要害。
　　原来待在那个位置久了，果然觉得自己生来就比旁人高贵。

　　“笑话！”席蓝玉猛地拂袖，带起一阵劲风，“我席蓝玉生平不曾无故加害旁人，不曾为一己私利滥杀无辜，今日却落得如此下场，连一个小辈也来谈条件！哈哈，可笑！”
　　他仰天大笑，夜色满是萧条，郁徵静静地看，半晌才道：“席先生是病急乱投医，那日在扬州城外，您所中之毒和我们不尽相同吧？”
　　席蓝玉只皱眉不语，警惕地注视面前两个青年人。

　　郁徵道：“我们所中之毒乃当年拜月教的剧毒逍遥散，解药则由绿山阁的李夫人送来。逍遥散的功用虽猛烈，一旦接触后休息几日便无大碍，所失内功也能渐渐经由修习重新练回。但席先生自扬州回临淄，再到今日抵达淮水，面色却越来越差了。郁某不敢妄加揣测，倘若席先生信得过，可否让郁某为您把脉？”
　　“不必！”席蓝玉断然拒绝，“我的身体自己清楚，你少趁机谈条件！”
　　郁徵：“不谈便不谈么，席先生您不配合，郁某也无法。阿眠，今夜劳烦你陪我白跑一趟了，咱们走吧。”

　　他转过身来，不失时机地递给柳十七一个眼神，对方连忙配合道：“郁师兄倒是好心，渡心丹又不是什么时候服用都能好……眼看一代高手折腾成这样，兴许没多久便要陨落……可惜了。”
　　二人相视片刻，郁徵打了个手势，要他跟上。
　　方才跨出几步距离，身后却传来席蓝玉的声音：“且慢。”
　　郁徵脚步微顿，头也不回道：“席先生想好了？”

　　“你想要什么？”席蓝玉低沉道，“别想耍花招。”
　　“郁某不会为难席先生。”郁徵道，他嗓音清越，在半夜的树林中更如泠泠弦上声，猜不透情绪，“先生只需跟郁某回到客栈暗中住下，帮十二楼办一件事，届时，我得到了我想要的，先生便能拿走渡心丹。”
　　席蓝玉冷笑：“我如何信你？”
　　郁徵：“为表诚意，渡心丹我可先给先生三枚，暂且压抑毒性——此物风险甚大，但毕竟号称‘解百毒、肉白骨’，您便拿着。”

　　话音刚落，郁徵自怀中掏出一个锦囊向身后一掷，紧接着他听见风吹草地动静，再回头看时，席蓝玉已经不见了。
　　树林深处他的声音遥遥传来：“且待明日黄昏，若渡心丹有用，我自会前来！”
　　片刻沙沙风吹叶动，树林又归于了沉寂。

　　柳十七自郁徵拿出渡心丹起便一直默然不语，此刻观察席蓝玉或许已经离开，愤懑道：“郁师兄，我当时把它还给你……”
　　“回去再说。”郁徵打断他。

　　淮阴小镇一到午夜便少有灯光，更夫靠在巷子口打盹，唯一那盏街灯也因年久失修而明明灭灭。整个镇子仿佛笼罩夜色之中，置身另一个梦境。
　　柳十七跟随郁徵回到镇中，他却并不着急去客栈，与柳十七在一户农家后院外的大槐树下站定，自怀中掏出一个瓶子来。

　　那瓶子琉璃材质，内中装了几只萤火虫，夜里便有一团微光在掌心跳跃。郁徵拿出瓶子后不久，柳十七便听见了熟悉的脚步声。他满肚子的问号在此刻达到峰顶，委屈地一转身，刻意压低声音却仍是气愤：“闻笛！”
　　“连哥也不喊，是气坏了。”来人斗篷底下隐约可见白衣，佩刀束发，正是闻笛。
　　郁徵靠着槐树：“事情办好了？”
　　闻笛拉过柳十七，宠溺地揉揉那人脸颊，回郁徵道：“一切顺利，这次还要多谢掌门师兄替我做了许多事。”

　　“我也不全为了你，师父死得蹊跷，如今能发现蛛丝马迹，到头来兴许……”郁徵说到此处，沉默了片刻，好似极大的勇气才能支撑他继续一般，“兴许我能明白他为何最后会变成那样，他的心魔……也能窥知一二。”
　　闻笛道：“自然如此，掌门师兄不计前嫌，我着实佩服。”
　　郁徵皱眉道：“少拍马屁。你的事？”

　　闻笛：“我方才依照约定与盛天涯首徒宫千影汇合，将《天地功法》给了他。他只翻看大概，立刻不疑真假地离开了。掌门师兄行事顺利的话，席蓝玉服下九华丹，十二楼便能轻易掌控他的生死，届时，他是否与盛天涯勾结，便能大白天下了。”
　　柳十七纵然再云里雾里，这会儿也明白了个大概。
　　此前他以为郁徵当真把渡心丹给了席蓝玉，树林子里光线晦暗，他只来得及从那一缕熟悉的血腥味辨认，难不成郁徵从头到尾都是骗人的？

　　“什么……九华丹？”柳十七问道。
　　闻笛捏了把他的脸只是笑：“真是傻孩子，渡心丹怎可轻易给人，那玩意儿害人害己，早在你归还之后便被郁师兄毁去了。”
　　柳十七越发不解：“可他不是说那‘渡心丹’能解席蓝玉的毒？”

　　闻笛：“这却不假。他早些年为左念炼丹，无意中得了一个方子，可制出与渡心丹外形、气味都并无二致的药丸，是由八种西域异花与一味西秀山鹊峰的药材所得，郁师兄起名叫做九华丹。这药丸正常人吃了不会有大麻烦，但若是身中剧毒之人服下，虽短期内压制毒性，给人逐渐好转的错觉，时日一长，不定期服用，毒性便会被重新引爆。”
　　柳十七：“这……”
　　闻笛言尽于此，还不忘多损人一句：“不愧是郁师兄，要论使毒，依我看，连当年拜月教的华霓、仇星朗之流恐怕都不如你！”

　　郁徵不反驳他，直接无视掉这句阴阳怪气的话，对柳十七道：“然后闻笛将计就计，外人眼中他早已与十二楼貌合神离，盗走《天地功法》献给盛天涯理所应当。如果获取信任，那是最好。就算没有，我们也能掌握盛天涯要《天地功法》的真正原因。”
　　思考了半晌，柳十七喃喃道：“所以……你们谋划良久，是想借淮阴发难，知道盛天涯究竟在与哪位正派人士互相勾结？而今钳制席蓝玉，也是怀疑他？”

　　“赵炀反咬一口的时间太过蹊跷，”郁徵解释道，“不管那人是谁，他一定不愿正派真的杀上水月宫——席蓝玉的义愤填膺相比之下却是最正常的，他的嫌疑一旦洗清，等席蓝玉回过神来，真正的主谋才能曝光青天之下，所以他不能死。”
　　闻笛：“还有爹娘的仇，左念妻儿的死，段无痴为何突然出现说出《碧落天书》的存在，这些都需要一一探查……”
　　幕后主使吗？柳十七陷入沉思。

　　今夜的计划告一段落，郁徵说还有要事先离开，这小镇一角俨然只剩下他和闻笛。
　　初夏夜半，镇子外头水洼的声声蛙鸣成了为数不多能打扰清净的动静。更夫打完了瞌睡，提着萤火一般的灯笼，边敲梆子边走过几条街巷。
　　“还在气我？”闻笛道，故意俯身把脸凑到柳十七的眼皮底下。
　　柳十七垂眸错开他的目光，嗫嚅道：“没有，你们不告诉我，是怕坏了事。”
　　“但你能不知情地与郁师兄配合，想必也没有太笨。”闻笛说完，果不其然见他眉峰微蹙，连忙一把将人抱了满怀，一声声喊他的名字，“阿眠，阿眠。”

　　“……你别以为这么我就原谅你这次了。”柳十七垂着手臂不理会他，头也扭到一边，目光落进远处隐约可见的闪烁灯火，“我不想成为拖累，你也好，郁徵也好，其实都把我当没长大的孩子。但是笛哥，我已经二十一了。”
　　闻笛没料到他会突然这么说，片刻才道：“我并非……我想保护你。”

　　他是闻笛多少年来的全部牵挂，一朝心有灵犀而动，却不知该如何对他好。见郁徵那么护着莫瓷，听多了外人的传闻，便也有样学样起来。
　　想保护，想让他一世安稳，不再经受任何波折了。

　　柳十七还被抱在他怀里，扭着挣脱站定后道：“笛哥，你看我，那些时候你不在我也好好儿地到了东海，没遇见你，我安稳地跑到扬州——你要相信我。”
　　那些错过了的、遗失了的岁月纵然不能回首，但未来可期。
　　曾经躲在西秀雁雪峰山洞中的孩子浑身湿透，躲在他背后不停地抖。好一段时间里这都是闻笛最大的噩梦，世事漫随流水，再能重逢已是不可多得，他想尽力弥补数年的愧疚，哪知当真未能想，柳十七已经大了。

　　“是。”闻笛黯然一瞬，凤眼中即刻又有了光，“我竟忘了你也能独当一面。”
　　柳十七牵过他的手，掌心相贴：“笛哥，我不是没用的人。你越保护我，越让我觉得自己活在旁人羽翼之下……爹娘的仇我也想查，还有段无痴，慧慈大师于我有再造之恩，你让我自己去面对他，行么？”
　　闻笛左思右想，仿佛很不愿意让他冒险，可又被他的话语牵绊住思绪：“……你都这样说，我自然依你。”
　　柳十七朝他一颔首，终是有了今夜第一个笑颜。

　　他眉眼温柔，平日只觉得无辜纯良，笑起却十分可爱。闻笛心旌一荡，夜色遮掩，蛙声阵阵中，他揽过柳十七的脖颈，在凉风中亲吻他。
　　对方配合地回抱住，唇舌相接，柳十七脸颊有点热，被闻笛拿手指一碰，升温得更厉害。
　　淮水之南，他仿佛嗅到了一股荷花香。

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