平沙落月

　　飞琼便请王著次日一同去游西山。王著恐阿合马再遣人相害许飞，有些忐忑。飞琼满不在乎，笑道：“公子宽心。这样阴损招数，阿合马也只得使一回。太子已知他动了杀心，再有一回，岂不先追查到他？况阿合马本不指望你杀的许飞，正要搅得我畏首畏尾，不敢生事，就合了他的意。”王著道：“便是殿下也叫詹事避一避风头再出。”
　　飞琼见他坚执，笑道：“也罢。这样风月清美，我也不欢喜再作男子妆束，其实可恼。我且女妆出门罢。”果然次日出行，看飞琼头上挽作飞仙髻，罩了纱幕，是女子妆样。看王著凉巾布衫，脚上仍是前日那双棕鞋，已半磨破了，飞琼叫取一双新八踏鞵——先用油泡浸两日，已晒的干了，取出让他换过。
　　王著问过秦越，知那日昏迷中故衣血污，是他二人亲与换下的。他虽义侠自任，于男女关防大节也不能不拘谨。是以惶愧，几番要致歉，见这公主浑如忘却，毫不挂心，话到嘴边也出不得口。今见公主又送衣履，仍是自然而然，全不萦怀态，却是自己拘束太过，忙谢过了换上，尺寸恰是相合。
　　飞琼便与他出来。正是暮春三月，杨柳堆烟、飞红成锦。南城又是踏青的绝好去处，恰见许多冶妆女郎、五陵少年。俱各画壁香车、宝马轻裘，或喁喁暗语，或高声戏谑，或含笑无言，尽往昊天寺、长春宫、三学寺、万寿寺等侈丽瑰伟之处，携手并驾价游览去。又有些高头大马，轻裘锦袍的官人士庶，或马上相揖，或按辔彳亍，皆流连在春光里。也有往大道上纵马扬鞭，欲逞才叫那满城仕女见他骑术的；也有骚客文人，摇扇高声吟哦酬唱的，纷纷不绝。
　　飞琼偏带着王著迎人群而来，二人俱习秘术，脚力都好，已步出了南城。渐渐人马稀少，飞琼笑问：“王公子可知今日去哪里？”王著说：“可是公主要去万柳堂？”
　　飞琼笑说：“可惜此时不能带你去，不是对的时节呢。早些日子，柳条才刊新绿时，兼点缀些碧桃杏蕊，开成烟霞仙境，那才喜人。如今柳色已出老了，花也都谢了。又万柳堂牡丹可算京都第一；牡丹花期，却还要迟旬日，今也看不成。唯有西山，山林水盛，又比这里地气冷些，想还是水流花开的时候，咱往那里去可好？”王著叉手道：“但凭公主吩咐。”
　　飞琼听他口气直如奉命，心下不快。因说：“什么公主不公主！我汉名飞琼，公子只叫我‘琼儿’便了。”王著忙道：“岂敢！”
　　飞琼笑道：“公子只道公主二字是天潢贵胄，不好逾礼。殊不知本朝自皇帝、亲王以下女儿，都可称公主，这称呼已是滥了。我虽白领个名儿，并无食邑、人口之赐，不比他每真正的宗亲贵女。公子这样谦敬，没的折煞了我。”脚下只顾着走。王著道：“王著一胥吏匹夫而已，公主又何苦只称‘公子’，恁般抬敬?”
　　飞琼猛省，忖道：他是怪我生分。因笑道：“正是咱每二人都太多礼了，须想个法，两下扯平才是。”便笑道：“有了。我每同年在东宫，都只许称字，不许称官职，有违者要罚洒扫夜值的。咱每也合互呼表字，方见亲热。未知公子尊表？”王著道：“某非进学之人，并未取字。”
　　飞琼复问：“排行第几？”王著道行二。飞琼忖度一回，旋笑道：“既如此我不揣鄙陋，暗揆一表字，未审肯纳否？”王著忙问是何字。
　　飞琼道：“仲甫——未审尊意如何？”王著便请教何意。飞琼笑道：“‘惟仲山甫，柔亦不茹，刚亦不吐。不侮矜寡，不畏强御。’我看公子任侠仗义、性情磊落，正当的此。”
　　王著依稀听过这几句诗，知这仲山甫是辅弼周王的好臣子，忙谢过了。飞琼便道：“我以字行，闺字就是‘飞琼’。以后咱每只呼名字，方觉亲热。”便叫“仲甫”，隔半日，方听王著满口含混，叫声“琼琼”出来。飞琼忍着笑，也不纠他了。
　　渐渐走来，面前一片青山徐起，绿水萼抱，隐隐听见山泉清溪铮錝流落，莺啼燕啭，山上红漫香远，仍值美韶光，真正少年游冶处。飞琼不禁先微微叹了一声，道：“今年花胜去年红。”王著不知他叹的什么，也不好问。
　　飞琼却又回头笑道：“咱每山上赏花说话去。”看王著离得甚远，索性捉了王著袖，牵他往山中走来。说：“我小时候，最好独来独往的游历。这一条小径我从前常往来，只是隐密难走些。若尽拣容易大路去，那异花芳草却不得见了，是不能知这山野好处的。”
　　仲甫只呆呆地由他挽着走来，不敢携他手，亦不肯脱去，任他牵襟捉裾地往山上攀行，一面听他嘱“提防青苔”、“小心别踩了花”。这些山并不甚高，路径却曲折。脚下是新泥落花，苍苔细石；头上是晴空幽翠，枝叶扶疏；目中是新斑枯藤，含葩芳树；耳闻是山泉滴沥，幽鸟相呼。两人漫步道中，俯拾皆是佳景，真堪怡悦性情，大畅心神。
　　当时二人走到一坡上，飞琼稍觉不支，倚着一石休息。因指着笑道：“仲甫来看！”原来已到山腰之中，俯瞰山下，飞琼笑指：“北城护城河都已填实了。那是高梁河、金水河的几道支流，在那里汇合了的。”手指处，正一片澹水遥施，燕羽差池。又指向南方，道：“这边正可相望二城。这里可参南北二城盛衰了。”依稀见南边几处红落如雨，柳绿空城，北边几处人马喧阗、笑语如闻。回身再看周围山峰，风清云杳，烟鬟雾鬓，疑在画中。
　　飞琼笑道：“这景容易不能见。那些俗人只要游乐，所以只能见些绮艳俗景；须知这等别样风光，要肯跋涉峰岩、逾越险阻，方得一见的，如今该你我受用。”说到得意处，不禁咳喘起来。仲甫忙道：“琼琼缓一缓再讲罢，看伤了气。”飞琼笑道：“仲甫是益都人罢？”
　　王著听闻，奇道：“合族在益都，自幼在彼长大。后来过继于祖父，在东平过了几年。公主如何得知？”
　　飞琼笑叹道：“以前有个师兄，口音正与你一般，他就是益都人。”原来飞琼听王著说话口音，忆起了秦长卿，心里更生亲热。自己自幼看长卿、秦越一处习武，深觉他二人必成佳偶。后来乃知姻缘各有天定，只得罢休。谁知今得王著来，同习秘术、胆壮义高，大类长卿；这段缘分岂非天凑成与秦越的。当下闲说几句。
　　飞琼取丹服过了，起身说：“那边还有佳景，咱每且去。”王著看他方才支颐合目，分明是遮掩调息之态，忙问他好些不曾。飞琼也不答，却往山坡一侧绕去。王著忙跟上来。但看峰回路转，露出山中幽谷。谷含一小潭，波光容与，春潮已涨过了，一片滩涂，大片苇草正茂。此是金水河与高粱河相通之处。飞琼因笑道：“好幽谧的所在！”王著担心他再犯病症，已无了心看风景，只当心护他。
　　飞琼对着一汪碧水，已勾动满怀心事。因问：“仲甫觉我秦姊如何？”王著道：“秦娘子襟怀宏大，英豪干云，是难得的义侠女子。”飞琼轻笑道：“仲甫可知秦俗悍劲，亦有兼葭。”王著不接话。
　　飞琼只道他面羞，亦不多说，回身复往山下来。王著见飞琼方才神虚形弱，倒是先来牵住他衣袖，以防失足之意。两人往山下走，飞琼随口问可愿在京再住一年半载；一则先生病症不宜远行，二则京中仕进容易。王著前几日却蒙祖父严嘱，知不久必要回乡，照实答了。飞琼欲待吐实，又叹口气。
　　看已到了山下。飞琼探身就进了苇丛里，向王著身边抽出佩刀，却回头来割那茅苇子。一瞬功夫,已割了一片。王著不知他要做什么，遂伸手也去拔苇草,飞琼笑着拨开他手,自袖中取一条素帕,却来结束那些苇草。谁知飞琼手上甚拙,苇草又软，束结子时,怎么也结不端正，甚觉窘迫。倒抬头笑望仲甫一眼,道:\"我生性最笨，仲甫休笑我。”王著不知作何答，只听着。
　　飞琼自顾自笑说：“从前在门里，我练不出功夫，都因这手脚太笨。秦姊姊手就比我巧的多了；从前他在师门，最是百灵百巧的。”王著道:“练功原看功夫多少。功夫到了，自然会好。”
　　飞琼笑道：“我自小有弱症，于武艺上又没天赋。入秘术门只学养身，不求精进。谁知自入门后，却屡屡被逼与门中人交手，更比从前还不如了。早晚舍却此道，不担这会武的虚名。免得动一回手，丢一回丑。”王著笑道：“既如此，我陪琼琼练武，管教你进益。”飞琼才将那苇草摆弄端正了，闻言摆手道：“请陪秦姊练罢，我是不能献丑的。”王著知秦越一向扈应他，忙答应了。
　　飞琼起身将一束苇草捧起，庄重递与王著。仲甫大惑不解，也只得接过。飞琼问说：“仲甫可知我意？只往《诗》上想去。”王著挠头苦思了半日，他自居任侠，那喜风月诗篇？谓为小儿女情怀，非丈夫应读的，此时更不知飞琼此举应何诗家故典，半日，问说：“可是‘询于刍荛’？”
　　飞琼不由抿唇而笑，道；“是‘生刍一束，其人如玉。’”看王著真个不知诗书，大觉扫兴。横竖这雅谜无用了，索性将后两句一并念出来。因说：“‘毋金玉尔音，而有遐心。’仲甫东归后，可别将我每一概置之脑后。”
　　王著忙称是又道：“琼琼勿怪。仲甫是个粗人，扫了琼琼雅兴，其实不曾细读过《诗》。”飞琼笑说：“小子何莫学夫诗？迩事父、远事君，观风俗盛衰，都在《诗》里。又《毛诗序》云：‘正得失，动天地，感鬼神，莫近于《诗》。’仲甫便不欲为学，来日侍君父，亦当稍习以为参考。”仲甫笑道：“不瞒琼琼。我总以为《诗》《骚》吟风作对，不是大丈夫正道，只把中唐以下的诗读些。最爱那些讽时刺政，忧国忧民的男子气概。文辞一类，非我所为也。”
　　飞琼拍手道：“这可差了！饮其流不知其源，岂是为学之道？须知后人兴发刺怨，俱是从《诗》中化出来的，所以诗以周为上，秦晋次之，唐又次之，至于宋，江西诗派遍天下，一无取处。仲甫以后万万不可自下取法。若尽见些理学家的诗，把人的一点子灵气也闷死了呢。”仲甫忙道：“琼琼如此说，我回去重读诗就是了。”
　　飞琼品论诗的兴致正好上来，忽然想道：“我纵说了，他也不懂，不如不说。不可误了正事。”便道：“这些日后再说。总之学为君父用，不论学书学剑，休入歧途才是。我正有一件大喜的事，要告诉仲甫。”
　　因笑将来意说了。原来是真金听额尔根萨里说王著孝义行侠、为人忠谨，欲使为官。太子谕，若王老相公还肯住京，就使王著入东宫汉人宿卫军；如老翰长立意返籍，不欲在京生是非，则王著另有授命。飞琼便取将一物出，却是一枚双虎斗金牌，新刻着“益都千户王”识。叹说：“我原指望老翰长还肯留在大都，既然老翰长心坚，我等也不敢勉强。此是益都千户所的文牒授令。这虎头牌为赴任凭证。殿下嘱咐，此事不必叫别人知，仲甫回益都后，自去军中领职便是。”王著喜出意外，因拜领了。
　　飞琼嘱说：“既蒙殿下青眼，仲甫日后必大有可为处。我再多一句嘴：在朝在野，切要上进，勿负殿下抬爱之心。”王著郑重应下了。飞琼这才放心。看他小心收起金虎符，笑说：“咱每可该走了。若依我蒙古习俗，来去不能同道。咱每且从这潭绕过去，看取那山景致则个。”飞琼自己贪看潭里野鸭与游鱼，在水边滩上走了几步。不防脚下一滑，也不顾回头，还向仲甫挥手道：“快来看鱼。”
　　仲甫惧飞琼有闪失，忙伸手向前一拉，巧巧就握住了他右手手腕。天光云影之下，见眼前秀腕薄掌，长指纤纤，恰似削葱新笋；肌肤色胜玉、冷于冰、绵如雪，不由痴了。想这只手在书房，剔颖挥毫，题诗奏对；在军中，拨万马千军、指挥如意；平日悬壶问诊、按轸调琴；至于那夜里，自己遍身血污，腌臜不堪，竟也蒙它为自己包扎换衣：不承望它单薄如此。一刹那间心中转过无穷念想去。
　　飞琼不曾发觉，回头嘻嘻笑道：“怎么？”却见仲甫恍若不闻，俯下头去，竟似杏花瓣拂落手背上，旋即飘下了；怔了片刻，才知是仲甫在自己手上轻轻吻过了一回。
　　飞琼一震,一时竟不知所措。仲甫才回过神来,才知自己忘情,忙放开手,也不知如何是好。飞琼素日不拘礼仪,也自诩世间俗礼非为己辈设者；却从来是自己破礼,从不见别人如此。心中虽不生怒，却也十分不好意思起来。半晌笑说：“仲甫差了。这是河西人的礼节。咱每是中原人，不合学他每。”仲甫唱喏说：“唐突了。”又低声说：“琼琼，我其实不知道别地礼仪。”
　　飞琼只做没听见，只往谷外行。这一片群山连绵，处处景别。走到山阴处，坡势极缓，连着平地，远远却见遍地漫坡的土包坟场。零星偶见鸟飞鸟去，少有些人歌人哭。飞琼低声说：“那边是京城的乱葬岗子，我每称作北邙。埋在此处的多是贫苦穷汉，并瘐死狱囚。再有烦冤，不知何时能见天日了。我才对你说的师兄，他被人害死了；与他妻子合葬在边坡里。”仲甫道：“今去祭拜否？”
　　飞琼摇头道：“自他死后，我一次也不曾往祭过。他是被阿合马陷死的。”叹说：“他二人坟正对北城肃清门。——我一日不与他报仇，就无面目来吊朋友。”仲甫便知是秦长卿，暗暗赞叹。二人沿北郊徐徐绕回，此处不是风景佳处，所过尽是白帕包头妇人，面含凄容，提儿挈女的来。偶有归宁女郎，坐车出入大都城东西往来。正是：
　　簪花楚楚归宁女，荷锸纷纷上冢人。万古人间生意在，又随桃李一番新。
　　二人各怀心事,一路无言,至晚秦越便来问飞琼如何。飞琼笑道:“王公子虽称任侠，骨子里居然一书生，有些迂呆气。我同他出游，他总别一个身份尊卑，拘谨得很，那得畅意？不及你每玩得痛快。劳你驾，这几天有闲，陪他练剑耍子，你每两个说得到一处。”秦越红了脸道：“我也正要和他比试哩。”此后几日，秦越与王著便在院中比划拆招，飞琼依旧日日在书房。
　　这日沅湘进来书房，看飞琼在那里抄写，还说是译经。近前一看，不禁一愣，问：“你如何有这闲工夫了？”飞琼倒是从字纸堆里抬头一笑，问道：“秦姊姊他每练得如何？”沅湘笑道：“你听。”果然便听见刀剑摐击之声，飞琼自案前目洞窗向外一望，平地上却不见了人；再一看，见秦王二人都走上屋檐过招，不禁一笑。沅湘随手翻看案上的文宗，轻声问说：“老翰长的症候究竟怎么样？”
　　飞琼笔一顿。说：“怎么看出的？”沅湘道：“英儿那日赞你医术精，德音抢白了两句，说你只敢用补药，掩盖病症罢了。看来是景樊说了老相公难好。”飞琼冷笑道：“所以我不爱和他每说话。连下一盘棋输赢都在意，我又不通此道，他反出去说我国人棋技不及他每。岂不可笑！”沅湘叹道：“这么说，真个油尽灯枯了。那日你与王公子怎么说的？”
　　飞琼便将当日话语稍说几句，道：“这‘生刍一束，其人如玉’，乃后汉林宗丁忧，郭致往吊，唯置生刍于庐前而已。谁知状元后多干诗书竟断绝了，听不出我双关意。老相公如今身骨若养的稍差些，少则半载，多则一年。遑论长途跋涉之辛，他安能受得住！若在大都将养，凭京城里这几个人的本事，还能多拖些时日。我在老相公面前露过几句，盼他在府上多住些日子。谁知老相公实在高明，我甫开口已经猜到了。他说他三十岁便往鬼门关上走过一遭，如今年将八旬，生死一道已看得通达，放不下者唯有孙儿。他还说：自己一把骸骨已无用了，惟愿后生留心世务，来日再有那样事，稍有差池，恐入歧路。故他也让我为王公子谋个上进正途，勿以游侠为名，入了奸盗列。待仲甫有了去处，他早一日回籍，便多一日安闲。来日得正丘首，亦不枉飘零一世。这是‘贤者必去而不可留’了。我要仲甫劝老相公，谁知老相公倒下过严嘱，我又安忍将话语挑明？”
　　沅湘叹说：“死生有命，也罢了。只是秦越这桩事怎么好？”二人半晌相对，且听外面秦越笑道：“你这招力量不足，敢是让我么？”又听王著笑道：“还有后招。请看俺门中绝技！”又听见一阵交锋；眼看阁前竹叶飘飖成雨。
　　飞琼叹说：“阿溪早去了，也得委屈三年。何况我看王公子喜欢阿溪还未多。”沅湘笑道：“这个与你何干？”飞琼笑道：“我是作大媒的，怎不相干？”
　　沅湘道：“休说，这大媒你做不的。你不过问，还少生事；你过问多了，事必不成。”飞琼知他知己，自笑道：“怎么听着我专是去搅决撒事的？” 沅湘笑道：“你自是将自己当男子；别人谁将你作男子看？”
　　飞琼无言以答。沅湘叹道：“朝夕相处，岂有个不生情，不过情多情少。未必要得情最多，才能圆满；这才是人生常理。你少去点眼，不从旁添乱，就是助秦越了。”飞琼点头笑道；“你说的是。我只好求长生天眷顾，早晚教他二人成眷属罢。” 因笑问沅湘：“你可有中意的郎君了？”又笑道：“你比我更通，少不得选个诗书俱佳的状元来；这可一发难了。”
　　沅湘听他论到自己头上，倒也不羞不愠。只笑说：“这都不急论。且说你手里写的是什么？”飞琼道：“今日仲甫说爱中唐诗；我将我选的中唐以后七律辑录了送他。读诗不在读多，在于拣择；若他有些颖悟，依此脉络学起来，也就不会差了。”沅湘笑道：“才说你，你又来了！劝你别说自己写的罢。”
　　飞琼笑道：“便为了我书日后卖的出去，流传广些，也要托名。算起来我也是元遗山正经的再传，我就僭署师祖名号，也算是本家风味了。”沅湘抚扇笑道：“正是此话，毕竟遍中原读书人皆沾恩于此文宗。”
　　飞琼笑啐一口，复蘸了墨写起来，沅湘起身才要掀帘子出去，复转回头道：“裁剪裱褙还是我代劳了，还是你自己来？”飞琼道：“说不得我自耐个烦。”沅湘道：“这纸张不小，要作册子，褙磨灭处的白纸只别裁，一一褙在册子里就是。宁可多订几册，也合装整齐些。”飞琼笑呵道：“安老师，请罢，怕了你了！”沅湘笑着去了。
　　飞琼看王鹗病已渐痊，先回东宫销了假，指着宫师府事务繁，只请几位姊妹相伴客人。王鹗自知时日不多，万念如灰，归心似箭。早议定了先回东平，再南下回益都。此日清晨，早雇下了马车，趁许飞在东宫议事彻夜不归，因即告辞成行。王著驾车，同出大都。
　　秦越独送出城；平素最爽朗的人，也露出不舍之情来。道：“公主说：投辖多日，无可奉赠。有中唐诗选一本《唐诗鼓吹》，乃元遗山之秘本，今将抄本一套赠与王公子。”王著珍重接过。秦越也只得说些远涉需珍重的话，虽仍恋恋，也只得回城去了。
　　王鹗在车中，看王著手捧几本书册，在马上只是出神，便问是什么，王著实告如此如此。王鹗见那题名《唐诗鼓吹》，心中犯疑：我与遗山颇有往来。他鹤归廿年余，著述布于四海，那闻说有此书？翻开看时，尽是安史乱后、刘柳以降的诗家，只选七律，风骨沉郁悲挫，上面批注点画密密麻麻，小字一一校注出处，又每诗带一二句批评，意皆有奇。因思遗山罹丧乱，寄悲于前人诗句，故披沙拣金，编成此书，也说得过；又或是大隐藏名之人，托遗山文名将传此书，也是他的道理。因递与王著道：“是人家好意，你可用心参阅。”王著珍重收过了，祖孙回乡安居，且按下不题。
　　却说许飞知王鹗要走，不欲再受一回分别感伤，又要与秦越留些空隙；议事毕早，且不及归家，在外面路上慢慢转着，洛英牵马在后。听见后面有人叫：“好了，这可叫我寻着了！”
　　回头一看，却是怜儿颤颤地跑了来，道：“九郎却不是在这里！”许飞乍惊，复笑道：“你怎么到此？”怜儿道：“来请九郎一观咱每娘娘罢。你一连几个月不来，娘娘伤心的不堪，已病了好几回；你就是医他的药了。”
　　许飞倒觉奇怪：珠帘秀那里哪里少了人？既然他如此说了，少不得去看。因笑道：“这必不是你娘说的。秀秀再无这话。”怜儿掩口道：“阿也！我倒忘了！娘娘口羞，知道你每家口大，家法严，是不敢来寻你的。今天是王和卿死了，托辞约你一同吊唁去。”
　　许飞听说和卿死了，转生惊忙，又觉心伤，暗思：还不曾与他真实讲论过一回，谁知旦夕祸福如此！忙道：“等我换身衣服，咱每一齐过去。”因命洛英速去准备祭礼。怜儿扯住笑道：“谁个等你？他那里又非讲礼去处，只索速来罢。” 许飞无法，命洛英先回去，抱怜儿上马，共乘一骑。催动四蹄，不由叹说：“怎么和卿突然没了？”怜儿在前摆手道：“有话你只问娘娘，我通不知情。”
　　当时怜儿指引许飞转过街角去。许飞系了马，走到一间破阁楼上。看王和卿盘着双腿在床上垂着头，坐化了。面前停着一口薄棺。玉京书会的人多已赶来。关汉卿只穿着素日的衣服；看秀秀眼里黑是黑，白是白，大家都不是悲戚形容。关汉卿正摇头向尸首道：“可惜你赶不上看我的新本子了。”
　　许飞虽不曾与王和卿深交，他青年心热，着实可惜这有才的人。不禁堕下泪来。马致远看许飞动悲，阻道：“罢了，九官人。素日戏里哭死人，哭得还嫌少? 唱戏作场了一世，那里看不开个曲终人散！”
　　杨显之也道：“相公且慢作悲。你每官人每死了有官人的吊法，我每这行死有我每的吊法。”因叹道：“却不是好也！修过了此世。此世业满了，再投胎不必转入乐户来。”正是：
　　怀肉偷桃事不存，剖符请剑始称恩。为臣莫效东方朔，垂死君王讶善言。
　　众人都立着闲说话。赵公辅要一人胡乱念一卷经，就送去化人场。杨显之不可道：“他又不吃斋念佛，那佛也不来管他。咱每一人与他唱他的一段，全当下火文发送了罢。”众人都道极是。
　　杨显之果然就念了一段《百字知秋令》；秀秀唱了一段王和卿写的《题情》。临到关汉卿，他不慌唱，却走上前指着王和卿道：“你两脸上垂下来的是甚？”众人一看，原来和卿鼻里垂下两道鼻涕，滴滴答答直拖到大襟上。杨显之道：“是玉筯。”关汉卿笑道：“我识得你，这不是‘玉筯’，这是‘嗓’。”
　　大家轰的就都笑了。原来时人看六畜疫病时，口间所流涎呼“嗓”。马致远笑说：“你被王和卿轻侮半世，及他死方赢得一筹。”许飞是个宅心仁厚的人,不惯这些，悄命怜儿去买些纸钱酒果并使用的东西。关汉卿冷笑道：“活人身上不见用一分心，倒满心里惦记着死人。”众人都知许飞近来冷落秀秀，关汉卿不忿，故意洒落他。一时抬出王和卿去，许飞当着众人抹不过脸去，只得与秀秀回来阁楼里。
　　秀秀无甚言语，自坐镜台前理妆。怜儿倒茶来，正眼也不觑他。许飞没趣，因讪讪道：“这一月朝里事多，绊住了脚，你休怪我。”怜儿道：“朝里也给休沐，不道的不放你！则朝里无事的时节，你在家的日子，都做什么来？”
　　许飞道：“不过是看书。”怜儿道：“看的什么书？”许飞笑道：“不过是《左氏春秋》。”怜儿道：“却又来，现放着‘崔氏春秋’的秘本在此，你怎不来看？”许飞怪道：“自来端的只有‘春秋三传’，那得什么‘崔氏春秋’？我却不解。”
　　怜儿顺手甩过来一册子。许飞接了看时，却是一新作的院本，题作《西厢记》。随手一翻，是改自先唐《会真记》的，写崔双文与张生故事。许飞不以为意，笑道：“这小儿女事，与春秋大义什么相干？”随手搁了书，端起茶碗来，那茶竟是冷的，只得放下了。
　　怜儿道：“我说你不通，理会不得。这崔小姐与张生春日相合，秋日分离，所以谓之‘春秋’。这‘崔氏春秋’里面学问还大似你那‘春秋’哩！” 秀秀正匀面，闻言笑道：“九郎是有才的男子，颠倒说他不通。你却有才，进这门子？”
　　怜儿道：“有才便怎？呸！我也看得如娼妓一样。男子有才都做了官，女子有才都作了娼妓，我看这官和做娼妓合是一般。”
　　许飞听这句，气不得、笑不得，骂道：“蹄子骂的我好苦！你骂我罢了，不合把天下士人都骂进去。”秀秀重画毕了眉，这才转过脸来，轻向怜儿啐了一口，低声笑道：“蠢材，人家又无些儿挂意，你又何用向他掉这虚脾？”
　　许飞掌不住哈哈笑起来，忙向怜儿、秀秀深深作了两揖，道：“我知错了！二位娘娘好歹恕我。从此我常来这里习学‘春秋’便是。今日就劳驾朱娘娘唱一段‘霜林醉’何如？”秀秀含笑敛眉，就站起来，怜儿抢道：“今日不消娘娘唱，我自与你唱一段《救风尘》。”真的顿开喉音就唱一段《庆东原》：
　　俺须是卖空虚，凭着那说来的言咒誓为活路。遍花街请到倡家女，那一个不对着明香宝烛？那一个不指着皇天后土？那一个不赌着鬼戮神诛？若信这咒誓，早死的绝门户！
　　秀秀满面通红，道：“被这鬼子骂杀人。你也不提防人家恼了！”怜儿啐道：“他才坐了半日，听了两句，值甚面青面黄！却不问这一个月，你怎么等的来？你受些甚样烦恼？” 许飞忙道：“好姐姐，是甚样烦恼，告诉了我。”
　　怜儿道：“咱每一向仗着玉京书会的新本。虽有新本，旁班里出高价学，也就没甚新奇。现在王和卿又死了，旧人渐渐也写不出新的；又有不知那阵风摄来的闲撮鸟，假作来书会的，被他窃了关太医两个本子，反在外说关太医无文采，做戏粗俗过露，不是高尚士听的。咱每这行原求个意思新，现在教人窃了意思去，还要被人这般排揎。正巧又来了一个王实甫，他是士大夫行，又压过关太医去了。说不得多少屈！”
　　秀秀在旁斥道：“我每做生活自没主意，好与人添烦恼去？”因向许飞道：“你休听怜儿磕牙。王实甫也颇照顾我每，这《西厢记》是他发付我班作的。不过关太医又被他风头盖过，心里不快。唯怜儿这活撮，满嘴里起瓢就按不下！”
　　怜儿抢道：“这还不算，还有人胡唚我每班不好好专唱，单要租场赚羊羔利。岂不知各班皆是这样，不独我每。只为作场总有歇时，得空演习新曲，轮租空场，也生发些利息。我每班次原多，才前日排新院本，少作了几场，租客渐渐起来，就被这些打脊贼眼红了，烂嘴鴃舌的造谣。”
　　许飞暗思：这些玩闹事，也值这样用计？一个个都成阿合马学徒了。秀秀啐道：“天下便宜都要被你占尽，一点子委屈偏受不得。这些样掂算说给官人听，你羞不羞？”怜儿啐道：“娘娘休替他着想了。娘也自想想，你再替他想着，敢自说的千好万好，这人还再不来了哩！”
　　秀秀不言语了。许飞暗暗心惊，不禁叹了口气，吐真道：“不瞒你俩说。我其实性子好静，不爱往此间来。我虽不来，这边并不少了人。况我性格左怪，万般不合式，与此处的人通不相合，无我倒强似有我。我只说秀秀平日见人也多，何在许九一个，见我也不过是官身人情。谁知你还牵挂着。”
　　秀秀摇头道：“我每这辈人，也只得台上风光，台下万人轻贱，不能入士大夫眼。平素品内官人传唤，没有敢推不去的，人情往来以是应官身的勤。连月来谢他每觑九郎面上，我也清省了许多。”许飞沉吟不语。
　　秀秀起身，扶他双肩道：“九郎千万别多心！我知公举士人无纳官妓之理。良贱有殊，我不敢带累九郎为名教罪人。玷辱门楣。只人生能得一知音诚难。别人来看作场，或是外行人慕名随众赶热闹来，记着些念诗执板、打和开呵，终不解我；或是爱戏的清才相公每，见我比别人有些高处，只捧我好，不见差处；或是一般路岐人，学的、作的、眼见的都是一样；要帮衬那个，挤兑那个，不过一般是为了过活。都不及九郎，知我所以好，知我力薄处，见我作悲喜，便知我发哀乐之由。如此说起，我有了知音，原比别人有幸。我只想请九郎常来走走，听两支曲子，疏散心胸。若有心闲时，再求指教则个，我也得着进益；并无他念了。九郎那一日果然厌弃了我，我自家走开，还替你寻一位胜我十倍的女子，”
　　怜儿插话道：“长安城的女子我每都认识，大都的却不相熟。要叫我每在此替寻好女子，须再等几年！”许飞笑道：“罢罢罢，我不惯吃冷茶。我只守着你罢。”遂和好如初。
　　看看四月将至，今年天暖甚早，朝中上下都预备动身往上都来。中书省仍是以平章阿合马留守，兼决大都事。其余枢密院、御史台亦俱留长官在大都领事，另总设大都留守司以备不虞，不消多记。东宫宫师府留了王恽、白栋主持，詹事许飞等随往上都。二十四南臣也有随去的，也有不去的。杨恭懿在南以推演皇极数名著，借调太史院，参制新历去了。
　　却说许飞知此去上都，就可回金莲川游荡了，早已摩拳擦掌的预备起来。这日过许衡府上问候。知先生年迈，不能同往上都，兼特来辞行。自是内亲，直入了书房，看架上累累的尽是临安取来在官刻板发印的新书。先生坐案前垂头正读信，见他进来道：“崔仲文已到了扬州，有信寄回。”
　　飞琼听说相师已到任，那颗心悬了一月，这才放下了。又请问信中大意，先生道：“‘行见江山且吟咏，不因迁谪岂能来。’”许飞不由笑说：“相师旷达，当世无比。”先生叹道：“仲文受命去减汰冗官，现江南宣慰司十一道除额设员数外，余都被他罢去了，官从一百四十员减至九十三员。他信中犹道官冗难除，此番试手甚涩，然则不得不与后人立制。”
　　许飞笑道：“那些官任本就可并，无怪相师说。连朝里中左、右司分设六部十房四十八科，连省掾还要分任蒙古、回回、汉人三种，事情重叠不说，冗员其实太多。就看相师在地方立起规模，腹里学他。”先生叹道：“仲文是想做几样大事。只恐他心急了。”
　　许飞道：“行省原本权宜大，相师怎样也不为过。学生只怕此番车驾去了上都，阿合马又在江南兴起理算、检核的话头。现相师和他家结下死仇了，阿合马惯会借理算查出前人逋负，扣在现任头上，诚恐他有心报复。”
　　许衡道：“这倒无忧。仲文精通钱谷吏事，又达政术，阿合马难捏他的错。你且放心，自要上进。”许飞又问先生讨看相师书信，先生不与，讨个无趣。
　　白日甚于炎热了，也不敢与先生盛冰来吃，只打着扇。笑道：“侄孙这可要回金莲川享乐了。东宫国子学新进了二百蒙生，还要仰仗叔祖教训。郭守敬、杨恭懿要在大都修《授时历》，说不得叔祖还得劳心。”许衡正吃茶，闻言放杯道：“南方多士，吾学问不及；汝可亲去请南士教习学生。我已上表求致仕，陛下业已允准。”
　　许飞惊得无言，暗思：莫非那个王旭又作书来，巧词诡说，说动了先生？嘴里顺口漏了出来。先生道：“是什么话？”许飞忙道无事。
　　许衡不疑，复叹道：“朱子、二程之奥义，吾多年参详不尽。南人承二三子正脉，随时而新，备于著述，虽庸人尽能于书中得之。譬如跂望，何如登高？吾终年之思，不如彼一朝所学。暮年回首一生，吾体悟理学，竟不及南地之冬烘耳。”长叹一声，又问：“刘因如何了？”
　　许飞道：“我每议去上都后，刘因就上表，称母老病，辞职归乡奉母。殿下并不强留他。”先生半晌叹说：“北方学者中，唯刘因可大理学之门，吾亦不能及也。吾平生学而不博，言而无文；不治经典，不立新说；三十年来，徒以官职而负虚名之累，无以及后也，悔之何及！”
　　许飞几时见过先生这般丧气灰心？心里不忍，劝道：“叔祖常教子侄辈以‘为学务有用，当于躬行求绝知’。侄孙看宋末理学家，惟有些奢繁笔墨，凭他如何辞达气盛，终身不过议论而已，何尝有一日躬行？叔祖不尚空言，论学简易，才是用世治国之正理。叔祖又常说‘纲常不可一日亡于天下，苟在上者无以任之，则在下之任也’。叔祖立朝多年，定汉法、起国制，于朝政多所建树，此是立德、立功，岂不远胜那些惟务立言辈？”
　　许衡摇头说：“我虽在朝，乃以方枘圆凿，无一日得用。——是吾少不更事时，尝谓道行为我任，是故朝廷一召辄往；往矣，则见朝中所倡唯理财、急兵，儒道皆无所用武，辄思归隐。三十年中，进退失据。如今看来，用世不成，学亦无所立，都是自误了！”许飞低声叹道：“陛下急于亲贤，叔祖笃于信己。叔祖不肯枉尺直寻，正是崇道之意，何苦自贬若是？”
　　许衡也不答，道：“汝记取吾一生枯落，断不可蹈吾覆辙！吾致仕后，仍在大都理出平生学稿。再则，俯首名山群书，以少救平生之过。候我校经毕，来日汝与用臣可时加参阅，不必在吾著述上费心。你也休去上都。汉人去上都者，不过以文学侍驾，只是淘气。你就随郭大夫去太史院修历。陛下平生最看重知术数、有工巧者。颁布新历，又是此时陛下心里第一件大事。你能于此道有分，不失为他日进阶。”
　　许飞大失所望，心里急得只想指个事，好做必去上都的缘由；偏对先生从不敢当面驳话。半晌，心知没得推了，只得应了留大都公干。低声道：“只因多少年不曾回金莲川了，心里想念，并不是躲懒。不如叔祖同往金莲川散散心何如？”
　　许衡摇首连连叹道：“‘所谓故国者，非有乔木之谓，有世臣之谓也。’我已终生不能复见金莲川了。汝也不必再生回上都之心。——若汝回去金莲川，哪有心看中原、江南的事。须知日月不饶人！汝万须求进，不可如我自误了！”
　　许飞终是年轻，于先生忧思没做解劝处，只有遵命，退出来了；因如此这般禀于东宫。真金闻许衡致仕，复居家怀忧，即迁许衡二子许师孟、许师可之官，并遣额尔根萨里谕曰：“公毋以道不行为忧。公安，则道行有时矣。” 自此许衡杜门谢客，专心治学校书。
　　当时帝后、太子、诸王、近臣车马齐出大都。出不到一月，阿合马在都省，趁着中书处分便宜，自作劄付江淮行省，复长子呼逊、二子阿萨尔、三子巴苏乎并伊实彻尔、巴图噜鼎等子侄官职。这一群好汉蛰伏了两月，各忍不住，看南来求官的人也多了，公然卖起官来，宣课司不出一月，连官制中带新增官吏多至五百余人。
　　谁知也不过一月中，扬州行省就合并了各道提举司、转运司，罢江南财赋都总管府，归入行省左右司治事；原来行省人事处分权大，一如腹里，此时行省新定官制，设左、右司分治；兼革宣慰使带宰职衔，重立规模。天下人眼见着：所有撤罢的官司，原任官员多是阿合马私党，或查出罪名革籍被追还告身；或解现任；无罪者改易闲职；八百余官同日并罢，清肃江淮，皆出于崔斌之手。天下震动，莫不称快。复有在大都者，奏罢江南所有税课提举司，归于行省，试此新制。上都有诏：可教御史台选官检核，俱实以闻。
　　大都中书手了上都诏命，亦自向下传旨：此正当理算时，江淮行省先罢黜官司，其事有疑。此时布鲁哈达、刘思愈等正总理检核行省钱谷，命先检江淮；中书复遣左司都事刘正率刑部得力人驰驿按问江南；一面看税课提举、财赋都总管府公干如何；一面看江淮行省若有不法事，即令江淮执政齐与质对。
　　许飞听说消息，都是在太史院。先钩考江淮的消息，霎时就成热锅上一只蚂蚁。连连遣人寄书与相师，隔了一月，收着崔斌回信，却只叫他安心修历习事，余不多及。心里急得只想飞到江南。太史院郭守敬催事又急，忙得不可开交；这日却在太史院听着消息：赴江南按问，领头的是刘正。未知许飞听见是如何，下回分解。

该作者现在暂无推文