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假面舞会6
费尔南多茫然地看着苏维塔将军：“我是来迟了些，但我家中卫兵人数本就不多，还有那么多宾客要疏散，所以来迟了，您若是责怪我……”
“是来迟了，还是压根不想来？”
“您这是什么意思？您是说我与那些刺客沆瀣一气，故意袖手旁观？”
苏维塔嘴角噙着冷笑，摸了摸被刺客划破的衣袖：“何止是袖手旁观……若不是有两位朋友出手相助，我这条命今日就断送在这里了！”
费尔南多面色一寒：“这可是严厉的指控！即使您是将军，也不可信口开河！”
“哦？那我偏偏要指控你雇凶行刺我！”
苏维塔将军大步走到偏厅窗前，从口袋里取出一只哨子，对窗外吹了一声哨。哨声低沉悠长，宛如一只夜枭飞入夜色之中。不多时，周围响起整齐划一的脚步声，无数火把包围了这座豪华的宅邸。
“苏维塔，你什么意思？！你竟敢叫军队包围我家？这里是我的私邸，还有没有王法了？”费尔南多指着苏维塔怒骂。
苏维塔收起哨子：“那可不是我的军队，而是本城邦的卫队，得到执政官阁下亲自颁发的搜查令，前来缉捕刺客。”
费尔南多懵了：“什么……？难道你早有部署……？”
“不错！数日之前我收到匿名密报，称舞会当夜有人将行刺我。我原本不信，可我的部下不敢掉以轻心，特意是从执政官阁下那里请来一张搜查令，并让卫队埋伏在四周。”
一队着赞诺底亚城卫队制服的士兵冲进偏厅。苏维塔指着地上焦黑的躯体命令道：“这两个胆大包天的刺客企图行刺本将军，把他们押回去受审！此外……”
他似笑非笑地盯着费尔南多，“我还要指控费尔南多·因方松议员参与了刺杀阴谋！”
两名卫兵抓住费尔南多双臂。费尔南多企图挣脱，却被他们死死按住。
“你！苏维塔！你栽赃陷害啊！你根本没有证据！”
“证据，我自然是有的。城卫队！请因方松议员去‘寒鸦塔’协助调查！”
“寒鸦塔”是赞诺底亚城卫队的驻地，也是令人闻风丧胆的刑牢黑狱。
费尔南多张开嘴，似乎想呼喊他的卫兵击退城卫队。但城卫有备而来，人数又占上风，他根本不占便宜。何况此时反抗，又会多一条“拒捕”的罪名。
“好，苏维塔！我倒要看看你有什么本事，能混淆黑白，颠倒是非！”
费尔南多闷哼一声，任由城卫将其押走。苏维塔环视四周，道：“因方松家的仆役下人，也要一并问讯！”
“是！”城卫齐声应道。这些卫兵虽说隶属“寒鸦塔”，却对苏维塔唯命是从，不知是得了命令要遵从他，还是早已和他成了一伙。
因方松家的仆人也和主子一起被带离现场。无人注意到，一名仆人偷偷溜出宅邸，脱掉自己的号服，露出下面漆黑的衣服，融入夜色中，眨眼间便无迹可寻。
处理完因方松家族众人，苏维塔换上一副春风和煦的表情，转向康斯坦齐娅、安托万、恩佐和雷希。朱利亚诺这时挽着狄奥多拉的手匆匆进入偏厅。安托万一见他们便叫起来：“哎呀！你们跑到哪里去了！我还担心你们来着！”他上下打量朱利亚诺，“没受伤吧？”
朱利亚诺摇摇头。
“你怎么会和狄奥多拉女士在一起？”
“我……”朱利亚诺刚想编个谎话蒙混过关，但又念起自己不能说谎，只能期期艾艾。还是狄奥多拉替他打了圆场。
“他找替换的衣服时被一个仆人为难，我见了便替他说话，得知他是‘霜之诗’的成员，就攀谈起来，谁知刚好撞上一群逃命的宾客。朱利亚诺怕我被人群推挤踩伤，就拉我躲到楼道里，等风波过去再进来看看。”
说罢，她拉起康斯坦齐娅的手，查看她手臂上的符文刺青：“你怎么把手套摘下来了？你用了秘法？”
“老师，您是没看见！我刚才可神勇了！那两个刺客根本不是我的对手！”康斯坦齐娅得意地摇头晃脑，但一想到刺客投入火中，烧成重伤，她立刻高兴不起来了。她只想困住刺客，逼迫他们投降，可不想要他们的性命呀！
“这回多亏了康斯坦齐娅小姐的机智和安托万先生的勇敢，还有‘霜之诗’的朋友出手相救，我才侥幸逃过一劫。几位的救命之恩，我真不知如何偿还才好。”苏维塔笑眯眯的，“几位若是不嫌弃，不如待会儿去我府上吧？”
“这……”狄奥多拉疑虑重重，望了望康斯坦齐娅。
“您别担心，我不是要审讯诸位。你们是我的恩人，我感激还来不及呢。只不过几位救了我的命，就等于得罪了我的仇敌，倘若还有其他刺客潜伏在周围，说不定会对你们不利。我的宅邸有私兵和军队保卫，虽然说不上固若金汤、滴水不漏，但总比客店、宾馆安全一些。”
朱利亚诺认真地思考起这个问题。雷希淡淡地说：“我们贸然拜访府上，恐怕礼数不太周全吧？不如您派些士兵到我们所住的客店保护我们？”
“那样就分散兵力了。况且客店总要开门做生意，人来人往，士兵也不可能每个人都盘查，隐患很大。”
看来苏维塔是铁了心要请他们去家中“作客”，却不知道他是真心想招待他们，还是假借招待之名变相软禁。朱利亚诺想不通，安托万和康斯坦齐娅以命相搏，救了苏维塔，他有什么理由要软禁他们呢？莫非怀疑他们与刺客串通，故意演这么一出以博取他的信任？但他不是说他早就接到密报，而且认定幕后主使是费尔南多么？朱利亚诺相信费尔南多完全干得出这种事，他与海盗有勾结，而苏维塔是剿灭海盗的大英雄，或许他对苏维塔怀恨在心……
对了！海盗！就算费尔南多和刺杀事件毫无瓜葛，可他勾结海盗却是铁一般的事实。这是个扳倒费尔南多的绝好机会！苏维塔在指控费尔南多谋杀的同时，还能顺便控诉他通敌叛国，罪上加罪，费尔南多想逃都无门！
“我觉得将军这个提议很好，”朱利亚诺忽然说，“我们住的那家旅馆鱼龙混杂，太危险了。倘若将军愿意保护我们，那再好不过。你们说呢？”他向恩佐使了个眼色。
缄默者莫名其妙地看着他，不知他葫芦里卖的什么药。不过见他成竹在胸的模样，想必是在费尔南多的卧室找到什么关键证据了，于是他顺势说：“有道理。仔细一想，我们的处境十分不妙，我可不想晚上睡觉都要担心被人暗算。”说罢他轻轻捣了雷希一下。
吟游诗人哑口无言。被他们拉上这条贼船，除了跟着一起划之外还有什么办法呢？“说的是……我之前……思虑不周了。”
他们三个一齐瞪向安托万，静静地对他施压。少年剑客哪里见过这种阵势，顿时吓蔫了，哆哆嗦嗦地应道：“呃……既然你们都说好，那我……那我……”
他转向两位女士。康斯坦齐娅一副无所谓的样子，反正她身负秘法奥义，谅那刺客再大的胆子也不敢动她。狄奥多拉则十分犹豫，显然不信任苏维塔，可其他人都松了口，她也不好拒绝，只得答应。
苏维塔叫人套了两辆马车，一辆给女士们乘坐，一辆他与四位男士共乘。在马儿的嘶鸣声和车轮轧过地面的辚辚声中，两辆车在众多卫兵的护送下驶离因方松豪宅，前往苏维塔宅邸。
马车空间宽敞，但塞进五个大男人还是略显拥挤了。如果只有熟悉的四个伙伴也就算了，可现在多了一个赫安·苏维塔，朱利亚诺觉得别扭得不得了。
其他几人想来也不好受，尤其是安托万。他和苏维塔坐在同一侧，短剑横在膝盖上，每当马车颠簸，剑柄就会撞到将军的大腿。安托万尴尬极了。雷希瞄了他几眼，伸出手：“剑给我吧。”
安托万如蒙大赦，喜形于色，可一把剑递给雷希，他的脸色瞬间灰暗下来。“雷希……我……我把你的琴弄坏了，你不会怪我吧？”他缩着脖子，小心翼翼地问，像个犯了错的学童。
吟游诗人双目微垂，羽扇似的雪白睫毛几乎覆住一双瞳子，双手抚摸短剑的剑刃，仿佛在爱抚鲁特琴的琴弦，下一秒乐声就要倾泻而出。
“不会。”
“但是那是把很名贵的琴吧？是那个什么什么大师的作品？”
“伊格纳西奥·安蒂利翁。”
“对对，就是他。”安托万挠挠头，“一定很贵的吧……”
“都说了不要你赔。”
“可是……”
安托万还想说什么，但苏维塔一手按住他的膝盖，示意他稍安勿躁。将军转向吟游诗人，笑着问：“那居然是安蒂利翁的作品？起初我还奇怪，为何鲁特琴里会藏着一把断剑，但一听安蒂利翁的名字就明白了。传说这位大师别具匠心，每一件作品都暗藏机巧。琴中之剑就是这件作品的机巧吧？”
“嗯。”雷希潦草应答一声，不愿同苏维塔多说话。
苏维塔却不放过他，非要刨根问底不可。“安蒂利翁的作品，哪怕是一支再简单的木笛，也千金难求。您怎么会有他所制的鲁特琴呢？”言下之意就是：你这种穷酸的吟游诗人如何能买得起安蒂利翁的琴？
“是我祖上传下来的。”雷希风淡云轻。
安托万瑟瑟发抖，像只被雨淋透的可怜小狗：“呜呜呜，我弄坏了雷希家祖传的宝贝……”他心如死灰。
苏维塔宽慰他：“您是为了保护我才不得已破坏这把琴，要赔也该由我来赔。”
安托万充满希望地看着他：“真的吗……可是您不知道，雷希的琴很贵的……”
“您救了我的命，一把琴算得了什么？我倾家荡产也会赔的。可惜安蒂利翁早已作古，当世也没有什么可与之比肩的名家，要不然请吟游诗人大师去本城的琴行随便挑选，我来付钱，如何？”
“不用。安蒂利翁的琴虽然珍贵，于我也不过是一件器物罢了。最好的吟游诗人不依赖外物也能演唱最好的歌曲。”
苏维塔一副恨不得起立鼓掌的样子。“好一位豁达的诗人！再和您谈什么钱财赔偿，反倒是我庸俗了。可我总得表达一下谢意，否则良心不安。”
“冒死救您的是安托万，您谢他就可以了。”
安托万涨红了脸：“什么？不不不，我我我，我没做什么，应该谢康斯坦齐娅小姐……”
“既然要酬谢，那么这样吧，”苏维塔说，“那把剑肯定是因为某种缘由才折断的，我请本城最好的铁匠重铸断剑，然后赠给安托万，您意下如何？”
雷希诡秘地笑了一下：“恐怕您不但找不到修复鲁特琴的琴工，也找不到重铸断剑的铁匠。”
苏维塔眉毛一挑：“哦？莫非这把剑也是古代大师的杰作？”
雷希什么也没说，双手捧着断剑，交给苏维塔。将军的手指摩挲着剑刃上的纹路，低声咕哝：“这剑刃好冷，像一块寒冰……”
他身体猛地一震：“古代的断剑……这把剑难道是传说中龙神雷什塔尼赠给达理安大帝，以寒焰铸造、龙血淬火，最后在平定海瑟瑞尔叛乱时折断的宝剑——‘霜之诗’？”
他又是难以置信，又是景仰万分地看着雷希。吟游诗人微微点了一下头，表示认同。
“不敢相信……据说那把断剑后来不知去向，世人都以为它遗失在战场上，原来是被安蒂利翁大师藏在琴中了。这就是你们乐团的大名‘霜之诗’的来历吧！”苏维塔虽然这么说着，可依然不太相信的样子。谁会相信一个传说活生生出现在自己眼前呢？
他将断剑还给雷希。“除非龙神再现，否则世上无人能重铸这把断剑。可惜！不过，安托万先生，我家中收藏了许多兵器，您可以随便挑一把，即使比不上龙神所铸的神剑，也绝对不差。”
安托万连忙推辞：“不用不用！我已经有一把佩剑了，是我老师送的！我用着挺趁手，不用换别的！”
“您的剑术如此高超，尊师一定是位了不起的剑客，送您的宝剑想必也是稀世名兵，我那点收藏您肯定瞧不上眼。”
“不不不，我的剑术一点也不好，我老师也不是什么高人，就是个乡下种田的……”
“原来是隐遁田园的高人！”
“不不不！真的只是个种田的！”安托万快要给苏维塔跪下求饶了。
朱利亚诺忽然觉得有些不对劲。苏维塔刚刚才死里逃生，周围说不定还潜伏着更多杀手，他居然就能和他们在马车里谈笑风生，未免太把生死置之度外了吧！他是军人，见过太过鲜血，在生死之事上超然一些也说得过去，可他分毫不提自己，却一直在打听他们的虚实……这个苏维塔，不简单！他原意是想占据主动，同苏维塔结盟以扳倒费尔南多，想不到苏维塔反客为主，倒要从他们身上探出情报了！失策失策，早知不该同他共乘一车，否则这一路上他非得把他们祖宗十八代的事都打探出来不可！
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