云辞无名

　　第五十章铜钱密码
　　黑暗笼罩着书房，只有窗外微弱的月光勾勒出家具模糊的轮廓。

　　江清砚屏住呼吸，将身体隐藏在书架后的阴影里。袖中的匕首已经滑入掌心，淬过毒的刃口在月色下泛着幽蓝的光。他凝神细听，那脚步声极轻，却稳而有序，显然是个高手。

　　一步，两步……声音在书房门口停下了。

　　接着是极细微的金属摩擦声——是在开锁？不对，门没有锁。江清砚忽然想到，对方可能是用细铁丝或薄刃在试探门缝。

　　果然，门被缓缓推开一条缝。一个黑影侧身闪入，动作迅捷无声。那人身材不高，穿着夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛，在黑暗中警惕地扫视着房间。

　　江清砚的心跳如擂鼓，但他强迫自己冷静。对方的目的是什么？刺杀？搜查？还是……

　　黑衣人没有立刻动作，而是站在原地，似乎在适应黑暗。片刻后，他走到书案前，开始翻找上面的纸张。

　　是在找那份名单？还是盐税案的卷宗？

　　江清砚没有动。他想看看对方到底要找什么。

　　黑衣人翻得很仔细，但动作很快，显然对搜查很有经验。他翻完书案，又转向书架。就在他伸手要去拿那本《星相阵法考》时，江清砚出手了。

　　他没有直接攻击，而是将书架上的一只瓷瓶轻轻推倒——

　　“哐当！”

　　瓷器碎裂的声音在寂静中格外刺耳。黑衣人猛地回头，同时身形暴退，手中已多了一把短刀。

　　江清砚从阴影中走出，匕首横在胸前:“阁下夜闯私宅，不知有何贵干？”

　　黑衣人的眼睛眯了起来，没有说话，只是握紧了刀。两人在黑暗中对峙，空气仿佛凝固了。

　　忽然，黑衣人动了。他身形如鬼魅般前扑，短刀直刺江清砚咽喉。江清砚侧身闪避，同时匕首划向对方手腕。黑衣人回刀格挡，两刃相交，发出刺耳的金属摩擦声。

　　交手不过三招，江清砚就感到了压力。对方的身手远在他之上，若非青木生机强化了他的感知和反应，恐怕第一招就躲不过。

　　但他不能退。这里是谢府，是他的地方，他必须弄清楚对方的来意。

　　又过了几招，江清砚渐渐不支。黑衣人显然也看出了他的弱点，攻势越发凌厉。就在短刀即将刺中江清砚肩膀的瞬间——

　　“住手！”

　　一声厉喝从门口传来。谢云辞手持绣春刀，如一道黑色闪电般冲入，刀光直取黑衣人后背。

　　黑衣人不得不回身格挡，与谢云辞战在一起。两人的身手旗鼓相当，刀光在黑暗中闪烁，快得几乎看不清。江清砚退到一旁，紧紧盯着战局。

　　谢云辞的刀法大开大合，刚猛凌厉；黑衣人的刀法则诡异刁钻，专攻要害。两人交手三十余招，竟不分胜负。

　　忽然，黑衣人虚晃一招，纵身后跃，退到了窗边。他看了江清砚一眼，那眼神中似乎有某种复杂的情绪，然后翻身跃出窗外，消失在夜色中。

　　谢云辞想要追，被江清砚拦住:“别追，小心调虎离山。”

　　“你没事吧？”谢云辞连忙检查江清砚，确认他没有受伤，才松了口气，“周尚书那边没事，我已经安排了人手保护。回来就听到动静……”

　　“我没事，”江清砚摇头，走到书案前，“他在找东西。”

　　两人点亮蜡烛，重新检查书房。书案上的东西被翻乱了，但似乎没少什么。直到江清砚检查书架时，发现那本《星相阵法考》被抽出了一半。

　　“他在找这本书？”谢云辞蹙眉。

　　“或者……是书里的东西。”江清砚将书完全抽出，翻开。书页间，夹着一张纸——是他之前画的那个七芒星图案。

　　纸还在。

　　但江清砚注意到，图案旁边他做的笔记，被人用指甲轻轻划了一道痕。很轻，不仔细看根本发现不了。

　　“他在确认我们知道多少。”江清砚沉声道。

　　谢云辞的脸色很难看:“这府里该加强守卫了。明天我就调一批亲卫过来。”

　　“等等，”江清砚忽然想到什么，“王书吏呢？他不是跟你一起去的吗？”

　　“我让他先回家了，”谢云辞道，“周尚书那边有六扇门的人，用不上他。”

　　江清砚沉默片刻:“你不觉得……太巧了吗？王书吏刚来报信，刺客就来了。”

　　谢云辞眼神一凛:“你怀疑王书吏？”

　　“说不准，”江清砚摇头，“但陈文远的死，他是第一个发现的；今晚的刺客，又在他离开后出现。这两件事，都和他有关联。”

　　“我明天就去查他。”谢云辞冷声道。

　　“不，”江清砚却反对，“如果王书吏真有问题，打草惊蛇反而不好。我们可以……将计就计。”

　　“怎么说？”

　　江清砚在书案前坐下，重新铺开纸笔:“黑衣人看到我们在查七芒星阵，看到我们知道了陈文远的死，也看到了那份名单。那么，如果我们是‘烛龙之眼’，接下来会怎么做？”

　　谢云辞想了想:“要么加快进度，提前仪式；要么……除掉知情人，也就是我们。”

　　“但他们不会轻易动我们，因为我们是‘钥匙’，”江清砚分析，“所以最可能的，是加快仪式进度，赶在我们查明真相之前完成。”

　　他提笔，在纸上写下一个日期:“三天后，土地庙之约。那可能就是仪式的关键节点。”

　　“那我们……”

　　“我们得提前行动，”江清砚眼中闪过决断，“明天，我去刑部，以陈文远死因为由，调阅所有与他相关的卷宗，特别是盐税案。你在外面，继续查那些富商失踪的细节，尤其是他们失踪前去过的‘清风观’。”

　　“太危险了，”谢云辞皱眉，“如果你猜得对，刑部里可能还有‘烛龙之眼’的人。”

　　“所以我才要去，”江清砚看着他，“我在明，你在暗。如果真有人对我下手，你在外面，反而能看得更清楚。”

　　谢云辞明白他的意思。江清砚这是在以身作饵，引出暗处的敌人。

　　“我不同意，”他斩钉截铁，“太冒险了。你才刚恢复……”

　　“没有时间了，”江清砚打断他，“如果八芒星阵真的存在，如果第八个人真的是周尚书，那留给我们的时间不多了。陈文远已经死了，下一个可能就是周尚书，甚至……”

　　他没有说完，但谢云辞懂。

　　甚至可能是他们自己。

　　两人沉默地对视着，烛火在中间跳动，将他们的影子投在墙上，交织在一起。

　　许久，谢云辞终于妥协:“好。但你必须答应我，一旦发现不对，立刻撤出刑部。我会派人暗中保护你。”

　　“成交。”

　　这一夜，两人几乎没睡。江清砚将《星相阵法考》中关于八芒星的部分又仔细研究了一遍，谢云辞则调来了陈文远案的初步验尸报告。

　　报告上写:陈文远死于一种罕见的神经毒素，中毒后三刻钟内发作，七窍流血而亡。毒素来源不明，现场未发现下毒痕迹。

　　“是内鬼，”谢云辞肯定地说，“能在刑部侍郎的值房下毒而不留痕迹，一定是内部的人。”

　　江清砚点头，想起今天在刑部，陈文远“告病”的事。如果那时他已经中毒了呢？

　　“明天去刑部，我会重点查陈文远昨天见过什么人，吃过什么东西。”他说。

　　寅时三刻，天还未亮，两人就各自准备。江清砚换上官服，谢云辞则换上了一身不起眼的灰色布衣，易容成一个普通商贩的模样。

　　“我送你到刑部门口，”谢云辞说，“然后会在街对面的茶摊守着。”

　　“好。”

　　晨雾弥漫，街上的行人还不多。马车在刑部门口停下时，江清砚忽然想起什么，从袖中取出一枚铜钱，递给谢云辞:“这个你拿着。”

　　谢云辞接过，正是之前从刺客住处找到的那枚，边缘刻着眼睛图腾的铜钱。

　　“这是……”

　　“如果我遇到危险，出不来，你就带着这枚铜钱，去城东的‘聚宝当铺’，找掌柜的，”江清砚的声音很低，“那是我父亲生前安排的后手。掌柜的姓金，见到这枚铜钱，会帮你。”

　　谢云辞紧紧握住铜钱，感觉那冰冷的金属几乎要嵌进掌心:“你不会有事。我保证。”

　　江清砚笑了，笑容清浅却坚定:“我相信你。”

　　他转身下轿，走向刑部衙门。晨光中，那身青色官服的身影挺拔如竹，一步一步，沉稳而坚定。

　　谢云辞目送他进去，直到大门关上，才转身走向街对面的茶摊。他找了个角落的位置坐下，要了一壶茶，眼睛却始终没有离开刑部的大门。

　　刑部里，江清砚径直走向案牍库。守库的老吏认识他，见他这么早来，有些惊讶:“江郎中，您这是……”

　　“调陈侍郎案的卷宗，”江清砚出示了自己的令牌，“还有，他昨天经手过的所有案卷，我都要看。”

　　“这……”老吏犹豫，“陈侍郎的案子，周尚书吩咐了，要等他亲自处理……”

　　“周尚书那里我会去说，”江清砚神色平静，“现在，我需要这些卷宗。人命关天，耽搁不起。”

　　老吏看着他清澈而坚定的眼神，最终妥协:“您稍等，我这就去找。”

　　片刻后，几大摞卷宗被搬到了旁边的阅卷室。江清砚关上门，开始翻阅。

　　最上面的是陈文远案的现场记录和验尸报告，和他昨晚看到的差不多。下面是陈文远昨天处理的公务——大多是些日常的批文，没什么特别的。

　　但翻到第三摞时，江清砚的手顿住了。

　　这是一份关于“江南盐税案证人保护记录”的卷宗，记录着朝廷派去保护关键证人的安排。而最后一页，有一个用红笔做的标记，旁边是陈文远的签名和日期——就是昨天。

　　标记的位置，是一个证人的名字:赵四，原扬州盐运司书吏。

　　这个证人，昨天应该被转移到安全地点。但卷宗里没有转移后的记录。

　　江清砚的心跳加速。他继续翻找，又找到一份“证人名单及安置地点”的密档。上面列着十七个证人的名字和安置地点，其中十六个都有详细的记录，唯独赵四那一栏是空的。

　　空栏旁边，有一个小小的符号——一枚铜钱的简笔画。

　　铜钱！

　　江清砚立刻想到自己给谢云辞的那枚。难道这枚铜钱不仅是信物，还是某种……密码？

　　他仔细看那个符号，发现铜钱的方孔位置，点了一个极小的点。他拿来纸笔，将铜钱的图案画下来，然后在方孔处标上那个点。

　　如果这是一个坐标……

　　江清砚拿出京城地图，将铜钱图案按比例放大，覆盖在地图上。铜钱的边缘正好对应城墙，而那个点，指向的位置是——

　　城北，清风观！

　　赵四被转移到了清风观？或者说……被带到了清风观？

　　江清砚感到一股寒意。清风观，又是清风观。那些富商失踪前去过的地方，现在连盐税案的关键证人也被带到了那里。

　　这个道观，到底藏着什么秘密？

　　他迅速将卷宗整理好，正要出门去找周尚书，门却从外面被推开了。

　　进来的是林远，那个昨天给他送卷宗的年轻主事。林远的神色有些慌张，见江清砚在，明显一愣:“江、江郎中，您怎么在这里？”

　　“查案，”江清砚不动声色，“林主事有事？”

　　“周尚书让我来取陈侍郎案的卷宗，”林远避开他的目光，“说他要亲自复核。”

　　“正好，我也要去见尚书大人，”江清砚抱起那摞卷宗，“一起吧。”

　　“这……”林远犹豫了一下，最终点头，“好。”

　　两人一前一后走向周尚书的值房。途中，江清砚注意到林远的手指一直在无意识地摩挲着袖口，显然很紧张。

　　快到值时，林远忽然低声说:“江郎中，陈侍郎他……死得蹊跷。您查案时，千万小心。”

　　江清砚看了他一眼:“林主事知道什么？”

　　林远张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是摇头:“下官什么都不知道。只是……提醒您一句。”

　　说完，他加快脚步，走到了前面。

　　江清砚看着他的背影，心中疑窦丛生。这个林远，到底是谁的人？

　　周尚书的值房里，气氛凝重。周文渊显然一夜未睡，眼中有血丝，但神色依旧镇定。见到江清砚抱着卷宗进来，他示意林远出去，然后关上了门。

　　“江郎中，你查到什么了？”周文渊开门见山。

　　江清砚将铜钱符号和清风观的发现说了，周文渊的脸色越来越沉。

　　“清风观……”他喃喃道，“三年前，那里曾经申请扩建，但工部驳回了，理由是‘地脉不稳，不宜动土’。当时负责审核的，就是陈文远。”

　　“地脉不稳？”江清砚想起八芒星阵需要灵脉节点的说法。

　　“对，”周文渊走到书架前，取出一份工部的旧档案，“你看这个。”

　　档案里是一份风水勘测报告，说清风观所在地是“阴煞汇聚之处，地气紊乱，不宜居住，更不宜修建道观”。但奇怪的是，清风观明明已经存在了上百年。

　　“这份报告是二十年前的，”周文渊说，“但清风观的历史，可以追溯到前朝。如果那里真的不宜修建，为什么能存在这么久？”

　　江清砚心中一动:“除非……那里原本就是故意选在阴煞之地的。就像慈恩寺，建在古战场遗址上一样。”

　　周文渊看着他，眼中闪过一丝赞赏:“你果然聪明。没错，慈恩寺和清风观，都是前朝‘烛龙教’的据点。本朝建立后，这些地方被改为佛寺道观，但很可能……一直没真正改过来。”

　　烛龙教，烛龙之眼。

　　一切都串联起来了。

　　“所以清风观现在，很可能就是‘烛龙之眼’的一个重要据点，”江清砚分析，“那些富商被带去那里，盐税案的证人也被带到那里。而陈文远，因为审核过扩建申请，知道了些什么，所以被灭口了。”

　　“那接下来，他们想做什么？”周文渊问。

　　江清砚将八芒星阵的推测说了。周文渊听完，沉默了很久。

　　“如果真是这样，那他们的目标，可能不止是复活或召唤什么，”周文渊的声音低沉，“八芒星阵逆转生死，需要的能量极大。八个特定血脉的人献祭，可能只是第一步。”

　　“还有第二步？”

　　周文渊走到窗边，看着外面的天空:“古籍记载，逆转生死是大逆不道之举，必遭天谴。但如果……用龙气镇之呢？”

　　龙气？

　　江清砚猛然想起，八芒星的中心是京城，而京城是皇城所在，有天子龙气镇守。

　　“您的意思是……他们想用天子龙气，来抵消天谴？”

　　“不止，”周文渊回头看他，眼中是前所未有的凝重，“他们可能想……借龙气，完成某种更可怕的仪式。”

　　话音未落，门外突然传来急促的敲门声。

　　“尚书大人！江郎中！出事了！”

　　是林远的声音，带着惊恐。

　　周文渊和江清砚对视一眼，同时冲向门口。

　　门开了，林远脸色煞白，指着外面:“刚、刚才有人送来一封信，说……说如果不想清风观里的人死，就让江郎中一个人去……”

　　清风观里有人？

　　江清砚接过信，上面只有一行字:

　　“午时三刻，清风观，独自前来。过时，八人皆亡。”

　　落款处，画着一只燃烧的眼睛。

　　八个人……是那七个富商，还有赵四？

　　或者……还有别人？

　　江清砚看了一眼窗外的日头——已经快午时了。

　　“你不能去，”周文渊立刻说，“这是陷阱。”

　　“我知道，”江清砚将信折好，放入怀中，“但必须去。”

　　“江清砚！”

　　“周尚书，”江清砚看着他，眼神清澈而坚定，“如果我不去，那八个人会死。而且……这是抓住他们尾巴的最好机会。”

　　他顿了顿，补充道:“我会小心的。而且……我不是一个人。”

　　周文渊明白了他的意思——谢云辞在外面。

　　“好，”周文渊最终点头，“但你要答应我，一旦有危险，立刻撤出。我会调集刑部的人手，在清风观外围接应。”

　　“谢尚书。”

　　江清砚行礼，转身快步走出值房。

　　午时的阳光刺眼，但他的心却异常冷静。

　　清风观，终于要去了。

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