稚御山河

　　回前诗
　　朱门酒暖锦筵开，醉里功名转眼哀。
　　铁骨未折囹圄月，权锋暗向鬓边来。

　　高玉明踏着青石板路走进别院，朱漆大门推开的刹那，鎏金廊柱、锦绣帘幔便撞入眼帘，连庭院里的假山都透着精雕细琢的阔气，他嘴角的笑意就没落下过。刚落座，便扬声唤来小厮丫鬟：“都过来，给爷捏肩捶腿，好好伺候着！”

　　指尖陷进软乎乎的锦垫，肩头传来恰到好处的力道，高玉明舒服地眯起眼，心里美滋滋地盘算：“如今我可是钱尚书的贵客，这别院说赏就赏，往后可得多为尚书爷卖命，前程定是不可限量！”

　　念头转着转着，却忽然冒出个倩影，他眉头微挑，喃喃自语：“倒是这几日没见着张柔姑娘，不知她近况如何？别是出了什么岔子……”思绪一飘，竟有些心不在焉起来。就在这时，下人通报，说有一个叫冯德的人，前来看望老爷，高玉明猛地睁开眼，脸上的慵懒瞬间被喜色取代，腾地站起身来，连身上的锦袍都顾不得理平：“见！怎么能不见？快请！”

　　他大步流星迈出门槛，远远就看见院门口站着个身形敦实的汉子，正是冯德。高玉明当即拱手大笑：“兄弟啊，什么风把你给吹来了！可是想煞哥哥我了！”

　　冯德搓着手走上前，上下打量他一番，啧啧叹道：“哎，小哥如今可真是发达了！住上这么阔气的别院，连精气神都不一样了，可莫要忘了兄弟我呀！”

　　“怎么会呢！”高玉明一把揽过他的肩膀，亲热地往院里让，“咱兄弟的情分，可不是富贵能隔得开的！来，里边坐！”

　　冯德瞥了眼院内的精致景致，笑着摆手：“坐就不坐了，如今小哥也算生活得体面，不如咱哥俩去醉仙楼喝一顿，也算是为小哥接风洗尘，好好热闹热闹！”二人刚跨进醉仙楼，高玉明便扬着嗓门喊开了：“店家！快给爷备个雅间，要带景观的，旁人一律不许打扰！”

　　店家正忙着招呼客人，抬眼一瞅是他，立马堆起满脸堆笑，小跑着迎上来，点头哈腰道：“呦，这不是尚书大人家的高爷嘛！您能驾临醉仙楼，真是让小店蓬荜生辉啊！带景观的雅间现成，您二位上二楼请，小的这就吩咐人伺候！”

　　高玉明下巴一扬，满意地哼了声：“算你识趣。好酒好菜尽管上，拣好的来！”说着从袖中掏出一张百两银票拍在柜上，“就照这个标准来，要是办得好，超出的银子我再补！”

　　随即转身对冯德做了个“请”的手势，笑道：“兄弟，请！”

　　冯德连忙摆手，笑着跟上：“还是哥哥您客气！”二人说笑着，大步流星踏上了二楼雅间的楼梯。酒过三巡，桌上的酱肘子油光锃亮，清蒸鲈鱼还冒着热气，冯德端着酒杯，满脸敬佩地看向高玉明：“哥哥，说句心里话，要不是你从齐王那套出诗稿，还揪出诗里暗讽朝廷的字句，齐王哪会被当即拿下，关入大理寺？我家尚书大人私下都说，这事你居功至伟，等风头过了，定要给你谋个实缺官职！哎，比起哥哥你这份智谋，我冯德真是自愧不如，只能在旁打打下手。”

　　高玉明夹了块鱼肉，得意地眯起眼，嘴上却故作谦逊：“兄弟这话就见外了！咱们都是为尚书大人效力，我不过是碰巧抓住了齐王的把柄罢了。再说，没有你在外边帮我打探尚书的事，我也没那么容易得手。放心，哥哥若是真发达了，保管给你也谋个好前程，咱们兄弟俩一起风光！来，别光说这些，喝酒！”

　　两人一碰杯，酒水溅出几滴在桌案上。冯德喝干杯中酒，又凑上前压低声音：“哥哥，你是没见，齐王被抓那天，桂宁侯都在朝堂上夸尚书大人办事利落呢！还有那沈思耀，之前总跟咱们大人不对付，这回也没敢多嘴。往后有尚书大人撑腰，再加上哥哥你的本事，咱们在京里可就站稳脚跟了！”冯德说着，从怀里掏出一沓厚厚的银票，轻轻放在桌上，推到高玉明面前：“哥哥，这是三千两银票，是尚书大人特意吩咐给你的，算是这回齐王之事的酬谢。您可莫要推辞，也千万别嫌礼薄，大人说了，后续还有重赏呢！”

　　高玉明瞥见那花花绿绿的银票，眼睛瞬间亮了，伸手拿起掂了掂，沉甸甸的手感让他心里乐开了花。他连忙收起脸上的喜色，故作郑重地说道：“哎，尚书大人也太过谦了！我高玉明能有今时今日的体面，全靠大人栽培，这点小事本就是我该做的，哪能要这么重的谢礼？不过既然是大人的心意，我若是推辞，倒显得生分了，这份情我记下了！”

　　话音刚落，他便从银票中抽出五张，塞到冯德手里，笑着说：“兄弟，这五百两你拿着，平日里帮我跑前跑后也辛苦了，就当是哥哥给你的，拿去吃喝花用，可不许推辞！”

　　冯德连忙摆手，把银票往回推：“哎，哥哥，这怎么行呢？这回的事我根本没帮上什么大忙，都是你运筹帷幄，我不过是传了几句话罢了，哪能从你手上捞好处？这要是传出去，别人该说我冯德贪小便宜了，哥哥你快收回去！”

　　高玉明按住他的手，脸一沉：“你这就见外了！咱们兄弟多少年的情分，我发达了能忘了你？这钱你要是不收，就是不把我当哥哥！再说，往后尚书府的事，还有不少要麻烦你的地方，拿着这笔钱，也方便你办事，就这么定了！”

　　冯德见他态度坚决，犹豫了一下，终究还是把银票收了起来，眼眶微微发热：“那……那我就多谢哥哥了！往后哥哥有任何吩咐，我冯德上刀山下火海，在所不辞！”

　　高玉明哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：“这才对嘛！来，为了咱们的前程，再走一个！”两人再次碰杯，酒液入喉，满是意气风发。

　　酒过三巡，菜过五味，天色渐暗，桌上的残羹剩酒还冒着些微热气。高玉明脸颊泛着醉红，拍了拍冯德的手背，语气带着几分酣畅：“兄弟，今儿喝得尽兴，我们改日再续，你也早些回。”冯德眼皮子发沉，咧嘴一笑，舌头有点打卷：“好嘞，哥…哥哥也早点歇着。”说罢，二人在巷口拱手作别，一个往东，一个往西，身影渐渐融进暮色里。

　　冯德晃悠着往前走，酒气熏得路边的狗都绕着他走，到了一处拐角，脚步一软差点栽倒。暗处，钱尚书的管家正眯着眼打量，见他醉成这副模样，嘴角勾起一抹冷笑，心里暗道：“成了。”当即冲身后挥了挥手，两个家仆立刻上前，一左一右架起瘫软的冯德，悄无声息地塞进了巷口的马车，扬尘往钱府去了。

　　管家望着马车消失的方向，脸上的笑意敛去，转头对剩下的几个精壮汉子压低声音：“去，把高玉明给解决了，手脚干净点。”那两个汉子领了命，猫着腰跟在高玉明身后。高玉明浑然不觉，晃悠悠走到城外的石拱桥上，晚风一吹，酒劲更上头，竟双手背在身后，晃着脑袋哼起了小曲：“月上柳梢头哟，人约黄昏后……”

　　桥洞下的黑影里，领头的汉子眼神一凛，对身旁同伙低喝：“可以了！”二人当即窜了出来，趁着高玉明醉得脚步虚浮，一左一右架住他的胳膊。高玉明还没反应过来，只觉得一股蛮力袭来，整个人便被掀翻了桥栏，“扑通”一声掉进了河里。

　　冰冷的河水瞬间浇灭了酒意，高玉明呛了几口冷水，手脚乱扑，朝着桥面拼命喊：“救命！救命啊！”那两个汉子怕他引来路人，对视一眼，也“噗通”跳进河里，一人按住他的胳膊，一人死死捂住他的嘴，将他往水底下按。高玉明在水里挣扎了没几下，四肢便渐渐瘫软，没了气息。那两个汉子探了探他的鼻息，确认人已断气，才拖着湿漉漉的身子上岸，匆匆往管家等候的据点赶去。

　　见到管家，二人抹了把脸上的水，喘着气道：“管家，事情已成，高玉明沉河了。”管家点点头，从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋扔过去：“拿着，这是五百两赏钱。”

　　二人接住钱袋，掂量着分量，脸上瞬间堆起谄媚的笑：“谢管家！谢管家！”领头的汉子把钱袋揣进怀里，拍了拍同伙的肩膀，“走，先找地方换身干衣裳。”

　　另一边，管家回到钱府，径直走进书房。钱尚书正坐在太师椅上喝茶，见他进来，抬眼问道：“事情成了？”管家躬身回话：“回大人，事情已成，高玉明已除。”

　　“那就好。”钱尚书呷了口茶，又问，“那两个动手的呢？”管家眼神一冷：“大人放心，他们也已经处理干净了，绝不会留下后患。”

　　钱尚书满意地点点头，手指敲着桌面：“高玉明那别院，如今该是空的了吧？”“是，大人，他院里的人早被您调离，现在就剩个空房子。”管家回道。

　　钱尚书放下茶杯，眉头微蹙：“这事做得隐秘吗？别让人查出来。”管家连忙躬身保证：“放心，大人，全程都是在深夜僻静处动手，没留半点痕迹，没人会知道的。”天际渐白，晨雾还没散，郊外的河面上漂着个黑影。渔家老汉撑着船刚出港，眯眼一瞅，惊呼道：“哎！那水里有个人！老婆子，快搭把手！”

　　老两口赶紧摇着船靠过去，合力把人拖上船。老汉探了探鼻息，松了口气：“还有气！像是呛了水晕过去的，快拉上岸给暖暖！”

　　几人七手八脚把高玉明抬进岸边的暖房，裹上干被褥。渔家女端来一碗冒着热气的姜汤，刚喂了两口，高玉明喉咙动了动，缓缓睁开了眼，声音沙哑得像砂纸磨过：“这……是什么地方？你们是……谁？”

　　老汉蹲在床边，皱着眉问：“你倒是先说，你是谁啊？怎么会泡在河里？要不是我们早出船，你这条命就没了！”

　　高玉明眼神迷茫，喃喃道：“我……我怎么会在水里？”

　　老婆子赶紧打断：“先别琢磨这个了，快把汤喝了，暖暖身子要紧！”渔家女端着汤碗，蹲在床边眨着眼睛问：“大叔，你到底咋泡水里的呀？这河水温得很，冻坏了吧？”

　　高玉明皱着眉，脑袋里像塞了团乱麻，喃喃道：“我也不知道啊……我记得昨夜跟兄弟喝酒，散了之后往家走，后来……哎？”他抬手摸了摸肩头，忽然嘶了一声，“怎么这儿有点疼？”说着眼神一暗，“坏了……”

　　老汉在一旁接口：“能不疼吗？你在冷水里泡了大半宿，骨头都快冻透了！”

　　“冷水？”高玉明猛地惊呼一声，眼神瞬间清明了几分，“哦对！昨天有两个壮汉，把我掀进河里，见我还喊救命，就跳下来死死按住我，还骂我……说我跟什么人作对，活该死。”他顿了顿，眉头拧得更紧，“我听他们声音，好像有点熟，又想不起来是谁……后来就被水呛得厉害，渐渐就啥也不知道了。”

　　老汉叹了口气，拍了拍他的胳膊：“嗨，你这是呛水呛晕了！要不是我们捞得及时，这会儿早喂鱼了。”高玉明撑着坐起身，对老汉拱手道：“多谢老汉救命之恩，这份恩情我高玉明日后必当报答。请问，这是何处？”

　　老汉摆摆手：“这儿是洛京城郊，我们世代在这河边打鱼。”

　　“洛京城郊……”高玉明喃喃一声，挣扎着就要下床，“我得回家，还有急事。”

　　老汉连忙按住他：“回什么家！你现在走一步都晃悠，冷水泡了大半宿，身子骨虚得很，再折腾可是要出大事的！”他指了指床边，“赶紧躺下歇息，好好养一夜，明天身子松快了再走也不迟。”

　　高玉明愣了愣，只好重新躺下，叹道：“哎，真是耽误老汉您了。”

　　“有啥耽误的，救人一命胜造七级浮屠。”老婆子在一旁搭话。

　　渔家女端着空碗进来，笑着说：“大叔，你现在也就比重病的人强那么一点点，可不能逞强。安心住着，我们家有的是干柴和热汤。”

　　高玉明心里一暖，拱手道：“多谢老汉一家收留，此番叨扰，真是过意不去。”养了一日，高玉明感觉身子骨松快了不少，便揣了些碎银谢过老汉一家，拜别后往自己的别院赶去。

　　推开那扇熟悉的木门，院子里静悄悄的，连个扫地的仆人都没有。他扬声喊了两句：“王妈？李伯？”却只有风吹树叶的沙沙声应答。他挨个屋子找过去，桌椅摆设都在，却空无一人，像是瞬间被搬空了一般。

　　高玉明心头一沉，赶紧出了院门，正好撞见隔壁的老两口在晒太阳。他快步上前，拱了拱手：“张大爷，刘大娘，请问你们可知我家院里的人都去哪了？”

　　张大爷抬头一看是他，叹了口气：“高小哥，你可算回来了。昨日你刚出去没多久，就来了一伙人，凶巴巴的，你家那些仆人被他们领着，收拾了东西就走了，现在院里早就人去楼空了。”

　　“人去楼空？”高玉明眉头紧锁，“那这房子呢？我听人说……被卖了？”

　　“可不是嘛！”刘大娘接话道，“今早听巷口的牙婆说，你这别院已经易主了。”

　　高玉明又惊又怒：“这是我的房子！我压根没同意，怎么就卖了？”

　　张大爷摇摇头：“谁知道呢？反正昨天来的那伙人，穿着打扮挺贵气的，看着就不好惹，你家仆人也不敢反抗，乖乖跟着走了。”

　　“挺贵气的……”高玉明默念着，结合昨夜被人沉河的事，心头猛地一震——难道是钱尚书？这老狐狸，不仅要他的命，还要吞了他的家产！高玉明站在自家院门外，手脚冰凉，心里乱成一团麻。钱尚书要杀他，分明是为了齐王的事——当初钱尚书处心积虑构陷齐王，是他偷了齐王的诗稿，因罚生恨，才投靠了钱尚书，最终齐王让深陷大理寺牢狱。如今钱尚书怕是怕他泄露秘密，才要斩草除根！

　　“难道我高玉明就这么不明不白地死了？”他攥紧拳头，指甲嵌进掌心，可转念一想，自己现在就是个“死人”，若是敢露面，被钱府的人撞见，定然是死路一条。

　　我该怎么办呢？他又摇了摇头，满心苦涩。齐王深陷牢狱，自身难保，况且当初自己没能阻止他入狱，如今落魄找上门，齐王就算不计较，也根本没能力护他，说不定还会被钱尚书的人察觉，连他最后一点生机都没了。

　　一瞬间，高玉明只觉得天旋地转，前有钱尚书的追杀，后无半点退路，连个容身之处都没有，一股绝望涌上心头，差点栽倒在地。与此同时，钱尚书抬手理了理身上的绯色圆领袍，腰间金带衬得身形愈发沉稳，对候在一旁的管家吩咐道：“备车，随我去大理寺。”

　　管家闻言一愣，连忙劝道：“大人，您乃朝廷重臣，尊贵之体，何必去见那阶下之囚？依奴才看，不见也罢。”

　　钱尚书眉头一皱，沉声道：“糊涂！此等关头，怎能不见？快去备车，迟则生变。”

　　管家不敢再劝，连忙应道：“是，奴才这就去！”片刻后，一辆装饰考究的马车驶出尚书府，径直往大理寺而去。

　　大理寺牢狱深处，虽阴暗潮湿，霉味与铁锈味交织，齐王却依旧身着亲王品级的绛色常服，腰束玉带，脊背挺得笔直，宛如寒风中的劲松。他借着从狭小窗棂透进来的微光，在粗糙的竹简上挥毫，笔下诗句刚劲有力，尽是不屈之志。写罢，他放下笔，端详着自己的字迹，嘴角勾起一抹淡然的笑：“平生所求，莫过于诗酒寄情，如今身陷囹圄，唯有写诗能解胸中块垒，也算一大乐事。”

　　“哦？齐王殿下身陷绝境，竟还有这般闲情逸致写诗？”钱尚书的声音带着几分嘲讽，从牢门外传来。他缓步走近，目光扫过竹简上的诗句，似笑非笑道：“莫非忘了，前日朝堂之上，便是几首诗让你落得这般境地？如今还敢写，就不怕再以‘诗中有罪’加重刑罚？”

　　齐王抬眸看向他，神色平静无波，语气淡然：“我如今已是阶下之囚，退无可退，你们欲加之罪何患无辞？横竖都是这般境遇，写几首诗抒怀，总好过向你们这些奸佞低头。”钱尚书盯着齐王，眼底翻涌着阴鸷，咬牙道：“齐王，你平生自负才情，本可在王府安享尊荣，与我们相安无事，为何偏要揪着我与桂宁侯不放？我们何时得罪过你，非要置我们于死地不可？”

　　齐王放下手中竹简，抬眸迎上他的目光，嘴角勾起一抹冷峭的笑：“贪渎之臣，祸国殃民，人人得而诛之，何来‘得罪’一说？你们构陷我入狱，妄图斩草除根，我倒不急着清算私怨。”

　　他顿了顿，声音陡然沉了几分，带着穿透人心的锐利：“只是你们就不怕吗？怕这大理寺的天，终有一日会亮；怕你们掩盖的罪证，终有一日会曝光！你可知汉武帝时期韩安国的典故？那‘死灰复燃’的成语，可不是空谈！”

　　钱尚书闻言，先是一愣，随即低笑出声，语气满是不屑：“死灰复燃？齐王，你如今身陷囹圄，不过是砧板上的鱼肉，还敢说这般大话？这‘死灰’，我看是再也燃不起来了，我倒要看看，你如何翻出这天！”齐王将竹简轻轻一搁，抬眸看向钱尚书，唇边噙着一抹似笑非笑：“尚书大人这般机敏，深谙朝堂权衡之道，断然不会让我真死在这里的。”

　　钱尚书捋了捋袍角，语气带着几分笃定的从容：“那是自然。我朝律法，文祸之罪最重不过流放，断无轻易论死的道理。齐王如今身陷牢狱，不过是暂避锋芒，迟早能出去，不过是时间问题罢了。”

　　他话锋一转，眼神里添了几分阴恻：“只是这身陷囹圄的滋味，可比一死了之难受多了。您素来爱惜名声，如今沦为阶下之囚，流言蜚语传遍洛京，这份屈辱与污点，怕是一辈子都洗不掉，这可比丢了性命还要磨人。”

　　齐王神色未变，淡淡回怼：“尚书大人说得文雅，可明日大朝便要论罪，您可得好好想一想说辞。毕竟此事牵扯甚广，稍有疏漏，便会让人逮着机会，到时候，可就不是我名声受损那么简单了。”钱尚书盯着齐王，嘴角勾起一抹阴恻的笑，语气里满是往伤口上撒盐的恶意：“柳侍郎可是因你诗赋之事，当庭气绝身亡的。如今尸骨未寒，齐王殿下倒是好气度，半点悲戚都无，就不怕天下人说你凉薄无情？”

　　齐王抬眸瞥他一眼，神色淡然得无波无澜，反唇相讥：“柳侍郎一身风骨，为正理而辩，虽死犹荣，也算死得其所。他是为公道殉志，而非为我个人，我又何必作那惺惺作态的悲戚？”

　　他话锋陡然一转，目光锐利如刀，直逼钱为业：“倒是钱尚书，你身为吏部尚书，总司天下官员考核奖惩，柳侍郎乃是朝廷重臣，猝然离世，你不去府上吊唁致意，反倒在此处揪着我不放。方才我听闻，连素来中立的丞相都已亲往柳府慰问，你这吏部尚书却迟迟未动——莫非是心中有鬼，怕去了柳府面对亡灵？还是说，你根本没把朝堂同僚放在眼里，蓄意结党营私，公然与朝堂礼法作对？”

　　这番话字字诛心，堵得钱为业脸色一阵青一阵白，张了张嘴，半天竟憋不出一句反驳的话，只觉得胸口闷得发慌，像是被一块巨石死死压住。钱尚书猛地拍掌，笑声里满是讥讽：“好好好！齐王，你如今已是阶下之囚，困在这阴暗牢狱之中，倒还是这般伶牙俐齿，这份胆气，真是让人‘佩服’！”

　　齐王背靠墙壁，双手负于身后，神色坦然：“君子坦荡荡，小人长戚戚。我自问行得正坐得端，未做过半件亏心之事，又有何惧？”他目光扫过钱为业，语气添了几分锐利，“倒是你，钱尚书，杜之贵那桩案子，你可得好好处理。别以为我入了罪，这案子便能不了了之。天道昭昭，疏而不漏，你那些勾当，总有曝光的一天。”

　　钱为业嗤笑一声，不屑道：“曝光？齐王，你怕是糊涂了！如今主审官都身陷牢狱，这案子没了牵头人，还能翻出什么风浪？”

　　“主审没了，难道不会再派一个？”齐王挑眉反问，“难道丞相就不能主审？”

　　钱为业像是听到了天大的笑话，摆手道：“丞相？他素来号称‘三不沾’，中立得像块石头，怎会管这等牵扯甚广的案子？”

　　“是吗？”齐王嘴角勾起一抹深意的笑，“可钱尚书，你心里分明是不想让丞相安稳坐在那个位置上吧？你盼着这案子搅得越乱越好，盼着丞相处置失当，好趁机取而代之，不是吗？”

　　钱为业浑身一怔，脸色瞬间变了——这话正中他的心思，像是被人扒开了心底的隐秘。他慌忙收敛神色，强自狡辩：“齐王休要血口喷人！老夫一心为国，只想查清案情，何来觊觎丞相之位的念头？你这是故意挑拨离间，妄图搅乱朝堂！”嘴上说得义正辞严，眼神却不自觉地闪烁，暴露了心虚。齐王端起案上的粗瓷茶盏，指尖摩挲着冰凉的盏沿，神色淡然地抿了一口。

　　钱为业见状，知道再谈无益，便强压下心头的纷乱，皮笑肉不笑地说：“多谢齐王殿下‘坦诚’相告，今日就不打扰了，老夫告辞。”

　　“慢着。”齐王抬眸，语气平淡无波，“尚书大人，柳侍郎尸骨未寒，于情于理，你都该去他府上吊唁一番，也好堵堵天下人的嘴。”

　　钱为业脸色微僵，随即勉强应道：“多谢齐王好意提醒，老夫自会安排。”说罢，他不再多言，转身阔步迈出大理寺牢狱的厚重铁门。

　　刚踏出门口，清晨的天光便铺天盖地涌来，刺得他下意识眯起了眼。明明是朗朗晴空，他却只觉得心头像被什么东西死死攥住，一阵一阵的绞痛。他定了定神，对着等候在外的管家沉声吩咐：“备车，去柳承业府。”钱为业刚走到柳府灵堂外，便见院内挤满了前来吊唁的官员，青黑的素服身影往来穿梭，空气中弥漫着纸钱与香烛的味道，一派肃穆。他整理了一下官袍，神色沉凝地走上前，从侍从手中接过一炷香，亲自点燃后，缓缓插进灵前的香炉里，对着柳承业的牌位躬身行了一礼。

　　“谁让你来的？！”一声稚嫩却带着怒火的呵斥突然响起。钱为业循声望去，只见一个约莫十岁的孩童怒目圆睁地瞪着他，正是柳承业的孙子柳允。孩童攥着小拳头，快步冲到他面前，伸手就要去拨香炉里的香，“你这个坏人！我爷爷就是被你气死的，不许你给我爷爷上香！”

　　钱为业身子一怔，刚要开口辩解，一旁的柳承业之子柳仲谦连忙上前，一把拉住儿子，厉声呵斥：“允儿，不得无礼！”他转头看向钱为业，脸上满是隐忍的哀戚，躬身致歉：“小儿无知，冲撞了尚书大人，还望海涵。家严猝然离世，诸事繁杂，未能及时通报大人，还请大人勿怪。”

　　钱为业收回目光，指尖微微泛白，语气带着几分刻意的沉痛：“柳大人一身清名，为国尽忠，猝然离世，实乃朝堂之憾。老夫与柳大人同朝为官多年，虽偶有政见分歧，却始终敬佩他的风骨。今日听闻噩耗，心中悲痛万分，特来吊唁，略表心意。”他顿了顿，目光扫过灵堂前的挽联，又道：“柳大人的后事，若有需要老夫相助之处，尽管开口，老夫定当尽力。”柳府灵堂外的偏院，冷风卷着落叶掠过青砖。孙幽古背着手立在廊下，目光落在远处的灵幡上，语气听不出喜怒：“钱尚书今日亲自吊唁，倒是有心了。”

　　钱为业走上前，拱手道：“柳大人是朝堂重臣，老夫自当尽同僚之谊。”

　　孙幽古缓缓转身，眼底闪过一丝锐利：“柳大人之死，起于朝堂诗赋之争；齐王如今身陷囹圄，亦源于此。此事首尾，你我心中都清楚，不必绕弯子。”他顿了顿，语气添了几分凝重，“明日大朝，陛下定会追问此事。你想好说辞了？别到时候顾此失彼，反倒引火烧身。”

　　钱为业眼神一沉，不甘示弱地回敬：“丞相说笑了。老夫行事，向来依律依规。齐王诗赋有不臣之嫌，柳大人是气急攻心而亡，此事证据确凿，何来‘顾此失彼’？倒是丞相，素来号称‘三不沾’，明日朝堂之上，可别含糊其辞，让陛下觉得你偏袒宗室，坏了自己多年的清名。”

　　“偏袒？”孙幽古冷笑一声，“老夫只讲公道。齐王的诗赋，究竟是言志还是谋逆，明眼人都看得明白。你强行曲解，无非是想借此事扳倒齐王，甚至……觊觎老夫这个位置吧？”

　　钱为业脸色骤变，厉声反驳：“丞相休要血口喷人！老夫一心为国，只想肃清朝堂隐患，何来觊觎相位之说？倒是你，屡屡为齐王辩解，怕不是收了什么好处，想借着宗室之力稳固自己的地位？”

　　两人目光在空中交锋，火药味十足，偏院的冷风似乎都被这针锋相对的气势逼得停滞了几分。孙幽古端着茶盏，指尖漫不经心地拂过盏沿，语气平淡却带着不容置疑的分量：“杜之贵的案子，老夫虽略有耳闻，未深究细节，但此事既牵涉齐王，如今他身陷囹圄，这案子总不能成了无头悬案，让天下人非议朝堂律法形同虚设吧？”

　　钱为业心中一紧，面上却依旧镇定：“丞相所言极是，自然不能是无头案。只是齐王本是主审，如今他自身难保，这案子的牵头人便成了难题。”

　　“难题？”孙幽古抬眸，眼底闪过一丝锐利，缓缓放下茶盏，一字一句道，“昔年汲黯身陷囹圄，仍能上书直谏；周亚夫下狱，亦有廷尉秉公断案。所谓牵头人，从来不是某一个人的专属，而是公道所在。这杜之贵的案子，老夫管定了。”

　　一番话引经据典，既点明了法理，又暗藏锋芒，堵得钱为业脸色瞬间僵住，竟一时无从反驳。钱为业定了定神，强压下心头的不安，躬身道：“丞相总揽百揆，代天子行政，天下事本就该由您过问。只是这杜之贵的案子，前因后果错综复杂，丞相您素来深居简出，怕是未必了解其中的弯弯绕绕。”

　　他话锋一转，语气里带着几分隐晦的威胁：“况且丞相素来号称‘三不沾’，中立自持，如今突然要接手这桩牵涉宗室、权贵的案子，若处置不当，怕是会落人口实，反倒坏了自己多年的清名啊。”

　　“哼哼。”孙幽古冷笑两声，眼神锐利如刀，“杜之贵是杜之贵，扬州刺史是朝廷命官，他在任上究竟是勤政爱民，还是贪赃枉法，难道不该查个水落石出？”

　　他身子微微前倾，语气添了几分压迫感：“其中缘由，老夫先前确实不清楚。可老夫偏偏有个好奇心，常言道‘纸包不住火’，当年李斯谋逆，自以为天衣无缝，到头来不还是东窗事发？如今桂宁侯已然被牵涉其中，倘若日后有新的证据浮出水面，证明此案另有隐情，钱尚书，到那时你又该如何自处？”钱为业被孙幽古一番话怼得哑口无言，脸色青一阵白一阵，指尖死死攥着袍角，半晌才憋出一句带着颤音的话：“什……什么？丞相，您老在相位七年，一直安然无恙，全靠行事谨慎。明日大朝，您可真得好好想想，这七年来您所做之事，是否真能经得起深究！”

　　这话带着孤注一掷的威胁，说完，他再也不敢与孙幽古对视，猛地转过身，几乎是落荒而逃般，径直朝着柳府大门的方向快步走去，连背影都透着几分狼狈。

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