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遭遇
在万州分别三天后，两队人马在万源县汇合。此地至长安尚有一旬左右的路程，几方见面介绍后，约定第二日再分开出发。
落日时分，冬青找到沈濯，手腕处还停留了一只鸟儿。
“锦书！”楚葳蕤又惊又喜，信鸽竟然能飞这么远吗？
“小姐。”冬青这才意识到，也许沈濯还没有告诉楚葳蕤锦书是冯恩羡豢养训练的信鸽，有些尴尬地笑笑。
沈濯问他何事，冬青把刚才锦书足上解下的纸条递给沈濯。
消息送出去不过三四天，应该不是王铁的事。
沈濯皱着眉打开纸条——“遇刺无恙”。
沈濯把纸条放在桌上，让楚葳蕤和冬青能够看到。冬青瞠目结舌，楚葳蕤则惊呼出声。
沈濯示意楚葳蕤低声，他早有预料，故而并不吃惊。
沈濯一面拿出火折子，把纸条点燃销毁，一面思索。
冯恩羡将此事告知于他，应当是因为他曾经扯着明释大师的大旗，提示过冯恩羡“今夏注意提防刺客”。
从万州到万源这一路上，虽称不上“提心吊胆”，沈濯心中一直绷着一根弦。自从这一世认识眼前的楚葳蕤，许多事情的发展都超出了沈濯的意料，让他心底总有一种无法掌控事情发展的无力感。
不得不说，冯恩羡此时的消息给沈濯很强的信息——他前世的经历并不是完全无用的！瞧，这不就改变了冯恩羡遇刺身亡的结局。
虽然不知道沈濯想到些什么，见他脸色稍霁，楚葳蕤放松不少，吩咐冬青给锦书喂些米面，将它放飞回去。
冬青拉开门，僵了片刻，迅速转身严肃地看了立在门内的楚葳蕤一眼，很快关上门离开。
鬼使神差地，楚葳蕤把门闩插上，快步走到沈濯身旁，告知他冬青的反常之处。
“他看了你一眼？”
“是！平常他绝不会那样看我，特别冷。”
沈濯问：“冬青开门时，外面可有人经过？”
“没……不是，是我看不清。”
冬青年纪小，个子却只比沈濯矮一点点，比楚葳蕤高一个头。
“也许他顿在那里是为了挡住路过之人的视线，免得对方看到你……王铁！”
“王铁！”楚葳蕤压低声音道。
两人异口同声，均眉头紧皱。
危险就在客栈之内，这感觉实在不美妙。
楚葳蕤暗中祈祷，希望冬青的反常举动是由于其他原因。
可天不遂人愿，晚饭时分，冬青亲自将两人的饭菜端了上来。
楚葳蕤紧张道：“你看到王铁了？”
“是。我注意看了，跟这里隔着三个房间。”冬青走到窗边，“姑爷，你跟小姐先吃饭吧。”
冬青打开窗户，头伸出窗外左右检查了一番，关上窗插上闩。
“我看过了，不同房间的窗户之间没有杂物，一楼与二楼之间没有房檐。歹人从窗户进不来。”
楚葳蕤抬头与沈濯对视一眼，而后夸赞了冬青的缜密，对沈濯之前已经检查过的事情绝口不提。
沈濯和楚葳蕤吃饭，没了春夏秋同桌，冬青守着规矩没有同桌一起，便立在一旁。
“姑爷，不如去汉中这一程我随你们一道？”
多一个自己人，便更安全一分，楚葳蕤心里是赞成的。可……
“不可。万宁城府深，本就多疑。如此一来，说不定会暗中跟着我们走小路，更是麻烦。”
沈濯停著，看向楚葳蕤的目光柔和，眼波似浩瀚汪洋，“蕊蕊，要不……你跟着冬青和万宁，走官道去汉中。”
“不去。”
楚葳蕤看都没看沈濯一眼，回完这句话便继续吃饭，一切如常。
一顿饭吃完，沈濯递给冬青一个眼神，冬青忙收了餐盘离开，把空间留给他们。
楚葳蕤本捧着热茶慢慢喝，此时“噔”一声把茶杯放在桌上。
“沈濯，我知道我不会功夫，是个累赘……”
沈濯吓得半死，忙说：“蕊蕊，我不是这个意思。”
“若遇到危险，我一定躲得远远的，不碍着你打架。”
沈濯慌了，从凳子上起身，蹲在楚葳蕤身侧。把楚葳蕤的手握在掌心，沈濯才发觉她竟然双手冰凉。
“既然已是夫妻，与其心心念念着你的安危，我更想待在你身边看着你。”楚葳蕤反手握住沈濯的手，“你会保护好我的，对不对？”
“好。”沈濯说不出反驳的话，只要有口气在，他定保护好蕊蕊便是。
翌日临近中午，骑马的龚博示意停车。
“休整一下，用过午饭再继续走。”
京畿到梁州这一路，两旁多是山林。龚博把马绳系在树上，让它自己吃草，从囊中拿出水袋。
楚葳蕤掀开帘子张望，再从马车上跳下来活动手脚。
龚博拧紧木塞，和楚葳蕤打招呼，“沈夫人今日很是谨慎呢，难不成追兵将至？”
话是这么说，龚博一点紧张的意思都没有。
楚葳蕤笑了笑，“也许就在这两日，也许后面这一路都得提心吊胆。”
“听夫人的意思，这位‘追兵’早点现身倒是不赖。”
龚博靠着树，拿出干粮啃，一边随意张望，状似轻松地关注着周遭的动静。
楚葳蕤在马车里一直吃着点心，此时全然不饿，想着套点龚博的话。
她学着龚博的样子，环顾四周，“你提到的镖局是否就在这附近？”
“镖局开在官道上，不过这条路我和同伴们走过数十次。”龚博的语气很平淡，仿佛在描述与自己无关的事情。
楚葳蕤看向他，语气好奇：“万老板好像不大看重你，难道是因为你以前不从商，跟他不是一路人？”
被谢桑泠看上接万宁班的人，怎么可能是四肢发达头脑简单之人。龚博好笑地看向楚葳蕤，“没有人会喜欢即将接手自己权力的后辈吧？”
“就这么简单？”楚葳蕤回忆万宁和其他伙计相处的点滴，“万老板不像是如此嫉贤妒能的人，会不会还有其他原因呀？”
“万老板是王妃的家生子，自然比我等忠心高贵了。”
龚博目光看向远处，眉头微皱，示意楚葳蕤上车，然后扬声道：“收拾出发！”
楚葳蕤不得不佩服龚博走镖练出来的领队能力，一声令下，众人收起干粮，翻身上马。
几十人的队伍很快便继续朝北行驶。
一盏茶后，龚博突然大喝一声：“小心箭矢！”
沈濯扔开手中书册，按着楚葳蕤倒在马车内。
箭矢硬生生穿柜而过，将小几案上的茶壶撞得粉碎，冲出马车厢，被队伍前面的护卫斩落剑下。
沈濯用龚博能听见的音量说：“我们无事。”
龚博下令：“中间让出道来，马车先行。”
马蹄声快速而整齐，楚葳蕤有心想掀开帘子看看，终是按捺住了。
沈濯方才伏在楚葳蕤身上，将她靠后方一层挡得严严实实，她不可以再节外生枝拖后腿了。
沈濯起身，嘱咐楚葳蕤待在车内，去了外面与马车夫并排而坐。
沈濯探身往后面看了看，对方十余人的队伍被龚博等人阻挡，一时半会追不上来。
可王铁如何得知他选的是小路，追来的十多人是官兵还是乌合之众？
眼看他们的马车已经离厮杀之处百尺有余，沈濯吩咐马车夫：“可以停下了。”
马车夫置若罔闻，扬起鞭子又在马匹背上抽了一下。
马车霎时加速，毫无准备的沈濯险些跌回车厢。
他反应过来，手刀切向马车夫。马车夫左手握拳，手臂抬高已挡，防住沈濯的攻击。
楚葳蕤坐在车内，在沈濯喊停而马车偏偏加速之后便心道不好。继而听得拳拳到肉的打斗声，楚葳蕤心急如焚。
两人打斗带起的风掀起门帘的一角，她借此看清外面两人的位置，原本坐着的二人竟已在行驶的马车上站了起来。
楚葳蕤将被风带起的门帘一角捏在手里，在马车夫抬脚扫向沈濯的一瞬间，拼尽全力揣向他的另一只脚。
沈濯眼睁睁看着马车夫下盘不稳被踢下马车，头在车厢棱上磕了一下，倒在了地上。
沈濯手撑着车顶，稳住身形，却见楚葳蕤用两只手圈住自己的腿。
“我站得住。”
“哦，好的。”楚葳蕤松开手，赶紧退回车厢内。
“吁——”沈濯找到缰绳，试图让马匹停下。
谁知它仍先前疾跑，直冲进路边丛林。
“咻——”
沈濯正要防御，却见石子正中马的左前腿，马儿前腿跪倒在地，车厢由于惯性形成坡度。
沈濯跳下马车，稳住身形，伸手护住跌倒的楚葳蕤，扶起他护在身后。
“有劳阁下煞费苦心将我二人引诱至此，不如直接现身吧。”
沈濯望向石子袭来的方向，王铁从一棵一人环抱的树后走出。
沈濯装糊涂：“财物在后面的仆从身上，阁下难不成是要绑票？”
王铁握紧了刀鞘，愤恨道：“沈濯，尔苟活于世，竟还敢用真名，真是作死！今日不叫你人头落地，怎么对得起这千里偶遇的缘分。”
沈濯收起嬉笑的表情，面容整肃。
“王铁，以你的资质当年只混了个诸曹参军，不会觉得自己能打得过我吧？”
“你果然查过我！”
沈濯的蔑视彻底点燃了王铁的怒火，夹杂污糟事被人掀开的跳脚，王铁拔刀砍向沈濯。
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