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北原
双方心里都打着一个小算盘,在神庙内达成交易,定好出发时间。
項周望了供桌上的石像一眼,朝路曦昭拱手作揖,大步离开。
他从不信鬼神,自然对这间奇怪的庙宇生不起丝毫敬畏之心,每日上香拜神也是为了融入村民而例行公事。
路曦昭只能看见信徒的梦境泡泡,对于这村里独独缺少的一个还是蛮在意的,有种穿越前玩解密游戏的感觉。
如今临仙村一切都已迈入正轨,每个人都有活可忙,闲暇时还要去寻找流民。
只有她本身便是个甩手掌柜,将琐碎事务全扔给了安村长和交换队,只需保证村内安全,一切发展顺利即可。
“到底还是因为缺人啊。”路曦昭叹气道:“希望北原那边能多点匠人吧。”
尤其是铁匠和医师,她虽掌握现代知识,但也只会纸上谈兵,真要慢慢去搞研究,怕不是黄花菜都凉了。
另一边,項周回到自己房间,深深看了眼塌上的婴儿,郑重的将其交到安村长怀里。
“村长,从今往后他就是你们安家的孩子了,请务必好好待他。”
“好好好,我知晓!”安村长抱住婴儿,乐得合不拢嘴。
时人对后继这件事还是挺看重的,安村长的子孙都死在了一年前,原以为自己已经无人摔盆了,没想到今日峰回路转白得一个大胖孙子!
安村长轻轻扯开襁褓,瞧着睡得香甜的小胖脸,笑道:“入不入安家无所谓,只要他日后给老头子我烧点纸钱,不至于去做个孤魂野鬼去抢野食即可。”
“小周啊,这娃娃叫什么名字?”
項周张了张嘴想说没有名字,让对方自己取一个,话到嘴边却又怎么都说不出来,最终只发出一道微弱的气音。
“祝平安。”
对于这名字,安村长并未多想,还美滋滋的跑去神庙让山神娘娘看他的小孙子。
翌日,路曦昭嘱咐完村中后续事务,和項周踏上了前往北原的路程。
“会骑马不?”等走出村口后,她看向項周。
項周神色有些诧异,他待在村中这些时日,可从未见过马匹,“大人的意思是?”
“我带你抢两匹马去。”
真要靠两腿跑到北原,怕是连村里秋收都赶不上。
路曦昭伸手指向东南方,“现下朝廷西部兵马正在围困叛军,但奈何天险难过,易守难攻,叛军久据天险不愿出关,如今西军正将视线落在天险,全军疲惫不堪,咱们完全可以趁夜潜进后方,浑水摸鱼顺两匹马走。”
項周眼中闪过一抹异彩,没想到对方居然如此大胆,笑道:“好,那便听大人的。”
两人商量好计策,借着山势遮掩朝着远处军营而去。
临仙村内,得到新任务的众人同样也在卖力的寻人,毕竟这一人换一斗粮的机会可不多,村里的粮都是有限的,前头的给换完了,后头的自然也就没得换了。
短短不过一月时间,村中人口便翻了两番,达到了接近三百人。
路曦昭一心二用,一边跟着項周朝北原策马,一边在梦境接过名册跟众人议事。
新来的两百余人如她所愿,基本都是青壮年,毕竟山中丛林野兽众多,山外又兵祸不止,弱小之人很难在世间存活,临仙村这样老幼偏多的反而才是例外。
“山神娘娘,新进村民人心浮动,这短短三日,交换队就抓取不下十个盗贼。”
“村里是时候该立一个村规了。”安村长汇报完情况,向她提出建议,“我心知山神娘娘您良善,危难之际亦不忘我们这些老家伙,可国有国法,家有家规……”
路曦昭耐心的听他说完,才道:“此事吾知晓了,在规矩上我也思忖良久,有了决断。”
她转头看向交换队众人,“吾所说之话尔等全部记下,从今往后,交换队更名为巡逻队,孟荷花为队长,大山张本茂为副队……”
“害人性命者杖毙、欺辱弱小者四十棍、劫掠钱财者视本人情况按五辊至二十辊不等……”
堂下坐着的其余几人,闻言纷纷小心翼翼的看了孟荷花一眼,望着那如一座小山般的身影,在心里只直吸气。
嘶,别说二十辊、四十棍了,就以孟荷花那身莽力,一棍下去就能把人打个半死。
“喏!”孟荷花声如洪钟,双目放光,她没想到自己这次还能捞着个职位。
“另外,也不能老叫你们白忙活。”
路曦昭待她静下心后,继续说道:“如今不用缴纳朝廷的苛捐杂税,村里就按十税一的标准来收,村长和队长每月月例五石粮,副队长三石粮,队员一石粮……”
“喏!”
讲完最近的计划,路曦昭挥手让他们散去,睁开眼回到现实。
西南方的临仙村此时已经来到初夏,阳光洒落在身上暖洋洋一片,林子里时不时传来几声蝉鸣,可另一边的北原却冷得出奇。
常言道:下雪不冷,化雪冷。
雪在融化时吸收了周围大量的热量,并增加了空气中的湿度,使人体热量加快流失,饶是項周这种身材魁梧的壮汉也有点吃不消,不到一盏茶时间便连打三个喷嚏。
路曦昭坐在马背上,嗅着空气中隐隐透露出的腥甜味,眯起眼睛看向远方,“那边几个好像不是人?”
項周顺着她的视线看去,看见几只黑乎乎的身影在房屋前活动,脸色也瞬间垮了下来。
该死的,是熊瞎子!
“我们绕道……”他的话音未落,就见一道红色的身影从眼前滑过,脚不沾地的越过湖面,远远的朝着黑熊落去。
“这女人莫不是疯了?!”項周瞳孔地震,就她一个弱女子,冲上去还不够人家一口吃的!
路曦昭此刻的心情确实有些激动,连续一个月在马背上渡过,除了赶路还是赶路,她实在有些熬不住了,现在能活动活动身体,也是极好的。
她虽已化形,但终归是虚假之人,换句话讲便是没有人味,不会引起这些狩猎者的注意力。
捡起地上遗留的一把长刀,路曦昭轻车熟路的将刀背砸在最近黑熊脖颈处,随着砰的一声闷响重物倒地,其它黑熊这才缓缓抬头,集体看向她
若是换一个正常人类,或许此刻已经被吓得双腿发颤了,但奈何它们遇到的是非人类路曦昭。
“吼——”
夹杂着恶臭味的吼声四起,黑熊们后腿发力站起,朝面前这个奇怪的人类扑去。
在几处房屋废墟里,露出六双黑白分明的眼睛,恐惧而忧心的望向战场。
“要去救她吗?”
“救不了的……他们都死了……”
“咦?等等……”
雪地上,野兽的嘶吼声和倒地声交织在一起,红色的人影打斗间行云流水,体态轻盈仿若蝴蝶翩翩起舞,不过几句话功夫,那几头畜生便重重倒地,只剩一头躲得远的。
就在路曦昭准备上前追击时,随着一道破空声响起,一只箭矢从远处急射而来,穿过黑熊的瞳孔,直直进入脑内。
“好箭法!”路曦昭鼓掌。
項周拿着弓快步跑来,气喘吁吁道:“大人,您没事吧?”
他没跑几步,地上被打晕的黑熊突然打了个响鼻,項周愣住,随即不敢置信的望向对方,两眼写着:你是不是有病?
路曦昭心虚地摸了摸鼻子,把长刀递过去,讪讪道:“我乃信奉神灵之人,不杀生灵。”
“……大人良善。”項周臭着脸一把夺过武器,挨个去给黑熊补刀。
路曦昭笑眯眯的站在一边,看他杀完熊后开始当场剥皮解肉,血肉横飞染红一地,混在残尸之中,你中有我,我中有你。
她开口问道:“你不问问这地主人的意见吗?”
項周刚想吐槽死人又不会说话,紧接着立马反应过来,“还有活人?”
“你吓到小朋友了。”
在項周出现前,路曦昭都看见有个小孩从废墟探出半个脑袋了,看见項周又缩了回去。
小孩?項周下意识想到了祝平安,揉了揉被风吹得僵硬的脸颊,露出一抹和善的笑容。
“在哪呢?”
许是看他俩不像坏人,又杀了那几头来作乱的畜生,过了一会,废墟下边有人喊道:“喂!你们是哪里人?来北原干什么的?”
“我们是来北原寻亲的,小孩你可知这姜无虑姜大人住在何处?”項周大声回复道。
似乎是被两人诚意所打动,废墟上的木板被人移开,躲在下面的人一个接一个的钻出来,为首的正是个扎着发髻,一个十一二岁的小少年。
他径直略过項周,满脸崇拜地跑到路曦昭面前,两眼冒光,“姐姐你好厉害,你可以教我武功吗?”
路曦昭蹲下身,捏了捏对方的小脸,“可以,但你得先告诉我们,你知道那位姜大人在哪吗?”
“我不认识。”小孩摇摇头。
身后的几个大人互相搀扶着走过来,向两人作揖道谢,“多谢两位大人为村里解决熊患。”
“不知这位姜大人是何时来北原的?小老儿或许能从时间上,推出下放村落地址。”
“去年秋八月十七!”項周赶紧说道。
“小老儿想想……这八月十七……”说话之人仔细思索一番,忽然脸色大变,欲言又止的看向項周。
“你说!”項周意识到不会听到什么好消息,他闭了闭眼,深吸一口气,咬紧牙关。
那老头见状,诚实道:“半月前矮树村爆发瘟疫,被县令下令全村封锁,严禁任何人进出。”
“两位大人所寻的姜大人,按时间来算,就在这矮树村内。”
竟然是瘟疫!項周面色苍白,只感觉浑身一阵无力。
“走,去矮树村!”路曦昭一巴掌拍在他脑门上,“瘟疫而已,山神娘娘肯定会保佑我们的,当然你要是害怕,也可待在此处等我。”
項周不知她哪来的自信,就那块破石头,能保佑个屁!
“走!”就算是死,他也得想办法把姜大人给救出来!
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