替嫁权门，娘子她马甲掉满燕都

　　“三郎君？”

　　乔儿惊呼出声，吓得沈昭手一抖，糖葫芦上的糖衣“咔哒”一声碎裂，几颗山楂珠子直滚落在青石板上。

　　她回头，只见颜怀卿正立于街口人潮中，玄色官袍被晚风拂得微扬。他面上染着几分薄红，连耳尖都透着一抹未褪的醉意。那模样，活像昨夜那三杯梨花白又在他身上悄悄发了功。

　　“郎……郎君也尝一口？”

　　沈昭下意识从担上又取了一串糖葫芦，用绣着缠枝莲的小帕仔细垫着，双手捧出。

　　可一递出去她便觉失策——这种街头小食，甜腻俗气，怕是入不得这位清贵郎君的眼。她微微低头，指尖不自觉地绞紧了帕角，仿佛也想将自己的局促揉碎在掌心。

　　那一串红艳山楂在竹签上熠熠发亮，糖衣在春阳下泛着晶莹的光。

　　颜怀卿垂眸看着她递过来的糖葫芦，沉默了足足三息。

　　他素来不嗜甜，尤其厌这种黏牙之物。可方才他在会仙楼楼上隔窗望见，沈昭站在糖担前时眼睛微亮的模样，像极了西域信徒仰望神像的图画。那一刻的真切，倒比她在府中那些“恭顺静雅”的姿态，更像真实的她。

　　他终是伸手接了过去。指尖不经意地掠过她的手背，灼得沈昭一惊，差点把竹签掰断。

　　“小娘子好福气，夫妻这样恩爱！”货郎笑得合不拢嘴，“这串就当小的请……”

　　“不必。”

　　他声线清冷，一块碎银铿然落入铜盘，清脆得比糖衣碎裂还响三分。

　　茂茂眼珠一转，忙帮腔道：“郎君在会仙楼用膳，恰巧遇见娘子。既然巧合，不如一同……”

　　“为何独留？”

　　颜怀卿话锋一转，直截了当，声线透着几分不容置疑的冷意。

　　沈昭捏着糖葫芦的指尖微微发白。她稳住情绪，笑道：“母亲忽然想起与林家娘子有茶约，便命我在此稍候，让掌柜将选中的蜀锦分类封样……”话未说尽，她忽而噤声。

　　既然颜怀卿在会仙楼楼上看见她，那方才她与苏羡礼的一番交谈……只怕也落入他眼中了。

　　“方才等候时，碰巧遇见幼时故人。”她轻轻一咬糖葫芦，山楂酸涩，核都没来得及吐出，腮帮子鼓鼓的，像只偷食未遂的小狸猫。

　　“苏羡礼？”颜怀卿不动声色地问。

　　沈昭一怔，终究还是点了点头：“昔年同在郭夫子开办的私塾读书……孩提之交罢了。”

　　“寒山居士郭澈？”他眉眼微动，似在确认，又似另有所思。

　　她偷眼看他，只见他神情不变，但唇线却抿得比先前更紧了些。

　　糖渣仍粘在她唇角，她却浑然不觉。

　　颜怀卿低头看了看手中糖葫芦，忽而转身，将那串红艳山楂递给茂茂，头也不回地走向街角的青帷小轿。

　　“咔嗒。”沈昭顿觉牙疼，这才想起将那颗酸涩的山楂核吐出，同时喉间又重新被刚刚那句“孩提之交”所堵住一般，涩得慌。

　　她盯着那道官袍翻飞的背影，脑中忽地浮现一个荒谬的想法：

　　——这位三郎君，怕不是在吃味？

　　可她与苏羡礼不过一番寒暄而已。哪来这般莫名的情绪？
　　果然如话本子中常写的那般——这类冷面郎君，虽无情，偏偏最容不得“自己的人”被旁人窥了几眼。

　　她低头看着手中那支只剩半串的糖葫芦，轻轻“哼”了一声：

　　“娘子笑什么？”乔儿小声问。

　　“笑有些人……”沈昭慢条斯理地舔了口糖衣，声音里却带着一丝说不清的甜意与凉薄，“看着像块冰，实则是团糯得发腻的糍粑。”

　　----

　　回程路上，青帷小轿中气氛凝滞。

　　颜怀卿闭目倚靠，一语不发。沈昭坐在一旁，偷偷观察他的神情。

　　她暗自琢磨：这郎君的性子当真捉摸不定——前日还剑拔弩张，昨夜却又红烛帐暖；晨起还替她在母亲面前周全，此刻却又冷若冰霜。

　　若说是因苏羡礼之事心生不悦——她虽不信，也不得不思虑一二。

　　昨夜温情所营设的完美画卷，很快便有了裂痕。

　　沈昭叹了口气，垂下眼睫：沈昭啊沈昭，你切莫自作多情。
　　——他待你再如何尊重忍让，也架不住他本就不愿娶你。

　　沈昭啊沈昭，切莫自作多情。

　　浮岚院虽清净，可她也不过是替嫁而来，犹如菟丝附乔木，倘若一日这“乔木”颜三郎君都忍受不住了，她这个“假三娘子”的位置，就真是如坐针毡了。

　　正自思量，小轿已过颜府东门。
　　帘外忽有小厮前来通传：“老夫人邀三郎君与三娘子共赴慈晖堂晚膳。”
　　沈昭眸光一亮——这倒是难得的机会。

　　世人皆盼"黄发垂髫，怡然自乐"之景……
　　她心念电转：既然有祖母在，想必这位“闹别扭”的三郎君总不好拆她的台罢？何况，他可是忠孝闻名的颜少将。

　　----

　　慈晖堂内，十二连枝鎏金灯映得满室生辉。老夫人倚在紫檀榻上，见小两口联袂而来，眼角笑纹深了几分："咱们家的玉雕郎君，今日终于舍得携新妇来瞧老身了？"

　　"祖母说笑了。"颜怀卿唇角未动，却行礼如仪。

　　沈昭紧随其后，鹅黄色的裙裾在青砖地上徐徐铺展，她低首福身，嗓音温婉含笑：“孙媳给老夫人请安。”

　　“快起来，”老夫人示意她近前，抬手抚过她发间玉簪，“这支缠枝莲的样式倒新鲜，比那些金晃晃的强多了。是哪家匠人的手艺？”

　　沈昭微怔，随即含笑答道：“回老夫人的话，这是孙媳及笄那年，家兄从江南游学归来时所赠。素日戴惯了，也未曾换过。”

　　她语气不卑不亢，自然得体。说话间，指尖却不自觉地在簪尾那一瓣精雕的莲瓣上轻轻摩挲了一下，神色也随之柔了几分。

　　颜怀卿立在一旁，眸光微动。

　　这支簪子虽非贵重之物，却温润得很，细看下雕工不俗，却不是出自坊间成品。再联想到沈府送来那一匣嫁妆——样式老旧不说，连一件体面的金头面都没挑出几件。

　　若说沈府寒碜，未免牵强；更像是……不曾用心。

　　思及此，他不动声色地收回视线。

　　此时，在老夫人贴身嬷嬷的授意下，侍女们鱼贯而入，呈上佳肴。

　　老夫人边举箸边笑道：“怀卿这孩子从小不解风情，成日与兵书武略为伴，在营中养的性子更是硬邦邦的，若是惹你不快了，还望你多担待。”

　　沈昭略一沉吟，唇角噙笑道：“老夫人多虑了，三郎君待我极好。”

　　“哦？”老夫人眼中泛起笑意，“倒是如何个好法？”

　　沈昭顺势接话，语气轻柔自然：“今日陪母亲外出，偶遇三郎君。他不仅亲自来寻，还给我买了糖葫芦。”

　　老夫人微挑眉梢：“他也吃了？”

　　“嗯，我与三郎君一人一串。”她笑着点头，像是随口而谈，却又故意带了点小女儿家的得意。

　　老夫人一怔，旋即笑出声来：“这小子素来不喜甜食，年节连糖糕都推得干净，今日竟肯陪你吃糖葫芦？这可是稀罕事。”

　　沈昭温声答道：“孙媳也觉新奇，想来是……心情好。”

　　颜怀卿自始至终都未开口，只在一旁从容布菜。老夫人调笑间，他动作微顿，先将蜜渍青梅奉与祖母，随后若无其事地将一块蜜汁火方夹入沈昭碗中，神情从容。

　　“多吃些。”他语气平淡，却不动声色地在火方上多淋了一勺桂花糖浆，甜得几乎能腻到齿根。

　　老夫人意味深长地看了他一眼。

　　沈昭低头望着那块油光发亮的蜜汁火方，心中顿时了然
　　——这是在“堵她的嘴”呢。

　　她抬眼偷瞄颜怀卿，对方神色如常，仿佛方才那糖浆不是他倒的。只得笑着受宠若惊地捧起碗，小口小口咬着那甜得发腻的肉块。

　　昨夜她竟还暗自觉得这位郎君温润体贴，如今才知是个小肚鸡肠、睚眦必报的“睿智君子”。

　　“听闻今日去了万绣庄？”老夫人话锋一转。

　　沈昭执壶的手一抖，茶汤险些洒出——她原是想借口饮茶缓口气，谁料这便问到了。

　　颜怀卿接过执壶，动作优雅地斟了两盏：“朝后孙儿与景明兄约在会仙楼喝茶，恰逢阿昭陪母亲挑选蜀锦。”
　　阿昭？
　　这一声“阿昭”唤得她耳尖发烫。

　　“既是巧遇，那就是天定的缘分。”老夫人笑逐颜开，说着突然从腕上褪下个羊脂玉镯，“这物件跟了我四十年，今日就传给昭丫头你了。”

　　"孙媳不敢..."

　　“戴着！”老夫人不由分说，将镯子套入她腕间，“咱们颜家的媳妇，总得有些像样的体面。”

　　她说着，又侧头看向孙子：“你说是与不是？”

　　颜怀卿正夹起一块鲥鱼，闻言将最肥嫩的鱼腹肉先送入老夫人碗中：“祖母说得极是。”转而又将第二块鱼腹，极自然地置入沈昭碟中，仿若行云流水。

　　沈昭望着碟中的鲥鱼，脑中忽然浮现出戏文里“举案齐眉”的桥段。

　　她偷眼瞧向那人，烛光下的颜怀卿眉目如画，比平日里更显温润几分。

　　老夫人见状，笑意更深，调笑道：“发什么呆？阿卿自幼如此，总把最好的留给心上人。”

　　“心上人？”沈昭低笑，声中却不见涟漪，只敛眸掩去心底起伏。

　　烛花“噼啪”一响，三人的影子在墙上映得交叠重合。廊下值夜的丫鬟悄声咬耳：“自老将军去后，绥安堂还是头一回这样热闹呢……”

　　----

　　回到浮岚院中已是夜深，檐角铜铃在晚风中叮当作响。
　　沈昭这才注意到桌案上静静放着一只缠枝牡丹纹的锦盒，锦面绸缎温润，绣线细密，一眼便知非凡品。她略一迟疑，揭开锦盖，一股清甜的荔枝蜜香便扑面而来，正是一盒色泽松软的蜜浮酥柰花。

　　“这是……”她轻声出语。

　　“老师的贺礼。”颜怀卿换下外袍，将佩玉置于几案旁，神色如常。

　　沈昭指尖微顿。
　　她自然知晓颜怀卿的老师是谁——前左相江胥，历经两朝而不倒的肱骨之臣。
　　她的恩师郭澈昔年也曾受江胥提携，只可惜后来因政见相左，师徒渐行渐远……

　　“妾身谢过郎君，还望郎君代妾身向江大人致谢。”
　　她压下思绪，温温柔柔地福了一礼，方移步坐下，随手拈了一块酥柰花尝了一口——糕心绵软香醇，荔枝蜜清甜不腻，与寒山暮夏时节，师娘亲手所制的味道如出一辙。

　　“味道如何？”颜怀卿的声音低低传来。

　　“很好吃。”

　　他似乎勾了勾唇角，未多言。

　　沈昭偏头望他，见他立在一旁，衣襟整肃，指节却在无意识地轻扣。
　　“要尝一口吗？”
　　她故作无心，将第二块糕点剥得细致。

　　他看她一眼，神色难辨。却在片刻后，忽然伸手，将那块糕从她指间接过，语气平静：“你喜欢甜。”

　　“可你不喜欢。”她笑意盈盈。

　　“嗯。”他咬了一口，神情不变，“可你说，我疼你。”

　　她一怔，几乎没忍住笑：“不过是哄老夫人话罢了。”

　　“她信就好。”
　　他说得云淡风轻，可耳根却悄悄泛了红。

　　沈昭望着他，心中微动。那层淡漠的外壳之下，竟藏着几分少年心性，执拗沉默，却又不肯说破。

　　忽地，她眉头轻蹙：“这底下，还有个螺钿匣子？”
　　她探手拨开几块糕点，红绸隐现，果然自盒底拽出一只乌木嵌珠螺钿匣。匣角尚有些细碎蜜渍，显是与糕点一并置入，未被刻意提醒。

　　她轻轻揭开匣盖，见其中静静躺着半截昆山寒玉玉扣，玉面上刻着一行残句：“问君何事断肠时。”

　　而玉扣之下，还压着一封笺纸，笺面字迹娟秀：

　　昭娘子亲启

　　闻子毓新婚，未克亲贺，深感歉意。今附薄礼一封，聊表心意，愿娘子入门以来诸事顺遂，安乐喜心。
　　吾与令师伉俪，昔年曾共游梁苑，把盏论文，不啻高山流水之交。后因时局多艰，道异音绝，至今每念，惘然长息。
　　玉扣一双，为郭夫人昔年所赠。今物在人逝，情难全璧，寄此一半，权作缅怀；亦愿得娘子一信，知寒山近况。
　　君子固穷，斯人寂寂，言多不便。
　　秋深日短，珍重安宁。

　　江氏陈氏谨笔

　　沈昭怔然良久。
　　她指腹轻轻摩挲那半枚玉扣，仿佛透过光滑冰冷的玉面，触及那一段无声的旧年。

　　若有光落于肩侧。
　　沈昭缓缓抬头，才发现颜怀卿立在案边，不知何时换了一身素白中衣，烛光映得他眉目如墨染。

　　他垂眸望着她掌中的信与玉，眼底波澜暗藏，终只是低声道：“这是师母的字。”

　　“嗯。”沈昭指间捻住信纸，声音几不可闻，“可我离开私塾已久……”

　　他忽然打断：“你在郭澈那儿读了几年书？”

　　“自九岁起一直到十四岁吧，其实我算是长姐的伴读，长姐、与苏郎君、国舅爷是同一批入私塾的，我要晚一年。”她下意识答道，“虽说是伴读，但老师和师娘都待我极好……”
　　话至此处，忽觉腕上一紧，整个人已被揽入怀中。

　　清冷的松木香笼罩下来，他的呼吸近在耳侧，低哑中带着一丝压抑：“看来——你与他青梅竹马，同窗五载？”

　　“谁？”
　　沈昭愕然，尚未回神，后颈已被他掌心抵住。接着是一个突如其来的吻，带着未消的闷气，不甘，和藏得极深的醋意。她呼吸渐乱，指尖无意识攥紧他衣襟，理智溃散前，只听见更漏声声，混着彼此交错的心跳。

　　“郎君莫不是在吃醋？” 恍然间，沈昭压抑着喘息，轻声问道。

　　颜怀卿不答，只将人打横抱起。

　　帐幔垂落的刹那，窗外惊起一对栖雀，月光流淌过交叠的身影，连晚风都染了暖意。

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