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影子
因为那张第二次出现的星球牌，从早上来高专整理训练记录时，我总是感觉背后发毛。
早上七点。
训练场地开放，我抵达时，学生已经自行开始热身了。
我简单公布了今日的教学安排，三年级全体外出，一名一级咒灵和两个准二级咒灵为一组，执行任务。
二年级学生和一年级学生打对抗，进行日常训练。
我对照着花名册数人，拦住一名在负重跑的学生。
“枫谷同学呢？”
学生转了转眼珠，露出迷茫的神色。
“一年级的，枫谷悠真。”我报上姓名。
“噢……他一早就出门去了啊。欸，等等——老师您说他是一年级的啊？”
“怎么了？”
“糟糕，”学生挠挠头，“我一直以为他是三年级的学长呢，还给他指了路。”
“指什么路？”那股背后发毛的感觉又来了。
学生伸手指着后面山坡的某片草地：“就是三年级前辈们执行任务时经常走的路线啊，终点不就是结界的出口吗。”
我抓住学生的肩膀：“你又是怎么知道结界出口的？难不成学生们都知道吗——”
“啊，那倒没有啦，我只是因为宿舍恰好在三年级隔壁而已。”
我松开双手，学生立刻拖着铅块跑走了。
此时是上午7点30分，我得知一年级生枫谷悠真逃课，跟踪三年级生离开了结界。
*
上午十点。
距离漏瑚预告的决斗，还有十二个小时。
咒灵高专已经闹翻了天。
“这个小鬼！等我见到他会好好揍一顿的！”同事的手指在键盘上敲出残影。
“现在不提倡这种教育模式啦。”另一位老师淡定地喝了口咖啡，目光却落在我身上：“学生肯定都喜欢温柔的老师吧？”
我皱了下眉：“训练上我是最严格的。”
没人接茬。
喝咖啡的同事又走到窗边：“啊呀，想不到向来正经的班长竟然是第一个逃学的人呢。”
他转过身，隔空做了个敬酒的姿势：“这要多亏了清野老师呢，跨年级执行任务，我们学校未来一片光明啊。”
说完他便把嘴巴凑到杯沿处，里面的咖啡忽然沸腾起来，如海水涨潮一样从浅浅的杯口中溢出，灌进那人毫无防备的鼻孔里。
“咳咳——”
他张大嘴，捂住脖子，以一个扭曲的姿势弯着腰。
我欣赏了会儿他痛苦的表情，蜷缩的手指松开，咖啡又像洪水一样从他的嘴里倾泻而出。
办公室里持续了很久的咳嗽声。
“你好像搞错了一点，”我走上前，很淡定地拍拍他的肩，“学生喜欢我不是因为温柔，而是我护短。”
他维持着捂脖子的动作，眼球震颤，像是在看什么恐怖的东西。
“啊，追踪到了。”敲键盘的老师适时救场，我松开手，来到电脑前，身后仿佛有什么东西扑通一声倒在了地上，我没有理会。
“枫谷同学身上有携带清野老师给的咒具吧？我是根据您的咒力信息追踪到的。”
电脑屏幕被转到我面前，地图上浮动着星星点点的光斑。
“这里是？”我指着某片陌生的区域问。
老师用鼠标圈画出一块最亮的范围：“坐标仙台，根据建筑外观判断是一所高等学校。”
“那个地方是什么任务？”我把资料翻得哗啦作响，身后有好一阵子都没声音，我以为那家伙多少会昏过去，谁知他顽强地爬起来了。
还用一副不计前嫌的语气说：“仙台的任务是我们班级做的，内容很简单，潜入高校查看特级咒物封印的松动情况，再回来报告。”
“枫谷同学/运气很好，不会有生命危险。”
话音刚落，地图上那片区域骤然爆发出阵阵闪光。
所有人的眼睛都被晃到，我偏开头，等那阵炫目的光暗下来一点，凝神看过去——
整片建筑群都塌了。
“……”
“这就是你说的不会有生命危险？”
“放宽心啊，至少被毁的建筑是对方的啊，说不定局势对我们有利呢。”
“再说了，枫谷同学的水平其实早就在一级之上了吧？只是没有执行过任务，所以评分一直很低吧。如果我是枫谷同学，肯定也会埋怨老师，为什么不给我机会呢？之类的。”
“……”
“啊啦，清野老师生气了吗？”
我很想再用术式将咖啡封住他的嘴，但想了想还是确认枫谷的情况最要紧。
“去通往仙台的结界最快要多久？”
“四十分钟。清野老师，您要出去吗？”坐在电脑前的老师抬起头来，担忧地望着我。
是啊，这些人都是在羂索离开后加入的，印象里我从未踏出过这片地域，恐怕在这些人眼里我早就变成“镇校之宝”一类的存在了吧。
“‘高专需要留一名特级镇守，这是校长离开前留下的原话’，您当时跟我们所有人都这样交代。”
我沉默了几秒。
然后，将两只手分别搭上两名老师的肩膀：“你们的咒力合起来应该能够达到特级水准吧？”
“我只出结界两小时，请务必在这两小时内保护好高专的安全。”
“清野老师，您从没出去过，需要给您派一位辅助咒灵吗？”
“也好。”
十分钟后，专用车停在了教学楼下。
我跟同事借了一套西装——听说那个世界的打工者都这么穿。
汽车朝远离人烟的小路驶去，我和临时搭档的辅助咒灵交换了名字。
“清野瞳，目前是咒灵高专一年级的负责人。”
对方点点头，小心翼翼地伸手和我握了握：“您叫我河上就可以。”
*
上午十二点，离漏瑚对决还有十小时。
我和辅助咒灵抵达仙台某所高校。
河上辅助在一旁摆弄平板，我扫了一眼，大量的信息在眼前滑动。
“啊，在这里，”河上找到的同时松了口气，“高中部好像集体修学旅行了，真是万幸。”
不会波及到太多无辜的普通人，如果小心行动应该也不会被咒术师注意到——任务并不危险。
如果没有亲眼见到，我想我会跟同事做出同样的判断。
天空呈现出不太正常的灰色。
车停在学校后门，我朝唯一的小铁门走去，被一堵空气墙弹了回来。
“有人下了‘帐’，”我说，“破解需要多久？”
河上推了推眼镜；“要想尽量不破坏它，可能至少二十分钟……”
“太慢了。”我皱起眉。
掌心贴向那堵空气墙，我闭上眼睛，感受陌生的咒力在指尖流动。
冷冰冰的黑色，影子一样流动着，在被我触碰到时本能地刺向我的指尖。
我扬手躲开。
下帐的咒术师仿佛很焦急，发生什么了？难道是封印的咒物被解开了？
我开始往最坏的结果想象，高空之中忽然破开一束刺眼的光。
“帐被人从内部打破了！”河上在身后叫着。
我迅速回头：“河上在这里守着。”
趁破洞还未合上，我爬上身边的树，从高处跳进帐顶部的漏洞。
世界的颜色在眼前变换了几样色彩，最后映入眼帘的是一片浓郁的黑色。
我选的落脚点不太妙，一只全身黑亮的凶犬正朝着这里扑咬过来。
我下意识用咒力击退，结果那黑犬在咒力的闪光中化作一道影子，随后出现在我的背后。
黑暗中绿莹莹的双眼盯向我，眉心亮起一道红色的咒文，它朝我发出低吼，下一秒再度扑过来。
我掏出弹珠护盾，那只黑犬擦身而过——原来目标不是我吗？
“清野老师！”是枫谷的声音，他在喊我。
我再度发动咒力，击退声音源头方向的黑雾。
同时，黑雾里响起一道陌生的声音：“鵺！”
头顶传来鸟类的鸣叫，高空中俯冲下一道影子。
一股悚然的压迫感从后背升起，我翻身躲开，冲入那片浓雾里。
和会飞的东西战斗，如果不隐藏位置，根本没胜算呐。
“清野老师，这里！”
浓雾里我循声抓住枫谷的肩膀：“现在是什么情况？”
枫谷抬起手臂，似乎在擦脸上的鲜血，他说：“有人类解除了咒物的封印，我赶来时发现已经被野生咒灵抢先拿到，没等我阻止，他们便跟那个黑雾里的咒术师发生了冲突，基本上全都被祓除。我勉强救下一个咒力最强的，现在昏迷着，被我用术式保护起来了。”
黑雾里的咒术师：“我是伏黑惠。”
“我叫枫谷悠真。”枫谷冲那边喊道，被我一巴掌拍在后脑勺。
“笨蛋，你在跟你的敌人互通姓名吗？”
枫谷发出吃痛的声音。
黑雾里的咒术师：“请联系高专派更多人手支援，情况有变，新增一个一级咒灵，和一个名录上的特级。”
枫谷后知后觉“啊”了声：“原来他在打电话啊。”
我：“……”
伏黑惠：“我暂时无法撤离，咒物还没有取回，是的，我知道，但是五条老师——”
他的声音激动起来，那道黑影在后退，似乎对我们的存在很警觉。
我又问：“咒物呢？”
枫谷摊开手：“这里。”
是一块遍布苔痕的石头，里面夹杂着水晶质地的杂质。
我说：“还给他们。”
枫谷瞪大眼睛：“可是，老师——”
我打断道：“有被提醒过不可以擅自离开结界去那边吧？也有被教育过不可以伤害无辜的人类、更不要与咒术师发起冲突吧？”
“这是他们原本放在学校镇压诅咒的，外界的事情我们管不了。高专的任务是寻找宿傩大人的手指，这个显然不是。所以，还给他。”
“老师！”枫谷瞪着我，我感觉到他在压制着怒火。
几秒钟后，他低下头：“知道了，清野老师。”
随后，他把那颗石头抛进黑暗中。
伏黑惠似乎有被惊吓到，但本能让他身体先一步反应，抓住了咒物。
浓雾散去不少，诅咒的气息似乎在他手里被压制住大半，他歪着头，用肩膀和下巴夹着手机，似乎并没有中断通话。
“咒物已取回，执行撤离。”
从帐内逃离之前，他回头望了我们一眼，目光称不上善意，但更多的是困惑。
在纳闷我们为什么没有发起攻击吗？
可能是电话里他对着那边也喊了声“老师”吧，我没办法对着学生下手。
而且，比起纯粹的杀意，我看到的只是对指令，或者说某种信仰的服从。
捏紧的手指在我身后松开。
“枫谷悠真，记住你了。”伏黑惠离开前说。
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