亘青

　　开春后，宫墙根下的积雪化得差不多了，露出一角湿漉漉的、带着泥土腥气的青砖。御花园里，几株性急的杏树已鼓出粉嫩的苞芽。

　　沈鸾澜裹着一件藕荷色镶毛边的春衫，手里攥着一卷书，脚步却有些飘忽地走在通往毓庆宫东侧小书房的石子路上。这条路她并不常走，心里揣着事，脚步便显得迟疑。

　　手里那卷《女论语》是昨日母妃新给的，让她抄录其中“慎言”一章。可她脑子里反复盘旋的，却是前天下午，在藏书阁最僻静的北窗下，那个狭小光线昏暗的角落里，她“偶遇”的一小包松仁茯苓糕。

　　糕点用素白的宣纸包着，叠得方正正，就放在她常坐的那个蒲团旁。纸包上没有任何标记，只透出淡淡清甜的香气和药材微苦的气息。茯苓糕健脾，松仁增香，甜度恰到好处，显然不是御膳房那种齁甜的制式点心。

　　她几乎立刻就知道是谁的手笔。

　　自从那次“未曾”的回应之后，这种无声的、隐秘的馈赠，仿佛成了一种心照不宣的约定。间隔不定，地点随机，东西也不固定，有时是一小盒蜜渍樱桃，有时是几块造型别致的豌豆黄，每次都是她刚好有点馋，又不太敢放肆的时候出现。

　　次数不多，却每次都精准地挠在她心尖上。

　　也每次，都让她在独自享用那点微小的、带着罪恶感的甜蜜时，不由自主地想起二哥那张没什么表情的脸。

　　她攥紧了书卷，指尖有些发潮。今日去小书房，名义上是向二哥请教《灵飞经》里几个笔划的写法——那卷字帖他确实送来了，她也确实在练。但心底里，她鼓了许久的勇气，是想去说一句话。

　　一句关于“糖”的话。

　　终于走到小书房门前。这是一处相对独立的偏院，门前种着几丛翠竹，环境清幽，是沈瀛偶尔休憩或独自看书的地方，寻常宫人不得随意靠近。一个面生的、神情严肃的小内侍守在门口，见到她，愣了一下，随即躬身行礼：“九公主。”

　　“我来寻二哥……请教几个字。”沈鸾澜尽量让自己的声音听起来自然。

　　小内侍有些为难：“殿下正在见客，是兵部的几位大人，恐一时不得空……”

　　话音未落，书房的门却“吱呀”一声从里面打开了。沈瀛的身影出现在门口。他今日穿着一身玄色窄袖常服，腰间束着革带，未戴冠，只用一根乌木簪束发，显得比平日少了几分庄重，多了些利落。他脸上没什么疲惫之色，只是眼神比平日更沉静些，显然是刚结束一场耗费心神的谈话。

　　他身后跟着几位身着官服、神色恭敬的官员，正依次退出。

　　见到沈鸾澜，沈瀛几不可察地挑了下眉。

　　“何事？”他问，声音里带着一丝事务刚毕的淡淡倦意，但目光落在她身上时，那份惯常的疏离似乎消散了些。

　　沈鸾澜的心跳漏了一拍，准备好的说辞在舌尖打了个转，差点忘了。她慌忙举起手中的书卷：“我……我来问问二哥，《灵飞经》里‘飞’字最后一笔的牵丝，总写不好……”

　　沈瀛的目光在她微红的耳根和有些慌乱的眼神上停留了一瞬，随即侧身让开：“进来吧。”

　　他又对那几位躬身等候的官员略一点头，示意他们可以退下，便转身先走进了书房。

　　沈鸾澜赶紧跟了进去，小内侍机灵地掩上了门。

　　书房不大，陈设简朴。靠墙是顶天立地的书架，塞满了书卷。临窗一张宽大的紫檀木书案，上面摊着未收起的舆图和几本边关奏报，墨迹犹新。空气里弥漫着淡淡的墨香和一种沈鸾澜说不清的、类似于皮革和铁器的冷硬气息，与栖梧宫永远萦绕的暖香截然不同。

　　沈瀛走到书案后，并未坐下，只是随手将那份边关舆图卷起，放到一旁。他看向沈鸾澜，示意她近前。

　　沈鸾澜磨蹭着走过去，将《女论语》放在一旁，摊开自己带来的那页临摹纸，指尖点着那个写得有些歪扭的“飞”字，小声道：“这里……总是带不好。”

　　沈瀛俯身看了看。他靠得有些近，身上那股清冽的气息混合着淡淡的墨香，笼罩下来。沈鸾澜甚至能看见他低垂的睫毛，和挺直的鼻梁投下的一小片阴影。

　　他并未碰她的笔，只是伸手指了指字帖上原版的笔画走向，声音不高，却清晰：“腕要活，意先到。这一笔不是拖出来的，是送出去的。”

　　他的手指修长，骨节分明，指尖隔着一点距离，虚虚划过纸张，仿佛有无形的力道牵引。

　　沈鸾澜似懂非懂地点点头，心思却全然不在笔划上。她悄悄抬眼，瞥见书案一角，放着一个极普通的青瓷碟子，碟子里还剩着两三块未用完的、已经有些干硬的云片糕。显然是他刚才议事时随意用的点心。

　　就是这个。

　　她深吸一口气，鼓足了这辈子最大的勇气，在沈瀛直起身、准备走开去给她拿另一本帖对照时，突然开口，声音细细的，却异常清晰：

　　“二哥哥……”

　　沈瀛脚步一顿，回眸看她。

　　沈鸾澜的脸颊火烧一般，垂下眼不敢看他，只盯着自己裙摆上绣的缠枝莲花纹，声音更小了，却一字一字，说得极其认真：

　　“上次……你给我的糖……很甜。”

　　说完这句话，她几乎用尽了全身力气，耳朵里嗡嗡作响，等待着他的反应。是惊讶？否认？还是……不悦？

　　时间仿佛被拉长了。她只能听到自己擂鼓般的心跳，和窗外竹叶被风吹动的沙沙声。

　　然后，她听到一声极轻的、几乎像是叹息的气息。

　　她忍不住，极快地抬了一下眼。

　　沈瀛就站在离她两步远的地方，逆着窗外的天光，面容有些看不真切。但他似乎……并没有生气。那总是紧抿的唇角，似乎极其细微地、松动了那么一刹那。

　　他没有承认，也没有否认她这近乎直白的“指控”。

　　他只是静静地看了她片刻，那目光很深，像是透过她，看到了别的什么，又像是在确认她话里的含义。

　　然后，他转过身，走向书架，声音平稳地传来，听不出什么特别的情绪，只是比平时……似乎轻快了一丝丝，带着一种近乎承诺的笃定：

　　“下次再给你带。”

　　沈鸾澜愣住了，随即，一股巨大的、混杂着释然、喜悦和某种难以言喻的安心感的暖流，猝不及防地冲垮了她心头的紧张与忐忑。

　　他承认了。

　　虽然没有明说，但他承认了那些糖是他给的。而且……他还说，下次再带。

　　这不是敷衍，不是客套，是一个清晰的、给予她的回应。

　　她站在原地，看着二哥从书架上抽出一本字帖，走回来，神色如常地开始讲解另一个字的写法，仿佛刚才那两句关于“糖”的对话从未发生。

　　但沈鸾澜知道，不一样了。

　　窗外的阳光正好，透过窗棂，在书案上投下明亮的光斑，尘埃在光柱中缓缓浮动。墨香，竹叶的清气，还有一点点残留的、云片糕的甜腻气息，混合在一起。

　　她忽然觉得，这间有些冷硬、充满男子气息的书房，好像也没有那么令人畏怯了。

　　甚至，那淡淡墨香里，似乎也隐隐藏着一丝，若有若无的、来自遥远馈赠的甜。

　　那天离开小书房时，沈鸾澜脚步轻快了许多。她没有再得到任何具体的点心，却觉得心里被塞得满满的，比吃了最甜的蜜糖还要满足。

　　她没有回头，所以不曾看见，在她离开后，沈瀛独自站在书案前，垂眸看着那张她留下的、写着歪扭“飞”字的临摹纸，良久，伸出指尖，极轻地、极珍惜地，拂过那个稚嫩的墨迹。

　　然后，他将那张纸仔细折好，放进了书案最底层一个带锁的抽屉里。

　　抽屉里，已经躺着几张类似的、笔迹日益进步的习字，一小块褪色的樱草色衣料碎片，还有一张边缘磨损的、画着笑脸的稚拙小像。

　　窗外，春风渐暖，吹得竹叶飒飒作响，也吹散了最后一丝冬日的凛冽。

　　有些种子，一旦落下，便会在看不见的泥土里，悄然生根。

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