与刁蛮千金假成亲后

　　方宝璎绕过影壁，便见方明照和沈蕙娘一齐坐在厅上，正自说话。
　　见得方宝璎进来，方明照招手教她在身边坐了，递过一张泥金庚帖道：“你与蕙娘的婚事，吉日择在黄道，诸般礼数须得紧着张罗。此事虽是我这做母亲的牵头，到底还须你们欢喜。你两个有甚言语，只管说来便了。”
　　方宝璎接过帖儿略扫两眼，掐指算来不过月余光景。她立时扭股儿糖也似往母亲怀里钻，腻声道：“母亲怎的却不早些问来，孩儿腹中早盘算得停当。”

　　方明照教她细说，她便掰着指头，一样一样布列起来。
　　只听她道：“这头一桩事，婚服必得用那上好赤金线，不拘什么并头莲、连理枝、交颈鸟儿，凡是那等成双成对的纹样，统统绣了上去，这才是应了彩头。”
　　方明照听得这话，眉心登时起了褶儿。

　　又听她道：“第二桩摆席面，须备下越州八珍，再请顶有名庖丁掌灶，鲍参翅肚的一齐堆作肉山，直教宾客撑破裤腰带才好。”
　　方明照听得这话，眉间川字愈发深了。

　　方宝璎浑然不觉，又道：“第三桩该请凤鸣班，敲锣打鼓地唱它三天三夜，那热闹喧嚷之处，须得教城门外也听得。”
　　她兀自说得眉飞色舞，只仰脸讨赏道：“母亲且说，可是这个理儿？”

　　方明照叹一口气，转头向沈蕙娘道：“蕙娘，你也递个话儿来罢。”

　　沈蕙娘颔首应是，只抬眼往四下里打量，把这屋中陈设觑过。
　　她虽并不识得其中许多物事，倒也分辨得来，此处全不似寻常富户那般，满屋子金玉晃眼，恨不能把金砖银瓦贴到人脸上。

　　只听她温声道：“依蕙娘拙见，这婚服上的花样，单绣了水波纹配并蒂莲花便了，瞧来端方大气，却也不显招摇。”
　　见得方明照颔首，她又道：“再则，蕙娘愿亲自描画了图样，再拈了针线绣这婚服，也略表些微诚心，还请世姨恩准。”
　　方明照笑道：“蕙娘既有这等诚心，我怎生拦得？由你便了。”
　　方宝璎听得这话，腮帮子才鼓将起来，方明照早递个眼风，教沈蕙娘接茬儿。

　　沈蕙娘记起方明照近日在外与流民施粥，便道：“席面倒可分作两路。外头支十口大锅，街坊流民尽可来讨碗喜汤水喝；里头摆作体己席，单请亲朋好友，倘或要叙些体己话时，倒也便宜。”
　　方宝璎口中才嚷出半截“不”字，方明照早眉开眼笑道：“便依蕙娘主张。”
　　方宝璎只将脸埋进母亲怀里，后脊梁一抽一抽赌气。

　　沈蕙娘接过去道：“夜来不如撤了戏台，扎起百十盏走马灯。再请些读书人来，往上头题些吉利话，一发热热闹闹的，瞧来也体面，兼可为万民祈福。”
　　方明照颔首道：“蕙娘这般行事，端的是滴水不漏。”她又把方宝璎背上轻轻一拍，只道，“尽日里一团孩气，好生与你蕙姐学些眉眼高低罢。”
　　方宝璎抬头嗔道：“母亲！”却只把杏眼将沈蕙娘瞪了一回。

　　三个再说一阵话，又一齐用过晚饭，方各自散了。

　　却说沈蕙娘正要转回自家院中去，忽见方宝璎三步并作两步赶将上来，扯住她衣袖嗔道：“好个巧嘴的沈娘子，生生将我三桩如意算盘打了个稀碎！徐世姐赴宴时节，见得这般景象，岂不笑掉了大牙！”
　　她一面说时，一面却使性撒痴，只将一条手帕儿往沈蕙娘面上甩去。

　　沈蕙娘偏头避过迎面香风，却只笑道：“怪道方小姐这般苦心谋划，原只为杀徐小姐的威风。我方才虽不省得这节，歪打正着倒合了楦头。”
　　方宝璎把眼往她面上觑了几觑，只问道：“这却怎生说来？”

　　沈蕙娘几日相与，端的知晓她是个自矜的，便道：“倘教那婚服上扎堆儿将金线绣些花样，徐小姐瞧来时，只怕金灿灿的将她眼也晃花了，怎生见得小姐一表人物？”
　　方宝璎听得“一表人物”四字，早将眼笑得弯了，只道：“沈娘子说得有理。那席面分作两路，却又怎生说来？”

　　沈蕙娘答道：“流水席面开来时，徐小姐那般爱静怕闹之人，倘或听得外头吵嚷，莫说珍馐美味，怕是连热汤水都难咽下半口，却偏生发作不得，可不是活受罪么？”
　　方宝璎喜得拍手道：“正该如此！”
　　沈蕙娘这才将心窝子落回腔子里去。原来这徐小姐性情几何，皆是她自家猜度，不承想歪打正着，倒将方宝璎瞒过了。

　　方宝璎早换了一副笑脸，又问道：“好姐姐，那走马灯会却又有何关窍？”
　　沈蕙娘笑道：“满城谁不道徐小姐才学出众？倘或方小姐在灯棚下抢个头彩，压过了她的风头去，岂不教她出乖弄丑？”

　　方宝璎连叫了三四声好，方与她挽了手，笑嘻嘻道：“不意沈娘子竟有这般霹雳手段，原是我有眼不识泰山。”
　　沈蕙娘却将手腕子轻轻一旋，早脱了桎梏去，只笑道：“方小姐倘要争这口气时，趁早回房把书翻烂了，诌首好诗压过她去才是正经。”
　　方宝璎喜滋滋应道：“省得！”自转回院子去。

　　沈蕙娘瞧着她远远去了，自忖道：好个鬼灵精的方小姐，今日竟也教我这榆木脑袋诓过了，端的是现世报。
　　当下回房去，自推敲那婚服绣样不提。

　　捻指便过了两日。
　　这日掌灯时分，方宝璎揣了散与宾客的喜帖，摇摇摆摆踱入书院，到得后园中来。
　　但见那文曲雅集已然开了场，满堂烛火煌煌，丝竹袅袅。
　　她将眼风扫遍了满座，却偏寻不见徐清徽人影。

　　那长脸学子迎将上来，含笑问道：“方学子怎的这般迟来？却要罚过。”
　　方宝璎只将袖中喜帖取了一扬，高声道：“今日特来散帖，出月且都来吃我的喜酒！”

　　众人忙围拢贺喜，方宝璎问道：“怎的却不见徐世姐来？”
　　那宽肩学子答道：“知府设宴做生，徐学子随徐老翰林赴宴去了。”

　　沈桂娘却不晓她发问关窍，只欢欢喜喜凑上前来，捧过上好一柄湖笔与她瞧过，只道：“徐学子虽不曾来，倒托人与我送了礼来。”
　　方宝璎正自气闷，这厢见了沈桂娘，却生出一计来。她先按下不表，且随众人入席去。

　　却说那文曲雅集正行至酣处，众人嚷着要作联句诗，便一齐往水畔坐了，将那青玉杯盛了茶水，顺流而下。倘得那杯盏停至跟前，便须接上句诗，再仰脖饮尽。
　　方宝璎素来不爱这般雅事，兀自斜倚青石，半眯杏眼，只管拿银箸敲着瓷碟耍子。

　　这厢已联了三五句，却见那长脸学子吟罢一句“月寒鹤影孤”，在满座喝彩之中吃了茶，便又放了杯盏入水。
　　众人一齐伸长了脖子候着，却见那杯盏忽地打个旋儿，正泊在方宝璎跟前。

　　满座目光齐刷刷聚来，方宝璎推拒不过，只得捏着杯沿儿，将眉心拧作一团，半晌方舒眉展笑，摇头晃脑道：“水干鱼翻肚！”
　　满园子鸦雀静了一霎，须臾爆出鹅叫似笑声。那宽肩学子直将口中茶水喷了满襟，长脸学子忙将袖子掩了嘴，肩头一耸一耸活似抽筋。连沈桂娘也将头垂下，耳根憋得通红。

　　方宝璎把杏眼一吊，摔了银箸嗔道：“一群酸丁，没得笑秃了牙！”
　　她仰脖饮尽了茶，却只将杯盏往身旁一撂，笑道：“那等酸倒了牙的诗，却有什么好玩？不如行个‘正是令’。”

　　那宽肩学子问道：“这‘正是令’是怎生行来？倒还未曾听过。”
　　方宝璎扬了下巴道：“亏你等读得百十卷书，怎的却连这也不知？且听仔细了：凭我说了什么，你等只许答‘正是’，倘或错了半字，须得往面上画百十只大乌龟！”

　　众人哄然应了，却见方宝璎指了沈桂娘道：“桂娘妹妹，你先与我行来。”
　　沈桂娘才咽下半块绿豆糕，慌得直摆手。

　　方宝璎却似未见，只扬声笑道：“前晌用饭时节，我家娘子紧着往我碗里布菜堆尖儿，又亲将汤吹凉了，才肯送来与我吃，好不殷勤。是也不是？”
　　满座登时竖起耳朵。
　　沈桂娘听得这话，垂首道：“正是。”

　　方宝璎笑涡愈深，又道：“前晌晚间，我才抬脚跨出门限儿，我家娘子便急急忙忙撵出来，硬往我肩上添了件披风，生怕我吹风受凉，疼顾得好生细致。是也不是？”
　　满座窃笑四起。
　　沈桂娘记起那时节光景，愈低了头道：“正是。”

　　方宝璎将眼风往四下一扫，却是立将起来，昂首道：“我家娘子疼我处，端的疼得心肝儿肉也似。倘在眼前时，便只将一双眼定在我身上，凭是天仙神君来了也不挪眼。倘或离了半步远时，便要抹泪缠来，只恨不能拿根红绳拴在我裤腰上！”
　　她话及此处，却是转面向沈桂娘，笑问道：“桂娘妹妹，是也不是？”

　　满园笑浪早掀翻瓦片。
　　沈桂娘腮边飞起红云，嗫嚅道：“这、这……”
　　她思想前晌方府上阿姐言语行事，猜度方宝璎大抵并未扯谎，便是声如蚊蚋应道：“正是。”

　　方宝璎便假模假式做出一副羞态来，只道：“我家娘子这般体贴，我如今是掉进了蜜罐里，教人疼得骨头缝都酥麻。可惜徐世姐却不曾得知，还劳动列位见得她时，与她好生说道才是。”
　　众人不知其中关窍，只笑她道：“方学子三句话不离娘子短长，我等倒似那孤雁撞进了鸳鸯窠里，端的酸倒了牙！”
　　沈桂娘年岁尚幼，自也不明她话中玄机，只同众人一齐笑了一回。
　　众人又热闹了半个多时辰，方散了席，各自归去不提。

　　且说方宝璎转回府中，行至二门廊下，远远却见书房中犹点着灯火，映出个伏案身影来。不是沈蕙娘，却又是哪个？
　　赶巧侍人迎福方递了水，正从屋里出来。方宝璎待她行近了，忙扯了她到芭蕉叶后头，压着嗓子问道：“这早晚的，沈娘子怎还熬着？”

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