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夜火
作为故事的讲述者，我知道或许我该更快地入题，写出一些引人入胜的情节来抓住您的心，但很遗憾，我做不到，我想，我只是故事的记录者，我应当尊重时间。
——阿林·皮埃尔
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新历3125年9月8日，这是一个普通的星期五，至少对于永不落的埃索斯帝国首都优赛纳的大部分人来说，一定是这样的。
码头的空气总是如此，咸腥的海风裹着湿气，拍在斧子帮众人的黑色夹克上。港口的探照灯在海面扫出惨白的光带，货轮的汽笛声从远处传来。
斧子帮的头脑杰克靠在生锈的集装箱上，烟蒂散落一圈。
“皮帽。”他掩饰不住烦躁：“你说的外援到底他妈在哪儿？锤子帮抢咱们的货船再过最多半小时就靠岸，这次要是砸了，咱们在码头就别想再抬起头。”
皮帽魏尔肖穿着褐色工装夹克，本体——一顶黑色平顶皮帽端端正正戴在头上，看起来二十五六岁，留着时兴的八字胡。
他搓了搓手，不敢说话只敢笑，心里也像揣了一团火，这算什么？黑吃黑吃黑？
就这一批货，最初被自己斧子帮抢购到，前些天又被那一群铜锤截走，杰克咽不下这口气，非要再截回来，他魏尔肖能有什么办法？毕竟从打手转行当师爷已经好多年，早就不精通当年专攻的术业，最后还不是只能往外求助？
可是那位姑奶奶神出鬼没的，能指望上吗？说句实话，他自己心里也没底，只好赔笑。
杰克见不得魏尔肖这副窝囊油滑样儿，狠狠踹了脚集装箱：“再等十分钟，人不到就按备用方案来！”
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远处一间仓库里，锤子帮的五个守卫正围着木箱打牌。
“那群蠢货什么时候才能反应过来货已经到了，他们等的其实是艘空船？”其中一个人奚落道。
他的同伴也没放过斧子帮：“可能是咱们把货运走之后，也可能是明年？”
空气里顿时充斥着欢快的笑声。
就在这时，从他们头顶的管道里，传来一声几乎被牌局的喧哗所掩盖的空响。
距离最近的那个守卫——一个可怜的、或许还在想着晚上去哪家酒馆的家伙，刚刚下意识地抬起头，一道黑影便如同一头蛰伏已久的猎豹，直直地跃了下来。
梅根落地时屈膝卸力，手中的长棍敲下，这人便软软晕倒了，温热的血溅在她身上。剩下四人反应过来，她矮身躲过一记挥拳，手肘狠狠撞在不知是谁的骨头上，脆响伴随着惨叫。
这关头谁还顾得上武德？另一个人立时扔下棍子举枪，梅根毫不畏惧，随手抄起脚边一个铁桶砸过去，枪管被撞偏，子弹打在地面。趁对方愣神，她欺身而上，掏出短刃从下往上刺穿对方小腹，同时反手扣住这人的手腕，迫使他的枪对准自己人。
“砰”的一声枪响，又一个人倒地，梅根很讲究地只打腿，倒地的人也是个软骨头，抱着腿全然忘记了抵抗，只顾着叫唤，梅根比较从容地缴械，这时最后一个守卫才想起跑，可惜晚了，也是一闷棍送上。
打败就算了，要命的话，多少有点没意思，梅根把五人拖行到仓库外，确认一个都没死，同时一点武器也没再藏，才从风衣口袋里从容摸出一枚信号弹，放烟花玩具似的放了，又走出四五间仓库的距离，扔了个火机。
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“老板！”斧子帮望风的人连滚带爬冲过来，指着码头反方向的仓库：“信……信号弹！”
另一个望风的紧随其后：“老板，起火了！”
废话么不是？居高临下，谁又看不见？魏尔肖早就双眼一亮，立刻就明白了过来：
“是‘白鸽’！那一定是她干的！”
可是又纳闷儿：“问题是她不过来汇合，一个人跑去那边干什么呢？”
BOSS杰克也想问，但重复一遍手下的问题岂不是像应声虫？倒逼得他不得不动动自己的脑筋。
大头乱转，就见山头下，从码头那边窜出来一大群人，火烧火燎似的往起火仓库那边冲，杰克一挥拳，难得聪明一次：“妈的！锤子帮在码头安排了这么一大帮人，原来是调虎离山！！”
在场的其他人中也有头脑灵活的家伙，同样反应过来，七嘴八舌的：
“我就说码头怎么才那么几个人，原来全藏着呢！”
“看他们那紧张样儿，恐怕是货早就到了，底下是埋伏！”
“那货岂不是在起火的仓库？”
“码头那边远，看不清楚，你也瞎了？信号弹的位置和起火的位置中间起码还隔了50……70轨！”
众人脸上露出狞笑，环顾一周，纷纷明白了彼此的意思：锤子帮离仓库更远，赶过去需要更多的时间，只要本帮先过去埋伏，锤子帮一定会左右为难。
不进去吧，到嘴的货和胜利的伏击都飞了，进去吧，里边又是明摆的埋伏，哪怕锤子帮人多，也免不了一场恶仗，经此一役，锤子帮会元气大伤也说不定。
终于也是轮到他斧子帮先发制人了，杰克咧嘴笑起来：“皮帽，真有你的！所有人跟我杀去那头！”
开了这个好头，这一场几乎兵不血刃，锤子帮还算理智，见势不妙，绝不恋战，早早撤了。
对斧子帮而言，真是一场难得的、酣畅淋漓的胜仗，而趁众人打扫战场，魏尔肖独自绕到海岸线边缘。
月光下，一辆黑色摩托车斜靠在礁石旁，梅根正倚着车吸烟，风衣下摆被海风吹得猎猎作响，瘦削的身影在夜色里显得格外冷劲。
火光明灭，照亮一张年轻桀骜的脸，酒红色半长不短的头发被风吹得凌乱，听到脚步声，梅根把烟蒂摁在礁石上，抬眼：“我已经替你们把埋伏干掉了，方向指明了，怎么还能磨蹭这么久？”
“搬货费时嘛。”
梅根这一把火烧得也有分寸，远处看不见，近了才知道中间有隔火层，只起到一个把人引来的作用，却不会伤到货物。
魏尔肖憨笑：“梅格，这次真是多亏你——要不是你，我们还在集装箱后头傻等，你到底怎么看出锤子帮的猫腻的？”
“用脑子呗。”梅根嗤笑一声，有点嫌弃：“难不成跟你们似的，光盯着海面等船来？”
魏尔肖早习惯了她这脾气，搓了搓手，语气放软了些，试探道：“你看这次这么顺利，要是你肯回来，跟我、跟苏珊娜一起干，咱们把兄弟会和斧子帮并在一起，不出半年，保管把其他帮派都按在码头底下！到时候这一片……”
梅根却不愿意听他的宏图壮志，迅速抽出一根烟塞进魏尔肖嘴里，并抛给他一个不悦的眼神。
本来也没抱多大期望，梅根的反应也完全在他的意料之中，魏尔肖讪讪闭了嘴，又正了正皮帽，从口袋里摸出一沓现金：“好吧，好吧，那我说点别的，报酬，按老规矩算的，一分没少。”
而这回梅根的表现却出乎魏尔肖的预想，她摇摇头，连手都没从风衣口袋里抽出来，爽朗一笑：“不用，金盆洗手的一票，送你了，不要你的钱。”
魏尔肖伸出的手没有缩回去，呆呆的，像是没明白。
梅根正色道：“以后别找我了，下周我准备求婚了，这些打打杀杀的，跟我彻底、彻底没关系了。”
“太突然了吧……你一定是在说笑。”魏尔肖尬笑一声。
“突然？”梅根像是听见什么鬼话，哼了一声：“我明明老早就说过。”
魏尔肖见她不像说假话，急了，下意识向前一步：“就这么彻底隐退，你就没有一点儿不甘心？”
太近了，火并的血腥味儿扑鼻而来，梅根嫌弃地用一根手指把他抵开，长叹一声，看着很是惆怅：“当然有，你知道，我那么想要一个乌托邦，可事实摆在这儿——我没那本事。”
这是魏尔肖一早就知道的，事实诚然如此，混帮派的大多数是为了金钱、权势、女人，最不济的也是为了一口意气，但梅根为的是守护自己的天真。
一种最难满足的高级需求。
“那么我还为什么要把自己困死在帮派里呢？承认吧魏尔肖，咱们现在已经不是一路人，我还出场，是因为跟你、跟苏珊娜的私交，不过私交也不能把我当陀螺用——这半年你们俩闹掰了各走各的，倒像是约好了似的，轮流来请我出山。又是送钱又是递消息，搞得跟求着我赏脸似的，只是辛苦我，差不多半个月就得换个新代号出来走一遭。”
这倒是不假，之前的很长一段时间里，魏尔肖与苏珊娜两个人在平安会分崩离析之后，都是一起做了伪装，在同一个帮派里做幕僚。
直到二人的理念分歧越来越大，在他们的上一个栖居地玩完之后，两个人各奔东西——苏珊娜去了行事更加乖张的兄弟会，魏尔肖去了相对安居一隅的斧子帮。
唯一的共同点，恐怕就是两个帮派的老大脑子都不怎么样，还被魏尔肖、苏珊娜赢得了信任和倚重，已经交出了实际的帮派控制权也不自知。
梅根不想趟浑水，他们俩来请，每次都得换个名字，这次是“白鸽”，上次是“桦树”，上上次，上上上次……再这样下去，恐怕真要词穷了。
“过去的就让它过去吧。”她幽了一默：“我都是要成家的人了，让我晚上除了给你们干事以外也干点别的。”
魏尔肖抿嘴，欲言又止。
梅根只当他还要劝，不耐烦，长腿一跨坐上摩托，手刚碰到车把，引擎就“嗡”地炸响，震得礁石都发颤——好马达！不愧是她亲自改装过的。
“梅格，如果你真的想清楚了，那还是趁早……”
“你说什么？”后面几个字被马达声震散，梅根听不清楚，附耳过来。
“啊……”魏尔肖如梦初醒，干笑：“没什么，没什么。”
“你真决定了？”他只是叹气：“要结婚……这理由让苏珊娜听见了，免不了又要生闷气，哪有女人和女人结婚的？”
“嘀嘀咕咕说什么呢？大声点！”梅根终于放弃仔细听，转而督促魏尔肖，她偏过头，风吹得头发贴在脸颊上。
熟悉的脸，熟悉的少年意气，魏尔肖忽然有些不忍心：“我是说，祝你新婚快乐！”
“这话我爱听！”梅根大笑，吹了声口哨，顺手摘了魏尔肖的皮帽扣在头上，一拧车把：“走了！”
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把车扔在距小阁楼巷几公里外的一个棚屋——不久前这里是魏尔肖的地盘了，谁也不敢来偷——梅根捞了一盆水卸了脸上的妆，洗了头发，风衣随手往角落一扔，换回来这儿之前那身衣服。
磨白的粗棉短衫，短袖卷到手肘，露出结实的小臂；牛仔裤裤脚收在粗皮靴中，梅根拧着正在滴水的头发，在镜子里照了照，只觉得像大变活人似的。
化妆和染发真是好手艺啊。
看着镜子里那个人，亚麻色头发，脸蛋儿是英气的没错，可是笑容阳光单纯，鼻尖上几粒浅浅的雀斑更显得淳朴，谁能看得出这清爽的小姑娘不久前刚作了案？
过去的伙计叫她“飞燕草”，现在的街坊叫她“向日葵”，之前有一段日子，就连她自己都弄不清楚自己究竟是什么样的一个人，但时间，时间会证明一切，现在的快乐就是时间的证明答案。
所谓返璞归真，从乡下来，到平安会，到鸟兽散，再到而今，只不过是经历一番嬉笑怒骂锋芒毕露的波折后，从一种天真愉快走向了另一种天真愉快。
说起来，苏珊娜和魏尔肖虽然都抱着一样的心思，可苏珊娜总觉得她现在的样儿都是装的，话里话外心疼她装得辛苦。
真是的，那会儿朝夕相处的姐妹头脑还不如魏尔肖一个打手出身的伙计清楚——不过，好吧，梅根也不是头一天知道苏西其实不懂她。
但这都是过去时了，想到未来，梅根不禁笑了。
推门出去，梅根大变活人——从帮派女人变成了天真少女。
这头偏，走了挺久才遇到人，都是街坊，见到梅根蹦蹦跳跳、活泼开朗的样子，都露出善意的笑：
“嗨，梅格。”
“梅格，下班了啊。”
……
走了一路，梅根一一回应，就像往常的每一天一样，上楼之前，习惯性地在信箱里从大堆广告传单中翻找少量的有用信件——见鬼，造纸工业越来越发达的结果竟然是广告传单做得越来越厚——直到她的指尖触碰到一个形状有些奇怪的物体。
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——札记之外
碎碎念致歉，这一本开文的时机其实很差，构思的时候是我的情绪最激烈最震荡的时候，这一本书的情感本应是大开大合，但现在我却由于药物缘故，既不感到快乐，也不感到痛苦，所以写出来总也不对味儿，人物和情绪都是平淡的，我竭尽全力，也无法增味。
希望未来修文能够弥补这一点遗憾，但现在我却是没有办法，如果您介意这一点的话，或许可以收藏培养，或许可以及时止损，一切看您方便。
但祝亲爱的读者们、我的知音们，能够平安喜乐，万事顺意
——设定
长度单位（新式）
Boiler-League=10 Whistle-Range=10 Chimney-Distance=10 Rail-Length= 10 Connecting-Rod=10 Cog-Step=30 kilometers
文中提到的“50……70轨”种，“轨”即Rail-Length，50-70 Rail-Length约1.5-2.1 kilometers
但城市之外，新式长度单位还没有完全普及，乡村居民更习惯使用传统单位（与蓝星英制长度单位相似）。
不过，为了追赶时髦，城市居民——哪怕是外城工人，也更愿意革新。
蒸汽摩托车
是由埃索斯帝国发明家约德尔研发的以蒸汽为动力的两轮交通工具。该车采用两缸蒸汽发动机驱动，通过炭火加热锅炉产生蒸汽推动活塞，时速可达3 Boiler-League。
新历2834年约德尔制造了蒸汽摩托车原型，次年通过将小型蒸汽机连接自行车的方式推出首辆蒸汽摩托车。经过多年改进，该车在2851年高速测试中达到3 Boiler-League时速时发生事故，导致约德尔身亡。
【以上内容由百度百科蒸汽摩托车词条改编而来】
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