沉痂录

　　芦苇荡深处突然响起三短一长的鹧鸪哨，顾清文尚未回头，十余支带倒钩的弩箭已擦着耳际射入追兵马队。硫磺烟在夜色里炸开的刹那，蓝儿撑着竹筏破开苇丛，船头渔灯映亮她锁骨处新添的天地会云纹。

　　"顾大人欠我第三个人情了。"她甩出浸油的麻绳缠住言奉腰身，"儋州腌鱼桶的账本换云州两条命，这买卖划算。"

　　竹筏下突然翻出四个水鬼，蛙皮水靠里裹着改良火铳。领头那人摘下呼吸竹管："周显忠的私兵过不了雷火阵，蓝姑娘在闸口埋了三百斤赤硝晶。"

　　言奉突然咳着血笑出声："难怪硫磺味比方才重了三成……"话音未落，远处传来地动山摇的爆炸声，冲天的蓝焰里隐约可见人马残肢。

　　言奉扯开染血的蟒袍，露出小腿狰狞伤口，药粉混着硫磺沫按上血肉的瞬间，言奉额角青筋暴起："东南半里芦苇荡有接应船，船底夹层备着换洗衣物。"
　　蓝儿突然甩出鱼叉，将试图攀筏的残兵钉入河底，"顾大人可知？这位爷三个月前就买通了儋州漕帮七处码头。"

　　顾清文盯着言奉后颈随呼吸起伏的旧疤，忽然想起那日地牢里燃烧的赤硝粉——这人眼尾红痣映着火光的模样，竟与记忆中碧鹿书院罚跪的少年重叠。

　　竹筏撞上乌篷船的刹那，蓝儿甩出铁钩扣住船舷。顾清文扶着言奉翻进舱内，硫磺烟被夜风卷散，露出舱底暗格里叠得齐整的干衣与药箱。

　　"这船吃水三尺，载的全是言大人的私货吧？"顾清文踢了踢舱板，底下传来铁器碰撞的闷响。

　　言奉倚着药箱撕开染血的裤腿，露出小腿上翻卷的皮肉："顾大人不妨猜猜，暗格里是治伤的参汤，还是锁人的镣铐？"他指尖弹开鎏金扇夹层，取出一枚碧玉药瓶，倒出的粉末混着硫磺味——正是蓝儿先前用的止血散。

　　乌篷船碾碎江心残月，言奉幽幽的声音传来："燕国三日后办‘琼林诗宴’，头名可直入翰林院为侍诏，掌修国史。崔元龄此人是燕国清流党魁，与权相李崇明缠斗十年，眼下正缺个能写檄文撕破李党伪善面皮的利笔——比如六年前在江南诗社写《诛佞赋》的‘厄水清’。"

　　顾清文冷笑："言大人是要我这盿国官去当敌国还是佞臣崔元龄的刀？"

　　"当他的知音。"蓝儿笑道，"李崇明上月毒杀崔元龄门生，反诬其诗作'谤君'。崔党如今声名狼藉，急需一首惊世绝唱翻身"

　　船外骤起夜枭啼鸣，顾清文忽地念到："朱门酒肉臭，路有冻死骨"的残句，忽蘸硫磺粉续写："冻骨化烽烟，焚尽黄金屋"。

　　"好一个‘焚尽黄金屋’！"言奉低笑，"李崇明在燕国十三州强征‘金屋税’，这诗若传遍茶楼酒肆——
　　"崔元龄自会捧你入青云。"蓝儿和到。

　　“你们俩真是会安排啊……”

　　船外骤起的马蹄声碾碎残夜，蓝儿鱼叉劈开船帘：“追兵踩着尸骨追来了，该启程了。”顾清文抓起青缎袍。

　　马车碾过碎石滩的声响像闷雷滚过天际，顾清文将言奉推进车厢时，硫磺烟正从河面蒸腾而起，将残月染成诡谲的靛蓝色。他反手扣上车门，看着言奉伤口的眼神闪了闪，言奉躺在一边闭眼沉睡，指尖残留的沉水香混着血腥气，像一条无形锁链，勒紧了燕国琼林诗宴的杀局。

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