恶魔王庭

　　阿克蒙睁开眼。
　　他注视了一会墙壁，然后缓慢地坐起来转过身。

　　——那里什么都没有。
　　只是一块有些积灰的墙角。

　　恶魔赤/裸着脊背，没有衣物的阻挡，那种被注视的感觉更加强烈，他不认为是自己的直觉出了错。

　　此时夜晚过半，红月隐退，窗外聚起白雾。
　　黑暗里，他走进角落，走进阴影，伸出手——一只鬼脸的织梦兽就站在那里，像一团蠕动的灰色橡皮糖，浑身布满孔洞，洞里嵌满了烟粉色的水晶。

　　这是一种以“梦境”为食的低等恶魔，会被梦中强烈的情绪吸引，胆子很小，受惊吓时会断头求生。

　　它出现在这里，说明刚刚的梦境对阿克蒙造成了不小的影响。

　　阿克蒙耐心地等了一会儿，它并没有自己逃走，于是他忽地凑近，将眼白变成黑色，用化为“利爪”的手掌压住织梦兽的头顶，在背光的阴影里缓缓裂开一个阴惨的微笑。

　　“。”织梦兽虚弱地叫了一声，头颅脱离脖颈掉落到地面，余下的部分身体瞬间消失不见。
　　它并没有死，只是这样逃走了，在地板上留下一团粘稠的灰色球体——就像壁虎的尾巴。

　　“……”

　　阿克蒙打开窗，用脚尖挑起织梦兽的脑袋，让那颗柔软的东西滚入黑夜里的街道。

　　几分钟后他已经彻底清醒，扫掉了角落的参与的灰尘，用鲜血激活照明魔法阵，在木桌前坐下，翻开了《契约之书》第91页。

　　【补充规则：本书契约生物已满，不再具备任何捕捉、抓取、攻击属性】

　　这是一本负责监督、契约和控制的魔法书；
　　它被制造出来用于约束，而非帮助；
　　它强大的抓取能力确保了储备魔王在力量上不存在任何短板；
　　它的诅咒让任何魔王都无法逃脱控制。

　　——除了他。

　　这只低等恶魔甚至抵御不了夜晚的寒风。

　　阿克蒙在寒冷中逐渐变得虚弱，他不得不站起来，关上窗户，然后用被子裹住自己——很难想象五分钟前他刚把一只织梦兽吓到头颈分离。

　　他继续往下看：

　　【第一个“新月”日，第十代深渊魔王，提供你的计划，并与我签订契约】

　　阿克蒙扫了眼魔法灯座上镌刻的浮动日期：昨天是东大陆历法第五纪元998年11月的最后1天，今天则是12月的第1天，习惯上把这天夜半的月亮叫作新月，将月末几天的叫作残月，两种月相在魔法领域都有特殊隐喻。

　　他想了想，拿起旅馆的破羽毛笔，在这行文字下写出了自己的计划：
　　【第五纪元998年12月31日前，赚到1000金币，购买前往西大陆的船票】

　　纸面上立刻有文字浮现，隐约是个驳回的字眼，但立刻又被隐去，反复几次后，《契约之书》似乎陷入了某种混乱，半天都没给出回应。

　　阿克蒙陷入沉思。

　　在所有魔王中，阿兹托法的行动最顺畅无阻。
　　他曾经身份贵重，是万民敬仰的神子，后来失控堕落，被捉到深渊之底，爬出来后又成了所有人类的噩梦。
　　信仰有多虔诚，被摧毁时就有多痛苦……阿兹托法几乎没用的上任何详细计划，第一天杀一批旧日信徒，第二天再杀一批旧日信徒，他疯狂残杀自己曾经庇佑的臣民，制造痛苦成为深渊的养料。

　　除此之外，梅菲斯特的风格大抵也与阿兹托法相似，他借由“魔术师”的身份在西大陆休养了两个月，刺杀了一位人类领主，随后直接北上，把神国给砸了，返回的途中又把圣达尔山峰给掀了——要想超过他，阿克蒙必须沿着帕尔米拉的边境线一路砸过去，再想办法掀起海啸淹了精灵的塔姆森林，或许还得把精灵王也杀了，才能勉强及格。

　　……他感觉自己思路还挺清晰。

　　低等恶魔自嘲似的扯了扯嘴角，继续往前翻，第八代魔王西莉亚则是完全不同的风格。
　　她隐藏魔王的身份潜入人类国家“诺瓦”，假扮骑士了获得国王信任，领导了数十场成功战役，被提拔为骑士长，后来还与一位将军订婚，前后历经整整九年才完成了“魔王的使命”。

　　属于西莉亚的几页记载了很多她参加各种宫廷活动的经历，包括参加“水晶皇冠”拍卖会、受国王邀请去城堡狩猎、陪伴未婚夫去海岛度假……如果这些都能够通过契约计划，那么没道理阿克蒙的船票不行。

　　几分钟后，《契约之书》终于给出了回应，纸面上只浮现了出一句话：

　　【1000金币？】
　　仿佛还伴随着一声无法理解的叹息。

　　阿克蒙皱了下眉，不明白问题出在哪。突然他似乎有了灵感，往前翻了几页，逐字查看其他魔王的行动记录。

　　第五纪元549年6月17日，【唯一堕落者】梅菲斯特破开峡谷封印，取走了属于自己的10万金币和魔法水晶……（大段省略）……他把财富用来收买魔王眷属。

　　第四纪元999年1月23日，【禁果之蛇】西莉亚接受诺瓦国王的5万金币赏金，晋升骑士长，她拥有了自己的领地、城堡与密林，开始频繁举行晚宴舞会，借助黑暗魔法的能力，衰弱贵族王爵的精神……

　　第三纪元501年2月8日，【命运盗贼】汨罗顶替了帕尔弥拉首富的身份，利用得来的财富，他伪装进入上流社会，接触到“雷霆之眼”的眷者诺伯特，窃取了他的魔纹，使他发疯，并与自己融合……

　　“……”

　　“10万金币”、“魔法水晶”、“城堡与领土”、“首富的身份”……
　　阿克蒙审视着那些字眼，提笔划掉了自己的“1000金币”，改为“1100”。

　　然而《契约之书》依旧沉默，一串又一串的文字疯狂闪现在纸面上，速度快到无法看清。
　　看得出来，它的内置规则或许让它无法识别这1000金币对于毁灭世界来说究竟有什么意义——为什么需要为此制定计划？为什么不能直接抢夺？

　　阿克蒙沉住气，又增添了100，依旧没有获得回应。

　　最后，当他这样一笔一笔的加上去，加到“5000金币”的时候，那文字混乱的速度突然慢了下来，短暂地沉寂后，纸页上浮现出四个晦涩的魔法文字：

　　【契约达成】

　　阿克蒙立刻合上书。

　　丹妮斯说去西大陆的船每年只扬帆一次，那恰好在12月的最后一天。
　　船票为1000金币一位，有价却无市，商会成员就占了一半名额。除了能掏出船票钱，还必须有足够珍贵的“商品”用于和西大陆的人类进行交易，这意味着他至少需要1000金币来购买船票，以及至少4000金币来行/贿、购买身份或者取得神奇物品。

　　如果能够做到，那么他还需要想办法从船上溜走，才能最终抵达水源峡谷。

　　阿克蒙摸了摸口袋里的45枚铜板，起身走到窗台前。

　　拂晓的晨风微有些冷，昨晚洗过的外衣挂在窗外，被风吹的轻轻摆动。
　　港口其实离十字路镇不远，那里只停泊着一艘船只。

　　恶魔在窗前站了一会儿，临近5点开始陆续有异种上街活动，商会在布置招募成员的装饰，诡异的食物香味飘进鼻腔，阿克蒙打了个喷嚏，看了眼回升到“12”的生命值，披上还没干透的外衣下了楼。

　　丹妮斯已经开工了，看见他下来，她伸手一指门外：“恶魔，如果想要加入商会，现在就要去排队了，再晚一会儿，这里会被挤得水泄不通。”

　　阿克蒙顺着她的动作看过去，几分钟的时间里，不少商会的门头前已经排起了长龙，他隐约感觉地面在震动，似乎整个血月平原的异种都在同一天涌进来、又在同一个早晨苏醒、又同时聚集在了“堕天使街”。

　　血月平原没有律法，没有规则，没有政/府，单纯依靠“商会”进行简单管理。
　　——加入商会成为狩猎者，否则就等着在某个寒冷的夜晚无人知晓地死去，这就是东大陆异种的一生。

　　阿克蒙又想到了水源峡谷，并决定在真正取得那张船票前不再去想。
　　他朝丹妮斯点了点头，把房间钥匙放在柜台，左脚刚迈门出槛，一只身高两米的强壮狼人突然抓住他，往他手里塞了张铜卡：

　　“一只恶魔？别跑，先来参加我们‘血玫瑰’的测试！”说着，他握住阿克蒙的肩膀，一把将这只混血恶魔拽走了。

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