冥冥之中，桃花朵朵

　　这装扮也不是头顶战盔，身着纱衣的那种怪，更准确地说，是乱。她头上梳蕃西的编发，戴娄兰的白毛帽，帽上插一根翠绿的孔雀羽，衣衫是尚国样式的长衫，戴的又是西南乌曼等国的银饰，足下蹬一双北边游牧族的皮靴。

　　乍一眼看得人眼花、头晕。

　　我脖颈后移，眨了眨眼，躲了这满目琳琅。汋萱似乎没瞧见，还在冷静。六娘如同一个万国衣饰展示柜，婀娜多姿地过来。到了我面前，她说：“可是这位客官吗？”

　　我无言以对，难不成还是旁边那位浑身干爽唯脸色不太舒爽的人吗？算上刚刚那个飞跑出去好像比我还委屈的丫头，这画舫从上到下还能否有一个正常？幸而她接着说了一句还算靠谱：“是本店没有调／教好伙计，让您受罪。这样，这顿我请，客官您的这身衣服，我也全赔，您以后来……”

　　“衣服就不用了，不知老板可有地方借我梳洗？”我怕她再多说几个赔字，那边的郡主大人就要翻脸了，赔什么？跟郡主谈钱，辱了她清听，岂非火上浇油。不过汋萱好似出了窍，没有任何动静。

　　“如果客官不嫌弃，现在就随六娘去楼上，去我的卧房。”六娘拉过我的手，又对汋萱说，“烦请这位客官在这里稍候，我已吩咐人重新上茶，望客官海涵。”

　　“不必了，”汋萱生硬道，仍做一尊沉思的冰雕，“我先告辞了，你，你……”你了半天又憋回去，于是真气逆流冰封霎解，汋萱再无话说，再不看我，转身骤然离去。留下我与老板面面相觑。我叹了声，走回桌边。

　　不过是情急下叫了我的名字，也没有很失态罢，至于这么抹不开面子么？我拾起忘在桌上的竹扇揣进袖里，十分不解。

　　汋萱不大喜欢我，这我知。其实我也差不多，只不过她是郡主，我是臣下，我没有资格谈对她的喜恶。小时候，汋萱讨厌我和公主走得近，我也烦她老跟着，这种孩童时的纠葛在孩童时没有妥善解决，便一直不清不楚地到如今，尽管如今汋萱已不再亲近她的皇姊。而她对我么，从明白露骨的讨厌，进化成了阴阳怪气，极偶尔说句人话。

　　不过汋萱心还是好的嘛，我攥了攥袖中折扇，想着哪天亲自登门送还。

　　“客官怎么称呼？”六娘捧着一叠衣物进来。我方才已在她卧房作了梳洗，正要出门找她，“我姓白。多谢六娘，我身上差不多了，这就告辞。”

　　“哎哎哎哎，怎好这样湿着衣出去的呀，你看看，我给你带了几身衣服，我看你穿白，都给你挑了素色的来，你试试。”六娘拦住，摁我回去坐着。我当然不愿，长衫虽湿，终究是自己的，我从来也不曾穿过别人的。六娘似看出我心思，笑道：“你放心罢，这都是新的，上好的料子，您这样的贵客，我怎么好让你穿我的旧衣，快穿上罢，得了风寒我更过意不去了。”

　　她话说得这样，我再拒绝显得瞧不起人。且我方才梳洗前其实细察过她的卧房，收拾得很干净，想来也不是个邋遢脏污的人，便道：“那就多谢六娘美意。”从她手里取了一件，去屏风后换。

　　“六娘是哪的人哪？”承了她的好意，我就和她搭起话来，亲近些。而且她长得好看，我一向喜结交美人。

　　“哦？白姑娘何以认为我就不是生在京城？”

　　你方才看到汋萱连句问安都没有，长在京城还能不认识京城一霸吗？当然，我不能赤／裸／裸地指出她有眼不识“泰山”，我只道：“似乎口音不像。”平心而论，六娘的口音其实听不大出。

　　“白姑娘的耳朵好厉害，”六娘赞道，“我的确不是京城人士，我生在西南，不过家里经商，自小和母亲走南闯北的，也说不上家乡不家乡了。”说罢微叹一声。

　　我怕说到她什么飘零无根的痛处去，忙扯开道：“六娘的画舫布置得别致，一定花了不少心思罢。”

　　六娘笑道：“我哪有什么心思可费，不过是一股哢咚全摆出来罢了。不过这些小物件收集起来，的确费了些功夫，我常在各地走动，各地民风、特产都大有不同，瞧着新鲜好玩的就收几样，这才有了这许多。”

　　我穿好了衣服走出来，和六娘同坐一桌，“那你去过哪些地方？”

　　“太多了，你们知道的我应该都去过，像是蕃西、娄兰、契旦……”六娘摊开一只手，细长的手指在上面点过。

　　“那么，婺国，你也一定去过喽？”我问。

　　点指的动作顿止，她答：“去自然是去过的。”

　　“那六娘可以告诉我，那是个什么样的地方吗？”

　　六娘抬起头，注视我，“那么白姑娘，是想听真话还是胡诌呢？”

　　我笑了笑，答：“自然是真话，在尚国，关于婺国的杜撰已经太多了。”这是真的，因为婺国乃敌国，在尚国疆域内，每一条关于婺国的讯息都会被歪曲，婺国究竟如何，我们只愿看到我们愿意看到的，尽管这很愚昧，但却是种宽慰。

　　六娘拍了声桌子，道：“好！我对白姑娘一见如故，我相信你不会害我，我便和你说说，你也随便听听。”

　　讲婺国的事是有风险的，一个不慎，就会被打成叛贼。我钦佩六娘的果敢，这个朋友值得一交，我回她：“好，我听过就忘了，你放心。”

　　她翘起一腿，脖颈稍仰，眼神渐空，陷入回忆的样子，“我去过两次婺国，一次是十年前，和我娘去那采办兽皮，你知道，婺国在西南，那里多奇兽，我第一次去时还真吓了一跳，那么大一头野猪啊，用箭射中后当场就生吃……”

　　“生吃？”我顿时一阵恶寒，“这怎么下得了口。”

　　“可不是，最多呀就是把肉剁成泥，拌点醋，加蒜泥、生姜之类，这算是她们那待客用的上品了，土蛮子呀！”六娘嫌弃地瘪嘴摇头。

　　“我听说那里的人崇尚蛇，那蛇是不吃的？”

　　六娘忙摆手，“蛇是万万不去动的，蛇是有神性的，看见蛇不能叫、不能跑，要恭恭敬敬给它低头行礼的……”

　　我大惊，“那遇到毒蛇怎么办？也站着？”

　　六娘笑说：“毒蛇那就更有灵性了，被它咬那是神灵赐福，是吉祥，哪有躲的道理呢？”她见我目瞪口呆，笑意更浓，“你是不是当她们全是不要命的傻子？其实她们和我们不一样，不怕蛇毒的，那里的人从小就接触毒，身体早就习惯各类毒素了，况且西南不仅多奇兽，也多药草，她们随身带各类解药，根本不慌。”

　　“那这么说，那里的人，个个都是神医啦？”我若生在婺国，岂非要做无业游民。

　　“其他方面我不敢说，解毒那都是一绝。我在那被一条青竹蛇咬过，同行的小姑娘吸毒、上药、喂药丸，一套行云流水下去，拍着我肩说毒解了，让我继续上山，那张淡定的脸我永远也忘不了，我以为我会死。不过你不要以为她们真的什么蛇也不怕，怕这个词，其实我说得不对，是敬畏，有一种蛇，是她们最敬畏的，通体漆黑，只在头部有五颗紫色小点，最外圈四点相连，形似二十八星宿中的鬼宿，被称为鬼蛇。”

　　“所以，鬼蛇的毒是无药可解的了？”我问。

　　六娘摇头，“有无解药，其实我也不知道。因为鬼蛇很稀有，只在王族有奉养，宫外很少见到，平民对它也知之甚少，自然不可能有它的解药，至于王宫里有没有，我一个外族人也无从打探。据说，只有被鬼蛇选中的人，才可以接近鬼蛇而不被伤，这个人就是鬼蛇选择的鬼主。我想你应该听说过婺国的巫术罢？”

　　婺国的巫术自然听过，在尚国臭名昭著，我道：“是那种好多人聚在一起围成个圈，一齐跳舞颂歌的仪式罢？”我说得很克制，在尚国，这叫野人发疯，据说跳着跳着就会挥刀自残，鲜血淋淋，场面不堪入目。

　　六娘说：“不错，这是她们的降神会。婺国人人都信巫术，她们把一切的不幸都归根于巫术，凡是得了久治不好的病，遇了久思不得解的难题，她们都会请巫师作一场降神会，来解除巫术。这降神会有宫廷与民间之分，我们看来疯疯癫癫的其实都是民间的巫师，宫廷的降神会是很安静的，我曾有幸见过，你若爱听，我再给你讲。降神会在婺国其实只算低级的仪式，用不到鬼蛇。只在那些关乎国运的大事上，才会请出鬼蛇，而与鬼蛇站在一起的便是鬼主。比如祈雨，婺国炎热，常常大旱，民不聊生，这时就需要举办祈雨的仪式。”

　　我道：“祈雨的典礼，各国几乎都有，尚国大旱时，皇帝陛下也会派礼官去祭坛祈雨，就不知在婺国有什么独特之处？”

　　六娘斟了杯茶给我，自己也喝了两口，接着道，“也许区别只在于，我们的祈雨是祈求天上神明，而她们祈求的是鬼蛇。我们的典礼雍雍穆穆，而她们的仪式却诡谲可怖。在祈雨仪式上，她们会把鬼蛇放在一个充满水的大木桶里，鬼蛇喜水，这是取悦鬼蛇。接下来，按照仪式的规矩，鬼主也要进入这个水桶，与鬼蛇在水桶共浴三天三夜。因为鬼主是唯一被鬼蛇所接受的人，鬼主担负向鬼蛇传达百姓祈愿的责任。三天后，由鬼主的两个下属将桶扛至乌山的最高峰，乌山是她们的圣山，在最高峰上，鬼主从桶中走出，接过一枝在火中烤过的树枝，将它浸入水桶，再将沾附的水洒向四面八方，同时，那两个下属一人拿着锣鼓敲，当作是雷鸣，另一人拿两个火把撞击，火星飞溅当作是电闪，这样一直到太阳升到最中心的时候，仪式才算结束。”

　　六娘说得仔细，带着一丝喑哑，我好像也浑浑进入了异国的巫术中，在乌山的悬崖下，看到那些浸泡过鬼蛇的水珠，闪映刺目的阳光，从细树枝上划出，从天上飞落直下，一颗接一颗，晶莹的表面如万花筒般折射山川万物，也折射鬼主临风而舞，虔诚的面容。

　　我不禁道：“那位鬼主叫什么？”

　　六娘看着我，缓缓道：“大名鼎鼎的冥辛。”

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