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人鱼
窗外飘下一个重物,尼福尔又关上灯,好观察它。
一大团东西离开它,是肺。
鱼的肺。
一只被开膛破肚的人鱼,它像人又像鱼,睁着眼,黄色的瞳孔溃散开,墨绿色长发海藻般飘动,章鱼卷着它晃过窗,血从它身上散开,倒映在屋内像团雾。
尼福尔隐隐听见歌声,从窗外,从水中传来,侧耳,一片静谧。
只是湖水在晃动。
系统内没有关于章鱼的任何资料,人鱼的资料没有写它的天敌。
薇拉正睡着觉,尼福尔一拿出来她就醒了。
“怎么了?”
“章鱼会捕食人鱼吗?”
“这倒不清楚,”薇拉打着哈欠,“但巫师要靠人鱼才能和它能沟通。”
房间很干净,没有一点落灰,角落的火炉熏散地下室的潮气和寒意,书桌上放着课表和一个正常的时钟。
整理好行李箱里的东西,尼福尔把行李箱拖进床底,调好闹钟,拿了把椅子坐到火炉前,记录、翻看资料。
闹钟一响,尼福尔从资料中记录的过去中苏醒,意犹未尽。
炉火已经烧没,翻动灰烬,火星闪动,建造城堡的人构造出一个安全的通风系统。
薇拉不在画像里。
缩小魔法史的课本和画像一起放在口袋里,尼福尔走出寝室,大清早休息室里没几个人在,听见脚步声,抬起头来,又低下去继续交谈。
顺着记忆路线,尼福尔来到礼堂门口,门前摆放着四个显眼的宝石槽,里面暂时都是空着的。
血人巴罗飘浮着,骄傲地昂着头:“斯莱特林已经连续六年拿到了学院杯,再来一年,就是连续七年,一个学院连续七年拿到学院杯,在霍格沃兹的历史上也极为少见。”
他看向尼福尔:“希望这一届的新生也会成长优秀的斯莱特林。”
血人巴罗飘走了,尼福尔垂下眼眸,现在她很清楚血人巴罗身上的故事,再听到这话,感觉真怪异。
【学年任务:为学院争光】
【斯莱特林会很欣赏一个夺分强者】
【提示:学期初是最好的抢分时段。】
在它上面是另一个任务。
【日常任务:给宠物喂食,检查它的生活环境】
任务地点指向破釜酒吧。
破釜酒吧是从麻瓜世界进入对角巷的入口,但霍格沃兹是寄宿制,上了三年级才能在周末去霍格莫德村。
普通的方法出不去。
恰好,系统能查到怎么离开霍格沃兹。
但她想先逛逛城堡。
从二楼走廊的窗户里,她看到海格和邓布利多聚在湖边,旋转楼梯上,天上泼下一些颜料,仰头看,一桶油漆吊在天花板,摇摇摆摆洒得到处都是。
皮皮鬼捂着嘴嘻嘻笑。
“哈哈哈,谁会是第一个被泼到的倒霉蛋呢?”
同整个建筑一同诞生的幽灵,游走在城堡内四处作乱,从结果看历任校长与管理员对它的反抗只能称作失败。
“来看看,噢,是个一年级小宝宝。”他摇晃缀满铃铛的帽子,掐着声说着黏糊糊的话。
与外表不同,血人巴罗脾气粗暴,如果他生气,就会失控。
或许因为血人巴罗这个与其它幽灵不同的特性,他是皮皮鬼唯一害怕的存在。
尼福尔抽出魔杖握在手心:“你说附近的血人巴罗看到一个斯莱特林新生和他讨厌的皮皮鬼对峙,他会帮谁。”
皮皮鬼左右摇晃,一把扔下油漆桶,哼了声飞走了。
油漆溅到脚边,留下一片五颜六色的斑点,尼福尔踮脚淌过雷区,管理员追着皮皮鬼跑了一段,骂骂咧咧地从附近的仓库拿来拖把,他骨瘦如柴,毛发暗黄的大猫洛丽丝夫人乖巧地蹲在转角。
尼福尔蹲下身,缓缓眨眼,洛丽丝夫人绕着她转了圈,嗅了嗅她的味道,前爪搭在她膝上,缓缓眨眼。
“好孩子,”尼福尔揉了揉它干枯的毛,“附近哪有盥洗室?”
洛丽丝夫人一路小跑,引她到达一个阴沉幽暗的地方,这里像被时间遗忘,裂痕遍布,蜘蛛结下厚网,霉菌顺着墙纸花纹生长,但至少这里不会有人来。
她换上干净的衣服,耳边水声流动,一个幽灵从马桶里冲出来。
“你为什么在这里,是听到笑话来嘲笑我的吗?我就知道会遇到这种情况。”多愁善感的幽灵苦恼地抹去不存在的眼泪。
“抱歉,你是谁?”
“我是谁?我是谁!我不过是只可怜虫,死在这个湿漉漉的盥洗室,没有人关心我,她们都拿我打趣!只有我死在她们面前,她们大概才会收敛点,”幽灵愣了会,尖叫着在盥洗室里到处乱飘:“天哪,我已经死了,我已经死了!”
尼福尔用手遮着打了个哈欠,接着问道:“你怎么死的?你想报复欺负你的人吗?”
幽灵终于安静下来,她飘在一个隔间中,用手绞着长发,厚厚的眼镜片下泪光闪烁:“那可真是可怕的一天,当时,奥利夫?洪贝嘲笑我像四眼狗,我就锁上门躲到这个单间哭。突然,我听到有人进来了,一个男孩在用滑稽的语言说话,于是我把门打开,呵斥他到自己的男生厕所去,然后——”
幽灵压低嗓音,像在说什么有趣的故事,而不是自己的死亡:“我看见一对大得吓人的黄眼睛。整个身体好像都被抓了起来,然后我就飘走了……”
尼福尔顿了顿,通常这种对话听着就感觉会有任务:“你成为幽灵留在了人间?”
“是啊,我一心要找奥利夫?洪贝算账。哦,她非常后悔当初嘲笑我戴眼镜。”
“我是尼福尔·福克斯,谢谢你告诉我这些。”
“桃金娘·沃伦,”桃金娘满意的笑起来,“你很冷静,能做到你这样表现的人不多。”
【任务:探寻桃金娘死亡的真相】
【男孩、巨大的黄眼睛,寻找范围似乎有点大】
【提醒:早餐时间】
【提醒:魔法史课即将开始】
“我该走了,再见,桃金娘。”
“你还会再来吗?”幽灵期期艾艾。
【长期任务:每月探望桃金娘一次】
“当然。”只要任务不会压在下面太久而被遗忘。
路上人渐渐多了起来,到餐厅时斯莱特林的新生大部队也都到了,她们看起来已经交流过了感情。
尼福尔不觉得意外,新生人数不多,斯莱特林一年级女生除她外还有四个,正好一个宿舍。
室友嘛。
“你起的真早,”德拉科用叉子戳面前的小蛋糕,戳出一面小洞:“这学校的楼梯竟然会消失,高尔差点踩空掉下去。”
高尔愣了下,嘴里嘟囔,被德拉科瞪了眼低头继续狼吞虎咽。
“你的书呢?”
尼福尔掏出半个手掌大的《魔法史》,德拉科接过,手一重,差点没接住。
“它?”
“缩小咒只是把它缩小了,重量没变。”她抬头,主席台上只有少数几个教授在。
“章鱼捕食人鱼常见吗?”
“什么?”
“没什么,我只是好奇。”尼福尔若有所思。
第一节是和赫奇帕奇一起上的魔法史,教授是个幽灵,他不停地一直讲,没有提问,平淡沉乏的语调催眠了半课堂的人,德拉科半睡半醒地做笔记,字迹写到重叠。
尼福尔没带笔记本,装模作样在书上记录,一边在系统内整理内容。
课转眼过去,德拉科睡醒,恼怒地看着自己的书。
尼福尔缩小书,放进口袋,离开城堡。
靠近湖岸的草坪,鼻尖便缠绕着股浓郁的腥味。
海格从湖里捞出水,一桶桶朝草坪上泼,血丝从草地下渗开,流入湖内。
尼福尔绕过他走到禁林附近,干枯粗壮的打人柳胡乱抽打着树枝。
【在1971年后,只要不是月圆之夜,按下打人柳的结痂,它就会停下攻击并露出通往霍格莫德的路。】
看样子要无伤接触到结痂不是件容易的事。
尼福尔绕回去草坪,向海格搭讪:“早上好啊海格。”
“哦,是你啊,尼福尔。”
“这里发生什么了吗?一股血味。”
“没什么,就是章鱼突然发疯攻击人鱼了,”话落音,他懊恼地叮嘱道:“这种事学生们知道不大好,保密,你能保密吧。”
“当然,章鱼经常发……这样吗?”
“偶尔的,不多,几十年一次吧。”
几十年,任务跨度总不可能这么长,尼福尔继续问道:“之后通常会发生什么事吗?”
海格似乎想到什么,但一口咬定不会发生什么事,就连人鱼的部族也会安安静静。
大概想要任务还要再磨两天。
“海格,我平时能找你问问有关禁林的事吗?”
“不直接闯进禁林?麦格教授说你是个好孩子,她说得不错。这周周五下午三点我有空,如果你也有空的话可以来林边的小屋找我。”
恰好,周五的课只在上午和晚上,尼福尔下午有空。
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作者有话说
第5章 人鱼