炮灰嫡次子

　　太后话音一落，四个小太监端着巨大的托盘缓缓走近殿里，那托盘上摆放着整整齐齐的寿桃，每个寿桃大小一致，精致粉嫩，垂涎欲滴，大臣们眼底露出赞赏。

　　大皇子果真有心，竟寻来一百个一模一样的寿桃，孝心可嘉！

　　祁卓翊余光注意到大臣们的脸色，眼底划过一抹得意。他又悄悄瞥了一眼太子，见太子并未将眼神放到寿桃上，他低垂眼帘，眼底暗了暗。

　　五皇子祁霆昊面色变了变，他暗暗咬紧了后槽牙，大皇兄果真是个伪君子，之前他去问大皇兄给太后准备了什么寿礼，当时大皇兄怎么说的，他说太后贵为一国太后，什么好东西没见过，最重要的是孙子的心意，他真是信了他的邪！

　　一旁的六皇子祁铭睿注意到五哥的脸色，凑近耳边呢喃道：“五哥，你说待会儿父皇看到臣弟送的寿礼，会不会大发雷霆啊？唉，臣弟还以为这次和往常一样呢——”

　　祁霆昊眯了眯眼，眼底划过一抹戾气，以往太后过寿，他们兄弟几个准备的寿礼都不相上下，大皇兄这一手让他们措手不及，难保父皇不会嫌弃他们，一想到这儿祁霆昊脸色越发难堪。

　　祁铭睿见五皇兄并未搭理他，他无趣地撇撇嘴，回到自己的座位上，嘴角勾了勾，很快压了下去，坐上上首的皇帝忽然扭过头，刚好看见五皇子那张臭脸，眼底露出不悦。

　　众人依次献上寿礼，五皇子生母丽妃娘娘，她瞧着陛下脸色有些不太好，眼神一转望着底下稚嫩美丽的贵族千金们，笑呵呵道：“皇上，太后娘娘，臣妾听闻贵女们多才多艺，今儿个是太后寿宴，总是瞧着女乐也没有新意，不如让贵女们上台为太后祈福表演，不知陛下觉得如何？”

　　皇帝抬起眼皮，瞥了一眼下首的丽妃，见她明眸善睐，顾盼生辉，一双眸子亮的惊人。他扭头看向母后，见她也露出一丝兴趣，问道：“母后觉得如何？”

　　太后笑道：“丽妃有心了。”

　　丽妃见太后娘娘夸赞，脸颊渐渐红了，似是豆蔻年华的少女，初开情窦的娇羞模样，惹得一众嫔妃飞来眼刀子。

　　皇帝见状，道：“既是为母后祈福贺寿，便由母后做主，选出头筹，赏怀古琴。”

　　“嘶——”

　　后宫的娘娘们倒吸一口气，怀古琴是前朝的遗物，声名远播，当世十大名琴之首，当年丽妃盛宠的时候，曾像陛下讨要过怀古琴，可惜遭到了拒绝，没想到今日皇帝竟然拿它做赏赐，偏偏还是丽妃提的法子。

　　也不知陛下是怎么想的！

　　娘娘们脸上笑眯眯地，心里头却乐开了花，当年丽妃一进宫，凭着一身倾国倾城的容貌，被圣上赞誉绝世美人，并且赏赐封号‘丽’，可见对其容貌赞赏有嘉。

　　如今当众打丽妃的脸，这叫她们如何不高兴！

　　丽妃错愕不已，她瞪大眼睛望着陛下，见陛下未曾看过来，又注意到周围隐隐的嘲讽，眼眶悄悄红了，她心底难堪，一旁的宫女扯了扯丽妃的衣袖，她回过神来，将眼泪生生憋了回去，挺直脊背望着台上的少女！

　　一些嫔妃见丽妃如此神态，心下暗暗佩服。

　　祁霆昊看着母妃的模样有些担忧，他袖口下的手紧紧攥在一起，手臂上的青筋一跳一跳，最后无力地垂下来，因为他知道自己做不了什么。

　　第一个上台的贵女是长公主的女儿福瑶郡主，她为太后弹了一首名曲《流水》，福瑶郡主胆大肆意，她毫不遮掩自己的心意，眼神时不时地落在太子身上，长公主看着女儿这般，嘴角露出了笑意。

　　大皇子祁卓翊看着太子无动于衷，笑着打趣：“三弟这心思都在酒杯上，可惜了表妹一番心意。”

　　一旁的二皇子喝的有些醉，闻言说道：“神女有梦，襄王无心，我倒是羡慕太子这样。”

　　祁卓翊皱皱眉，“二弟怎么喝的这般多，虽是寿宴，莫要失态才是。”

　　二皇子沉默不语，太子扭头看向大皇子，“大哥这话可不能乱说，要是传出去，污了女儿家名声，本宫可是大罪过了。”

　　大皇子一脸好脾气的点头，“三弟说的是。”没过多久他又问道：“不知三弟青睐于什么样的佳人？大哥很是好奇。”

　　“常言道父母之命媒妁之言，本宫的婚姻大事是自然是由父皇做主，父皇有了心意，到时候大哥就知道了。”

　　祁卓翊好脾气地笑笑，这话也就能听听罢了。

　　台上的表演已经换了一圈，福瑶郡主下巴微抬，眼底露出得意，忽而注意到池锦璐，嘴角当即拉下来，上次赏花宴上，那贱人多嘴，害得她出了丑，见池贱人迟迟未动，似是不敢上台，她眼底划过一抹恶毒，起身向陛下行礼：“皇帝舅舅，福瑶听闻池家二小姐才华横溢，不如让她上台为太后表演一番，福瑶也跟着一饱眼福？”说着她俏皮地冲着太后眨眨眼。

　　殿里瞬间安静，众人的视线落在池锦璐身上。

　　二皇子的视线也顺着众人的目光望过去，看清池锦璐的面容时，瞳孔一缩，酒杯洒了都不自知。

　　一旁的祁卓翊眼底划过一抹暗光。

　　池锦璐如坐针毡，她低垂眼眸，眼底满是恨意和不甘，袖袍下白皙纤细的手指把掌心掐出一片斑驳痕迹，一颗心不自觉收紧，压得她喘不过来。

　　倏尔，皇帝开口：“池爱卿，你觉得如何？”

　　池秉文起身行礼：“回陛下，小女能为太后娘娘祈福，是她的荣幸，当不得福瑶郡主盛赞。”

　　皇帝哈哈大笑，“池爱卿万不可自谦，朕瞧着池小姐当得这句赞美。”

　　陛下此言一出，池锦璐感觉自己就像被众人架到火堆里烤，她察觉到父亲暗暗打量的目光，内心一紧，起身向皇帝行礼，“陛下谬赞，臣女愧不敢当，臣女只是略通些琴术，今日太后娘娘寿宴，臣女之心无以表达，献丑弹一曲为太后娘娘祝寿。”

　　得到皇帝的首肯，她向乐师借了琵琶，走到了圆柱中央。

　　少女杨柳细腰，肤如白雪，二皇子和国公世子裴灏然眼神紧紧地黏在池锦璐的身上，似是猛兽盯着猎物，势在必得。

　　裴婉柠精致白皙的小脸露出惊讶，她下意识抬起纤细的手臂摸了摸脸，惹得一旁的冉思澈轻笑。

　　他含笑看向世子妃：“爱妃可是觉得有缘？那池府二小姐与你生的有几分相像，你们莫不是亲姐妹？”

　　裴婉柠娇嗔地瞥了一眼夫君，悠悠道：“妾身以往身子不好，很少参加宴会，一直未曾见过池妹妹，没想到今日一见池妹妹，妾身恍然以为自己在照镜子。”

　　一模一样倒不至于，确实有几分相似。

　　池锦璐抱着琵琶，深吸一口气，“铮——”

　　殿里的众人本是漫不经心，当曲子弹奏起来，众人眼睛发亮，怔怔地望着台上的少女。

　　武官们感觉更为深处，他们放下手里的酒杯，直勾勾地盯着台上的少女，透过少女，似是见到曾经并肩作战的战友们，内心的柔软被记忆勾起，神情软了下来。

　　殿里的众人恍惚间生了一场错觉，隐隐地他们看到战鼓连天的画面，残酷的战争一触即发，士兵们勇往直前，厮杀呐喊。

　　众人呼吸一滞，神情骤然紧张，眼看着身边的战友一个接一个地倒下，滚烫的鲜血洒满了一地，他们不知疼痛，拼命地向前砍杀敌人，那人一刀利落地砍下敌人的脑袋，众人心底欢呼，可没多久，那人心口处中了一箭，他不肯放下手中的刀，即便是死依旧紧紧地攥着刀柄。

　　众人忍不住红了眼眶。

　　紧接着琴曲一顿，众人又看到打扫战场的士兵，他们红着眼眶，将死去的战友带回营地，挖坑填坟，一个个冰冷的墓碑，是他们昔日的好友，天空忽然飘下了大雨，上天在为他们哀哭。

　　有的武将悄悄抹起了眼泪。

　　琴曲一转，悠扬喜悦的琴音传来，众人看到那场战争取得胜利，将士们眉眼带笑，但更多的是眼底露出悲伤，这场战虽然赢了，但昔日的兄弟们再也回不来了，一想到那些苦苦期盼他们回去的家人们，等来的却是冷冰冰的棺木，该是何等的痛苦绝望。

　　曲子弹奏完毕，众人脱离了情绪，有些武官久久不能回神，众人瞧着池锦璐的眼神也带了几分敬佩。

　　“啪啪啪——”

　　太子鼓掌，惊扰了众人，大家不自觉地举手鼓掌，从心底为这首曲子赞叹，太后看向池锦璐的眼神带了三分慈爱，她赞道：“好啊！这首曲子弹到哀家心里，哀家以为，池小姐当得头筹，陛下以为如何？”

　　皇帝听到母后的声音，回道：“母后说的是，胡忠全将朕的怀古琴拿过来给池姑娘。”

　　胡公公：“遵旨。”

　　池锦璐跪地行礼，“臣女谢皇上赏赐，谢太后娘娘。”

　　少女从容不迫地回到位子上，众人瞧着少女大气稳重的模样，暗暗点点头，有的夫人眼神带了打量，似是考虑少女适不适合做儿媳。

　　程慧瞧着女儿备受瞩目，心底那点埋怨消散了些，低声赞道：“璐璐，为娘为你感到高兴，累了吧，坐下来喝口茶。”

　　池锦璐抬头望着母亲慈祥的脸，心神一阵恍惚，亲昵道：“娘——”

　　程慧拍了拍女儿的肩膀，眼神含着暖意，“娘在呢，快别发愣，坐下来歇歇。”

　　池锦璐回神，乖巧地坐在母亲的身旁。

　　宴会还在继续，池锦璐的表演让一众贵女咬碎了手帕，福瑶郡主气得鼻子都歪了，越发看池锦璐不顺眼。

　　见池锦璐杯子里没有水，一旁的宫女近前来添水，也不知是紧张还是什么，一不小心将滚烫地茶水洒向池锦璐的衣裙。

　　宫女脸色瞬间变得苍白，跪在地上磕头求饶。

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