［霹雳／箫中剑中心]鸣镝

　　第四回 识君

　　“你是，北烑夷离堇银锽朱武！”

　　朱闻苍日全身微微一震，脸色却半分不变，仍是那般似笑非笑之态，也念道：“银锽朱武……”语调漠然，似乎念的是毫无相干的四个字，一面漫不经心地看向窗外，一面又道：“……还有这么个名字，我都快忘了。”

　　说到此处，顿了一顿，在室内来回踱了数步，忽地两步跨到箫中剑榻前，微俯下身去看着他，道：“萧兄怎不言语，你心中便不疑么？”

　　日光从窗中透入，朱闻苍日逆光而立，一抹阴影便尽都投在榻上。一俯身间，鬓发自肩头滑落，垂在颊边，愈发看不清了脸上神色。只是听语声含笑，说得异样之慢，竟似生怕自己语带急促，刻意放缓的一般。

　　箫中剑抬起眼来，望着他隐在日光影里的脸庞，并不回答；朱闻苍日却也并不来催他回答。两人对视着静了好一刻，朱闻又笑了一笑，似嘲似谑，道：“萧兄，想你早也料到，当夜之局关乎两国，殊非恩仇了了之可比。你不疑，我身为烑人，却为何卷做了这场杀局之的？又为何要出手救你？又为何……”

　　箫中剑静静听着，没有说一个字、做一个动作来打断他，只一双碧色瞳眸直望过来，目光如秋水、如寒冰，自始至终，亦未摇动一分一毫。

　　朱闻苍日一番话不知不觉地，便是越说越慢，越说越低，终于半句话戛然咽在了口中，不再说下去。片刻，忽地双眉一扬，笑了出来，向着箫中剑一揖到地，摸了摸鼻子笑道：“是我失言啦，萧兄，莫怪！”

　　只见他这一抬头，再不复似笑非笑轻嘲之态，日光照上脸来，目中光芒竟也如日光一般地耀眼生辉。如此一笑，那“不疑”两字又何须再说出口？箫中剑倚在榻边，倾身还了一礼，唇边暖意涌动，不由也是微微一笑。

　　好一时，箫中剑定了定神，低声问道：“既如此，现今朝中对那夜之事……究竟意欲何置？”

　　朱闻苍日笑容微敛，却并不便答，沉吟了片刻，方道：“大内禁军并五城兵马司所报，皆未有擒获刺客之说，那少年……想来确已走脱了。”说着话，眼角间瞥见箫中剑眉尖一松，垂下双睫，几不可闻地轻吐了口气，不由低叹了一声，又道：“今早宫中邸报传出，只说道那刺客的由来乃是——”

　　箫中剑心中登时一凛。他虽未亲见御殿上那一番情景，但当夜行刺，正拣烑使在场之时，事发不过一刻，禁军便至；早知义弟既是受人所使，这人便必与朝中当权脱不得干系！何况射月弩坠在当场，烑汉交战已久，想大内军士到时岂有不识？然此时听来，全不闻与烑对质之意，莫不是……

　　果然听朱闻苍日森然笑了一声，续道：“——乃是西北敌烈部之人！”
　　所谓敌烈，共分八部，乃是西北边境呼啸往来于烑汉之间的游牧部族。烑廷命其首领为大王，置西南路招讨司以统之。部众剽悍骁勇，犹胜烑人，蛮荒亦远过，自来不服上治，自有烑以来便叛乱频生。更时时南下攻城掠土、劫财伤民，民谣有云：“朔风开，敌烈来”，盖南北两朝莫不视为肘腋大患也。

　　箫中剑心念涌动，背上已出了一层冷汗，脱口道：“这邸报，是出自谁人的示下？”

　　朱闻苍日道：“当班枢密院事，右丞相冷霜城。”

　　这名姓一入耳中，箫中剑枯坐榻上，双拳不觉便喀地一声轻响，已自握得死紧，连指甲都片片泛起了死白之色。半晌，方涩声道：“原来我那三弟、我那三弟……”一个“孽”字绕在舌尖，却再忍心说不出口，窒了一窒，只道：“莫非北疆……？”

　　朱闻苍日胸中亦是一窒，伸手推开窗扇，目注天际吐了口长气，缓缓地道：“不错。邸报还说道，烑使节便要归报国主，两国不日兴兵，将共讨敌烈之罪！”

　　一阵春风，裹着花香气息自窗中吹了进来，将两个人发丝吹得飘拂不已。在这一片暖香风中，箫中剑自头顶以至指尖，却都猛然激凌凌起了一阵剧烈的寒颤，冷汗一滴一滴，自苍白如纸的额上直落下来，溅上手背，他却一无所觉。那一双手，竟已比冰冷的汗水还要冷了三分。

　　然也只是极短的一刻工夫，箫中剑猝然挺直了背脊，转头向朱闻苍日望去。脸色仍白得骇人，双颊上却被不知甚么思绪烧起了一抹异样刺目的绯红。四目交处，朱闻苍日猛地一震，低叫道：“萧兄！你……欲往北疆？”

　　箫中剑道：“是。”

　　朱闻苍日道：“萧兄欲效古之唐雎么？”

　　箫中剑道：“是。”

　　朱闻苍日道：“萧兄当真！”

　　箫中剑垂首道：“知不可为而为，而已。”

　　静室无声，日影浮动，那一口长剑斑驳的光晕反射在地下，映上两个人的衣衫，来回摇曳，朱闻苍日的手指也在光影中不住轻轻抖动，显是思如潮涌，莫可抑制。良久，方放缓了声调道：“萧兄的心意，我也知晓。但……萧兄可曾想过，若这一战征下了敌烈八部，便是开疆救民的千秋之业！于国，未必不是一件好事。”

　　箫中剑听着他的话，却轻轻地笑了一笑，应道：“朱闻……北疆那带地方，有多少年不曾打仗了呢？”

　　朱闻苍日心中猜想过他许多回答，却不意会有这一问，愣了愣，好一阵方低低地道：“有……十四年了吧……”

　　箫中剑轻声道：“你说的是，这场战于国于君，只怕都是一件好事。但我以负罪之身，无利于国，却盼能顾得另一件东西。”

　　朱闻苍日道：“什么？”

　　箫中剑道：“……人命。”

　　朱闻苍日猛地跨上了两步，似欲伸手去握他手臂，却又慢慢地收了回去，只是声音愈沉愈低，双目一瞬不瞬地直望了他道：“萧兄……萧兄！那布衣止戈、一剑罢战，不过是文人借来咏志的故事，如何当得了真！岂难道你以为天家诏命一出，尚有转圜之机么？”

　　箫中剑深吸了口气，道：“未必然。所谓将在外，君命有所不受。这出兵的内情但有变数，转圜之机，只怕便在北疆……六祸苍龙身上。”

　　他说到那“六祸苍龙”四字时，不知如何，忽极短促地停顿了一下。朱闻苍日看得分明；心中陡然一动，沉声道：“六祸苍龙……萧兄肯信得此人？”

　　箫中剑肩上发丝微微一颤，抬起了眼来，眼光流离之中，恍惚是那夜烟火光下、若隐若现的凄然之色，口中却如切冰断雪，应声道：“是！”

　　朱闻苍日又道：“我听闻十年之前，荒城经略萧振岳以谋逆罪满门被诛，便是出自这位武国公六祸苍龙的告令，是么？萧兄……那萧经略……”

　　箫中剑喉头突然“咯”地一响，双唇翕动，一线声音似自胸腔深处直迸出来，犹带着那伤口上淋漓的血迹，直打断了朱闻苍日的话道：

　　“便是……先父……”

　　短短的四个字，他却断做了两截，说得异样之慢；似乎要说出这一句话来，于他实是一件太过艰难的事情。勉强说到那个“父”字，一个人背脊仍挺得笔直，然脸颊上如枯骨、如死灰，竟已不见了半分的血色。

　　朱闻苍日陡然想起那夜风中隐隐的一句“萧家逆子”，心头已明白了七八分，不由大震，暗悔自己这一试太过唐突，却只听箫中剑声若游丝，仍自唇间一字字吐出来道：

　　“三弟他……便因我家仇，一怒投了烑国……今日他之过，都是我的罪孽，但有一线之机，我、我……”这个“我”字颤了几颤，终究未曾说得完全，煞白一片间一线鲜红滴沥而下，不知何时，已将下唇咬出了血来。

　　朱闻苍日默然，却终于点了一点头，双手按上箫中剑双肩，轻轻地将他直按回了榻上，望定了他道：“你伤势未愈，此时出行，我却不许。且好生休息，数日之后，我，自为萧兄饯行！”

　　时日匆匆，不觉已将月半。这夜一轮将圆未圆的皓月挂在中天，月华如水直泻下来。朱闻苍日推开门扉，便见箫中剑披衣独坐在窗边，窗扇半启，人在月中，正照得一身清明。初闻他足步时，掌中剑似瞬间握得一紧，但随即听得是他，便不回头，仍是默默望着天边月色出神。

　　夜风冷冷，只听箫中剑手指轻叩着长铗，那铮铮之声散入夜风，清越异常，口中低声作歌道：
　　“李陵没胡沙，苏武还汉家。迢迢五原关，愁见雪如花。一去隔绝国，思归但长嗟。鸿雁向西北……”

　　歌声杳杳，未尽而终，衬在窗外御河上随风飘来的灯影浆声之间，却是愈加苍凉。

　　箫中剑低声道：“这一首诗，从前……先父时常会唱。我那时年幼，不懂得他怎不念些‘愿将腰下剑，直为斩楼兰’，偏生这样的愁思？不知世间有些东西，并不是赫赫战功便替代得了……”

　　朱闻苍日坐倒在他身边，也举目望着当空明月，道：“世事多变，人心亦多变，又有谁能料到？”转头看向箫中剑，忽轻笑道：“倘若你我都不曾遭逢世事变故，今日想必是在边关拥军对峙，又怎有此刻的时光。”

　　箫中剑也不由轻轻一笑，道：“那……却未必。”

　　朱闻苍日扬了扬眉道：“若两军相向之日，萧兄还会与一个烑人论交么？”

　　箫中剑转过头来，月下容色凛然、犹胜月光，应声道：“若是你，便会。”

　　一时间，两人相对无声。他二人前番作别，乃是琴歌相送，洒脱自如，但今夜早知便是北上之时，此时此地，心底却都不由得生起了一抹恋恋难去之意。

　　好一阵，朱闻苍日笑叹道：“萧兄，今夜你伤势方愈，饮不得酒，作不得歌。我便说个故事与你听，解一解临别的闷气，可好么？”

　　箫中剑自知他所谓故事云云，必是心底久欲出口的往事。今夜自己一去，未知可还有归来再叙之日，又怎肯拂了他的意思？只道：“请讲，箫中剑洗耳恭听。”

　　朱闻苍日又笑了一笑，隐约带着几分自嘲之色，道：“这个故事，俗套的很呢。”说着停了片刻，似在回忆从何说起，半晌方缓缓地道：“从前，北方有一个王子……”

　　“……王子的父亲，在国中封做大于越。萧兄想必知道，于越这爵位贵为群臣之首，位犹在北、南两院大王之上。他父亲乃是封此爵的第一人，军国大事莫不出于其手，真个是威加海内，礼绝百僚。这王子又是嫡长男，当时国君没有太子，他便与太子一般的尊贵；兼着从小学文习武，学了一身的本领，人人称颂，正是风光得意已极。

　　“这王子有个青梅竹马的姑娘，是朝中一位大族长的独生女，生得很美丽，他很爱她，说好一成年就娶她为妻。虽然两个人长大起来，不像小时候那般融洽，有了许多争吵，这心意却未变过。但在王子成人礼那一年，出了一件大事……”

　　朱闻苍日说到这里，只觉气闷，伸手将窗子尽推了开来。夜风拂入，只听窗下骊水声泊泊间，不知哪只画舫上隐约飘来乐声，有人正婉声唱着《文君寄书》的曲调：

　　“重九登高看孤雁，八月中秋月圆人不圆，七月烧香秉烛问苍天，六伏天人人摇扇我心寒……”

　　朱闻苍日哈地笑了一声，续道：“那年国君忽地驾崩，并未留下子嗣，藩王亲王群起而争这皇位，自然，无一人争得过王子的父亲。大于越顺理成章登基为帝，各族纷纷拥戴，那姑娘……便做了当朝的新皇后！”

　　“噫！郎呀郎，恨不能下一世你为女来，我为男……”

　　朱闻苍日忽地扬声大笑道：“真糊涂，这世上的人心要变，与男女何干？有人心里要的，天生便与凡夫俗子不同啊！皇帝……哈哈哈！皇帝！”

　　这几声笑，笑得十分干涩难听，脸上犹自挂着那一副漫不经心的萧索神气。箫中剑凝目看着他，长眉深蹙，却也未说什么安慰的话，只是停了片刻，低声问道：“……后来怎样？”

　　朱闻苍日抬眼望向夜空，淡淡笑道：“后来……王子自己也娶了妻、生了子，也没有怎样。只不过……只不过这王子自小喜欢读汉人的书，心里不快活，便愈发读得多了。书读得越多，人，便越爱胡思乱想……”

　　朱闻苍日又停了一停，吐了口气，方道：“王子的父亲，原是他国中第一的战将，攻无不克，战无不胜……”

　　箫中剑心中一凛，知他所说这人便是当今烑帝银锽弃天。此人昔年亲征中原，于越州、磐州、云渡关三役杀人盈野、血流漂杵、势无可当，只碍着国力所限，未能一举南下而已。还是他登基之后忽患风疾，上阵不得，南朝兵权又得六祸苍龙所掌，两国方有如今的相安。但至今边疆提起弃天帝大名，小儿亦不敢夜啼。然此刻朱闻苍日言语之中，却听不到一丝得意，眼光凝在夜空深处，似乎已出了神，道：

　　“这王子和他父亲一样，从他上阵，便从没有打过败仗。国人都把他当作大英雄，叫他做‘苏鲁定’，那便是战神的意思；却没人知道他这时的胡思乱想。想着打了许多仗，杀了这许多人，似乎……也算不上甚么英雄……”

　　朱闻苍日瞥眼间，却见箫中剑直望着自己，目光如水，隐含忧色，不由愣了愣，转口笑道：“故事罢了，萧兄怎地担起心来了呢？”

　　箫中剑摇了摇头，轻声道：“北烑以武立国，所看重的唯有军功，你……你这般想，岂不是……”

　　朱闻苍日心头一悸，接道：“……岂不是大逆不道么？”忽地笑出了声来，越笑越响，竟不可抑制。好一阵，笑声倏尔一收，森然道：“萧兄，你们汉人的诗中说：‘欲求恩幸立边功’，然烑境之内，求立边功的又岂止是区区一个杨国忠！凡边境之上，无论南朝、敌烈、或各部小族，无一不战，战则必胜，果然是兵威之盛当世无双，又怎知——”

　　说到此处，朱闻苍日胸中一腔闷气不可遏止，竟不知不觉地立起身来，在室中来回踱了几步，亢声道：“今大烑兵虽盛而政弱，威固加而敌多。历代君王只想一举平南，国人不事稼穑、不通商贾，只知抢掠征战为是，视异族尽为寇仇。岁入十成中八成填了战场，那赋税徭役却尽数委诸降族，徒留隐患于肘腋，而不自知。与南朝但有一战之败，国本必摇，到那时边境各族闻风而动，国中降部怨望已久，只怕，亡无日矣——”

　　一阵夜风吹进室来，沁肤生凉，朱闻苍日猛地一顿，眼眸中流星也似的光芒突然黯淡了下去。似乎这时方才惊起，眼前听他说话的，不是那朝堂之上，万众之前；只不过一间书斋，一名友人而已。

　　朱闻苍日双手缓缓地垂了下去，颓然坐倒，嘴角扬了一扬，又笑道：“这话，他也对他的父皇百官说了，结果……”

　　箫中剑忍不住轻唤道：“……朱闻！”

　　朱闻苍日笑道：“结果他们说他疯了，我觉得，也是……”合眼深吸了口气，再睁开眼来，脸色漠然，只嘴角仍挂着笑意道：“一个疯癫的儿子，父皇自然不会喜欢，何况他还有个好生揣摩上意、最得人心的异母弟弟……后来的事，萧兄也都知道了：他留诗京中，写道‘小山压大山，大山全无力’，就此离国而去……”

　　箫中剑低声道：“他的……妻儿呢？”

　　朱闻苍日猛地打了个冷颤，一直挂在嘴角的笑意忽地消失，别过了头去道：“……死了！”

　　默然良久，只听朱闻苍日的声音毫无起伏，继续平平地吐出口来道：“再后来，这个人到了南朝，换了名姓，做了闲人，从此每日里醉生梦死、庸庸碌碌……萧兄，这故事是不是俗套乏味得紧呢……”越说越低，终不可闻，低下头去，伸手撑住了额头，最后几个字听来，已恍似梦呓一般。

　　箫中剑也不再言语，立直起身，解下腰间洞箫，轻轻地放到了唇边。

　　朱闻苍日一震，猛地抬起了头来，只听一缕清音直上九天，月下回荡，一声声吹的是：

　　“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。莫愁前路无知已，天下谁人不识君！”

　　朱闻苍日静静听着，也缓缓立起了身来。两个人凭窗当风，并肩而立，不知不觉间，两只手已然紧紧握在了一起。

　　待两人踏出水阁门外之时，月已西斜。那残余的清光，却犹自将两道身影长长地铺在地上，随风摇曳不休。

　　朱闻苍日道：“萧兄，若我所料不差，那冷相与烑所谋，其实并非旨在出兵，只怕是我那……哼，我那弟弟……其中关窍，应在敌烈部大王府中。萧兄若有所获，不妨直接告于六祸苍龙，想他一世用兵，必能明白此中的利害。”

　　箫中剑躬身长揖，道：“受教！”

　　朱闻苍日凝望着他，又道：“萧兄……你可许我以烑礼为你送行么？”

　　箫中剑轻轻一笑，便任朱闻苍日跨上步来，张开双臂抱了他一抱。只听一句烑语低低吐在耳边，凉风中却如火般灼热道：

　　“长生天，佑汝——”

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