冷月凛霜时

　　那日之后，盛竹非没再来找过她。小北偷偷探过几回脑袋，凌罗站在花旁，若无其事地举起剪子，“嚓嚓”剪了几段花枝。霎时，那颗刺儿头便溜得无影无踪。唇边不自禁地勾起一弯弧，而后有一瞬的失神，心里泛开一阵苦楚。
　　等待漫无边际，凌罗不断告诫自己，她只是一个落难的风尘女子，过着吃喝不愁的安生日子，任何不耐都会显得另有图谋。但焦虑无可抑制，她仿佛看见周博权势熏天，连盛竹非也牵制不住，间或有李南麒温柔带笑的脸，他在耳边的轻诺，等一切尘埃落定，就带她去一个很远的地方，神仙眷侣，隐迹天涯。最后他死了，一切如约落定，一个背信的骗子。那日见到小北，令她第一次对李南麒生出陌生的疑惑，在河西这些年他到底做了什么？到头来，她是否还有立场为他复仇？
　　凌罗睁开眼，一时无法分辨，立在榻前的盛竹非是真是幻。直到她撑起身，听他淡然道，“随我去一个地方。”
　　她跟着他穿廊分径，跨出大门时回身，发现门楣上的乌木匾额题着“右庭”二字。她曾听说拜火教左右护法分居“左苑右庭”，周博好奢淫逸，是以左苑富贵堂皇，相形之下，古朴素雅的右庭则处处彰显主人含而不露的性情。青帷马车停在门前，那日屋檐上的黑衣人垂手而立，正听着盛竹非的吩咐。原来他的身量比盛竹非还要高，不时点点头，瘦削黝黑的脸上写满谨慎。盛竹非上了车，凌罗紧随其后，帘外一声吆喝，马车缓缓向前驶去。
　　时值暮春，近午的暖阳透入窗棂，在油壁上投下斑驳的光。和风拂面，带入细碎的人声，衬得车内分外狭小且安静。压抑着的不安此时无所遁形，凌罗瞟一眼盛竹非，发现他正坐在暗处闭目养神，毫无谈兴。车轱辘发出单调的转动声，听得久了，让人发愣。
　　盛竹非，真是个怪名字，尤其不像拜火教右护法的名字，倒像是隐居乡野的书生，或是江湖卖药的郎中。还有那白净无害的一张脸，柔和的轮廓，不似李南麒俊美巧致，亦没有周博的嚣张戾气，只像冬日里一团雾气，淡得经风一吹，便要烟消云散去。凌罗想起从前传于帮中的一些无稽之谈，说盛竹非懂得操控人心的邪术，四目注视只消片刻，你便会对他俯首帖耳。凌罗暗忖，能不能控人心智她就不知道，但若论耐心，他能晾着她这许久，确是很沉得住气。
　　马车渐渐慢了下来，盛竹非不经意睁开眼，正对上凌罗端详的目光。眼睫轻颤，一瞬闪避，她自以为雁过无痕，悠然注目于窗栅外的风景。
　　车马停驻，她随他下了车，面前是一家绣庄，朱漆门面，客行络绎。掌柜识人知相，忙放下手中活计，满脸堆笑迎了出来，“大清早就听红头喜鹊叫唤，原来应的贵客临门，盛大人快里边请。”盛竹非微笑还礼，“秦掌柜。”凌罗跟着他入内，见四下女客明里暗里皆觑眼瞧她，心里愈加疑惑。她靠近道，“你带我来这做什么？”盛竹非一挑眉，神情中没了片刻前的肃谨，“来绣庄，自然是裁衣裳。”
　　说罢轻轻一笑，又向秦掌柜道，“素烟罗近来甚是抢手，可有现成合穿的？急用。”他示意凌罗一身发皱的红衣，言表外的嫌弃之情令凌罗蹙了蹙眉。
　　秦掌柜朗笑，道，“看来大人终于将尊夫人从雍城接了来，这么多年分隔两地，终有今日，真是可喜可贺！”一语落地，四下里气氛微妙地变了变，里边低头挑墨缎的刘夫人将缎子凑近，瞧得越发仔细，柜旁正与女伴私语的司徒小姐忽然瓮沉沉咳了一声。
　　当日拜火教划治河西，将圣火宫建在施夷，并派右护法盛竹非为先遣督办此事。施夷百姓自是认得这位芝兰玉树一般的人物，年复一年，城中欲与之结亲的清白人家不少，仰慕其人品样貌的风月佳人亦不少，甚或有些龙阳君子蠢蠢欲动，到头来，都只得个单人抬轿，一边落空的结果，想他年纪轻轻原是个视色若空的和尚，直喊可惜。再往后也不知打哪儿传出话端，说他有个结发妻子在雍城，众人这才拊掌恍悟，眼前原演的是一出鹊桥仙。
　　几日前盛竹非从雍城回来，下车时佳人在怀眉心深锁的情状不少人目睹，近十年的静水无痕，总算头一朝波光潋滟。而今二人出双入对逛绣庄，秦掌柜投石问路，那雷打不动的娴熟笑意，一脸讳莫如深的模样众人看在眼里，想来这位清扬秀美的女子确是盛夫人无疑了。这些来龙去脉，凌罗一无所知，此时她暗自心惊，惊的是盛竹非竟然有妻室在雍城，就在英雄帮的眼皮底下。她再一次想起关于盛竹非能耐的传闻，不知那皮笑肉不笑的面目底下，到底还藏着多少秘密。
　　若要俏，一身孝。素白纱罗如月光轻胧，长发泼墨未经一饰，清清渺渺却意外地光采照人。习惯了红尘妩媚，凌罗愣愣地望着自己，想起很久之前她也穿过白衣，那时日子多单纯，最大的烦恼，是明日练剑如何赢过那人。铜镜映着一双璧影，身后人眉目温柔似水，唇边一笑浅如弦月弯弯。
　　“你等着吧，明日我一定赢你。”
　　声音自久远之地传来，娇俏得不辨辰光，原本略显清瘦的脸颊忽如秋月海棠，因那冶艳放肆的笑容。
　　盛竹非怪道一声，“什么？”水月幻影霎时碎裂，现实一切如常。
　　“没什么。”凌罗冷冷道。她俯身忙忙地收拾换下的红衣，盛竹非皱眉，“脏衣乱服，还收它做什么？”
　　“我喜欢。”
　　一瞬停顿后，话里多了一分诚恳，“其实，白衣更衬你。”
　　凌罗接过秦掌柜结好的小包袱，抬眸定定看着盛竹非，“终究不是我的，合衬又如何？”

　　出了绣庄，盛竹非径直往斜后方踱去，凌罗在原地顿了顿，抬步跟上。巷口窄小，此时挤满了人，里头白气氤氲的一处，门口悬着一块木牌，“程记蒸糕”。盛竹非在一名妇人身后站定，回头向凌罗道，“这儿的桂花蒸糕曾是施夷一绝，后来换了掌厨，味道大不如前了。不过嘛，聊胜于无。”
　　看着他一脸跃跃欲试，凌罗彻底糊涂了，糊涂之余还有些哭笑不得。她原以为今日盛竹非终于想起带她过河的初衷，想起来她身份的价值。“两年前为何离开英雄帮？”“当初如何在拜火教安插人手？”应对这些问题的答案，她早已烂熟于胸。但她绝没想过眼前的情境，他像个普通人家的公子，领她逛绣庄，买蒸糕，跟她说，“白衣更衬你……这里的蒸糕很好吃”，她无法不重新思量他的目的和企图，作为男人的企图。她想起李蛮，想起探月楼中那些对她垂涎三尺的恩客。她禁不住想，盛名在外，其实难副，也许关于盛竹非的种种传闻不过是百衲衣外贴金箔，遮一团败絮罢了。
　　不经意的目光又从“程记蒸糕”掠过，再无法挪开。她愣愣地接过桂花糕，蒸腾的热气迷得双眼一片通红。
　　盛竹非不由笑道，“一块蒸糕而已，这么感动？”
　　“程记蒸糕……”她喃喃道，“从前，他在信中说起过。他总说，有一天要带我来尝尝。”
　　盛竹非自然知道这话中的“他”是谁，举步退到凌罗身旁，一边吃糕一边看着那块木牌。“后来呢？”
　　“后来？”凌罗转向他，蹙眉嫌他明知故问。“后来局势日紧，直到身死，他再没提过。”
　　他若有所思地笑笑，将剩下的蒸糕放入口中，拍了拍手掌。
　　“换作是我，我也不敢提。”
　　语意未明，他不等她反应，返身向马车走去。

　　凌罗忖着他的话中有话，看窗棂外景色渐变，山路阻滞，道旁草木葱茏。换衣，吃糕，现在，进山踏春么？她厌倦了揣测他的无常，微微叹一口气，决定试探。
　　“我的身份，你没忘吧？”
　　她转首，冷冷地对上他的目光。
　　“你说的，是哪一个身份？”
　　“我是探月楼司舞乐的花魁，并非什么良家女子，且如今欠了你一条命，若是你有意要我，告诉一声便是，不必拐弯抹角。”
　　盛竹非失声而笑，谑道，“凌坛主果然豪爽不比常人。”
　　“我从未求你救我，更没想过渡河，你强留我，至少，该给个缘由。”
　　盛竹非饶有趣味地瞧她良久，像是证实了自己的猜想，轻道，“你沉不住气了。”
　　凌罗冷笑，“没错，我沉不住气了。你，拜火教，李南麒，我不想再扯上什么瓜葛。”
　　也许，是时候转守为攻了。
　　“其实我何尝不知你找我来的目的。我先时在英雄帮的身份，参与和知晓的事情，对你还有价值，不是吗？”
　　盛竹非默然不语，唇边擒一抹淡笑，看着车帘子随马蹄颠簸。他不上钩，“身为女子，你很聪明，冷静而且克制。当初你能有那一番作为，我一点不觉得奇怪。只是可惜，往往这样的女子，最不易拥有寻常人的福气。”
　　凌罗还想再说什么，马车突然停了。
　　“到了。”盛竹非起身掀帘，凌罗只好跟着他下车。
　　穿过一条狭窄的山路，地势豁的开朗起来。不远处一道缓缓的土坡，两旁遍植松柏，再走近些，入目两座孤坟。凌罗的心骤然一紧，她终于知道盛竹非为何给她置一身白衣。从绣庄到程记，盛竹非有意无意地让李南麒不断浮现，看来并非巧合。他们当年的事瞒不过他，如今，他正牢牢捏着她的软肋，只待一个适宜的时机。
　　坟前未立碑，坟土干旧，上头长满野草，与这碧林丘山融为一处。她渐走渐近，耳畔除了自己的心跳，再无他响。她努力无视胸中忽起的冲动，伏地大哭一场的冲动。一切都是盛竹非攻心的诡计，她提醒自己，一面强撑着打起精神。
　　盛竹非看她一眼，兀自挽上袖子，拔拣起坟头的杂草野花。黑衣人不知何时跟了来，默默张罗着香碗祭品。只她一人立在原地，克制着发软的双腿，神情溟漠，与眼前一切格格不入。
　　盛竹非漫不经心道，“凌坛主蕙质兰心，想必早已猜到，小北生父是谁。”
　　心口猛然一窒，痛得凌罗握紧双拳。这几日一直回避的现实，终于淋漓而至。
　　小北真的很像他，那张脸她曾昼思夜想，早已刻进心里。不仅是他的脸，就连他说话行事的样子，都与幼时的李南麒一模一样。
　　她很想骗自己，天下之大，一定有长相肖似的两个人，或许这只是盛竹非刻意的算计，为了乱她心神。但过去几日小北的顽笑、涎皮、愠怒、委屈……每一个活生生的样子都在叫嚣一场背叛。他七岁了，而她从来不知道。凌罗想起从前与李南麒的会面，他若无其事的亲昵、缠绵，山盟海誓，珍之重之。那些时候，小北在哪里？小北他娘又在哪里？
　　凌罗淡道，“他是南麒的儿子，对么？”她顿了一顿，续道，“南麒是正常的男人，潜伏施夷近十年，若说洁身自好，连我都不信。这孩子确然出乎我意料，但细想一想，如此李家不至绝后，不也很好？”
　　嗓音是竭力平抑着的，帮主说过，想说服别人，先要说服自己。凌罗低下头，伸手拔起坟边一株枯草，枯茎连根，带出一堆泥。
　　盛竹非道，“凌坛主明白人，盛某佩服。只可惜，世上像坛主一般超脱的女子毕竟不多。”
　　他望向另一座无名坟冢。
　　眼前浮现一张苍白死气的脸，暮色茫茫的雪天，泥地里混着血迹，不知断气了多久，衣裙已污得不辨颜色。程莹的模样并不出众，但是微微带笑，温柔地递来两块蒸糕，连带着，仿佛递来一个安宁和乐再无纷扰的世界，一个，如李南麒这样的男人无法拒绝的世界。
　　一时，四下里一片静默。
　　“小北他娘，是个什么样的人？”
　　良久，凌罗突然问道。
　　“柔和贞静。”
　　她愣住。这四字如利剑一般扎入心口……柔和贞静，与她截然不同的女子。她忽然想笑，唇角翘起时，眼眶也热了。
　　盛竹非燃香在坟前拜了两拜，又敬了一杯酒。“李南麒才智过人，原本，该是拜火教扫平河东的一员猛将。”
　　他转过身，面上已恢复惯常的淡笑，“其实很多年前，盛某就与坛主有过一面之缘，不知坛主可还记得？”
　　江州码头，截粮一事。
　　“江州之事，原本难如登天。最后事成，谁该当首功，坛主不妨，再猜一猜。”
　　晚风未脱寒意，凛冽刺人。林间哗声渐响，归巢的飞鸟扑棱其间，在墨蓝与漆黑中映出惶惶的影。
　　眼前晦暗，往事却突然敞亮如白日。没错，江州英雄帮的关卡，有谁能比李南麒更清楚？帮众皆有喜怒好恶，强势弱点，他了然于胸，掐准命脉，一路再无阻碍。
　　从何时起，李南麒背叛的，就不止她凌罗一人。

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