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西厢记·拷红（1）
晚间，虞孟梅在灯下翻着那张戏单。
下午在吴太太家，她是这么说的：“我前阵子不是无聊嘛，听人说李玉琳学你学得蛮像，就随便买张戏票听听咯。其实那李玉琳也就一般像吧，和你没法比。倒是那个演陈翠娥的小花旦，我听着觉得有点耳熟，就是想不起来在哪里听过。后来又去赵家，经过那个弄堂，我才突然记起来，不就是去年我们听到的那个声音么！”
陈云笙……虞孟梅的手指轻轻划过戏单上的名字。照吴太太的说法，小姑娘开了嗓，唱得好像比去年还好，戏也演得不错。不过吴太太也说了，毕竟是一年多以前的事，她也并不能十分肯定。到底这陈云笙是不是她们那时听见的声音，还得她这个行家去确认。
虞孟梅把这戏单翻来覆去看了好几遍。原以为那小丫头至少还得有个两三年才能唱出点名堂，没想到她进步神速，现在已能挑大梁了。她再次抚摸陈云笙这三个字，是得去会一会，看看这块良材美质现在被雕琢成了什么样子。
两天后，吴太太就来拉虞孟梅看戏。因为认识虞孟梅的人多，吴太太特意找人借了一辆小汽车。两人一直在车里等到戏开场才悄悄溜进去。
《珍珠塔》这出戏，对虞孟梅来说没什么新意，何况李玉琳还是模仿她的唱法。她听了一阵，觉得这人学她还是下了功夫的，并没有吴太太说得那么不堪。不过模仿名角虽是一条捷径，要想红得长久，却还是要形成自己的风格。虞孟梅有点担心陈云笙。若她真是去年听到的那个声音，可是难得遇到的好嗓，压着嗓子学梁艳芳就太可惜了。
剧情很快演到了方卿与陈翠娥相见的时候。虞孟梅知道她今天的重头戏来了，打起精神，专心等陈云笙出场。这个陈翠娥一亮相，虞孟梅先在心里喝了声彩，好个精神漂亮的小花旦！
几乎是陈云笙开口的一瞬间，虞孟梅就确认了。是她！她就是那时在巷子里唱《十八相送》和《三盖衣》的人。与此同时，虞孟梅还松了一口气。李玉琳学她，陈云笙却没学梁艳芳。这姑娘年纪还小，并未形成太鲜明的风格，但是看得出来，她已经在摸索了。
这个认知让虞孟梅非常欣慰。她心情愉快地靠在椅背上，继续观察陈云笙。
陈翠娥最重要的戏就是《赠塔》和《哭塔》两折。赠塔时，方卿因为受辱，不愿接受来自陈家的馈赠。陈翠娥便将珍珠塔包在点心盒子里。她不能言明内有珠塔，又担心表弟大意失落，几次递将过去又收回来，捧着点心盒子，细细嘱咐方卿，让他一定要小心将这包干点心带回去。万般情谊都藏在数次递送之间。虞孟梅非常期待，能把《三盖衣》唱得如此缺心眼的姑娘，饰演这位心思细腻的表姐会是什么样子？
结果正如吴太太所说，小姑娘进步了很多。虽说还略欠老道，不过该有的情绪，她也基本表现出来了。
“怎么样？”吴太太小声问。
“是她。”虞孟梅说。
吴太太丢给她一个白眼：“这还用你说？看你刚才的表情我就知道是她了。我是问，你觉着这小姑娘怎么样？”
虞孟梅想了想，给出了四字评语：“前途无量。”
***
陈云笙的夏季在一片喧闹中圆满结束。
临近九月，名角们陆续回归。陈云笙和李玉琳的临时搭档也告一段落，各自回去自己的剧场。一切恢复正常。
陈云笙不知道虞孟梅已经来看过她的演出，还在挖空心思找寻接触虞孟梅的机会。现在但凡虞孟梅有演出，只要她时间安排得过来，都会去捧场。她倒是没再去后台堵虞孟梅，但是试过和虞孟梅剧院的人拉交情。觉得也许和她们熟悉以后，自己能被介绍给她。不过到目前为止，这个计划还没有成功。
大约是夏天唱出了一点名头，初秋的时候，陈云笙竟然接到了去电台演唱的邀约。陈云笙一查日期，那天也是虞孟梅和梁艳芳去电台唱的日子。她兴奋得好几个晚上没睡着觉，最后顶着两个黑眼圈去了电台。
她名气不大，给的时间也不多，只清唱了一小段《方玉娘祭塔》便算完了。唱完出来，正好看见电台的人在门口迎接两名年轻女性。一个穿着桃红旗袍。另一个短发女子却穿了一身雪青色软缎旗袍。电台职员笑容满面地冲那位短发女子叫了声“虞小姐”。
没穿戏服的虞孟梅留给陈云笙的第一印象是高挑漂亮。看着她走近，陈云笙想，原来不扮戏的时候，虞孟梅是这个模样。
梁艳芳一直在和虞孟梅说话。虞孟梅话似乎很少，偶尔答个一两句，也很简短。两人都没有注意到走廊上的陈云笙。陈云笙也不敢上前打扰，惆怅地看着她们从她面前走过，只在鼻端闻见她们留下的淡淡香气。
虽然没有交谈的机会，可终归是近距离看见了虞孟梅本人，陈云笙颇觉心满意足。只要她继续努力下去，会有更多的机会见到虞孟梅的。下一次，也许她就能和虞孟梅说上话了！所以在接下来的日子里，她把十二分的热情都投入到了越剧事业上。
***
入秋以后，虞孟梅的演出就多了起来。另一方面她又想排几部新戏，直忙得脚不沾地。她这次要排的戏不同以往。原来越剧演出经常没有固定剧本，多是派场师傅在上台前说戏，然后演员再根据学过的赋子（注1）即兴发挥。如今虽然也有一些剧团开始有编剧了，却还是不够规范。虞孟梅这次打算聘请专门的编剧和导演，为剧本把好关。可是剧场老板担心这样会提高成本，并不支持。与她搭档的梁艳芳也觉得她们现在很受欢迎，没有必要做改变。
虞孟梅与他们谈了好几次，却没有取得任何进展，急得都有点上火了。这日她和张老板又是不欢而散，心情烦闷得很。反正今天她没有日场，索性一个人雇了辆黄包车，在街上胡乱游逛。车子经过一家小剧场。也不知出于什么心理，她鬼使神差地叫了停，下车买了张戏票，进场听戏了。
因为心绪不佳，起初她听得心不在焉，连演的什么戏都没留意。正戏开场好几分钟，她才意识到台上唱的是《西厢记》。
演张生的人，虞孟梅倒是认识。好几年前夏季演出时，那人还和她组过班，记得是叫王桂花。就是不知道她现在和谁搭戏？
正想着，莺莺和红娘也出了场。演莺莺的人虞孟梅没什么印象，倒是红娘一出来，她就忍不住笑了。竟然是那个叫陈云笙的小花旦！
因为陈云笙本就还是个小姑娘，机智活泼的红娘显然比陈翠娥更适合她演绎。和莺莺、张生对戏时，她一对圆眼睛滴溜溜转个不停，无比灵动。身段轻盈灵活，念白软糯甜美，一开腔，声音清透干净，简直演活了一个小红娘。观众显然也很喜欢这么喜庆的红娘，给了她不少掌声。
小姑娘满台撒欢的样子让虞孟梅觉得十分可爱。尤其演《拷红》时，她跪在地上，一边躲着棍棒一边说句“夫人不要闪了贵手”，接着再一个“听红娘说来”的起腔，脆生俏皮。大概是被她影响，虞孟梅的满心不快也随着这折《拷红》，不知不觉消散了。
陈云笙还不知道她最痴迷的名角此时正坐在台下，仍在卖力演她的红娘。
“夜静更深停针绣，小姐含悲皱眉头。闻说哥哥病在床，我二人瞒着夫人去问候(注2)……”
崔老夫人问：“你们到书房，张生说什么啊？”
陈云笙又唱道：“他说道，夫人近来恩作仇，害得他一场欢喜变忧愁，叫红娘先出书房外，小姐迟迟身落后。”
老夫人一听就急了：“哎呀，小贱人啊，她是个女儿家，怎可一人落后？”
陈云笙这里微作停顿，先抬头望了一眼老夫人，才接着唱下去：“他二人密密私语难分手，燕侣莺俦情甚厚。明来暗去已两月，夜夜书房结并头。一双心意两相投，夫人啊，你得放手时且罢休……”
接下来便是红娘发挥三寸不烂之舌劝说老夫人。她先述说当初兵围普救，老夫人一筹莫展，亲口许婚。后来靠张生一封书信退去贼兵，又出尔反尔，是忘恩负义。既然不愿配婚，就该以金帛酬谢，让张生尽快离开，不该让他继续留在寺中，致使怨女旷夫得以聚首。如今已成了好事，也只得将小姐许配张生了。
可是老夫人哪会这么容易屈服？听得女儿与张生木已成舟，老夫人气得不轻，扬言要将张生告到官府。这时红娘应该有一个慌张起身的动作，所以陈云笙连忙站起来说：“告到官府，老夫人先有治家不严之罪也。”
后半句“治家不严之罪也”又是一个起腔。往常唱这句，陈云笙都只面向台上的老夫人。这天她站起来时微微侧了下身，能够看到台下的观众。指向老夫人时，她的目光无意中向观众席扫了一下。原本只是漫不经心的一瞥，不想竟看见了一个令她震惊的身影。
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注1：赋子是早期的越剧术语，指一些可灵活运用的唱词套路。演员可跟据剧情和所学赋子即兴发挥。
注2：这段《拷红》的唱词没有用大家比较熟悉的吕瑞英的版本，而是采用筱丹桂39年录音的四工调版本。
作者有话说
第5章 西厢记·拷红（1）
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