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赴宴
苏氏回到正院,便看到自家丈夫正可怜巴巴的坐在饭桌前,面前的饭菜并没有动过。想来自己因为生气,故意不派人跟丈夫知会在女儿那用膳,他便也傻傻地等着,并不自己先用,心下不由有些发软。
“回来啦,可是在女儿那用过膳了?”乔正清看到妻子进来,谄媚地蹭过去笑道。他知今日的做派怕是惹了妻子生气,委屈了自己女儿,可是作为家主,有些事,他也不得不秉公处理。
苏氏虽熄了怒火,面上却并未表露,仍然绷着脸。
“妍儿怎么样了?”乔正清有些担心地问道。
“侯爷今日可真是威风,当着那么多人的面便让自己女儿跪下,你把妍儿的脸面放在哪里?可怜我的女儿,膝盖都青了一片。”想到茗妍,苏氏便又有了些愤怒。“亏得妍儿惦记你这个当爹的,我回来时,还让胡师傅做了道你爱吃的点心让我带回来。”
“妍儿受伤了?我这就派人去请太医到府里来给妍儿看看。”乔正清有些愧疚,说完便准备往外走。
“快回来吧你,妍儿已经上过药了,就是你上次从太医那求来的活血化瘀膏,效果很好,已经好多了现在。”苏氏又好气又好笑地拉住他。
“那就好,妍儿有没有生我的气?”乔正清讪讪地问道。
“妍儿素来孝顺,性子平和,哪里会生你这个做爹的气。”苏氏挑挑眉,话锋一转,“只是你以后莫要再如此,到时寒了女儿的心,可别怪我不帮你。”
“夫人放心,为夫以后必不会如此莽撞行事。” 乔正清保证道。
“只是你那弟妹和侄女,只怕不会如此便善罢甘休。”苏氏小声嘀咕。
“夫人你说什么?”乔正清并未听清。
“没什么,随意嘀咕几句而已,侯爷先吃点点心垫垫,菜都冷了。我让丫鬟拿下去热热。”苏氏说完便张罗起来。
乔正清苦笑了下。其实在他知道夫人去了女儿院中时,便知她今日会留在那边用午膳,所以早早便用完午膳。刚刚只是做个样子,使个苦肉计让夫人心软消气罢了。
乔正清用完第二顿午膳,与苏氏在院中散散步消食,陪着她午歇片刻,便出门办事去了。
第二日,茗妍照样打扮的明艳大方,富贵端庄,去向老祖宗请安。路上遇到惜弱,两人言笑晏晏,仿佛昨日的一切没有发生过,两人就像是一起生活了十几年的好姐妹般亲密。
进到房中,苏氏早已到了,孙氏和乔若云尚未到。老祖宗对待惜弱和茗妍仍然亲热,与昨日的态度并无区别。茗妍与苏氏交换了个眼神,看来,惜弱在老祖宗心中的分量还真不轻。
不久,孙氏带着乔若云也到了。苏氏和孙氏伺候着老祖宗用了早膳,与几个小辈说说笑笑,好不热闹。
“惜弱这次来府上小住,你们可不能怠慢了。京中有些聚会,也带着惜弱去玩一玩,多认识些朋友。茗妍和若云也是,都是及笄的大姑娘了,可不能再拘在府中了。”在众人即将告退时,老祖宗忽然道。
“是,老祖宗。这几日端敏长公主送来了贴子,邀咱们去逛她那皇上新赏下来的园子呢。我原也是打算带着孩子们前去观赏一下。”苏氏低头应道。
老祖宗满意地点点头。
端敏长公主乃是当今圣上的姑姑,地位尊贵。嫁人后与驸马恩爱和睦,育有两子一女。
端敏长公主喜欢热闹,便时不时邀请女眷去公主府或是郊外的园子里赏花游园,也有很多年轻男女就在那时看对眼,成就一段佳话。
“王爷,端敏长公主送来的贴子。”宣王府中,青松恭敬地呈上帖子。
宣王并未理会,兀自挥毫落笔。画上是一名面容昳丽的女子,眉眼灵动,似嗔似喜,栩栩如生,一缕顽皮的发丝垂在耳畔,根根分明,仿似随风飘舞,可见作画之类是何等用心细致。
画中美人正是茗妍。
满意地落下最后一笔,宣王搁下笔,取过一旁的帕子擦擦手,对仍恭立在一旁的青松问道:“她去吗?”并未指明她是谁,但是青松知道,这个她除了忠勇侯府的嫡长小姐乔茗妍,不会有第二个人。
“已收到确定消息,乔大小姐这次是要去的。”青松回答道。
“嗯,那便给姑母回帖吧。”宣王惬意地挥挥手让青松退下。
“是。”青松知道王爷这意思便是乔大小姐既然要去,那王爷自然要跟去。
“终于找到你啦。”书锦伸出手指缓缓摩挲画中美人的脸,唇边的酒窝若隐若现。
转眼便到了端敏长公主邀约赴宴的日子,天气晴好。茗妍一大早便被她那美人娘挖起来打扮。苏氏知道自家女儿容貌太盛,恐于名声有碍,便想着尽量将茗妍往端庄稳重上打扮,不料被茗妍否决了。
对茗妍来说,在自家怎样都无所谓,但是出门却是要好好打扮,不管想不想嫁人,其他人如何认为,她都无法容忍自己打扮的不漂亮。苏氏给她准备的装扮并不是不漂亮,只是不太适合她的长相和年龄。
苏氏拗不过女儿,便由着她自己打扮。乔茗妍给自个儿挑了件牡丹薄水烟逶迤拖地长裙,配上同色系的牡丹红宝石头面,色泽艳丽,明艳华贵。茗妍肤色白皙,艳丽的服饰确是比之前准备的那身暗色系的更适合。
“娘,女儿准备好了。我们走吧。”茗妍上前挽住美人娘亲的胳膊,亲热地说道。
苏氏压下心头的忧虑,带着女儿出门。
在门口遇到身着素色绢纱百合裙的惜弱。惜弱长相自然也是极好的,这一身也是清丽可人,我见犹怜,极符合时下流行的审美。只是当这份素净遇上张扬的艳丽,却显得暗淡不已,让人无法注意。毕竟月亮哪能与太阳争辉。原还对女儿的装扮颇有微词,现下苏氏却是满意的不得了。
不多会,孙氏带着乔若云也到了,乔若云打扮的中规中矩,丝毫不会越过嫡女去。苏氏满意地暗自点点头。
苏氏带着惜弱和茗妍上了一俩马车,孙氏则带着乔若云上了另外一辆。侯府的少爷们人在书院读书,轻易不会回府,因此去长公主府上赴宴的只有女眷,没有男宾。
上了马车,苏氏虽对惜弱不满,却不会当面落人面子,几人说说笑笑,倒也热闹,没有冷场的时候。
这时,马车忽然停下了,苏氏扬声问道:“怎么回事?”
“大夫人,是宣王的车架,我们正停车避让。”车外的丫鬟回答道。
苏氏没有说话,她们侯府虽然尊贵,却是尊贵不过皇族。遇上王爷的车架,当然要停车避让,让王爷先行。
等了一会,马车外响起一尖细男声,想来是宣王府上的太监。
“车内可是忠勇侯夫人一行。王爷让小的来请夫人们先行一步。”
苏氏有些诧异的挑挑眉,想了想便回道:“多谢宣王爷,那我等便先行一步。”想来是看着马车是女眷乘坐的,便谦让女眷先行了。
到了端敏长公主府上,牵引的丫鬟便带着众人进入园内。园内已有很多府第到了,有男有女,各色帅哥美女争奇斗艳,赏心悦目。茗妍很是满意,人都是视觉动物,喜欢欣赏美好的事物,她也不例外。
刚进园子,便见一美妇人迎上前来,想必是端敏长公主了。美妇人亲切地拉着苏氏的手招呼。茗妍偷偷打量虽是生育了三个孩子的妇人了,保养得宜,显得格外年轻,仿似二八少女似的。只是有丝成熟的韵味。与她美人娘亲一样,想必生活非常和美。
孙氏看着亲热的两人,掩盖在衣袖下的手捏紧了手中的帕子。面上却不动声色,保持着得体的笑容。
“玉婵,这便是你那一直藏着的女儿了吧,长得如此可人,难怪你藏着掖着不让我瞧见。想来是怕我抢了去。”玉婵是苏氏的闺名,端敏长公主与苏氏未出阁时便是好友,嫁人后关系也并未疏远。
“哪里是我藏着她,只是早些年她身子不好,我不好带她出门罢了,这不,身子骨刚好点,我便带她出门见见世面了。”苏氏笑着回道,接着,便正式给端敏长公主介绍了茗妍,惜弱和乔若云。
三人给长公主见了礼,便被热情好客的长公主拉去见了其他人。在座众人都是人精,见长公主拉着茗妍的手,另外两个姑娘只是跟着长公主身后,便都了解了长公主真正想介绍的,只怕只有拉着手的这个小姑娘。虽对待三人的态度并无太大不同,但心中对茗妍都会高看一眼。
茗妍被长公主拉着见了一堆人,正头晕脑胀,就见在门口迎宾的一个丫鬟进来禀告。
“公主,宣王殿下到了。”
“那小子终于到了。”长公主兴冲冲地往门外走去。
长公主,你要去迎宣王,好歹先放开我的手啊。茗妍在内心呐喊道。
惜弱和乔若云见状,对看一眼,一同跟了上去。
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