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惊魇护红花
这个时节的天黑得很快，月色渐明，皎洁的月光冲破黑暗，照映着人世间无数纷愁乱绪。此刻的开封府内，正弥漫着压抑而沉重的气氛。
书房之中，包拯翻阅着手头的案卷，对公孙策道：“公孙先生，明日升堂，何不早歇？”
公孙策担忧地看着包拯，叹道：“大人，这句话该由学生来说。明日升堂，大人打算彻夜不眠？”
说话间，一阵大风从窗口贯入，带着阴冷寒意，包拯压住被风翻起的案卷，问道：“外面可是起风了？”
公孙策转过身，看了看窗外，一语双关地道：“夜寒深重。”随手将窗门关上：“大人，明日升堂，展护卫已经不能前来作证，大人可有致胜的良策？”
包拯摇头，缓缓地道：“毫无。”
他叹了口气，站起身慢步走下几案，取过墙上挂着的佩剑。这柄宝剑跟随展护卫多年，一向剑不离身，如今……包拯手抚着巨阙，心中暗自伤神。
“大人……”公孙策走近包拯，轻轻地唤了一声，打破了沉默。
包拯沉声道：“本府执掌开封以来，立志以律法惩戒天下作奸犯科之人，不管经历多少风浪，从不曾有过半分退缩之心。是因本府相信，邪终不胜正！可叹展护卫跟随本府多年，日夜操劳，一心为公，如今竟不声不响地离本府而去，本府还来不及洗刷他的清白，他……他便已遭到如此下场……苍天啊苍天，苍天应该有眼，应该有眼！” 说到后来，包拯已是声音哽咽，虎目中隐隐泛出泪光。
提到展昭，公孙策亦是心中一痛，几乎落下泪来，哑着声音劝道：“大人，你不要激动，你要定定心。”
“定心……本府是想定心。本府一生为国，守法知礼，却连展昭这种崇道守义的朋友也留不住……”包拯心中痛极，拍案道，“他不会白死，展护卫不会不明不白就这么死！本府就算拼着顶上乌纱不要，也定要将那凶手绳之以法，为他洗刷冤屈！”包拯握紧了手中的展昭佩剑，沉缓的语气透出坚定的决心。
“大人……学生相信，大人一定可以还展护卫一个清白！”公孙策暗暗拭去眼角的泪光，这句相信，是告诉大人，亦是在告诉自己。
包拯深吸了口气，转过头道：“公孙先生，你说明日升堂，那白如梦会否说出真相？”
公孙策低头思量片刻，说道：“白如梦的心防已破，依学生所见，她迟迟不肯说出真相，定是有把柄落于古夫人手中。”
包拯微微点头，面色平静下来，顿了顿道：“如此缜密的布局，那刘公公为了对付本府，真是煞费心机。”
公孙策忆及当日王丞相曾言，那刘公公因大人铡驸马之事，一心为公主报仇。圣上限大人三日内破案，如今那老鸨和白如梦死咬着展护卫是红花杀手，明日升堂，若再无法查明真相，大人只怕也难逃私纵人犯的罪责，处境实在堪忧，唉……
这一夜，注定是个不眠之夜……
夜渐渐深了，甄生百无聊赖地躺在屋顶上，调整了一个舒服的姿势对着天空出神，已经许多年未曾感受过如此漆黑静谧的夜晚了，没有灯光污染，没有高楼阻挡，可视度很好，满天的星星调皮地一闪一闪，甚至还可以看到那条淡淡的星云。夜凉如水，月华如练，苍茫的天穹包裹着大地，更增几分夜的神秘。正在享受之际，一个踉跄的身影破门而入，打破了这份宁静。
甄生猛然坐起，从屋顶的缝隙望去，看清那人正是“红花杀手”小飞。只见他启动机关，跌跌撞撞地跑进密室。甄生暗暗摇头，借着灯光她看到小飞面色灰败，已知他中了剧毒，毒入脏腑命不久矣。她轻轻跳下屋顶，捡了几颗石子捏在手中，尾随着进了密道。
展昭双眼被蒙，听到踉跄的脚步声，略一沉吟，侧头道：“小飞？”
小飞此时已然支持不住，“嘭”的一声跌倒在地，嘴角渗出血丝，挣扎着问道：“你怎么会知道是我？”
展昭听到他的声音，不答反问，关切地道：“血气逆流，功力涣散，你中毒了？”
小飞自嘲地笑了笑，叹道：“想我小飞一向自命甚高，却不知人外有人，天外有天……”话到一半猛然咳出一口鲜血，缓过气后喘息道：“不错，我中了毒，是刘公公在酒中下毒害我……”
展昭立即警觉，问道：“刘公公？”
小飞的眼神透出狂乱：“对，是刘公公。展昭，我活不了多久了，我是罪有应得！”
展昭听出他有绝望之意，宽慰道：“小飞，毒可以解，我带你去找他。”起身想去扶他，无奈双手正被铁链所缚，行动不便。
小飞怔怔望着他，感受到他发自内心地关切，心头涌起一阵伤感，展昭是个真正的君子，也难怪如梦会心仪他，自己输得不冤枉……呵，他无奈地摇摇头，黯然道：“来不及了，我中的是宫中剧毒——牵机。”
甄生听到这儿，忍不住从密道里走了出来。见小飞防备地用满是杀气的眼神紧盯着她，下意识朝展昭的方向靠去。取出怀中的药瓶，递给展昭道：“此药可以延缓毒发，小飞若服下后立即去调配解药，还能捡回一条命。”
展昭摘下面罩，接过药瓶，对小飞道：“小飞，甄生是展某的朋友，我的眼睛便是为他所治，你若信得过展某，就请服下此药。”
小飞对上展昭的一双清澈星眸，始知他眼睛原来早已痊愈，不无嘲讽地道：“想不到堂堂南侠也是如此诡计多端，今日我算是栽了。”
展昭歉然道：“为了查明真相，展某不得不行此下策，你……”话未说完，便见小飞向前伏倒，止不住的剧咳起来，口中不断涌出乌黑之血。展昭见状，忙倒出一颗药丸给他喂了下去。
那药丸入口即溶，小飞但觉一股清凉之气顺着咽喉徐徐流入腹中，体内剧痛顷刻得到缓解，此药果然神奇。他此刻意气消沉，心中暗道：小飞啊小飞，事到如今你还有什么顾虑？你为古夫人和那阉贼做了那么多事，可结果呢……
甄生见小飞止住了咳嗽，知道药已经生效，忙柔声劝道：“小飞，你先放了展昭。我们先从这里出去，再到药铺配药可好？”
小飞看了她一眼，默默地从怀中取出一个铜钥匙朝她抛了过去。
甄生伸手接住，可由于以前从未使用过这种钥匙，费了半天劲才打开锁链，与展昭一起架着小飞离开惜春院。
其时已过二更，这小县城上的店铺俱已关门，街头空荡荡地不见人影。来到一家名唤“济善堂”的药铺门口，见里面隐隐透出亮光，甄生上前急急地扣了扣门。不一会儿，里面有位白须的老者“吱呀”一声打开门，探出了半个身子。展昭扶着小飞，向那老者微一颔首道：“老人家，深夜打扰，实在冒昧。只因在下的一位朋友得了急症，急需药物救治，还请老伯行个方便。”
老者看了小飞一眼，月色下见他双唇黑紫，面色白得吓人，知道此人命在旦夕，立刻侧身让开，将三人引进屋内，急道：“不消多说，你们快扶他进后堂去。”
展昭感激地道：“多谢老丈。”
那老者摆摆手道：“不必，医者父母心，老夫岂能见死不救。”说话间来到后堂，示意他将小飞扶上左手边的床榻。
甄生对老者躬身一礼道：“在下有个方子可解此毒，烦请老伯为我配药。”
那老者爽快道：“好说，你把药方给我。”
甄生闻言一愣，想起自己字迹糟糕见不得人，干咳了一声道：“可否由在下口述？”
老者不解地看了他一眼，点头道：“请随老朽过来。”
待到煎好药时，小飞已然意识涣散。展昭面色疲惫地坐在床边，双手抵住他后心，用内功勉力为他护住心脉，见甄生端了药来，便收功将小飞扶起喂入药汁。
药入腹中，没过多久小飞忽然浑身一颤，随即便猛地吐出一口黑血，无力地晕了过去，展昭忙唤道：“小飞，小飞！”转过身用疑惑的眼光询问甄生。
甄生放下药碗，见他这次吐的是黑血，便对展昭道：“展兄不必担心，那牵机毒需得以毒攻毒方可解，我下药是猛了些，但不碍事。他只是太虚弱了，一时受不住药力而晕倒。如今毒血已吐，过会儿便会醒来。”
展昭点点头，双眉间忧色却未有消减。甄生搬了张竹凳坐下，双手支着下颚，望着床上的小飞，忽然道：“展兄，你说他醒过来之后会和咱们回开封府出堂作证吗？”
展昭看了她一眼道：“甄生想说什么？”
甄生确认小飞一时还不会醒来，轻声道：“他是红花杀手，杀人者死，上了堂必难逃包大人的铡刀，这样的事，他会肯吗？”
展昭道：“若我所料不差，刘公公应是背后的真正主谋。他不仅陷害展某，更要害包大人，小飞是惟一能揭露他阴谋的人，无论如何，展某都要将他带回开封府！”
甄生道：“那若是还有别的人可以出堂作证，是否可以放了他？”
展昭正色道：“展某身为执法者，事事当以律法为先，不可因个人好恶擅自决定嫌犯去留。甄生，你日后若投身开封府，此话须得牢记。”
沉沉睡去的小飞面庞稚气而安详，甄生望着他，皱眉道：“如果是这样救与不救对他又有何分别？他现在好不容易才捡回一条命，你忍心看他再死一次吗？”要是小飞在现代，虽杀了两个人，却诚心悔过又有立功表现的话，兴许还能判个死缓，有一线生机呢。
展昭微微摇头，不置可否。转眼瞥见小飞眼珠微微转动，缓缓睁开了眼睛。
小飞定了定神，虚弱地叹道：“我竟还没死……”
甄生笑着对他道：“有我在，你自然死不了。”生平第一次从阎王手中抢回一条命来，她的心情自是格外的激动，早把这个红花杀手的可怕丢到了脑后。
习武之人对医道大多略知一二，展昭伸手探了探他的脉搏道：“你先休养片刻，气血尚弱，别急着说话。”
小飞轻轻点了下头，看了二人一眼，低头思量半响，忽开口道：“展昭，我随你去作证，揭穿那阉贼的阴谋。”
甄生下意识地看向展昭，但见他眸光深不见底，也不知是何想法。犹豫了一下，终忍不住道：“小飞，你可想清楚了，你……”展昭捉拿小飞之意绝无转寰，她又不好明言。
那小飞见她关心自己，脸上露出一抹了然的浅笑，抬头道：“展昭，你应该还不知道，古夫人已经告到了公主那里，皇上限包大人三天破案，天一亮包大人就要升堂，对此案作最后审理。”
展昭静静地听着，眼中精芒闪过。只听小飞又道：“展昭，我若随你出堂作证，只怕难逃包大人的铡刀吧……”
展昭郑重点头道：“不错。”
甄生瞪大了眼，不禁为展昭担心起来。他这般坦承实情，小飞又岂会傻傻地送死？忙插口道：“事情就没有转寰的余地了吗？若小飞道出实情，助包大人破案，可否将功折罪免于一死？”
展昭道：“包大人自会依律而判，但小飞能否逃过死罪，展某实无把握。”
够坦白！小飞微涩地摇头一笑道：“展昭，我这条命是你捡回来的，若真难逃铡刑，就当是还你也罢！那阉贼想毒死我，我也不会让他好过！展昭，我跟你去作证。”
这小飞也是个义气之人，展昭无声地叹了口气，替他婉惜。
甄生望着小飞，他其实不过是个年少气盛的冲动少年，因为命运的捉弄，才走上了这条不归路，不忍再看他那微显稚气的脸庞，甄生转身去找药铺的老者煎了副补气养血的汤药。
药香袅袅地自瓦罐中逸出，甄生垂头丧气地有一下没一下扇着扇子，心情仍十分低落，想到自己亲手救活的第一个人又即将被送去受死，心中有种说不出的滋味。
折腾了大半夜，待药煎好时天已微明。小飞恢复了几分体力，二话不说接过药碗一口喝下，这么苦的药他喝起来眉头竟皱也不皱。小飞用袖子抹了下嘴，将碗放下，对展昭道：“我们走吧，再晚就赶不及升堂了。”
展昭谢过老者后搀起小飞往外走去，甄生闲在一旁只得无奈地掏钱付帐。出门后凉风一吹，小飞精神微振，见甄生的钱袋上绣着精美的雪域景致，打趣道：“好别致的钱袋，莫非是小兄弟的红颜知己所赠？”
甄生猜测此物应是这身体的原主人所绣，只道：“这是在下游历之时所购，你若是喜欢，便送给你了。”
小飞道：“我虽不是君子，亦不夺人所好，只等日后佳人相赠，哈……”他朗声而笑，心中却清楚自己大概是等不到那一天了，想起白如梦，倘若她当真与自己成了亲，会否亲手绣个给他呢……
展昭随口问道：“甄生去北地游历过？”那钱袋上的图案很像是辽国北部的雪山。
想起雪山可不是中原的景色，甄生遂点头道：“嗯，我曾经四处游历过一番，俗话说读万卷书，不如行万里路。”
展昭点点头道：“这话不错。”他心中担忧着案情，未再多言，照应着小飞一路向开封府急行而去。
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