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第二回 三千云动上京夜 1
楼心月，扇底风，
章华梦回吴侬乱初衷。
风欲动，春秋盛，小功名，
貂裘不整谈笑出长城。
——调寄《相见欢》
北国秋日，大辽南京城郊外天净如洗，平野无际，放眼真是天苍苍，野茫茫，只是风吹草低之时却不见牛羊，只是一片荒芜田畴。盖因此地与宋接壤，宋辽两国平民都怕被对方打草谷捉了去，纷纷内逃，故而数十里方圆之内平日人迹稀少。这一日天近黄昏时分，只有一队辽兵纵马而行，马后还牵着数十名宋人的少年男女，一路哭哭啼啼跌跌撞撞，显然又是打草谷回城的队伍。
这队辽兵行到离城二十余里，领头的百夫长目光一瞬，忽见道边有一骑马缓辔而行，马上骑者白绫束发，长衫飘风，分明是汉人装扮，不由得一愣。
边境百姓深知打草谷的后果，寻常汉人见辽兵到来，莫不惊呼走避；而眼前这人明明见到大队辽兵，却只是将马向道边一拉，让出通路，此外连眼角也不向众辽兵转上一转，只是自顾自低着头，若有所思。那百夫长平日哭爹叫娘的汉人见得多了，这般气定神闲的倒还是头一个，喝道：“兀那南蛮，在这里鬼鬼祟祟，做些什么？”见那人头也不抬，听若不闻，这百夫长怒火上冲，抬手一挥，立有四名辽兵越众而出，手中都拿着长绳索套，将那人围在垓心，放马直冲过去；只听一声呼哨。四道绳圈分自四个方向抛出，同时向那人颈中套去。
那人听得风声，抬起头来，一抹斜阳映在他脸上，但见长眉秀目，却是个二十七八岁的青年。他瞧着绳圈飞到面前，倏然自腰而上向后一仰，四道绳圈全套了个空，自他面上飞掠过去。便在这一瞬间，那青年左袖挥出，向绳上只是一拂，四道长绳便如活了一般，自行便兜转回去，竟是套向了四名辽兵彼此的颈中。众兵大吃一惊，待要收回，那绳子却全不由自己控制，只一愣神，颈上已全被套中，只听哎哟砰咚噼啪连声，四人尽数掉下马来。想要爬起，无奈颈中兀自套着绳索，彼此牵扯，一人才用力站起，又把旁人拽倒在地，狼狈不堪地缠作了一团。
青年转过头来，向那百夫长看去。百夫长和他目光一对，竟然机伶伶打了个冷战，心道：“好生邪门！这南蛮会妖法不成？”还来不及有什么反应，忽地眼前一花，似乎空中鸿影渺渺，自己身侧几名兵士不知怎地便已滚落地下，那青年却飘然落在其中一匹马鞍上；自己颈中一凉，已横了一柄明晃晃秋水般长剑，耳中只听他道：“要命的，退开。”
这百夫长甚是强横，脖子一梗还要还口。那青年唇边微哂，左手一探，已将他腰刀拔了出来，长袖挥处，头也不回便向后激射出去。只听嗤嗤数声，恰好将缚住众俘虏的绳索割断，却连各人的衣服也不曾划破半点；跟着右手长剑翻处，寒光闪动，几名想要自后掩上的辽兵也看不清他如何动作，便觉腕间剧痛。那青年一剑分刺众兵手腕，自有先后之别，但只因动作太快，当啷一声，众辽兵手中佩刀已是落了一地，竟只发出了一下长响。那百夫长得此空隙，刚想要拨马后退，哪料得对方如此快法，才松了半口气，长剑回处，又已指到了他咽喉之上，直是束手就戮，更无半分招架之机。
一时众辽兵连连呼叫，俘虏们纷纷逃开；一团混乱中，忽听一人朗声道：“好功夫！”说的却是汉语。
那青年心中一动，转头看去，只见战局外围立着十几骑马，马上人也是辽兵服色，带弓悬箭，马颈下挂着些狐兔之属，显是出城打猎的兵士，见此处争斗方过来探看。那叫好的是一条昂藏大汉，骑在马上也比旁人高出了大半头。穿的虽是普通辽兵的羊皮袍子，然只跨马在当地一站，便如渊停岳峙一般，却不是萧峰是谁？
那青年凝神看了两眼，忽地反手将长剑还匣，勒马退开数步，正面对着萧峰道：“见笑了！南院大王当日于十万军中平乱救驾，武功威震当世。在下这等小技，只怕入不得萧兄法眼。”
萧峰未料眼前陌生青年竟识得自己，且见他唇边似笑非笑，言下隐有嘲讽之意，心中疑窦丛生，沉声道：“尊驾何人？”
那青年微微一笑，就马上举手一揖，道：“在下慕容复！”
北乔峰南慕容齐名多年，今日却在这塞北边陲初次相见，萧峰亦不由得一惊。待要细问时，那百夫长转眼瞧见是他，急忙与众辽兵一齐跃下马来，牵缰在手，快步走到他马前躬身行礼，齐声唤道：“大王千岁！”
萧峰抬手相还，道：“罢了。”却见那百夫长立在当地，一副气鼓鼓的模样，眉头一皱，问道：“你们是哪一队的人马？为何不归本队，却在这里喧哗纠缠？”
那百夫长道：“我们是撒里葛部的探马队，今日出城来打草谷，谁知……谁知这人……”说话间抬眼瞪着慕容复，言下恨恨不已。这是他见慕容复和萧峰似乎谈起交情，说话咽下去了一半，不然什么蛮子宋猪之类早都骂了出来。
萧峰脸色一沉，低喝道：“我前日便有明令，凡南院下属军中，打草谷之事一律禁绝。你们难道不知？”
众辽兵立时都拜倒在地，一个个低头不语。只有那百夫长期期艾艾地道：“回大王，并非是属下等胆敢违抗军令，只是……只是……”
萧峰见他欲言又止，早猜到是他们职位低微不好开口，当下转头看向身后随他出猎的南院部将，意示询问。众将见萧峰脸色严冷，都低下了头，一时无人敢说。呆了片刻，南院枢密使耶律莫哥方纵马上前，低声道：“大王息怒，这打草谷一事，并不是他们明知故犯，实在是那禁令……那禁令……南院本境所属三部族军都不知晓。”
萧峰心下郁怒。他自也知道积重难返的道理，辽军自来朝廷不供粮秣，官兵一应所需都是向敌人抢夺而来，自立国以来莫不如是；如今自己忽然下令禁绝，虽料到困难重重，却不曾想有这等阳奉阴违的岔子，沉声喝道：“为何不知？说！”
耶律莫哥为人精明强干，此时虽不敢抬头，言语却半分不乱，徐徐禀道：“大王有所不知，咱们南院下属九州、一府、一十六部军民中，各州府县多年来务农者众，仓廪足备，可供他本地县丁使用。其余一十三部驻守边境招讨司的部族，近些年也都屯田开边，颇可自足。只有屯驻本境的三部族军不同：南院本境田地皆属州府，无处供军中开垦，三部兄弟全族从军，也无人会做稼穑耕种的生计。大王下令粮草由本地供应，各州县丁和驻边一十三部也还罢了，这本境三部却到哪里去要粮？若从地方上调粮，大家平级相处，人家又怎肯平白分与你？纵硬搬政令调得来，也都是些残渣剩饭。兄弟们再不出来打草谷，实在是……唉！咱们三司属下在一起商议，只有瞒了大王做出这等事来。”说着和众将一齐下马，倒身拜道：“大王恕罪！”
萧峰见一众辽兵默默点头，显是他所言非虚，不禁长叹了一声，摇头道：“罢了，你们起来。是我不熟政务，倒叫诸位为难了。”
众将惶恐道：“大王说哪里话来？我等出此下策事属无奈，大王不怪，便是万幸。”
萧峰低头思忖了片刻，忽然问道：“我南院王府内库一年所收的赋税，若是折换粮食能值多少？”
众部将面面相觑，一时不敢肯定他话中之意，有一人回道：“王府内库年税折绢五千匹，银二千两，可换粟八万石有余。”
萧峰道：“八万石，可够本境三部弟兄军粮之数了么？”
众将闻言都吃了一惊，耶律莫哥道：“三部军马正丁不足四万，八万石粮食足敷一年之数。大王，莫非你……”
萧峰点了点头，道：“即日起通告南院下属各州县，凡有余粮，都以王府内库与他换取，传令本境三部属军不可再打草谷。既是无处调粮，到我南院府来领便是。”
众部将辽兵都是不可置信。要知各王府内库的赋税，乃是辽帝赐予有功重臣私人所有，历来为王公者搜敛尚且不及，哪有人拿自己的私库出来劳军？耶律莫哥出言劝道：“大王，王府支饷从所未闻。大王只需一道命令调集府县余粮，各地焉有不从，何必自费银绢？”
萧峰微微一笑，摇头道：“你方才言道，平级支取人心不服。何况都是我南院下属，没有厚此薄彼的道理。”顿了一顿，又冷然道：“只是银绢换粮务须以市价相抵，若有仗势强夺之辈，我知晓时决不轻饶！”
众辽兵这才信他命令是真，南院大王居然自支军粮，真是前无古人之事，呆得片刻，忽然一起大声欢呼。众将对视一眼，却不由得担心，又纷纷劝道：“大王三思！大王行此仁政虽好，但若是京中知晓，只怕……”
萧峰问道：“只怕如何？”见众将欲言又止，并不明说，才一皱眉，忽听旁边一人接口道：“只怕京中权臣要说你萧大王拥兵自重，存心可疑了。”
说话的正是慕容复。他一直立马道边静观萧峰处理军务，此时料得南院诸将碍着以下对上，“谋反”二字不好出口，便替他们说了出来。
萧峰看向众将神色，立知慕容复所言不差。耶律莫哥向前两步，伸手拉着了萧峰马缰，低声道：“大王，咱们自然知道你爱惜属下，只怕京里的那些贵官妒忌大王人望，就不是如此想法。人言可畏，大王不可不防。”
萧峰出身江湖，尽管暗杀埋伏下毒之类见的多了，但都是爽爽快快杀人放火的勾当，对这等官场上的勾心斗角很是不惯；但知众将是关心自己的一片好意，却又无从反驳，正心下烦恼，只听慕容复道：“我有一言，萧兄愿听否？”
萧峰略一沉吟，肃然道：“请讲！”
慕容复淡淡一笑，却不是向他说话，自对了众辽将道：“我听闻当年耶律控温为夷离堇时，迭刺部民生凋敝，全赖其抚辑有方，人心归附，方得成就精锐之师。后助辽室太祖登基，此军功不可没。如今萧大王所行，岂不正是仰先臣贤德，有忠于皇室么？只消南院府先行将此意上书，主动求责，只怕便是无过有功之举了。诸位如何不省得这意思？”
正是当局者迷，慕容复此时一语道破，众将心中称是，脸色都平和下来，只是看他是汉人，不好公然赞同而已。萧峰看得暗自点头，下令道：“我意已决。回城便通告都部署司从速照办，不可有误。”转头看向慕容复，又道：“我这里尚有私事，你们先行回去，不必等我。”
众将躬身应是，上马而去。那队辽兵对萧峰恭恭敬敬施了一礼，也跟着去了。萧峰见他们脸上甚有感激之色，心中叹息，暗道：“我是一点私念，不想宋辽两地起什么纷争，倒又成了与人的好处。善恶之际，当真难说得很。”
慕容复见他无言，也在一旁静静看着。见众人渐去渐远，身影在荆棘长草间隐没，这才缓缓开口道：“早闻萧兄大名，但今日若不亲见，还不料英雄如此。”
萧峰回头看他时，只见慕容复神色间一片郑重，全不是刚才略带轻诮的模样；心中疑惑，跃下马来拱手道：“不敢。适才多承公子见教，萧某谢过了！人言姑苏慕容复人中龙凤，果然名下无虚！”
这“人中龙凤”四字，慕容复平日里听也听得多了，只是江湖中人说来若非恭维，便有所求，次一等的更是暗藏杀机，俱不及此时听来的理所当然。当下也飘身下马，还礼道：“萧兄过誉了！在下此来，乃是专程拜访！”
萧峰一愣，只听慕容复续道：“萧兄出身少林，想必听过少林寺的武学奇书易筋经了？”
萧峰听到“易筋经”三字，心下剧震，默然点了点头。慕容复道：“如今江湖传言，说易筋经为人所盗，而失窃当天，萧兄曾经现身少林。全寺上下言之凿凿，说此事是萧兄所为，萧兄可知晓么？”
萧峰微露苦笑，心道：“这也难怪，此事果然与我有关，少林诸位大师若不疑我，又能想到谁来？”
慕容复细看他神情，正色道：“以萧兄为人，若说会做这等宵小勾当，在下是决计不信。此次来寻访萧兄，是想将此事问个明白，免得萧兄平白担了这等污名。”
萧峰自杏子林大会被揭露身世以来，处处冤屈难申，哪里听中原武人对他说过一个“信”字？这时只听得心中一动，森然道：“萧某在中原武林千夫所指，倒也不在乎多这么一条罪名。慕容公子千里奔波，难道不怕失望么？”
慕容复纵声长笑，道：“萧兄可把在下看得忒也小了！想当初在下也被人指作杀人凶手，那时萧兄和我素不相识，便能仗义为我分剖；萧兄信得在下，在下如何信不得萧兄！人生在世不过问心无愧，那些江湖上人云亦云的话语，理他做甚？”
萧峰听他说“萧兄信得在下，在下如何信不得萧兄”，胸中豪气登生，仰起头来一声长啸，喝道：“好！说得好！”神色一端，凝视着慕容复道：“实不相瞒，那易筋经确曾落在萧某手中，只是并非萧某所盗。其中缘由，说来话长。”
慕容复颇出意料，道：“愿闻其详！”
萧峰望着天边重叠起伏的山峦，低叹一声，眼前仿佛又出现了那天少室山小溪之旁，灰粉下露出少女的一张娇俏脸庞，悠悠地道：“那一日我偷上少林，想去见先师玄苦大师问明身世，不料在菩提院中……”当下把如何遇到易容的阿朱，如何得到易筋经，又是如何误杀阿朱，直至易筋经日前失落一事，前后大略说了一遍。
饶是慕容复生性沉静，听完这一番话也变了脸色。过了好一阵方低声道：“原来如此。阿朱她……她六岁上就到我家，十几年来，我看她与妹子也差不了多少，想不到……”
萧峰眼中酸涩，别过了头去。慕容复向他凝视片刻，低叹一声，劝道：“萧兄不要如此。所谓生尽欢，死无恨。有萧兄这等人物将她挂在心怀，阿朱这一生，早已胜过世间凡夫俗子多矣！”
萧峰原是拿得起放得下的汉子，胸中酸痛一时即过，只不免对慕容复又多生出几分亲近之意，喟然道：“不错，逝者已矣，无谓多提。只是人间事当真难料，若非杏子林一变，萧某也该早已识得公子了才是。”想起自己与丐帮兄弟相交多年，终究敌不过一句胡汉之分，反不及慕容氏萍水相逢之人，心中感慨，不禁叹了一声。
慕容复听他言下有不足之意，微笑道：“古人有白头如新，倾盖如旧，我与萧兄一见投缘，何时相识却也不晚。倒是萧兄心中，可是记挂着丐帮旧人？”
萧峰无言点头，却听慕容复道：“丐帮诸位长老身子康健，日前与西夏一品堂比武才大获全胜，连打狗棒也已完璧归赵。萧兄正是无需挂念。”
萧峰听到一品堂三字，猛地想起那次丐帮被俘后，自己赶去天宁寺时所见，脱口问道：“那天丐帮被一品堂所擒，囚在天宁寺中，曾有一人暗施悲酥清风迷倒了西夏人，留书道‘以彼之道，还施彼身，迷人毒风，原璧归君’，莫非便是公子不成？”
慕容复一窒，原来当日是易容改扮，他生性高傲颇不愿提及，便淡淡回道：“正是在下。当时不便出面，暗中行事，叫萧兄见笑了！”
萧峰摇头道：“公子说哪里话来？若非如此，丐帮哪能轻易脱身……”说到这里，心中一动，暗想：“是了，那悲酥清风非西夏本堂解药不解，众兄弟和他比武，如何能免遭其害？除非……”当即问道：“如此说来，夺还打狗棒一事想是也曾得公子相助？还请直言。”
慕容复未想萧峰见事如此之快，略一犹豫，点头道：“在下适逢其会，确曾稍效微劳。不过诸位长老武功高强，在下就算不理，那一品堂也讨不得什么好去就是。”
萧峰自然知道这是他谦逊之词。丐帮目下群龙无首，马副帮主徐长老已逝，六大长老只余四人，当真无人相助，如何能轻松胜得一品堂？他少入丐帮，十几年来早将帮众视作家人手足，虽在聚贤庄上断义绝交，然人心非石，旧情又岂能尽忘？一时胸中热血上涌，对慕容复躬身一揖，正颜道：“公子高义，萧峰谢过！”
慕容复急忙只手相挽，道：“萧兄言重了！”
两人双手一接，慕容复忽觉有些不自在，轻轻咳了一声，把手收了回来，微笑道：“萧兄年长，直呼我名字便是。如何恁地客气，称什么公子，可是不把在下当朋友看么？”
萧峰一声长笑，道：“痛快！萧某平生快事，莫过今日！咱们回南京城去，今晚定要与贤弟好好地痛饮一场！”
慕容复笑道：“我是专为萧兄而来，萧兄便是不请，这杯酒也叨扰定了！”
长笑声中，两人上马并骑，直向南京城驰去。
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第5章 第二回 三千云动上京夜 1
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