誓约

　　七、牵引

　　哈尔迪尔伏身在茂密的枝叶间，静静注视着一队强兽人从自己的眼皮底下走过去。身后，鲁米尔用力措牙的声音都清晰可闻了，但他略一压手，示意巡逻队的其他精灵不可妄动。

　　自从远征队离去之后，萝林已经迎接了不少的战斗。邪恶的力量越发强大了，在最近几次与这些怪物的交锋当中，哈尔迪尔能很清晰地察觉到这一点。虽然它们从未敢真正踏入萝林境内半步，但却一次比一次更接近这片拥有极强光明力量的森林。在以前，无论对精灵还是兽人，这都是不可想象的。

　　就像这一回，为数不多的一队强兽人挑衅似的在金色边境晃来晃去，还时不时举起弓来胡乱射两箭……哈尔迪尔冷眼看着，心想那就耗吧，只要不踏入我们的界限，我们暂时也懒得理你。

　　鲁米尔不明白哥哥为什么不采取行动——二十几个兽人，就算一个巡逻小队的精灵应付起来困难，但是只要一声呼哨，其他小队就会马上赶来支援啊，那个时候区区二十个敌兵算什么？哈尔迪尔到底在等什么啊！

　　他几次想把这话悄悄问出口，但都被哥哥的一个手势给拦了回去。鲁米尔郁闷地盯着插入梅隆树干的粗大铁箭，心里极端不是滋味。

　　哈尔迪尔当然了解弟弟的心情，他自己也同样厌恶兽人恶心的脏脚。但是它们并没有踏进来不是吗？那么咱们忍耐一下，看看它们到底要干什么。他无声地解释着，希望自身散发的平静气息能够安抚隐藏在树上的全队精灵。

　　这个时候，对面的一棵梅隆树上，茂密的枝叶似乎颤了颤，随即又恢复了平静。哈尔迪尔暗暗点头，他知道是另一组的巡逻小队到了，他们无疑也发现了边境的异样。果然，对面树上的枝叶微微分开，露出了队长格兰萨的一双蓝眼睛。（名字编的，随手抓来，将就着看吧……）

　　“怎么回事儿，它们什么意思？”对方轻轻蠕动着嘴唇，无声无息地将问题传达过来。（唇读术啦。）

　　“埋伏。”哈尔迪尔以同样的方式回复：“我这样怀疑。其他人呢？”萝林的巡逻队伍早已由原先的两支增加为五支，但即便此刻他们统统都赶来支援，哈尔迪尔也不希望在不能准确了解敌方实力和目的的情况下动手。

　　“你是对的。”格兰萨向林内投去一眼，继续动着嘴唇：“我们已经有人去禀报了，是否增援、是否战斗，让夫人来定夺吧。不过我看它们也不过溜达到这种程度，不会再……”

　　一支精灵长箭尖啸着打断了他们的对话。箭从二人侧后方的树上射出，笔直地插入了一名兽人的肩胛。

　　“这是谁啊？！”两名队长震惊地朝那个方向回过头去，轻微摇动的枝叶当中，显露出三名年轻精灵的身影。

　　哈尔迪尔一下子缴紧了眉头——糟糕……（大笑~~这里差点儿习惯性地写成“坏了醋了”……哈哈哈，笑死自己！）

　　一伙怪物眼看着同伴跌倒在地，发出的吼叫声简直可以用“兴奋”来形容。随即，它们拉开自己的硬弓，铁箭雨点般地向暴露了行踪的精灵们飞去。

　　哈尔迪尔想也没想，纵身就从高枝上面跳了下去——那三个精灵看起来是最近选拔出来的战士，都还太年轻，根本没有在树上躲避敌人弓箭的经验。他不能，看着自己的同胞被射死在眼前啊。

　　鲁米尔在愣了半秒钟后，也跟着跳了下去。于是隐身于这一株梅隆树上的精灵战士纷纷现身，站在枝头以弓箭支援它们的队长。

　　格兰萨心里猛的抽了一下儿，但他知道哈尔迪尔是对的，此刻除了吸引敌人注意，还有什么方法能够救那些愣头小子呢？于是他在树上一挥手：“我们下去，留五个弓箭手在枝头援助。”随后他朝刚刚闯了祸的年轻精灵们所在的方向大喊：“你们三个——就是你们，帮我们去叫救援吧，马上！”

　　哈尔迪尔此刻已经挥开自己的武器——与莱格拉斯精巧的双刀不同，他用的是一把颇见尺寸的长刃。这种在其他精灵手中略显突兀的武器一旦由他操纵，就有着说不出的霸气与潇洒。这一点实在与自身气势有关，是许多精灵无论如何也羡慕不来的。

　　长刀挥洒，寒芒所及，漫天箭支纷纷跌落下去。兽人们叫嚣着包围上来，但显然金色森林的力量使它们痛苦，几乎是立刻，它们一边怒吼一边向林外退去。这一过程中，不断有尸体倒于精灵箭下。

　　格兰萨赶上来的时候，哈尔迪尔正不紧不慢地斩断几支来箭并目送着兽人们撤离。“别过去。”他伸手拦住了自己的战友：“我猜诱我们踏出萝林的土地才是它们的目的。看看我们不上当，它们能干什么。”

　　格兰萨“哈”地笑了，伸手拍了拍战友的肩膀表示赞许。这两个精灵都曾经历过严酷战争的考验，绝不是那么容易就会落入圈套的。

　　但他们仍然忽略了一点——鲁米尔。

　　这个精灵可完全不能容忍有谁胆敢破坏萝林的一草一木，尤其是这么肮脏恶心的家伙！他一阵风似的追了出去，落后的兽人立刻倒在他的剑下。

　　“别——鲁米尔，回来！”哈尔迪尔吓了一跳，他万分后悔自己竟没有来得及阻止弟弟。但现在不是自责的时候，他冲出去猛地拽住了鲁米尔的手腕：“别莽撞，看看它们……”

　　就是这么半秒钟的时间，哈尔迪尔觉得自己看不到了。

　　什么东西瞬间束缚了他，周身紧绷绷的，寒意透骨而来。仿佛一下子跌近了黑夜里，他用尽全力喊了一声，但自己已经完全听不到了——但愿别人能，因为他让格兰萨别过来，千万别，这里有巫师布置的黑暗魔法。

　　* * *

　　“精灵在白天也是这么亮晶晶的吗？这真是不让人活了！”

　　洛汗平原的尸堆旁，坏心情的矮人皱着眉头人横了莱格拉斯一眼，然后继续将身子埋进烧焦的众多尸体中。

　　亮？莱格拉斯诧异地低下头去，发现原来是胸前那枚绿叶形状的胸针，它此刻正散发着一层薄薄的金光。

　　哈尔迪尔，你在想我了吗？

　　浅浅的微笑出现在精灵的脸上，虽然这的确很不合时宜。

　　哈尔迪尔，你知道吗，我们现在很糟，非常糟糕。

　　莱格拉斯摇了摇头，默默将手覆上胸针——博罗米尔牺牲了，命运帮他选择了属于自己的道路；佛罗多和山姆踏上了另一条旅程，那是我们的力量无法帮忙的地方。而现在，连另外两个霍比特队友也可能正躺在这堆焦尸里……哈尔迪尔，还能再糟吗？如果你此刻知道了我们的失败，还不知要怎样大笑呢。

　　离开萝林已经很久了吧，在莱格拉斯看来，仿佛有一个纪元那么久了。因为坏消息接踵而至：护戒队在解散的边缘好容易找到新目标后，此刻又面临着另一次的失败……心灵处于沉闷的时候，日子总是慢得可怕。

　　莱格拉斯一口气叹到半截，脑海里忽然响过那一晚哈尔迪尔淡然的声音——“答应我，无论这世界发生怎样的变化，无论它失去了谁，我们都不能放弃自己的使命。”

　　是啊，他答应过。但是，此刻，是不是使命已经放弃了他呢？莱格拉斯笑了笑，若是捧着这样的答复，哈尔迪尔大概会把他从萝林给踢出来吧？完不成使命，自己怎么能去见他呢。

　　眼看着叶子的光芒徐徐暗淡下去，莱格拉斯若有所思的，轻轻弹了弹自己的弓弦。轻微的铮鸣声中，那一缕颤动的金色实在像极了天际的曙光。一时间，年轻的精灵感动莫名。

　　……哈尔迪尔，已经离得这样遥远，你却仍有办法鼓励我啊……

　　“看，痕迹，是霍比特人的。”阿拉贡的声音传了过来，他向两个队友挥挥手，目光里满是希望。

　　莱格拉斯一下子回过神，举步跟了上去。同时，他一只手轻轻碰了碰胸针：“瞧，哈尔迪尔，事情似乎开始往好的方面发展了。谢谢你的挂念，你在萝林，可也要守信用啊。”

　　* * *

　　等一下曼多斯，现在还不行。

　　深入骨髓的黑暗与冰冷当中，哈尔迪尔咬牙保持着最后一丝清醒——我答应过那个孩子，要是失约，他会哭鼻子的。

　　然而黑暗越来越沉重，他觉得胸口已经被挤压得要爆炸了。他想狠狠掐住自己的血肉来保持神志，但手指好像长在了别人的身上，半点也不听使唤。

　　哎，放弃无疑比坚持容易得多，但是……不行。

　　“来吧，这里有你许多的朋友。以前，以后，你们都将共同战斗……”

　　一个陌生而苍老的声音回响耳际，那样的诱惑的低语简直令哈尔迪尔瞬间崩溃——“来吧，放松下来，跟我走。”

　　“哈尔迪尔，你答应我吗？”

　　蓦然，一抹光亮刺破了黑暗。漫天浓墨当中，那月光华一样的银光纵然微弱，却笔直地照进了哈尔迪尔的心底——“你不能有事，答应我吗？”

　　是的，我答应。

　　耳边轰然传来兽人们惊骇和狂怒的吼声，哈尔迪尔奋力向那光明处张开眼睛，恍惚闯入眼帘的竟是一颗覆盖了白色手印的巨大头颅。于是，本能的，手起刀落。

　　金光划过，兽人顶上的手印被一分为二，粘稠的黑血激昂而出，喷了哈尔迪尔一身。他想自己可能得有很长一段时间没胃口进食了，但是好在，他还活着。

　　同伴们的欢呼更加证实了这一点，哈尔迪尔很高兴又能听见他们的声音。看来格兰萨并没有指挥着同伴莽撞地冲过来救援，好样的！否则麻烦就大了。

　　侧身闪过劈面而来的利刃，哈尔迪尔差点踉跄倒地。脚下软得不像话，他觉得自己至少有两千年不曾这么疲惫了。格兰萨大喊着让他退回来，是的是的，只要他能。

　　终于，利用援助之箭开出的空当，他一把抓住鲁米尔冰凉的手腕，狠狠将之拽进了自己怀里。然后两个精灵很没风度的，几乎是翻滚着退回了金色边境以里。

　　这一下，精灵射手们再无顾及，箭支飞蝗一般向已然所剩无几的敌人们扑去。茂密的低矮树丛后，几声吼叫传来——原来更多的兽人埋伏在那里。但是他们并未做出进攻的举动，而是愤愤撤退了。

　　哈尔迪尔被扶起来，他的衣服上沾满了黑血与泥土，简直埋没了他以往逼人的英气。但是现在，顾不得了，他靠着树干大口喘息着，直到连肺都生疼，才算找回了一点儿活着的感觉。

　　“樊拉！你真会创造奇迹！”格兰萨扶着他双肩拼命摇晃着说：“我从没见过有谁能摆脱黑暗魔法的束缚——主神啊，我简直不敢相信！”

　　“我也不敢相信。”哈尔迪尔被他摇得断断续续着说：“呼吸的感觉原来这么好……让我再靠一会儿，我现在愿意变成一只风箱。”

　　八、复会

　　（抱歉这一章没有莱莱，是完全以小哈为主线的。莱迷们，8好意思啦。）

　　树民之王的大厅里，萝林众多颇有资历的精灵此刻都汇聚一处。金色的屋顶下面，沉重与不安的气息形成了一层阴影，连通明的银灯也无法将之淡化。

　　就在刚才，女王告诉他们：白袍巫师已经把邪恶带到了萝林的边境，黑暗的力量蛰伏在森林外，正伺机向精灵们伸出恶毒之手。

　　“我们有许多同胞已经沦入了黑暗……”夫人一贯深邃沉着的眼眸中，此刻却承载了几乎超出她负荷的忧伤。她用沉痛的语调，宣布了一个刚刚从水镜中得晓的实事：组成萨鲁曼麾下强兽人部队的，其实大半是被黑魔法扭曲了□□与灵魂的精灵——是曾经与在场所有人一样圣洁美好的同胞！

　　此言一出，连精灵们素有的矜持也无法掩饰他们的震惊与愤恨，他们散发着强大的怒意，连修身的长袍都因此而颤抖。

　　哈尔迪尔绷紧嘴角，那在黑暗中响起过的苍老声音此刻再度贯穿了他的脑海——“这里有你许多的朋友。以前，以后，你们都将共同战斗……”

　　原来，如此。

　　猛然间，巨大的白色掌印似乎是为了张显什么，肆无忌惮地在他眼前飞舞，狰狞的面目逼近过来，随即又被一道寒光劈成两半——一半扭曲，一半精美，黑与红的鲜血同时冲上天际……不！哈尔迪尔猛然闭上眼睛，忍住了胃里的一阵翻腾。

　　“此刻，我们不能有负担。”睿智的女王投来一眼，深澈的语言安慰着大家颤抖的心灵：“那种被扭曲的生命已经不能再称为‘精灵’。它们的灵魂惨遭禁锢，死亡才是最终的救赎——除了尽早让它们脱离痛苦之外，我们别无他法。”

　　“所以，不要让感情束缚了自己，我勇敢的战士。”

　　哈尔迪尔知道，那最后一句话是夫人单独对他说的。他略略弯下脖颈，表示了解与感谢。

　　下一时，凯勒鹏王站起身来，缓步来到众人面前。“我们刚刚收到了艾尔隆大师的邀请，瑞温戴尔将再度召开集会，讨论精灵在中土所要面对的战争。”他几近空灵的声音幽然回荡在大厅里：“萝林需要一位代表，去出席这次会议。”

　　“请允许我代表萝林。”

　　“我可以承担这项任务。”

　　“我也愿意……”

　　精灵们纷纷上前自荐，而夫人的双眼却始终凝望虚空，不动声色地摇着头。凯勒鹏王似乎略觉为难，目光有意无意的自大家面前扫过。

　　最终——“还是我去吧。”

　　哈尔迪尔踏上一步，轻轻将手臂自胸前舒开。

　　“哈尔迪尔，身为护卫队的总长官你可不该离开萝林。”一旁的老战友好意提醒他：“况且刚刚经过黑暗魔法的劫难，你的身体仍需要休息。”

　　“正因如此，我才有非去不可的理由。”哈尔迪尔侧了侧头，向老友致意：“据说黑魔法不会向同一个人攻击两次，而萝林此刻也没有时间和人力去冒险了。”

　　“所以，请让我代表萝林去出席会议吧，我相信这也是王与夫人的决定。”哈尔迪尔欠了欠身，理所当然的说。

　　* * *

　　鲁米尔还没有完全从昏睡中醒来的时候，哈尔迪尔已经同奥洛芬做了简短的告别，独自上路了。

　　几乎没什么行李可收拾。代表萝林出使、远行曾经是他的家常便饭，也就是近几百年，职位调动成了护卫队长，这才不经常往返于几座精灵之林了。所以除了对他身体状况的怀疑，哈尔迪尔精到的经验和高超的技艺使他完全没有可以让人担心的地方。

　　临行，凯勒鹏王与夫人信任地看着他，并叮嘱：“必要的时候，你可以代表萝林做出决定。我们既然选择了你，也必以你的意见为准则。”

　　我的意见……哈尔迪尔皱了皱眉，再次说服自己——“跑。”不要跟半兽人做无谓的纠缠，因为此刻他没有时间。

　　几支短箭不甘心地从后面追上来，哈尔迪尔懒得回头，便任它们尖啸着掠过耳际。

　　一路上，他得不停地用柔和的语言安慰自己的坐骑，因为恐怕就连那些训练有素的人类战马也受不了战乱中尸体所蔓延出的腐烂气息。并且连他自己，也简直想闭上眼睛，不去看道路两旁那荒霾与萧所的惨境。

　　所以当夜幕降临，他终于踏上瑞温戴尔宁静祥和的净土时，着实为自己居然没有在半路上吐个翻江倒海而庆幸了一番。

　　“萝林的哈尔迪尔吗？”一个年轻的声音响自前方的树丛间。未等他仰起头来看个仔细，夜空里就好像飘下来一块被荧光包裹的黑丝绒——“啊，果然是你啊！我就知道……嗨，猜猜我是谁？”

　　漂亮的黑发精灵兴致勃勃地看着他，胸前及腰带上别致的装饰标明了其高贵的身份。他身后，另有四名精灵以欢迎队的形式显身。哈尔迪尔略略一笑：“艾洛赫呢，你们没有在一起吗？”

　　黑发精灵愣了半秒钟，忽然大笑起来：“看，你终于把我们给搞错了，你以为我是艾拉丹吗？”

　　“那不可能。”哈尔迪尔摊摊手：“这把戏玩儿了两千年，我弄错过吗？”

　　“确实没有……”这一回，年轻的艾尔隆之子懊恼地耸了耸肩，终于认输：“你真神了，我们可是经常把Ada都搞得晕头转向啊！”随即他揽住哈尔迪尔笑着解释到：“我是专程来迎接自萝林而来的贵宾的，艾洛赫带着人在另一边等着迎接黑森林的使节。本来以为你们至少要明天才到呢，谁知道……哎？哈尔迪尔，你们的人呢？”

　　哈尔迪尔拉回眺望不止的王子，指指自己：“不用找了，就在这里。”

　　“你一个人来的！？”艾拉丹大惊失色，瞪了他好久，才断断续续地说：“樊拉，增祖母怎么能允许……你不知道现在的战乱吗？”

　　“是啊，不知道，我悠哉游哉散着步来的。”哈尔迪尔对艾拉丹的夸张表示好笑，挑了挑眉，随即将手指在他眼前晃了晃：“还活着吗？或者你希望就在这里召开会议？”

　　“啊！哦，抱歉……”黑发精灵这才回过神来，掩着惊诧尽量礼貌地做了个“请”的手势：“跟我来吧，会议明天才召开，因为我们北方的同胞都还没到。我先带你去见A……去见父亲。”

　　* * *

　　步入大厅的时候，哈尔迪尔一下子心情大好，因为他的老朋友——远古的精灵贵族格洛芬德尔，几乎是立刻走上来，并用力搭住他的双肩——

　　“哈尔迪尔，很高兴你来了，我现在比任何时候都期待见到你。”

　　精灵可不是感情冲动的生灵，优雅的他们很少做出如此偏激的举动。尤其是这样一位阅历与生命都几倍于旁人的精灵贵族，这让哈尔迪尔欣慰之余也不禁有些疑惑。

　　他向黑发的智者艾尔隆王行礼，代表萝林之王与夫人送上问候。随后，他听到了那久违了的、略带沧桑的声音：“欢迎你，萝林的哈尔迪尔。精灵们现在正面临严峻的问题，我的确庆幸代表萝林来参与讨论的精灵是你。现在，为了明天的会议，请去休息吧，格洛芬德尔会告诉你一些事情，也希望瑞温戴尔的宁静可以暂时洗去你旅途的风霜……”

　　哈尔迪尔觉得，从艾尔隆已然如此深沉的声音中都能够听出沉重的话，那么事情就确实不简单了。离开大厅之后，他问老朋友：“出了什么事？”

　　“内讧。”格洛芬德尔皱着眉，缓缓摇了摇头：“或许还没那么严重，不过快了。精灵们的看法已经出现分歧，光是瑞温戴尔的居民，我们到现在都无法让他们目光统一起来，更别提……嗨，我想明天的会议恐怕会比较激烈。”

　　哈尔迪尔把头绪理了下，疑惑地看着格洛芬德尔：“你是说，精灵面对战争的去留问题？”

　　“是啊。”他的老朋友以拳击掌，表示对双方默契的肯定。随后，那双眼睛笔直地盯了上来：“你怎么看？”

　　“真不知道的话，又为什么期待我来。”哈尔迪尔笑了笑。

　　“不错，你说得对。”格洛芬德尔叹了口气，随即展露了一丝苦笑：“但我必须确定你的想法，要是连哈尔迪尔都不想留在中土的话，我想我也不用坚持下去了——看看这里，知道这是什么？”他说着指了指自己的嘴角：“皱纹！相信吗，为了统一所有人的意见，我成天磨嘴皮子，连这个都长出来了！就别提艾尔隆了，他比我还惨，连眼角和下巴都开始长这种东西……我们实在是说过太多遍同样的话了。”

　　哈尔迪尔拧紧眉头，事实上他几乎要笑出来了。

　　“所以你希望我也加入你们磨嘴皮子的阵营，共同说服那些不愿面对战争的精灵？”

　　“你会吗？”格洛芬德尔点点头，异常认真地看着他。

　　“以前也许还要考虑考虑。”哈尔迪尔的唇畔拂过一丝微笑：“现在，不用了。我早就答应了一个孩子，会留在中土等他，直到一切都结束的那一天。”

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