在修仙界还因果

　　瘴气越来越浓，解毒草的效果正在消退。明见素感到喉咙像被砂纸磨过，每一次呼吸都带来刺痛。白露跑得跌跌撞撞，好几次差点摔倒。沈清尘一手持剑断后，一手扶着明见素。

　　“他们……他们会追上来吗？”白露喘着气问。

　　“会。”沈清尘简短地回答。

　　明见素回头看了一眼。因果线的视野里，六个暗红色的光点在紫雾中紧追不舍，其中有一个光芒黯淡了些——是那个旧伤复发的独眼。

　　她自己的头疼得像要裂开。刚才那一下，反噬比想象中严重。

　　“你刚才做了什么？”沈清尘边跑边问。

　　“我不知道……”明见素实话实说，“我只是……看见了他脚上的旧伤。”

　　“看见？”

　　“他的因果线……连着一处旧伤。我盯着它看，它就发作了。”

　　沈清尘看了她一眼，眼神复杂，但没再追问。

　　前方出现岔路。一条往东，地势平缓；一条往西，是上坡。

　　“分开走。”沈清尘停下脚步，“我引开他们，你们往东跑。”

　　“不行！”明见素立刻反对，“你会——”

　　“他们主要追的是我。”沈清尘打断她，“我刚才伤了他们的人。你们俩目标小，容易躲。”

　　“可是——”

　　“没有可是。”沈清尘的语气不容反驳，“你带她走，去我们中午吃饭的那个小食摊等我。如果天黑我还没到……就不用等了。”

　　他说完，转身就往西边山坡跑，还故意踢翻了一块石头，发出声响。

　　果然，追兵的声音朝西边去了。

　　明见素站在原地，心脏像被攥紧。

　　“我们……我们快走吧。”白露拉了拉她的袖子。

　　明见素咬了咬牙：“跟我来。”

　　她没有往东，而是跟着沈清尘的方向，但保持在更隐蔽的路径。白露惊讶地看着她。

　　“你不是说要听他的——”

　　“我只是说‘跟我来’。”明见素压低声音，“没说要听话。”

　　跟踪比想象中困难。

　　瘴气干扰视线，脚下是厚厚的腐叶，稍有不慎就会发出声响。但明见素有一个优势：她能看见因果线。

　　沈清尘的因果线是淡青色的，在一片暗红追踪线的包围中，像黑夜里的萤火。她跟着那点微光，保持安全距离。

　　很快，她明白了沈清尘的意图——他不是单纯逃跑，而是在引着追兵绕圈子。他故意选择难走的路径，利用地形制造障碍，时不时还留下假痕迹。

　　聪明。但也危险。

　　因为追兵有六个人，而且熟悉地形。他们很快发现了沈清尘的意图，开始分头包抄。

　　“他要被围住了。”白露小声说。

　　明见素也看见了。三条暗红因果线从左侧迂回，两条从右侧包抄，还有一条——那个独眼，虽然行动不便，但正从正面逼近。

　　沈清尘被堵在了一处悬崖边。

　　悬崖不高，但下面是一条湍急的河流。掉下去不一定摔死，但会被冲走，生死难料。

　　“交出那俩丫头，饶你不死。”独眼的声音从雾气中传来。

　　沈清尘背靠悬崖，短剑在手。

　　“做梦。”

　　“那就死吧。”

　　五个黑衣人同时扑上。

　　明见素藏在远处的树后，手指深深抠进树皮。她看见沈清尘的因果线在激烈地颤动，淡青色光芒忽明忽暗。每一次格挡，每一次闪避，都让线变得更细更脆弱。

　　不能再看了。

　　她闭上眼，深呼吸，然后睁开。

　　这次她不看人，只看线。

　　独眼和手下之间，有协同作战的灰色连线。刀剑和持握者之间，有掌控的黑线。每个人身上都有弱点——旧伤、隐疾、疲惫——那些因果线颜色暗淡，像衣物上的破洞。

　　她需要找到一个，一个能造成最大混乱的。

　　找到了。

　　左边第二个黑衣人，他的右肩有一处陈年旧伤。因果线显示，那伤让他阴雨天会隐隐作痛，握刀久了会发抖。

　　明见素盯着那根线，想象它被狠狠拉扯。

　　剧痛再次袭来，她闷哼一声，差点跪倒。但那个黑衣人惨叫起来，刀“当啷”落地，右手无力地垂下。

　　“老三！你怎么了！”

　　“我的肩膀……突然动不了了！”

　　包围圈出现缺口。

　　沈清尘抓住机会，一剑刺穿缺口处黑衣人的大腿，然后从那个方向突围。

　　“追！”

　　剩下的四人紧追不舍。沈清尘往悬崖边跑——那是死路。

　　“他疯了？”白露惊呼。

　　明见素死死盯着沈清尘的因果线。淡青色的光没有乱，很稳，很坚定。

　　他冲到悬崖边，没有停，纵身一跃。

　　“跳下去了？”

　　“妈的！到嘴的鸭子飞了！”

　　黑衣人冲到悬崖边往下看。湍急的河水翻滚着白沫，不见人影。

　　“老大，怎么办？”

　　独眼脸色铁青：“沿河找！活要见人，死要见尸！”

　　五人沿着悬崖边缘往下游走。

　　明见素等他们走远，才拉着白露悄悄摸到悬崖边。

　　下面河水汹涌，确实不见沈清尘的影子。

　　“他……他真的跳了？”白露声音发颤。

　　明见素没说话。她盯着悬崖下方，因果线的视野里，淡青色的光点没有消失，而是……在移动。

　　沿着崖壁移动。

　　“他在下面。”明见素说，“抓住藤蔓爬下去了，没掉进河里。”

　　白露睁大眼睛：“那我们——”

　　“我们也下去。”

　　“什么？可我们不会——”

　　“抓住我的手。”明见素打断她，“相信我。”

　　白露看着她，犹豫了几秒，然后握住了她的手。

　　悬崖比看上去陡峭。

　　藤蔓湿滑，石壁长满青苔，几乎没有落脚点。明见素每一步都小心翼翼，手指被粗糙的藤蔓磨破，渗出血来。白露跟在她后面，吓得脸色惨白，但咬牙没出声。

　　下到一半时，明见素看见了沈清尘。

　　他卡在一处凸出的岩石上，右腿不自然地弯曲着——摔下来时可能扭伤了。但人还清醒，短剑插在岩缝里，固定着身体。

　　“沈清尘！”

　　沈清尘抬头，看见她们时愣住了。

　　“你们……不是让你们往东跑吗？”

　　“我们比较喜欢西边。”明见素说着，终于踩到岩石上。

　　岩石很小，勉强能站三个人。下面是十几米高的河面，水声轰鸣。

　　“你的腿怎么样？”明见素蹲下身。

　　“扭了，没断。”沈清尘脸色苍白，“但暂时动不了。”

　　“他们还在上面找。”白露小声说，“我听见声音了。”

　　确实，悬崖上方传来隐约的脚步声和说话声。黑衣人还没放弃。

　　“这里不能久留。”沈清尘说，“等他们发现藤蔓被用过，就会猜到我们没死。”

　　“那我们往哪走？”明见素看向四周。左边是陡峭的岩壁，右边也是岩壁，下面是河，上面是追兵。

　　沈清尘指了指岩石下方——那里有个被藤蔓遮掩的、不起眼的裂缝。

　　“山洞。很小，但应该能藏人。”

　　裂缝确实小，需要侧身才能挤进去。里面空间狭窄，勉强能容三人蜷缩。但很隐蔽，藤蔓一遮，从外面几乎看不见。

　　他们刚躲好，悬崖上方就传来了声音。

　　“找到什么没有？”

　　“没有！妈的，那小子是不是被水冲走了？”

　　“继续往下游找！老大说了，活要见人死要见尸！”

　　脚步声渐远。

　　山洞里陷入黑暗。只有岩缝透进几缕微弱的光，勉强照亮三个人的轮廓。

　　沉默。

　　然后是压抑的喘息声。

　　明见素这才发现，沈清尘的情况比看起来糟。他额头布满冷汗，呼吸急促，扭伤的右腿肿得很明显。而且解毒草的效果已经过了，瘴气开始侵蚀身体。

　　“你的药……”明见素想起背篓，但背篓在逃跑时丢了。

　　“在怀里。”沈清尘费力地从衣襟里掏出一个小布包，里面还剩几片解毒草。他分给明见素和白露各一片，“含上。”

　　“你呢？”

　　“我……不需要。”但他说话时已经开始咳嗽。

　　明见素把自己的那片塞进他嘴里。

　　“你更需要。”

　　沈清尘想拒绝，但明见素按住他的手。

　　“别逞强。”

　　黑暗中，她看不见他的表情，但感觉到他僵了一下，然后慢慢放松了。

　　三人分含了两片解毒草，暂时压下瘴气的毒性。山洞里只剩下呼吸声和水声。

　　“谢谢。”沈清尘忽然说。

　　“什么？”

　　“刚才在上面……你救了我两次。”他的声音很轻，“第一次提醒我背后有人，第二次……让那个黑衣人旧伤复发。”

　　明见素不知道该说什么。

　　“那是你的能力？”沈清尘问，“你能看见……因果？”

　　白露也转过头，在黑暗里看着她。

　　明见素沉默了很长时间。

　　“嗯。”她终于承认，“我能看见人和人之间的联系，还有……一些别的东西。”

　　“什么时候开始的？”

　　“醒来的那天。”明见素说，“第一眼就看见你和我之间的线。银色的，很亮。”

　　沈清尘没说话。过了一会儿，他问：“那是什么线？”

　　“救命之恩的因果。”明见素轻声说，“你救了我，我欠你一条命。所以我要帮你找妹妹，直到还清这份因果。”

　　山洞里又安静下来。

　　“所以你帮我，只是为了还债？”沈清尘的声音听不出情绪。

　　明见素想了想：“一开始是。但现在……不全是。”

　　这是实话。在看见沈清尘为了救她们主动引开追兵、在看见他跳下悬崖也要保护她们时，那根因果线已经不只是“债务”了。它变得更复杂，染上了别的东西——也许是信任，也许是别的什么。

　　“那你呢？”沈清尘转向白露的方向，“你为什么会出现在黑风林？那些人为什么要抓你？”

　　白露的身体明显一僵。

　　“我……”她的声音在发抖，“我是从他们手里逃出来的。三天前，他们在集镇外的路上抓了我，把我带到那个山洞。那里还关着其他女孩……昨晚我趁他们喝酒，偷偷跑了……”

　　“你家人呢？”明见素问。

　　白露的呼吸停滞了一瞬。

　　“死了。”她说，声音轻得像耳语，“都死了。”

　　明见素看见，在黑暗中，白露身上那些深红色的因果线剧烈地颤抖起来，像被风吹动的锁链。

　　“对不起。”沈清尘说。

　　白露摇摇头，虽然没人看得见。

　　“你们……真的会帮我吗？”她小声问，“刚才在集镇，那个青云宗的人也说会帮我，但他听说我惹了黑虎帮，就……就不说话了。”

　　明见素和沈清尘对视了一眼——虽然黑暗里看不清彼此。

　　“黑虎帮和那些黑衣人是一伙的？”沈清尘问。

　　“我不知道。”白露说，“但抓我的人里，有一个我见过……他在黑虎帮出现过。”

　　山洞外的水声轰鸣。

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