如何将暴君回炉重造

　　金正四年，腊月初四，大寒。
　　天阴沉沉的，冷雨夹杂着雪沫，斜斜打在墙头青瓦上。路上行人无多，皆低头缩颈，裹紧衣袍，在寒风雨雪中匆匆赶路。

　　裴应弦裹着一身寒气踏进高亭郡主府邸大门，家仆忙迎上来，要去接她肩头半湿的大氅。
　　她把厚重的大氅交到家仆手里，探头往东厢的方向看了一眼，边走边问道：“爹还没回来？”
　　“是。不过郡主大人今晨倒是来了信，已交给裴大人了。”对方恭敬地回道。

　　裴应弦应了一声，站在檐下想了想，转身往母亲的住处走去。
　　裴栩的房间外一片安静。天太冷，裴大人担心侍从们冻坏了身子，便把人都遣去附近的厢房歇着。
　　她停在屋外，叩了两声门。指关节撞上门板声音清脆，惊动了院中雪枝上一只翠禽，鸟儿扑棱棱振翅起飞，很快消失在阴沉的天穹尽头。

　　裴应弦收回目光，推门走进房间。
　　炭火熏出的薄薄热气扑上她的面颊，屏风后，裴栩正不紧不慢地往瓷壶中添水。
　　见女儿进来，她头也不抬：“又去刺史府搅薛大人清静了。”

　　“娘英明。”裴应弦笑嘻嘻地蹭到母亲身边坐下，接过白瓷壶给裴栩续上茶水，“女儿今日赢了薛大人手下部曲督呢。”

　　裴栩的目光从茶杯上移开，瞥一眼裴应弦被豁了个大口子的衣摆，又瞅瞅脱了线的袖口，半笑不笑地从鼻子里哼了一声：“那是人家让着你。”

　　虽然不忿，裴应弦却不得不承认，裴栩真是太了解她了。

　　今年年初，前任微州刺史死了个爹，卸任回乡丁忧，皇帝便派了薛令仪来接任。薛大人虽是文官出身，却一向对武事重视，新官上任三把火，先把微州军里贪墨的、营私的、尸位餐素的烧了一遍，统统踢了出去。
　　这还没完，薛令仪亲自检阅后，仍觉得微州军散漫，不成样子，便携厚礼亲自登门，想请裴栩出山整顿。
　　裴栩年少时在郸州北部领兵打击异族，功勋累累，受过一次重伤。伤好后，陛下先赏财名，又将亲兄长赐婚给她。裴栩与高亭郡主结亲，自此以后几乎没再动过武——除了揍裴应弦。

　　薛令仪登门一趟，没请到裴栩，却招来了裴大人的女儿。
　　裴应弦跟着她往刺史府走了一遭，与薛令仪相谈甚欢、相见恨晚，当即引为忘年交，与这位比自己母父还年长的刺史大人称姐道妹起来。

　　自那之后，裴应弦隔三差五便往刺史府跑，有时拎着她的长刀，有时抓着几卷兵书，又或者扯着申晚照也一起。
　　她舞刀弄枪地把薛令仪几位得意手下打了个遍，和大家都混了个脸熟，还得了个“小裴将军”的戏称。有“将军”自然便有“军师”，申晚照瘦瘦小小，练武没戏，兴趣使然，兵法又读得好，于是成了“小裴将军”手下的军师，免得裴应弦这个小将军当个光杆司令。

　　裴应弦家学渊源，一柄长刀打遍刺史府无敌手，却屡屡败给这微州部曲督。
　　今日又战，她瞅准了把人逼上院角一片薄冰，趁着对方脚下打滑猛攻，才勉强和人打了个平手。
　　平手已是最高战绩，吹嘘到亲娘面前，自然得再往上虚抬一抬才好出口。
　　但裴栩何许人也，自幼习武，少年统兵，瞄一眼就知道，自家好女赢不了，这是好面子，在讲大话呢。

　　眼看吹嘘不成，裴应弦当即转移话题，扯出另一件事来：“对了，娘，你知道我今天在刺史府还见着谁了么？”
　　“嗯？”
　　裴应弦端起杯子举到嘴边，神神秘秘道：“萧机，萧鸣枢。”

　　裴栩意外地一扬眉毛：“萧氏三公子？他去做什么？”
　　“您肯定猜不到——”裴应弦拖长了声音，摆出一副高深莫测的表情，笑道，“他想从薛姊那里讨个兵曹史做。”

　　“……哈？”裴栩哭笑不得地放下杯子，“这三公子……”
　　“是吧！”裴应弦眉飞色舞地比划起来，“他长姐次兄都那么端庄，一个两个玉人儿似的，又雅致又矜贵，谁想得到他居然对这武事感兴趣？”
　　“而且，他见我和薛姊关系密切，还凑上来和我搭话，想要我帮他问问这职位做不做得呢！他说，他那好二哥最近屡屡从澧阳送信回来，要他收心，去澧阳进学，他得赶紧在这边找点‘正事’做，才有正当理由拒绝二哥。”

　　裴应弦说得口干舌燥，连灌两杯水，才继续道：“上月我生辰时，和他姐兄有过一面之缘，‘青凤君’萧鸣鸾自是不必多说，四岁通诗书，天纵奇才，你和爹天天拿她打击我，我都习惯了；那萧氏二公子也是个文雅端方的读书人，怎么唯独这萧鸣枢……”
　　她端着空杯子斟酌了一下用词：“……像个捡来的野孩子啊？”

　　裴栩啪地给了她后脑勺一巴掌：“胡说八道。妙音，你这张嘴——”
　　裴应弦连忙讨饶：“这里只有我们俩嘛，当着外人面我肯定不会这样说话！”

　　“罢了。”裴栩摇摇头，转而解释道，“萧三公子情况是特殊些。诞下他后不久，萧承安大人便被急召回澧阳就任了，萧机的生父听信一方士的命数之言，将三男送到了萧大人兄长家里。萧机在他舅舅家长到七岁才被接回虞林，自然比不得姐兄知书达理。”

　　“那倒也不错，”裴应弦嘀咕道，“没长成萧鸣玉那死板样子。”
　　她对自己与这位萧二公子的初见念念不忘——毕竟她先把人咣地按在墙上了。莫名其妙遭到这种对待，是个人都要生气的吧？但萧鸣玉……
　　啧。他看过来那眼神，与其说生气，倒更像……说不上来，像自己欠了他什么似的。
　　还有手掌上的掐痕，他铁定握了一路拳啊！是什么让他没真的往自己脸上来一拳？世家大族良好的教养，还是打不过她的自知之明？

　　裴应弦对此百思不得解，最后把对方奇怪的举动归咎于从小读书把脑子读坏了，遇事不会表达不满，只会一味压抑情绪——
　　然后压抑出问题了。

　　生辰日后没多久，裴应弦就假借送甘棠酒之名去过萧家一趟。但接待她的除了萧承安那年逾古稀的老父，便只有一个看上去还没太睡醒的萧鸣枢。据她们说，大娘子和二公子昨日刚走，到澧阳就任去了。
　　裴应弦失望而返，既没能如愿和萧鸣鸾拉近点关系，又没能私下给萧鸣玉道个歉把初见时的误会解开，这事便就此搁置。

　　今日乍一遇上萧鸣枢，裴应弦险些没认出人来，还是对方先向她行礼，她才堪堪回忆起这人谁。

　　“我们妙音好像对萧二公子意见很大。”裴栩听见她的嘀咕，偏过头瞥她。
　　裴应弦嘴角往下一撇，阴阳怪气道：“哪敢啊，人家现在可是澧阳的红人，鉴者口中‘丹墀对策，金殿舞墨’的栋梁，大名鼎鼎的‘莹璧公子’，我裴希算哪号人，敢对他有意见？”

　　裴栩好笑地摇头：“怎么还比上了。萧氏书香门第，族老官至三司，小辈当然也出色些。你娘我是个粗人，祖上都是些舞刀弄枪的，和你爹成婚是陛下开恩，当然不……”
　　“还说我呢，娘才是胡说。”裴应弦不干了，从座位里跳起来，险些撞翻小案，“那些满口仁义礼智的清流们顶什么用啊？蚩羯人打过来，不照样屁滚尿流地弃城跑了？真有事，不还是得我们这些舞刀弄枪的粗人顶上去——”

　　“嘘。”裴栩敲了敲桌面，“妙音，慎言。”

　　裴应弦叉着腰哼了一声，半晌还是咽不下这口气，眼珠子快要翻到天上去：“澧阳那群‘鉴者’天天品评人物，把什么这君那公子的吹得天上有地下无的，我看也就一个萧鸣鸾还算真有点学问，剩下的都是家族包装出来的草包。一天天鉴来鉴去，她们那嘴倒是真挺贱的……”

　　“裴应弦。”
　　母亲的表情这下真的严肃起来了：“澧阳鉴者皆学问深厚，每有一词，天下听之信之，受评者‘声名成毁，决于片言’。”
　　“现如今，还轮不到你品评她们。把你的嘴闭上，否则你就别再出门了。”

　　完了，娘真恼了。
　　这下必须得噤声了，再多说两句，恐怕又得挨揍了。
　　裴应弦瘪瘪嘴安静下来，臊眉耷眼地重新坐回去，猛猛灌了一杯冷透了的茶水。
　　冰凉的液体滑入喉管，她微微打了个颤。冲动上头的不忿渐渐退下去，裴应弦转着杯子，低头嘟囔道：“好好好，女儿错了还不行么？别禁我足啊……”

　　她两句讨饶的话还没出口，便被廊下一阵渐近的脚步声打断了。
　　片刻后，得到应允的侍从快步走进屋内，在裴栩面前停下。
　　她从怀中小心地掏出一封信来，低声道：“郡主大人密信，自澧阳寄来的。”

　　裴应弦当即挑起了眉毛。
　　如果没记错，她那会儿进门的时候，家仆还告诉她，她爹的上一封信今日晨间刚寄到。
　　什么要紧事，值得高亭郡主一日内往家里寄两封信？
　　对了，这封还是密信。

　　她探头探脑的功夫，裴栩已经飞速把信拆开读了一遍。
　　眼瞅着侍从退下，关好了门，裴应弦悄摸凑过去，要从母亲肩头瞥一眼信中内容。刚看见一行字，裴栩就倏地把纸攥成一团，一扬手丢进了火炉中。

　　焰光很快跳跃着吞噬了纸张，侍从已躬身退下，裴应弦看看裴栩严肃的脸色，小心地开口问道：“娘……这是怎么了？”

　　裴栩的眉心无意识地蹙起，目光落在炉中火苗上。直到裴应弦又问了一遍，她才像自沉思中惊醒般，转头看向裴应弦，声音在齿间压成低低一线：“……陛下她，情况恐怕……不太好。”

　　炉中火焰啪地爆出一个小火星，金光一闪而逝。裴应弦不再多问，只看着残余的碎纸彻底被焚灰吞噬。

　　刚刚那一瞥，她分明看见了乔氏和杨氏的名字。
　　而乔氏和杨氏，正是当今两位皇女的父族。

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