獨善，其身後

　　在與江曉蕾達成那脆弱而互有保留的同盟後，兩人並肩走在古鎮的街道上。

　　兩旁，那些眼白渾濁的村民依舊靜默地佇立在門扉陰影中，空洞的目光像釘子一樣跟隨著他們。只是這一次，被注視的「不速之客」從一人變成了兩人。

　　「你說你專精毒物，」唐劭開口，聲音因失血和疲倦而低啞，「那毒，能治我身上的……『東西』嗎？」他沒明說，但兩人皆知是指屍毒。

　　江曉蕾嘆了口氣，語氣裡帶著幾分認命的自嘲：「死馬當活馬醫吧。我只會這個，以毒攻毒，聽天由命。」

　　唐劭沒再追問。此刻，他沒有挑剔的資本。兩人沉默地前行，腳步聲在空蕩的巷道裡迴響，愈發襯出四周無聲注視的壓迫感。

　　當郊外那間道士的屋子再次出現時，江曉蕾猛地停下腳步。

　　「你說你有辦法完成這個見鬼的任務，」她轉過身，目光銳利地盯著唐劭，「辦法呢？別告訴我，就是讓我先給你當免費醫生。」

　　唐劭也停下，迎上她的目光，語氣平靜無波：「順序很重要。我死了，妳的任務直接失敗。」他頓了頓，補上關鍵一句：「而且，只有我知道『道士』在哪。」

　　江曉蕾咬了咬牙，從鼻子裡哼出一口氣，終究還是轉身，率先推開了那扇吱呀作響的木門。

　　屋內光線昏暗，塵土味混合著一股若有若無的陳腐氣息。兩人隨意找了張看起來還算結實的椅子坐下。

　　「傷口。」江曉蕾簡潔地伸出手。

　　唐劭利落地扯開肩膀上早已被血浸透、板結發硬的布條，脫下殘破的上衣。結實的胸膛和線條分明的腹肌上，新舊傷痕交錯，但最觸目驚心的，是肩頸處那幾道泛著不祥青黑色的抓痕與咬傷，邊緣的皮肉已經開始微微腐敗。

　　江曉蕾的目光在他身上停留了一瞬，隨即專注於傷口。她皺緊眉頭：「屍毒擴散得比我想得快。」她沒多問這傷的來歷，從隨身的背包裡掏出一個小巧的醫療包，取出一支裝著詭異紫色液體的玻璃試管。

　　接著，她毫不猶豫地咬破自己指尖，將一滴鮮紅的血珠滴入紫色液體中。

　　嗤——

　　液體劇烈反應，瞬間翻騰、變色，化為一種渾濁的乳白，並冒出縷縷帶著怪異甜腥氣的白煙。

　　唐劭眉頭緊鎖，身體下意識地微微後仰：「為什麼要加你的血？這東西……是外用還是內服？」

　　江曉蕾扯出一個有點惡劣的笑容：「這瓶子裡本來就是萃取的神經毒素，我的血呢，是另一種血毒。毒上加毒，負負得正，專克陰穢屍毒，保證『藥』到命……呃，病除！」

　　唐劭在心裡默默接上了她沒說完的那個字。

　　只見江曉蕾又摸出一小包灰白色粉末，俐落地抖進瓶子，輕輕搖晃混合。

　　「這又是什麼？」唐劭覺得自己的太陽穴在跳。

　　「高濃度細胞生長因子，促進傷口癒合。」她回答得很快，同時抽出一支嶄新的針筒，熟練地吸取了那管渾濁的乳白色液體。

　　這個聽起來總算像個正經東西了。唐劭無聲地舒了口氣。

　　「不能只用那包粉末嗎？」他抱著最後一絲希望。

　　「效果天差地遠。」江曉蕾斷然拒絕，手指輕彈針管，排盡空氣，「手伸過來。」

　　「要打進血管？」唐劭臉色微變。

　　「不然呢？表皮塗抹給你解饞嗎？」江曉蕾沒好氣地翻了個白眼，「快點！我們沒時間耗！」

　　唐劭看著那管不明的詭異液體，深吸一口氣，終究還是將左臂遞了過去。

　　江曉蕾一把抓住他的手腕，觸感微涼。她找准靜脈，毫無猶豫地將針尖刺入，緩緩推動活塞。

　　一股灼熱的刺痛感瞬間順著血管竄升，迅速蔓延至整條手臂，然後是半邊身體。那感覺不像治療，更像某種腐蝕性的東西在血管裡流淌。

　　「忍著。」江曉蕾低聲說，手下卻很穩，將所有液體一點不剩地推了進去。

　　拔針後，她快速用棉球按住針眼：「藥效大概一小時內會完全發作，因人而異，可能會有些不適。」

　　唐劭只覺得那股灼熱感在體內擴散開來，伴隨著輕微的眩暈和噁心。他點點頭，沒再多說，費力地挪開旁邊一張破桌子，直接仰面躺倒在冰冷的地面上。

　　極度的疲憊如潮水般襲來，壓過了身體的不適。他只覺得眼皮沉重無比，意識迅速模糊。

　　他知道這屋子底下有什麼。

　　但此刻，他連思考的力氣都沒有了。

　　江曉蕾看著他幾乎瞬間陷入昏睡的模樣，眼底閃過一絲複雜。她按下了追問的念頭，只低聲說了句「我去弄點吃的」，便輕手輕腳地離開了屋子。

　　屋內，死寂重新降臨。

　　只有唐劭逐漸變得悠長、卻又時而急促的呼吸聲。

　　——

　　他做了一個混亂而破碎的夢。

　　夢裡，他四肢僵硬，關節發出朽木般的嘎吱聲，在泥濘中蹣跚——他成了一具殭屍。

　　接著，畫面一轉，他躺在冰冷的黑暗中，意識混沌，只有對血肉無窮無盡的饑渴——他變成了活死人。

　　然後，他感覺自己的皮肉開始腐爛、脫落，露出森森白骨，蛆蟲在眼眶裡鑽動——他化作了一具正在急速腐敗的屍體。

　　一種源自靈魂深處的、最原始純粹的慾望吞噬了他。

　　吃……

　　肉……

　　「肉……」他無意識地呢喃出聲，牙關磨蹭著。

　　「醒醒！唐劭！」

　　臉頰被不輕不重地拍打著。

　　唐劭艱難地掀開眼皮，視野從模糊逐漸聚焦。江曉蕾那張漂亮的臉蛋近在咫尺，正用一種混合著驚疑、戒備和探究的複雜眼神**緊盯著他。

　　他打了個長長的哈欠，腦子還是一片混沌：「……怎麼了？」

　　江曉蕾臉色古怪，遲疑了一下：「我不知道該怎麼說……」

　　「直說。」唐劭揉了揉發脹的太陽穴，試圖坐起來。

　　「你自己看吧。」江曉蕾側開身，讓出光線，沉聲道。

　　唐劭低頭，瞳孔驟然收縮。

　　昨晚那些猙獰的、泛著青黑的抓傷和咬痕，此刻正以肉眼可見的速度收口、結痂！深色的血痂邊緣，新生的嫩肉呈現出健康的淡粉色！

　　「這藥……」他下意識露出一個驚喜的笑容，活動了一下肩膀，疼痛感已微乎其微，「還真是神了。」隨即，他鼻尖聳動了幾下，一股強烈的饑餓感猛地攫住了他：「對了，妳是不是烤肉了？我好餓。」

　　江曉蕾的臉色卻陡然沉了下來，她沒有回答，反而向前逼近一步，聲音緊繃：「你想吃肉？那……」她一字一頓地問：「你想吃我嗎？」

　　吃妳？

　　唐劭一愣，隨即失笑：「江小姐，我雖然餓，但審美和食慾還是分得清的。」

　　江曉蕾眉頭緊鎖，神情是前所未有的嚴肅，甚至帶著一絲不易察覺的緊張：「唐劭，我沒開玩笑。認真回答我。」

　　唐劭見狀，也收斂了所有表情。他沒有立刻回答，而是真的仔細地、從頭到腳地審視了江曉蕾一分鐘，目光平靜得像在評估一件物品。

　　「怎麼樣？」江曉蕾追問，手指無意識地攥緊了衣角。

　　唐劭緩緩開口，語氣認真得近乎殘忍：「嗯。妳長得很漂亮，謝謝妳救了我。但是——」他頓了頓，清晰而緩慢地說：「抱、歉。妳、完、全、不、是、我、的、菜。我對妳，沒有、任何、那方面的感覺。」

　　江曉蕾臉頰瞬間漲紅，不知是羞是氣，但她迅速壓下了這份情緒，深吸一口氣，幾乎是低吼出來：「誰問你那個了！我是問你，有沒有產生想吃人肉，或者生肉的衝動？！」

　　唐劭怔住了。

　　他沉默下來，閉上眼，極度認真地內視自己的慾望和身體發出的每一個信號。

　　饑餓感如火燒。

　　但對象明確——是「食物」，是「熟肉」的香氣。

　　對於眼前活生生的人，對於血肉的腥氣，他的本能只有警惕，沒有渴望。

　　「沒有。」他睜開眼，斬釘截鐵，「我很餓，想吃肉。但僅限於正常的、烹飪過的肉。對生肉，對人肉，」他指了指她，「一點興趣都沒有。」

　　江曉蕾緊繃的肩膀，肉眼可見地鬆弛了下來。她長長地吐出一口氣，彷彿卸下了千斤重擔：「那就好……」隨即，她又緊張起來：「再感受一下，身體有沒有其他不對勁？」

　　「到底怎麼回事？」唐劭反問，心中疑竇叢生。

　　江曉蕾表情凝重：「我給你用的藥，是特製的解毒和激發再生配方。正常情況下，傷口會在十天內加速癒合，伴隨強烈的噁心、眩暈和虛弱感，持續至少半天。」她盯著唐劭，眼神像在看一個怪物：「但你——」

　　「你沒有出現任何藥物不適反應。」

　　「你的傷口在幾個小時內，癒合了普通人需要十天甚至更久的程度。」

　　「而且，」她的語氣變得艱澀，「你剛才睡覺的時候，身體……」她似乎難以措辭，最終還是咬牙道：「你的體溫一度降到極低，皮膚出現過屍斑般的青灰色，肌肉僵硬，甚至……發出了類似腐敗的氣味。你變換了幾種形態，活死人、殭屍、腐屍……就在我眼前。」

　　唐劭聽完，猛地站了起來。

　　他先是低頭仔細查看自己全身，活動每一處關節，然後對著空氣快速揮出幾拳，踢了幾腿，感受著力量的流動。

　　力量……似乎沒有暴增，但流轉間有一種異樣的「順暢」感。

　　感官……似乎變得異常敏銳，他能清晰聽到屋外極遠處的風聲，能分辨空氣中塵土、霉味、以及……江曉蕾身上極淡的、混合著藥草與一絲血腥的氣味。

　　「我覺得我沒事。」他最終給出結論，語氣平靜，「至少目前，一切正常，甚至……感覺比受傷前還好一點。」

　　江曉蕾狐疑地上下打量他，顯然不完全相信，但也無法反駁，只能勉強點頭：「可能……是你體質特殊。算了，先吃東西吧，你需要補充能量。我……『找』來一頭豬，吃完我們就幹活。」

　　偷……一頭豬？

　　唐劭對她的用詞表示無語，但饑餓感催促著他。

　　兩人來到屋外空地上。一個簡陋的烤肉架已經支起，上面架著一整隻烤得金黃流油、香氣四溢的小豬。

　　看到肉的瞬間，唐劭感到胃部一陣劇烈的抽搐，那股饑餓感幾乎化為實質的衝動。他幾個大步衝上前，卻在接近烤架時，腳下被一根不起眼的藤蔓絆了一下。身體失衡的瞬間，他下意識伸手往旁邊的木門一抓，想要穩住身形。

　　咔嚓！

　　一聲清晰的、木料斷裂的脆響！

　　唐劭愣住了。他低頭看著自己的手——那扇看起來頗為厚實的木門，像一塊風乾的餅乾，被他隨手一抓，竟生生掰下了一大塊！邊緣是參差不齊的斷裂木茬。

　　他根本沒用力，指尖甚至沒傳來多少反震感。但掌心皮膚下，卻彷彿有一股陌生的、冰冷而洶湧的力量輕輕悸動了一下，隨即歸於平靜。

　　江曉蕾面無表情地走過來，看了看他手裡的木頭，又看了看缺了一大塊的門板。

　　「你該不會想說，是這門自己年久失修，剛好在你抓的地方腐爛了吧？」她語氣平板地問。

　　唐劭尷尬地鬆手，任由木塊落地，強自鎮定地清了清嗓子：「……或許，是的。」

　　他不再去看那扇破門，將全部注意力集中到烤豬上。香氣鑽入鼻腔，唾液瘋狂分泌。他甚至懶得去找刀，直接伸手，五指扣住一塊烤得焦脆的豬腿肉，微微用力——

　　嘶啦！

　　一大塊連皮帶肉、汁水豐盈的肉塊被他輕鬆撕扯下來。

　　他迫不及待地咬了一大口。滾燙的油脂在口中爆開，混合著粗鹽和焦香的滋味，瞬間席捲了味蕾。與此同時，他清晰地感覺到，自己骨骼深處、肌肉纖維之間，有什麼東西在貪婪地吸收著這份熱量與營養，並隨之緩緩膨脹、甦醒。一種對「撕咬」、「咀嚼」、「吞噬」的滿足感，混雜著更深的、彷彿來自細胞層面的「飢渴」，一同湧了上來。

　　他咀嚼的動作不自覺地加快，眼神專注得近乎兇狠。

　　江曉蕾靜靜地站在一旁看著，目光在他異常專注進食的側臉、以及那輕易撕開肉塊的手指上掃過。她眉頭微蹙，眼底深處的疑慮並未消散，但終究什麼也沒說。

　　唐劭又狠狠吃了幾口，那股彷彿來自血液深處的低語和誘惑越來越強。他猛地閉上眼，靠著頑強的意志力，硬生生將那幾乎要失控的、想要撲上去生吞活剝的慾望壓制下去。

　　他舔了舔沾滿油脂的嘴角，發現自己的味覺敏銳得驚人——鹽的鹹度、香料的層次、脂肪的醇厚、肌肉纖維的紋理，甚至火候的細微差別，都清晰可辨。空氣中飄散的每一縷肉香，他都能追蹤到源頭。

　　這種全方位提升的感知，伴隨著體內那股陌生而強大的力量感，交織成一種奇異的、令人不安的「新生」感覺。

　　他緩緩握緊拳頭，感受著掌心肌膚下湧動的、遠超從前的力量。

　　是的，不一樣了。

　　從裡到外，都不一樣了。

　　但此刻，他選擇將所有翻騰的思緒和異樣感全部壓下。

　　他只是重新睜開眼，對江曉蕾露出一個平靜的、甚至有些疲倦的笑容。

　　「吃飽了。」他說，聲音已經恢復了往常的穩定。

　　「那麼，」他站起身，拍了拍手上的灰，「該去找我們的『道士』，把任務了結了。」

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