虞美人

　　风雪已停，韩府的下人忙活起来，里里外外传来人行走的脚步声。
　　昨晚那个紫衣女婢推门进来，见桃夭坐在窗前有些吃惊。
　　“姑娘，您昨夜没有睡么？”她手上端着红木食案，上面是一碗红褐色汤药，飘着热气。
　　“这是大人给的方子，奴婢一早去抓了药，在膳房煮好了盛来的。”
　　这女婢还在她面前称裴兰昭为大人，看来是想帮着他把戏做足。
　　而裴兰昭未将自己身份暴露的事告知她，这女婢只是跟着裴兰昭的口吻，并不是受他指使。
　　如此看来，裴兰昭并不把她视作自己人，那何不收为己用？
　　自己无论是小妾的身份，还是替嫁小姐的名义，都无法自如地在韩府行走，而下人则有所不同。
　　她们去哪里都可以，能知道的东西越多，找到韩琳儿弱点的机会也就越多。
　　想到这里，她偏头只淡笑道：“别再做戏了，梦鱼。”
　　“我都知道了。”
　　她的目光划过梦鱼错愕的脸，凝视着眼前的女子。
　　明明只是轻飘飘一句话，落在梦鱼耳里如一记重击。
　　她一直将桃夭看做是懵懂无知的孩子，从来都是乖顺柔怯，现在却多了不曾有过的威严。
　　“姑娘……你都知道了。”梦鱼双手握紧食案的两端，面上挂着被人戳穿的尴尬。
　　桃夭起身走到她面前，轻轻摇头：“不要紧的，我知道你是为着主子才瞒着我，不怪你的。”
　　也同样轻描淡写一句话，梦鱼听着心里生出一点歉疚，又生出些感动。
　　她们做下人的，都是为了主子能好，事事为了主子着想，有时不但得不了青眼，反倒吃力不讨好。
　　“殿下将你们留在这里伺候我，你们无所依靠。而你们又本不是韩府的下人，更难以仪仗这里的贵人。”
　　她抬眼打量着梦鱼的神情，轻言细语道：“我初来乍到，对这里一切都不了解。你缺个能庇护你的主子，而我正好少个知心的帮手。”
　　桃夭言尽于此，话语中的意味不言而喻。
　　同意与否，全看梦鱼自己的选择。
　　良久，梦鱼低着头像在思量考虑，不置可否。
　　她心中叹息，或者自己还是操之过急，贸然说出这样的话，反倒适得其反。
　　她重新走回案前，背后蓦地响起梦鱼的声音，“主子，快把药喝了吧，放凉了药性就不好了。”
　　她背影一滞，停在原地，站过身来看她。
　　梦鱼看着桃夭立刻端起瓷碗，毫不犹豫地喝下去。
　　“多谢，梦鱼。”她喝完随即将举着瓷碗的手对着空气一碰，如同喝酒结盟般举杯。
　　这话她说得庄重，像是承诺起誓。
　　“是，主子。”梦鱼答得轻快，也将端着的食案推前，用自己的方式回应她。
　　院子里化冻的水嘀嗒嘀嗒，两人隐约能听见有女子的哭泣声。
　　声音不大不小，似乎就在偏房的窗下。
　　桃夭和梦鱼交换了下眼神，大概明白对方的意思。
　　梦鱼推门走出去将屋外的女子带进来，这女子正是昨夜给她递热茶的绿衣女婢。
　　“解玉，别哭，发生什么事儿了？”桃夭轻拍着她的肩膀安慰，声音温和。
　　解玉哭得抽抽嗒嗒，一边抽泣，一边哽咽地说：“姑娘，她们主屋的……也太欺负人啦！”
　　韩琳儿？
　　昨日遇刺一事未成，今日便又耐不住了。
　　桃夭绷着脸，指节紧握，微微泛着白，继续听她说。
　　话还没说完，梦鱼扶着她坐下，她带着哭腔说：“今日我去膳房，替梦鱼姐姐……看一会儿药，正好……让姐姐歇一歇，巧着红芙姐姐也在煮药，我便与她一起等。”
　　“红芙姐姐的药扑沸起来，我搭把手帮她把药盅的盖子拿起来，没料她却把我斥责一通，不准我沾手，还把……药洒到我手上了……”
　　解玉啜泣着，颤颤巍巍把双手伸出来，纤白的手背上被燎的全是红水泡。
　　梦鱼先开了口道：“这倒是奇怪了，韩府下人知道我们是王爷府里的人，平日相处都是客客气气的，少有红脸的时候。红芙待人最是宽和，怎么会这样呢？”
　　桃夭暗觉此事不简单，问梦鱼道：“韩琳儿也病了？”
　　梦鱼思索一番，回她：“没听说啊，瞧着精神也好，不像生病的样子。”
　　她点点头，又转过头去安慰解玉：“别哭，我这里有殿下留下的药，你先拿了去用着，不够了再问我要。”
　　韩琳儿，你就如此看不惯我吗？
　　没关系，来日我们新仇旧帐一并清算。
　　连着一月，等到三月里开了春，院里的梅花落尽，留下光秃秃的树枝。
　　偏房的人仍一点动静不出，安生地过着自己的日子，两房下人相处也如从前一般，并未因为解玉的事有所影响。
　　而韩琳儿似乎也收敛起来，不再找桃夭的麻烦，一点错处也不留，生怕让人抓到把柄似的。
　　午后主屋里，韩琳儿侧卧在矮塌上，一旁立着云纹镂空铜炉，里头炭火烧得正热，她身上盖着厚厚的褥子，额头结着细密一层汗，面色凝重，像是着了梦魇。
　　“姑娘，姑娘该喝药了。”红芙轻挪着步子，走到她跟前附在她耳边轻语。
　　“……好。”
　　韩琳儿眼神呆滞，痴痴地撑着坐起来，接过碗中药一饮而尽。
　　“红芙，我没有想要她性命的，我只是……只是想给她一个教训。”
　　红芙见她心神不定的样子，赶忙宽慰她：“姑娘莫怕，若偏房人知道是我们动的手脚，怎会这样忍气吞声，早依仗殿下的气焰来寻我们讨说法了。如今她们一切如常，想来是不知道的。”
　　那件事发生后的某日，裴兰昭派人请她来诚王府的地牢，将她指使伤了桃夭的六人捆起来，一一在她眼前杀了，死状极尽凄惨诡异，无一不是受尽折磨死去。
　　自此以后，她便添了梦魇这个毛病。
　　“都没事的，四月一过我就能走了，走得远远的，再也不回京都。这是我惟一的指望，三郎。”韩琳儿脸色发白，恐惧过度，“红芙，帮我去写信给三郎，我必须要和他见一面！”
　　韩琳儿整个人失了魂，犹如抓住水中浮木般抓着红芙，嘶吼道：“你快去啊！”
　　偏房里的桃夭镇静自若地附在书案写字，对隔壁屋的哭喊声置若罔闻。
　　她今日兴致颇足，虽只是对着字帖临摹，倒也乐得悠闲。
　　书案的一段铺着一块墨条大小的粗布，只端正写着“今夜戌时二刻，韩府花园东南角假山见。”
　　字写得虽小，但胜在笔锋利落，顿挫明显，反倒显得苍劲有力，看得出写字的人是有功底的。
　　若不是通过这块麻布猜出人是谁，恐怕她还真会以为这是个勤勤恳恳的书生举子。
　　“姑娘，东西搞来了。”梦鱼在门前探了探头，确定四下无人，才谨慎地推门走进来。
　　桃夭闻言搁下笔，视线被她从袖口中的东西吸引。
　　梦鱼从里面掏出一块白布手帕，边角绣着几瓣桃花，上面沾上了一大片褐色污渍。
　　“奴婢在膳房与红芙闲谈，等到她盛盅里的汤药，假装崴脚扑倒她，用帕子把洒到地上的都擦了擦。”
　　她伸手接过手帕，凑在鼻子前嗅了嗅味道：“只可惜不知道是治什么病的药。”
　　桃夭将帕子叠好，听见梦鱼说：“要不奴婢出去寻个大夫瞧瞧？”
　　“不妥，我们这段时间安分度日，就是为了不打草惊蛇，你若贸然出府恐怕会让她们有所怀疑。”她沉着声，摇了摇头，发髻上的步摇也跟着晃，衬得她更光彩动人。
　　忽而她视线一偏，落在案上的布条上，心里有了主意，浅浅笑道：“梦鱼，你去问问解玉她们可有外边铺子想吃的东西，或者想要的玩意儿，戌时前列个单子给我。”
　　“啊？姑娘……”梦鱼疑心自己听错了话，看到桃夭脸上笃定的眼神和狡黠的坏笑，还是将信将疑地应声。
　　戌时一刻，天色已黑了大半，月明星稀，裴归鸿躺在韩府围墙上，悠然翘起二郎腿，耳边不时传来打更人敲梆喊着“小心火烛”。
　　他往底下一瞧，一片昏黑中，只见得个女子提着灯走近。
　　夜里寒风乍起，吹动她的衣裙飘飖，灯火映得她明眸善睐，形影焯焯，有如神妃。
　　他一时看迷了眼，没倚住从墙顶上哧溜栽到地上，疼得他龇牙咧嘴。
　　“裴归鸿？”桃夭躲在假山后面，探出头小心喊他。
　　“是我。”听见熟悉的声音，他扯着嘴角，露出个人畜无害的傻笑。
　　看桃夭一步步走近，他自顾自笑了笑，话还未说出口，就被身前人用匕首抵住了脖子。
　　桃夭皱着眉冷脸，拿匕首的手发颤，与那天他见到的几乎不是一个。
　　“你为何要骗我？你明明是宗室子弟，却编造身份，是何居心！”她话说得决绝，声音却压得很低，似乎是怕人听到。
　　“不是……怎得就要动起刀了？”裴归鸿怔了怔神，轻易推开了她的手，陪着笑脸道：“凡姑娘要的，小人一定统统奉上！只求姑娘留命一条，为姑娘鞍前马后，知无不言。”
　　桃夭“扑哧”一声被他逗笑，将匕首收回袖中，气鼓鼓地嘟囔道：“我演得有那么差么？这么轻易就被你看出来了。”
　　裴归鸿心中有疑：“你如何知道我是宗室子弟？”
　　“这不很简单么？裴是国姓，我一问就知道啦！”她摆了摆手，轻描淡写地说。
　　两人相视一笑，“怎么说你我二人也算是过命的交情，彼此之间也不需太多虚礼，对不对呀？”
　　桃夭问他。
　　“是。”
　　“我为帮你捆那几个贼人受了伤，你该要关心关心我，是不是呀？”
　　他笑着继续答，“是。”
　　“你方才也说了替我鞍前马后无有不依，是不是呀？”桃夭眯着眼睛也跟着笑。
　　裴归鸿咂摸这话不太对劲，但又说不出哪里不对，试探着说：“……是啊……”
　　“那就对了！”桃夭听到他说是，兴高采烈地从袖子里摸出个字条，铺开来尽足足有五六寸长。
　　“那就有劳裴公子啦。”他一时惊诧，看了看眼前的桃夭。
　　她分明就是个狡猾的狐狸崽子，哪有表面上看起来娇弱可怜。
　　说了半天，一句一句把自己引到坑里，就是为了让自己帮她买东西。
　　“哦对了，我今天来找你……”裴归鸿接过字条粗粗看过一眼，打算说正事。
　　“等等，还少了一份我要的字帖。”她补上一句，笑意盈盈地望着裴归鸿。
　　“你还练字？”
　　他倒是毫不客气地笑出声，惹得旁边人嗔了他一眼。
　　“该说正事……”他即刻便敛了笑意，打算找回话题。
　　…………
　　“三郎……你可把事情安排妥当了？我不想……不想继续在这里待下去。”
　　哀哀戚戚的女泣声在静谧中若隐若现，在夜里的韩府花园里倒显得格外渗人。
　　裴归鸿轻拍了下桃夭的肩，幸灾乐祸道：“这是你们府里的人在私会么？瞧瞧，这一声三郎叫得多情真意切！”
　　而桃夭却笑不出来，这声音裴归鸿不熟悉，她可太熟悉了。
　　守株待兔，总算也让她抓到机会了。

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