弈天下

　　王芷音见到徽宁公主，脸色更加难看。谁不知道这位公主性子古怪，软硬不吃，连陛下都让她三分，她此刻出现，是巧合还是……

　　萧景渊见到徽宁公主，原本要说的话暂时压下，眸中闪过一丝深思。他与这位皇姑素无深交，但知其为人清正，不涉党争。

　　徽宁公主仿佛没察觉到场间的暗流，自顾自地端起茶盏，轻轻拨弄着浮叶，忽然像是想起什么，抬眼看向顾清晏，语气平淡无波：

　　“你便是顾家的清晏？”

　　这一问，让所有人的心再次提了起来。公主竟然认识他？

　　顾清晏起身，依礼回道：“回公主殿下，正是在下。”

　　徽宁公主打量了他片刻，点了点头，语气依旧没什么起伏：“昔年你祖父顾阁老的《山居笔记》，本宫很喜欢。可惜了。”

　　一句“可惜了”，轻描淡写，却重若千钧。她惋惜的是顾家的遭遇，是顾阁老的才华，这无疑是在某种程度上，肯定了顾清晏的出身与家学渊源，与方才郡主暗讽其“门风”、“规矩”形成了鲜明对比，如同无声的一记耳光。

　　王芷音和那位郡主的脸色瞬间变得煞白。

　　徽宁公主却不再多言，仿佛只是随口一提，又沉浸在自己的世界里。

　　然而，她这突如其来的两句话，却瞬间扭转了顾清晏在众人心中的部分印象——他不仅仅是“罪臣之子”，更是清流名门之后，连徽宁公主都对其祖辈表示欣赏。

　　萧景渊看着这一幕，心中了然。他再次起身，趁着徽宁公主带来的这微妙转折，朗声开口，接上了之前被打断的话：

　　“娘娘，公主殿下，”他向贵妃和徽宁公主方向微施一礼，目光坚定地看向顾清晏，

　　“臣方才想说，顾公子才华出众，品性高洁，臣欲聘其为府中首席谋士，参赞机要，日后出入朝堂，行走宫廷，还望娘娘与诸位同僚，多多照拂。”

　　首席谋士！

　　这不是暧昧不明的“庇护”，而是给予了正式、清贵且极具实权的身份！这是在告诉所有人，顾清晏不是任何人的附庸，他凭的是真才实学立足！也是在警告那些还想拿他身份做文章的人，从此以后，动顾清晏，便是与他萧景渊的核心势力为敌！

　　贵妃眼中闪过一丝精光，深深看了萧景渊一眼，又瞥向神色平静的徽宁公主，最终露出一个意味深长的笑容：“景渊求才若渴，本宫自然乐见其成。”

　　徽宁公主依旧拨弄着茶叶，仿佛没听见。

　　王芷音死死攥着拳头，指甲几乎掐进肉里，她明白，今日，她彻底输了！不仅没能毁了顾清晏，反而让萧景渊借此机会，给了他一个名正言顺的身份！

　　顾清晏站在萧景渊身侧，听着他掷地有声的宣告，感受着全场目光的变化，心中百感交集。

　　风云变幻，皆在人心取舍之间。这场茶宴，他终究是闯过来了。而前路，似乎也因为身边这个人和某些意外的变数，透出了一丝不同的光亮。

　　而因为徽宁公主那两句看似随意的话，让全场再无人敢轻易出声挑衅。

　　那位先前发难的翰林学士，恨不得将自己缩进地缝里。
　　那位出言讽刺的郡主，面色通红，低着头不敢再看任何人。
　　王芷音更是咬紧了下唇，满腔的怨毒和怒火无处发泄，只能硬生生忍着，几乎要内伤。她千算万算，没算到几乎从不参与这些场合的徽宁公主会突然出现，并且明显对顾清晏流露出一丝维护之意。

　　贵妃将这一切尽收眼底，心中了然。她本就对王家有些下作的手段不喜，此刻见徽宁公主表明了态度，萧景渊又如此坚决，便也乐得顺水推舟，将此事轻轻揭过。她重新挂上雍容的笑意，将话题引回了风花雪月和时令佳肴上，仿佛刚才那片刻的刀光剑影从未发生。

　　接下来的茶宴，便在一种看似和谐，实则各怀心思的氛围中进行。众人言笑晏晏，却再无人敢将话题引向顾清晏，甚至有不少人开始主动与萧景渊寒暄，言语间对那位新晋的“首席谋士”也带上了几分客套与尊重。

　　回府的马车上。

　　车厢内一片寂静。

　　萧景渊看着对面依旧神色平静的顾清晏，终于开口，问出了心中的疑惑：“你与徽宁公主……？”

　　顾清晏抬眸，窗外流转的光影在他清冷的眼底明明灭灭。他沉默片刻，才缓缓道：

　　“昨夜，我让侍卫长送了一封信，和一册我祖父手书的《山居笔记》残卷拓本，去了公主府。”

　　他只说了这一句，便不再多言。

　　萧景渊瞬间明了。

　　顾清晏凭借对徽宁公主喜好的了解，投其所好，并以祖父遗泽打动其心，为自己请来了一座最意想不到，也最有效的“护身符”。

　　他不仅想到了在宴会上如何反击，更在宴会之前，就为自己铺好了最关键的一条路。

　　萧景渊看着眼前这人，心中情绪翻涌，最终化作一声低叹，夹杂着无比的欣赏与一种难以言喻的复杂情感：

　　“顾清晏，你总是能出乎我的意料。”

　　顾清晏闻言，唇角微微动了一下，似笑非笑，将目光投向窗外飞速倒退的景色。

　　茶宴这一关，算是过了。
　　但所有人都知道，与王家的战争，或许才刚刚开始。

　　但经此一役，顾清晏这个名字，将正式进入京城权力格局的棋盘，不再只是一个无足轻重的“变数”。

　　顾清晏抬眼看他：“只是凑巧和殿下有些故交而已，倒是你今天让我意外”

　　马车轱辘碾过青石板路，发出规律的声响，车厢内却因顾清晏这句意有所指的话，再次陷入一种奇异的静谧。

　　萧景渊闻言，眉峰微挑，看向对面那个将目光投向窗外，侧脸线条在明明灭灭的光影中显得格外清冷，却又仿佛柔和了几分的顾清晏。

　　“哦？”萧景渊身体微微前倾，拉近了两人之间的距离，声音低沉，带着一丝不易察觉的探寻与……愉悦？

　　“我让你意外？何处意外？”

　　顾清晏看向窗外的风景，仿佛那飞速倒退的景色有多么引人入胜，只有微微绷紧的下颌线泄露了他并非全然平静。

　　“首席谋士……”他轻声重复了这四个字，尾音拖长，带着点说不清道不明的意味，缓缓转过头，目光清凌凌地落在萧景渊脸上，“萧大人，你这步棋，走得可是毫无转圜余地了。将我一个‘罪臣之子’放在如此显眼的位置，就不怕引火烧身，坐实了旁人说你‘用人不明’、‘色令智昏’的攻讦？”

　　他这话像是在为萧景渊考量，语气里却带着一种近乎挑衅的探究，想看清眼前这人，为了护他，究竟能做到哪一步。

　　萧景渊迎着他的目光，非但没有退缩，反而低笑了一声，那笑声在狭窄的车厢内显得格外磁性。

　　“引火烧身？”他重复着，眸色渐深，如同不见底的寒潭，“我萧景渊若是怕火，就不会走到今天。”

　　“至于‘色令智昏’……”他刻意放缓了语调，目光如同实质，细细描摹过顾清晏的眉眼，那眼神滚烫得几乎要灼伤人，“若这‘色’是你，这‘昏’……我认了又如何？”

　　这话已近乎调情，带着不容置疑的强势与占有欲。

　　顾清晏心头一跳，被他这直白的目光看得有些不自在，下意识地想移开视线，却又强自镇定地与之对视，耳根却不受控制地微微泛红。他抿了抿唇，试图将话题拉回正轨，掩饰那一瞬间的慌乱：

　　“……胡言乱语！我只是觉得，此举虽解了眼前之困，却也让你我彻底成了众矢之的。”

　　“众矢之的？”萧景渊靠回椅背，姿态恢复了几分慵懒，眼神却依旧锐利，“从你踏入我府邸的那一刻起，我们就是了。不过是如今，将这暗处的较量，摆到了明处而已。”

　　他顿了顿，看着顾清晏，语气笃定：

　　“顾清晏，比起将你藏在身后，遮遮掩掩，我更喜欢这样。让你堂堂正正地站在我身侧，让所有人都看清楚——你，是我萧景渊选定的人。无论是作为谋士，还是作为……”

　　他后面的话没有说出口，但那灼热的目光已经说明了一切。

　　“！……”

　　马车在暮色中平稳前行，车厢内虽一时无话，却有一种无声的、紧密的联结却在两人之间悄然滋长

　　萧景渊那句近乎宣告主权的话，带着滚烫的温度和不容置疑的意味，在车厢狭小的空间里回荡，将之前所有理智的、关乎局势的分析都染上了一层暧昧难言的色彩。

　　顾清晏只觉得脸上那刚刚褪下去的热意又隐隐有回升的趋势，连带着脖颈都有些不自在。他本能地别开脸，试图避开那几乎要将他看穿的目光，视线落在车厢壁上摇曳的阴影，语气里带着一丝连自己都未曾察觉的、类似于被戳破心思的羞恼，低声斥道：

　　“借题发挥！”

　　他顿了顿，似乎觉得这个词还不够，又带着点不甘心，补充了一句，

　　“竟然被你摆了一道”

　　这哪里是任命谋士？
　　这分明是……是当着所有人的面，用一种他无法直接反驳的方式，给他打上了“萧景渊所有”的烙印。

　　他算计了徽宁公主的反应，算计了贵妃的态度，甚至算计了王芷音的每一步，却唯独没算到，或者说下意识回避了——萧景渊会如此直接地、利用这个他亲手创造的机会，进行一场情感上的“攻城略地”。

　　萧景渊看着他微微泛红的耳根和强作镇定的侧脸，心中那点愉悦几乎要满溢出来。他喜欢看顾清晏这副模样，喜欢看他那清冷面具被自己打破后，露出的这点难得的、鲜活的无措。

　　他非但没有收敛，反而得寸进尺地轻笑一声，声音压低，带着气音，像是在分享一个秘密，又像是在进行一场温柔的围剿：

　　“摆了一道？”
　　“顾谋士，这怎么能叫摆了一道？”
　　“我这分明是……求贤若渴，唯才是举。”

　　他将“求贤若渴”和“唯才是举”几个字咬得格外意味深长，目光更是毫不避讳地落在顾清晏身上，那其中的“渴”与“举”究竟是何含义，不言自明。

　　顾清晏被他这话噎住，猛地转回头瞪他，却正对上那双含笑的、深邃的眼眸，里面清晰地映照着自己有些气急败坏的样子。他顿时语塞，所有准备好的、带刺的话都卡在了喉咙里，最终只能再次扭过头，几乎是咬着牙挤出两个字：

　　“……强词夺理！”

　　只是这斥责，听起来却没什么力道，反倒更像是一种无可奈何的默认。

　　萧景渊低沉的声音自身后传来，带着一丝不容置疑的认真：

　　“清晏。”

　　顾清晏动作一顿。

　　“无论你认为是借题发挥，还是强词夺理，”
　　“我今日所言，字字皆出自真心。”
　　“你，明白吗？”

　　萧景渊那句“字字皆出自真心”如同最后一道无声的惊雷，重重砸在顾清晏的心上。他瞬间明了，从“首席谋士”的宣告到此刻车内的步步紧逼，这一切都是萧景渊精心策划的“阳谋”。他并非被动地被自己“利用”，而是顺势而为，甚至乐在其中地主导着这场情感攻势。

　　继续争辩？只会落入他更多言语的陷阱。
　　冷脸相对？方才茶宴上同舟共济的氛围犹在，显得过于不近人情。

　　电光火石间，顾清晏做出了最直接也最有效的反应。

　　他倏地转回头，清冷的眸子瞪了萧景渊一眼，那眼神里明明白白写着“看穿你了”的了然和一丝被步步紧逼后的微恼。随即，他像是彻底放弃了与这“无赖”纠缠，带着点自暴自弃的意味，身体向后一靠，阖上双眼，声音里透出一种刻意为之的疲惫：

　　“我累了。”

　　三个字，轻飘飘地，却像是一道无形的屏障，将他与萧景渊之间那黏稠炽热的空气骤然隔开。

　　他不再理会萧景渊会作何反应，长长的睫毛在眼下投下安静的阴影，呼吸放缓，仿佛真的在瞬息之间陷入了沉睡。只是那微微紧绷的唇角和不自觉搭在膝上、指尖微微蜷起的手指，泄露了他并非真正放松。

　　萧景渊看着他这副“拒绝交流，你能奈我何”的姿态，先是一愣，随即险些失笑。

　　好一个顾清晏。

　　当智谋与冷静无法完全掌控局面时，他便选择最“无赖”的方式——直接关闭通道。

　　这哪里是破罐子破摔？这分明是看准了自己不会在此时、此地，真的去强行打破他的“疲惫”。

　　萧景渊的目光在他假寐的容颜上流连了片刻，从那光洁的额头，到挺秀的鼻梁，再到那双此刻紧闭、却总能流露出清冷或锐利光芒的眼睛，最后落在那微抿的、色泽偏淡的唇上。

　　他的眼神渐渐柔和下来，带着一种连自己都未曾察觉的纵容。

　　他真的没有再出声，也没有任何逾越的举动，只是静静地看着他，仿佛欣赏一幅绝世的名画。

　　马车在寂静中抵达萧府。

　　当车停稳的瞬间，顾清晏如同设定好的机括，立刻睁开了眼睛，眸中一片清明，哪有半分睡意？他看也不看萧景渊，径直推开车门，利落地下了车，动作流畅，没有丝毫拖泥带水。

　　萧景渊跟着下车，看着他那几乎可以说是“落荒而逃”却又强装镇定的背影，终于低低地笑出了声。

　　他缓步跟上，在顾清晏即将踏入自己院门时，在他身后不远不近的地方，悠然开口道：

　　“顾谋士，‘好好休息’。”

　　他刻意加重了“休息”二字，其中的调侃意味不言而喻。

　　顾清晏的脚步几不可察地顿了一下，却没有回头，反而加快了步伐，迅速消失在了门内。

　　看着顾清晏几乎是“逃”也似的消失在院门后，萧景渊并未立刻离开。他负手立于渐深的夜色中，晚风拂动他玄色的衣袍，廊下的灯火在他深邃的眼底明明灭灭。

　　回想起方才马车里，那人被逼到尽头，索性闭眼假寐，一副“任你风吹雨打，我自岿然不动”的无赖模样，与茶宴上那个言辞犀利、算无遗策的顾清晏简直判若两人。

　　一股说不清是无奈、是好笑，还是更加心痒难耐的情绪涌上心头。最终，所有这些复杂的感触，都汇聚成一句早已在他心中根深蒂固的评价。

　　他摇了摇头，唇角却不受控制地向上扬起，那笑意里带着十足的纵容和一丝认命般的叹息，低声自语，仿佛在陈述一个亘古不变的真理：

　　“此人性格当真是……恶劣至极。”

　　是了，恶劣。聪明得过分，敏锐得吓人，时而冷静得像一块冰，时而又能做出这种近乎耍赖的举动，将他所有直白炽热的情感攻势，都化解于无形。

　　但是——

　　萧景渊的目光掠过那扇紧闭的院门，仿佛能穿透门扉，看到里面那个此刻或许正微微松口气，又或许在暗自懊恼的清瘦身影。

　　但是什么呢？

　　那个但是之后的内容，甚至不需要思考，便自然而然地浮现出来，带着一种压倒一切的、纯粹感官上的认同与满足。

　　萧景渊唇角的笑意加深，带着一种近乎得意的确认，将后半句话低低地补全：

　　“但胜在脸实在好看。”

　　尤其是那双清凌凌的眸子瞪过来时，那副强作镇定却耳根泛红时，那闭眼假寐却睫毛微颤时……更是好看得让人心旌摇曳，什么原则、什么算计，都可以暂时抛到脑后。

　　性格恶劣便恶劣吧。

　　萧景渊转身，心情颇佳地朝着自己的书房走去。

　　反正，他有的是时间和耐心，跟这个“性格恶劣”又“实在好看”的人，慢慢耗下去。

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