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风府尘埃初定,欧阳内宅藏奸
柳姨娘被打得皮开肉绽,像块破布般丢进了祠堂偏院那阴冷潮湿的屋子里,生死由命。胡若惜哭闹了几日,被彻底厌弃的风正盛下令锁进了最偏僻的绣楼,等同于软禁,只等风头过后,随便找个远地远远打发了事。
曾经在风府后院一手遮天的柳氏势力,如同被狂风扫过的落叶,顷刻间土崩瓦解。
风若初雷厉风行,趁着风正盛正处于被欺骗的暴怒和对原配的些许愧疚中,迅速接手了母亲的全部嫁妆。清点、核对、接收铺面田庄,提拔忠厚老实的掌柜和庄头,一系列动作干脆利落,看得风正盛都暗自心惊——这个女儿,何时有了这般手腕和魄力?
他心里那点因为柳姨娘之事而产生的迁怒和别扭,在风若初将追回来的大部分贪墨银钱(除了那三万两金叶子作为铁证被收走)恭敬地交还到他手上,并表示“女儿只需拿回母亲原本的产业,这些身外物,理应交由父亲打理”时,也消散了大半。
罢了,终究是嫡女,有这般心性和能力,或许……对风家并非坏事。风正盛看着手中沉甸甸的银票,如是想。
风若初才不管风正盛那点复杂心思,她正忙着整理自己的“第一桶金”。母亲的嫁妆产业恢复正轨后,每月进项颇为可观,但她深知,要想在这世道立足,仅靠这些还不够。她需要建立自己的消息渠道,培养完全忠于自己的人手。
“小姐,您让打听的欧阳家的事,有眉目了。”翠儿如今对自家小姐佩服得五体投地,办事也越发机灵。
“哦?说说看。”风若初放下手中的账本,来了兴致。欧阳家,她可没忘呢。
翠儿压低声音,将自己从欧阳家下人口中探听到的消息一一道来:“欧阳夫人,就是欧阳公子的母亲,娘家姓李,是吏部侍郎的嫡女,性子……可厉害了!听说欧阳老爷后院里,原本有好几房貌美如花的姬妾,可这些年,病的病,死的死,疯的疯,如今只剩下一位年老色衰、常年吃斋念佛的周姨娘,还有一位是欧阳夫人自己的陪嫁丫鬟抬的通房,根本不足为虑。”
风若初挑眉:“哦?这么干净?怎么病的怎么死的?”
翠儿脸上露出一丝惧色:“听说……手段狠着呢!有个最得宠的杜姨娘,三年前突然得了怪病,浑身溃烂流脓,没熬过一个月就没了。还有个歌姬出身的,被逮到与外男有私,直接被打断腿沉了塘!更早些年,还有个生了庶长子的妾室,说是失足落井……反正,欧阳夫人治家极严,尤其容不得狐媚子争宠。欧阳老爷……似乎也有些惧内。”
风若初听得心中冷笑。好一个“治家极严”!这欧阳李氏,分明是个手段毒辣、善妒不容人的主。欧阳尘在那样的环境下长大,难怪虚伪自私,骨子里透着凉薄。
“还有呢?欧阳尘和他母亲关系如何?”
“欧阳公子是欧阳夫人唯一的嫡子,自是千娇万宠。不过……”翠儿顿了顿,“听说欧阳夫人对儿子管束也极严,尤其是在女色上。前两年欧阳公子身边有个颇得他心意的通房丫头,不知怎的惹了欧阳夫人不快,第二天就被发卖到了最下等的窑子里去了。欧阳公子为此还和夫人闹过一阵别扭,但最后还是拗不过。”
风若初指尖轻轻敲击桌面。看来,欧阳家这潭水,也不浅。欧阳李氏这个未来婆婆,显然不是个省油的灯。她既能为了儿子隐忍柳姨娘和风若惜的存在,企图通过拿捏原主来达成联姻目的,也能在觉得受到威胁时,毫不留情地清除障碍。
这样的母子……倒是绝配。
“小姐,我们还打听到,欧阳夫人最近似乎在暗中打听京城里其他适龄的贵女,尤其是家世比我们风家更好的……”翠儿小心翼翼地说道。
风若初嗤笑一声:“这是看我们风家刚出了丑闻,觉得我风若初名声有损,想另攀高枝了?”想得美!她还没找他们算那杯绝子茶和上辈子的血债呢!
“翠儿,继续盯着欧阳家,尤其是欧阳夫人和她身边得力嬷嬷的动静。”风若初吩咐道,“另外,想办法,让欧阳家的人‘无意中’知道,我风若初不仅拿回了母亲的嫁妆,而且经营有方,日进斗金。还有,我父亲因为愧疚,似乎有意再多分些产业给我做傍身。”
她倒要看看,在“利益”和“麻烦”之间,欧阳家那对母子会如何选择。是继续忍着恶心来巴结她这个“金娃娃”,还是干脆撕破脸?
“是,小姐!”翠儿领命而去。
风若初走到窗边,看着庭院中开始抽新芽的树木。欧阳家,风若惜和柳姨娘不过是开胃小菜,真正的硬仗,还在后面。不过,她风若初最喜欢的就是挑战了。
欧阳尘,欧阳李氏……你们准备好,接招了吗?
与此同时,欧阳府内。
欧阳李氏正阴沉着脸,听着心腹嬷嬷的回报。
“夫人,风家那边……柳氏是彻底倒了,那个风若惜也被关了起来。风家大小姐风若初,如今可是风头正盛,不仅拿回了她母亲的全部嫁妆,听说风老爷还有意再补偿她些产业。这……怕是比之前预想的还要丰厚。”
欧阳尘在一旁,脸色也十分难看。他原本就对风若初在订婚宴上的举动怀恨在心,如今风家又出了这等丑事,连累他的名声也受损,他恨不得立刻解除婚约。可听到风若初手中掌握的财富……
“母亲,那风若初如今性情大变,泼辣刁钻,实在非良配。而且风家如今名声……”欧阳尘试图劝说。
欧阳李氏却摆了摆手,眼中精光闪烁:“尘儿,成大事者不拘小节。风家是出了丑闻,但正因如此,风正盛才会更倚重这个嫡女,给她的只会更多!至于性情泼辣……”她冷哼一声,“嫁过来,自有为娘替你管教!还能翻出我的手掌心不成?只要她带来的嫁妆足够丰厚,能助你父亲在官场上再进一步,助我们欧阳家更上一层楼,忍她一时又如何?”
她看向欧阳尘,语气带着不容置疑:“这婚约,不能轻易解除!非但不能解除,你还要找个机会,去安抚一下风若初。就说当日是被柳氏母女蒙蔽,如今真相大白,你心中只有她一人!”
欧阳尘张了张嘴,看到母亲那凌厉的眼神,最终还是把反对的话咽了回去,不情不愿地应道:“是,母亲。”
只是,他们母子二人算计得再好,却不知他们眼中的“金娃娃”兼“待管教儿媳”,早已不是原来那个任人拿捏的面团,而是一把淬了毒、磨得锋利的复仇之剑,正等着他们自己撞上来呢。
欧阳府后宅的阴私,与风若初即将掀起的风浪相比,不过是小巫见大巫。真正的较量,才刚刚开始。
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