清丰第一女牢头

　　孙当家吞吞口水：“祁司狱，都是街坊……”
　　祁颂雪冷笑：“现在知道怕了？”

　　“我……”孙当家哪见过这个场面，他先前还以为祁颂雪是空有个打鬼鞭的名号呢，“小人有眼不识泰山……”
　　都是欺软怕硬的东西，祁颂雪松开鞭子，孙当家直接摔在地上。

　　那边孙嫂子已然起身，却没有去扶起孙当家的，反而盛了一碗汤面。
　　其他人面面相觑，走也不是，不走也不是。
　　祁颂雪道：“你们当街说官差坏话，我收着力道，一人只打了一鞭，你们不服，就去敲登闻鼓。”

　　众人得了台阶，七嘴八舌地说：“服气，祁司狱罚得没问题。”
　　“恭喜祁司狱高升。”
　　“祁司狱好功夫，佩服佩服。”

　　当司狱的第一天，祁司狱的威名响彻东林巷。
　　不消三日，祁颂雪升官的消息就会传遍清丰县。
　　祁颂雪的目的达到了。

　　“都散了吧。”
　　听到这句话，大家才敢离开。

　　宁夫人被祁颂雪惊到，想要远离这些是非，临走之前却被祁颂雪叫住。
　　“宁夫人，宋别尘要是真能看上你家妹妹，两情相悦，我愿意成人之美。但我想请你记住，我与别尘就算没得夫妻缘分，那也是死都要埋在一起的一家人。他不娶我可以，你们敢用些下作手段逼他，我定杀上密州。”

　　宁夫人一愣，没想到祁颂雪竟会如此说，且言辞之间不见任何谦卑神色，近似狂傲。
　　“莫欺宋家无人，我是他的靠山。”
　　虽然司狱的官小是小了点，但在清丰县，祁颂雪能护住宋清平安。

　　宁夫人忽然有些懂了，为什么一个举人会瞧上一个贱役。
　　敢在鼎朝做女牢头的人，本来就足够特别，也值得尊敬。
　　宁夫人朝着祁颂雪俯身施礼，祁颂雪作揖回礼。

　　待人走后，祁颂雪这才转身去把藏好的酒拿出来。
　　还好，没伤到。

　　孙嫂子将汤面放在食盒里，走到祁颂雪面前，把东西递给祁颂雪。
　　“日后东林巷，你可就是老大了。”孙嫂子还不忘夸一句，“你今儿挺好看的，日后也多穿点这样的衣服，总是黑的红的，看着人都心慌。”

　　“好。”祁颂雪笑着应声，揶揄道，“孙嫂子你这么好，怎么就嫁了这么个人。”
　　孙嫂子啐了一声：“眼瞎。”

　　祁颂雪提着食盒，继续往巷子深处走去。
　　“祁司狱。”
　　“祁大人。”
　　……
　　东林巷不大，这么点热闹很快就传遍了街头巷尾，大家对祁颂雪立马恭敬起来。

　　不怪权力迷人，有权的感觉实在是太好了。
　　只要有权力，什么恭敬谄媚好脾气，得来不费吹灰之力。
　　这次东林巷立威，祁颂雪会少不少麻烦事，不然等新知县上位，各处权力暗涌，她非成为最好用的那杆枪不可。

　　巷子尽头，祁颂雪哼着曲儿推开木门，不料一柄斧子朝她飞来，她向后折腰避过，那斧子砸进对面门柱上，硬是豁开一个三寸见方的大口子。
　　这力道，分明是朝着祁颂雪的命来的。

　　自己那个沉默寡言的爹，怎么能下这种杀手？
　　祁颂雪一脸不解，祁大顺站在院里，脚边堆满了柴火。

　　“爹……”
　　“别叫我爹，你不听话！”
　　祁颂雪仔细想想，最近没干什么出格的事：“我没有。”

　　“不是跟你说了，离着锦衣卫远点！”祁大顺显然动了怒气，祁颂雪刚想辩解，没想到祁大顺厉声道，“你头上的绦带不是锦衣卫的东西？”
　　他爹的！怎么把这事忘了。

　　连着几天没怎么睡，祁颂雪一时疏忽，竟然留了这么大一个破绽。
　　等等。
　　祁颂雪狐疑：“爹见过锦衣卫？”

　　“皮场庙的时候，锦衣卫百户监刑。”祁大顺色厉内荏，猛地咳嗽起来，祁颂雪着急倒水给祁大顺，却被祁大顺喝住，“当初我答应张典史让你顶了我的差事，你就答应我此生不与锦衣卫扯上关系！”
　　“人在虎门，身不由己啊爹！”

　　这事情本就是祁颂雪理亏，她只能好言相劝：“爹，只此一次，我是个多大的官啊？只是个听差遣的命。”
　　祁大顺又不是那些青瓜蛋子，岂能被祁颂雪唬住。

　　他在院中的石凳上坐下，一拍桌：“那你无故穿成这样做什么？”
　　祁颂雪冷声：“查案，公差，你管不着。”

　　说完，她也跟着坐在石凳上，就在祁大顺面前敞开食盒，拿出热汤面，祁大顺夺了祁颂雪的筷子。
　　“我是你老子！你这身官皮是我给你的！”

　　“你给的？”
　　祁颂雪想起当初要不是自己上门求了张典史，帮张典史破了起盗窃案，这样的差事怕是要便宜了祁大顺那些个徒弟。

　　她心里一直窝着一肚子火，如今也算是逮到机会：“你宁可给那些徒弟当个便宜爹，也不想让我承了你的业，是张典史看中我的才能，才没收外边那些人的钱！”
　　“不过会些察言观色的旁门功夫，跟你老子爹炫耀上了！”

　　“那也比你干了一辈子禁子一事无成强，我现在是正儿八经的司狱。”祁颂雪打开酒坛，咕咚咕咚喝了几口。
　　这酒果香四溢，入口冷冽，喝起来柔顺，尾调有些发涩。

　　虽说亲爹不理解，但祁颂雪对自己挺满意的，酒也好喝，她不想吵架了。
　　祁颂雪给祁大顺一个台阶：“爹，你也来一口？这是张典史赏的葡萄酒。”
　　不等祁大顺回话，祁颂雪自顾自起身去厨房取了酒碗过来。

　　望着祁颂雪的背影，祁大顺也不知道从什么时候起，自己已经看不透这个一手拉扯大的闺女，总感觉两人之间隔了茫茫大雾，他试图拨开，祁颂雪却走得更远。
　　犹豫半晌，祁大顺还是从怀里拿出一封加急书信。

　　昨夜抵达，来自上京。
　　据信差所说，他走的官驿，跑死两匹马，日行四百里，以最快的速度将信送来。
　　想来差人送信的主顾非富即贵。

　　哎……儿孙自有儿孙福。
　　祁大顺长叹一口气，既如此，她要走的路，就让她自己选吧。

　　祁颂雪来到厨房，拿了酒碗，忽然闻到了一股米粥的香气。
　　顺着味道，祁颂雪打开灶台上的锅盖，一阵肉香扑鼻而来，是肉米粥！

　　从前祁颂雪受了伤，祁大顺都会做一碗肉米粥给她。
　　别看这粥用料不金贵，偏偏程序繁复，要先用白米煮成软饭，再用鸡汁调汤，把肉切成豆子大小，再加茭笋，或者一把野菜，也统统切碎，同饭下汤内一滚，就算做好了。

　　寻常人家谁有空折腾这么一碗粥，有肉怎么吃不比这个味道香？
　　可偏偏祁大顺病了之后便迷上了医食同源的食补方子，非要做给祁颂雪吃。

　　“当牢头，没力气不行的，你又用鞭子，伤腰。”
　　祁颂雪知道，祁大顺这是在心疼她，就是话没那么好听。

　　自从母亲去世后，父女两个人总是隔着一层，也不能简单用男女大防来概括这个隔阂，更像是祁颂雪想要往里走，而祁大顺偏要把她往外推。
　　尤其是当初那个莫名其妙的约定，为什么不能和锦衣卫走得近？
　　那要是被祁大顺知道自己一直帮着锦衣卫做事，又会如何？

　　直觉告诉祁颂雪，这件事，她得烂在肚子里。
　　父女总归是父女，祁颂雪不想失去这个唯一的亲人。

　　大家都说虎门之人六亲缘薄，全是心狠手辣断门绝户之辈。其实大家不过是寻常人，为了生存挣扎，贪恋一点家的温暖。
　　不消一会儿，祁颂雪就想好了——

　　什么锦衣卫的绦带，不过是个意外，反正周荣死了，什么脏水全泼过去，也算是给他积点阴德。
　　只要以后别让祁大顺发现，再好好劝慰他两句，父女二人总不至于真的因为这点小事翻脸。

　　想清楚之后，祁颂雪勾勾嘴角挤出一个笑，这才拿了酒碗，又给自己盛了一碗粥，回了院子。
　　院子里，祁大顺没了踪迹，桌上的酒坛也跟着消失了。
　　祁颂雪的笑容僵在脸上。

　　“祁大顺！多少给我留一口啊！”
　　祁颂雪踢踢石凳撒火，真是热脸贴他冷屁股！祁颂雪盯着眼前这一面一粥，愣是没了食欲。
　　这个报复也太恶毒了！

　　祁颂雪气鼓鼓地坐下，却发现碗下压着一封信——
　　“祁颂雪亲启。”

　　那封口已被撕坏，想来是祁大顺已经看过。
　　祁颂雪有种不祥的预感，她手心蓦地出了许多汗，在那个脏了的青衫之上擦了又擦，怎么都擦不尽。

　　“要我替你看？”祁大顺不知道从哪里冒出来。
　　祁颂雪犯别扭，呛声道：“你不都看过了？”

　　祁大顺答非所问：“酒要温着喝。”
　　祁大顺到底是受过不少孝敬的老狱卒，碎叶城的葡萄酒祁大顺不是没喝过，但酒不温，味道会差一大截。

　　试了试，温度正好，祁大顺拿过酒碗，斟满两大碗。
　　“现在再尝尝。”

　　有台阶立马就下，祁颂雪没有那些造作姿态，她伸手接过酒碗刚要喝，忽听见祁大顺轻叹一声——
　　“葡萄美酒夜光杯，可惜，咱们家里只有个粗瓷碗。”祁大顺意有所指，“但有人用上了夜光杯。”

　　粗瓷碗和夜光杯。
　　不必再想，那封信定是来自上京。

　　上京和清丰县隔着数百里，偌大上京城，祁颂雪却只识得一个人——
　　宋清。
　　该来的还是来了。

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