宴平乐

　　平乐二年小暑，帝后大婚，阖宫上下，好不热闹。
　　施恩齐满身酒气，被郑愈安搀回了玄圃殿。
　　他独自坐在铺着软垫的榻上，指尖无意识地拂过膝头那件大红喜服。锦缎繁复层叠，金线绣就的龙纹在烛火下流转着刺目的光，那红浓得像凝固的血，铺陈出满室奢靡，却只让他心头泛起一阵腻烦。他缓缓垂眸，兀自摇了摇头：“这衣服不好，孤要换掉。”
　　侍立在侧的郑愈安闻言，眉头微蹙，上前一步躬身劝道：“陛下，今日是您大喜的日子，这喜服乃是礼制所定，万万换不得啊。”
　　“为孤更衣。”施恩齐打断他的话，四个字像淬了冰，重重砸在地上，容不得半分置喙。
　　君心难测，圣命难违。宫人们深谙此道，不敢再多言，连忙敛声屏气地走上前来，诚惶诚恐地为他褪去那身扎眼的红，换上了他平日里最偏爱的玄色常服。领口绣着的五爪金龙，在暗沉的衣料上隐现微光，低调却难掩威仪。
　　换好衣裳，施恩齐走到铜镜前，轻轻转动着左手拇指指节上的扳指，冰凉的触感顺着指尖蔓延开来。
　　镜中的男子形销骨立，玄色衣料将他本就苍白的面容衬得愈发病态，那浅褐色的眸中，却褪去了方才的混沌，清明得惊人。他望着镜中的自己，嘴角勾起一抹极淡的弧度——仿佛只有这样，才是那个高处不胜寒的宴国君主。
　　于是他终于想起来，今日大婚的另一位主角——崔令仪还在云阶宫候着他。纵使两人都是迫不得已，可于情于理，她已是他名正言顺的妻，他终究该去看看。

　　云阶宫遍悬红绸，鎏金宫灯里的烛火燃得正旺，却驱不散半分殿内的凄冷寂寥，反倒将那些喜庆的色彩衬得愈发扎眼。
　　宫娥垂首躬身，轻轻推开沉重的朱红拱门，施恩齐缓步走了进去，靴底踏在冷冰的汉白玉板上，发出沉闷的声响，在空阔的大殿里荡开淡淡的回音。
　　他目光落在殿中那抹鲜红的身影上，薄唇微勾，语气听不出喜怒：“皇后今日辛苦了。”
　　崔令仪端坐于镜前，凤冠霞帔尚未卸下。她闻言缓缓转身，一双清澈的眼眸里没有半分新妇的娇羞，反倒盛满了冰冷的疏离，声音轻得像一阵风：“谢陛下体恤。若是阿祐还在世，你得称我一声皇嫂。”
　　施恩齐长叹了口气，眼底掠过一丝复杂的情绪，随即敛去，在她身侧的锦凳上坐了下来，伸手便要去握她的手，“春宵苦短，皇后大喜的日子，提过世的人做甚？”
　　崔令仪浑身一僵，像被烫到一般猛地瑟缩着向旁边侧过身，避开了他的触碰，睫毛剧烈地颤抖着，脸上满是难以掩饰的慄惕与抗拒。
　　施恩齐的手随即若无其事地收回，缓缓起身，背对着她望向殿外沉沉的夜色，声音平淡无波：“崔小姐放心，我对崔小姐没有非分之想。”
　　“家父年迈体弱，令仪恳请陛下从轻发落。”崔令仪咬了咬下唇，鼓起勇气开口，带着一丝不易察觉的哀求。
　　施恩齐缓缓转过身，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神却冷得像冰：“崔小姐也觉得世事艰难，不是吗？就如世人所言，崔相呕心沥血，才有了先帝的宴清盛世，和我施恩齐年少登帝。”
　　他心中暗忖，崔护这个老贼，倒养出了个秉性纯良的好女儿。从他踏进云阶宫的那一刻起，崔令仪的每一句话，都在不动声色地给他找不痛快。
　　崔令仪深吸一口气，挺直了脊背：“陛下想说什么不妨直说，令仪自然不是糊涂人。”
　　“我弑父篡权，假传圣旨，没错，我手段是不光彩。”施恩齐向前逼近一步，居高临下地看着她，语气里带着一丝肆无忌惮的嘲讽，“可既要夺权，谁又能全身而退？崔相手上，又沾着多少人的血？”
　　崔令仪抿紧了唇，一言不发，指尖却悄悄攥紧了衣袖。施恩齐口中的那几条人命，她何尝不是心知肚明。
　　“好，我帮你算算。”施恩齐的声音陡然压低，带着一种令人心悸的寒意，“李峥，聂允中，朱伯棠，还有——施恩祐。”
　　见崔令仪瞳孔骤缩，神色骤然一怔，脸色瞬间变得惨白如纸，施恩齐又一字一顿地重复了一遍，每个字都像一把重锤，砸在她的心上：“施——恩——祐——”
　　崔令仪眉头紧紧蹙起，指甲深深嵌入掌心，刺骨的疼痛让她稍稍找回了一丝理智。眼眶不受控制地湿润了，可眼底深处却翻涌着一片彻骨的冷冽，像结了冰的湖面。
　　“皇后可别这样看着我。”施恩齐轻笑一声，语气里满是讥诮，“那道假圣旨，可是崔相亲手拟的。我从未矢口否认过，你的丈夫、我的皇兄施恩祐的死与我有关。可崔相曾对你说过施恩祐的死与他无关吗？”
　　“施恩齐，你别太过分！”这句话彻底点燃了崔令仪的怒火，她猛地抬起手，一巴掌结结实实地扇在了施恩齐的脸上，清脆的声响在殿内回荡。
　　施恩齐被打得偏过头，脸颊上迅速浮现出一道清晰的红痕。他却不怒，反而猛地攥住了崔令仪还在挣扎的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。可下一秒，他又缓缓松开手，小心翼翼地将她的手放回她的身侧，动作轻柔得仿佛在对待一件易碎的稀世宝物。
　　他全然不顾脸上的疼痛，只是盯着她，嘴角勾起一抹诡异的笑容，一字一句地说道：“崔令仪，你不是想知道施恩祐的死因吗？那我告诉你，施恩祐，是崔护害死的！”
　　“无稽之谈！”崔令仪猛地后退一步，眼神里充满了难以置信的震惊与愤怒，声音都在颤抖，“那时我与阿祐已有婚约在身，父亲为何要算计于他！”
　　“因为我那皇兄，太傻了。”

　　施恩齐只觉一股彻骨寒意顺着他的脊骨悄悄攀附而上，锐得像冰锥般刺得他生疼。他恍惚间又跌回了十七岁那年，正置身于崔府那间暗无天日的密室——他那份吞天噬地的野心，被崔护堂而皇之地摆上了台面，坦荡得近乎嚣张。
　　紫檀木案上的烛火，映得施恩齐苍白的面容添了几分病气。他斜倚在软榻上，指尖漫不经心地摩挲着青瓷茶盏的边缘，声音轻缓却带着几分试探：“陛下遣二哥去北疆监军，又将令女赐婚给他，进有二十万大军策反，退有朝中党羽周旋，听得空教人艳羡，好一个文武双全。”
　　崔护立在案前，一身绛紫朝服一丝不苟，闻言眉头微蹙，语气严肃沉凝：“可这恰恰说明陛下对二皇子毫无立储之意。我们这些人从陛下登临帝位时便开始辅佐，陛下既行肃清之举，又怎会放权，岂不自相矛盾？”
　　“崔相放着一人之下万人之上的相位不要，连国丈之尊都弃若敝履，不去贵婿那处商讨夺嫡之策，反过来投效我这病弱之躯。如此这般，着实叫人为难啊。”
　　崔护猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，随即又恢复了镇定。
　　他上前一步，躬身拱手，声音带着几分恳切：“殿下错怪了。密勿署手眼通天，若非世子殿下从中斡旋，臣在肃清之下何以保全。”
　　“都说密勿署手眼通天，我看崔相才是权势滔天。”施恩齐缓缓起身，虽身形单薄，却自有一股迫人的气势，“连世子假意投靠大皇子，现下为我办事都一清二楚，如此看来，却是我辜负了崔相的一片苦心经营，倒成个糊涂人儿了。”
　　崔护跪在地上，声音带着一丝颤抖：“臣岂敢！现下这情势，陛下手底下的密勿署盯着二皇子的一举一动，但凡他行得稍有差池，异心显露，便唯其是问，将那北疆蠢蠢欲动的监军，权势滔天的丞相，以及他背后不安分的母族一举铲除。”
　　施恩齐缓步走到他面前，居高临下地看着他，语气淡漠：“崔相不是已经为自己谋了条生路吗，如今又与我谈何筹码？”
　　崔护抬起头，眼中满是决绝，他重重叩首，发出沉闷的声响：“老臣已是将死之躯，愿为殿下效犬马之劳，只求殿下保家中小女周全。”
　　施恩齐缓缓伸手将他扶起，指尖带着一丝未散的病弱凉意，目光却异常坚定：“崔相看人眼光当真毒辣。我既无施恩颂背后那般倾尽全力的母家扶持，也无施恩祐舅舅手中紧握的兵权，唯有一颗夺嫡之心赤诚未改，还请崔相屈尊，助我一臂之力。”
　　崔护语气平静得近乎淡漠，仿佛在说一件与己无关的琐事：“若臣此刻禀明，李峥与施恩祐暗中勾结，不日便要举兵谋逆，陛下还会留施恩祐这条命吗？”
　　施恩齐猛地一震，原本苍白的脸色愈发没有血色，唇瓣翕动着，咳了一声才稳住气息。“崔相倒是狠心，连自己的女婿，当朝二皇子的性命，都能这般轻描淡写地弃之不顾？”
　　“二皇子蠢钝无谋，空有野心却无城府，”崔相抬手拂去衣袍上并不存在的尘埃，语气斩钉截铁，“他连自身都难保，我怎敢将小女的一世平安，赌在这样一个草包身上？”

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