王爷的胃被我承包了！

　　许知甜跟着那报信的丫鬟，一路心急如焚地赶往流云苑。嘉怡郡主，端亲王的掌上明珠，太后的心头肉，自幼在宫中长大，与萧炎可称得上是青梅竹马，其骄纵跋扈之名，连原主这个深闺少女都有所耳闻。翠果怎么会撞到她手里？
　　刚到流云苑门口，就听见里面传来郡主娇叱声和隐隐的啜泣。许知甜心一紧，快步走了进去。
　　只见庭院中，翠果跪在青石板上，头发凌乱，脸上有一个清晰的五指红印，正低声啜泣着。而她面前，站着一位身着缕金百蝶穿花云锦裙、头戴赤金点翠步摇的华贵少女，容貌明艳，眉眼间却满是倨傲与怒气，正是嘉怡郡主。她身边还簇拥着几个气势汹汹的嬷嬷和丫鬟。
　　“郡主息怒。”许知甜强压下心中的怒火和心疼，上前规规矩矩地行了一礼，“不知臣女的丫鬟如何冲撞了郡主，臣女代她向郡主赔罪，还请郡主高抬贵手。”
　　嘉怡郡主斜睨了许知甜一眼，目光在她清丽脱俗的脸上停留片刻，闪过一丝不易察觉的嫉妒，冷哼道：“我当是谁养出的这么没规矩的奴才，原来是你。你这贱婢，走路不长眼睛，撞翻了本郡主新得的西域玫瑰香露不说，还敢出言顶撞！这等没规矩的东西，不好好教训，岂不是要翻天？”
　　“奴婢没有顶撞！是郡主您……”翠果抬起头，委屈地辩解，话未说完，旁边一个嬷嬷上前就又要打。
　　“住手！”许知甜厉声阻止，上前一步挡在翠果身前，目光直视那嬷嬷，虽声音不大，却带着一股不容侵犯的坚定，“郡主面前，岂容你随意动手？”
　　那嬷嬷被她的目光慑住，动作一顿，看向郡主。
　　嘉怡郡主柳眉倒竖：“好啊！主子奴才一个德行！都敢跟本郡主叫板了？许知甜，别以为你靠着些上不得台面的手段哄得萧炎哥哥开心，就能在这王府里放肆！本郡主今日就要替你好好管教管教这个不知尊卑的奴才！来人，给我掌嘴！打到她认清自己的身份为止！”
　　两个粗壮的婆子应声上前，就要去拉拽翠果。
　　许知甜心中焦急万分，翠果对她的忠心，就算不是系统任务，他也不会是见死不救的那种人！系统任务提示音在脑中回响，她知道自己必须立刻想办法。硬抗肯定不行，身份悬殊太大。求饶？看郡主这架势，未必有用。
　　电光火石间，她忽然福至心灵，猛地抬头，看向嘉怡郡主，语气放缓，却带着一丝恰到好处的疑惑：“郡主容禀。并非臣女要为这丫头狡辩，只是……臣女方才从王爷书房出来，似乎听闻王爷正为西域使团进贡的一批特殊香料烦心，其中仿佛就提到了某种极易挥发的玫瑰精油，关乎朝廷体面……翠果这丫头笨手笨脚，打翻了郡主的香露固然有罪，但若因此等小事，耽搁了王爷追查正事的线索，或是让某些不该有的香气沾染了流云苑，引得王爷不快……那才是因小失大啊。”
　　她这话半真半假，真假掺半。真的是她刚从书房出来，萧炎确实在处理林清风带来的、可能与西域香料有关的事情（琉璃盏和迷迭香）。假的是她根本不知道什么西域使团和玫瑰精油，完全是在诈嘉怡郡主。
　　但她提到了“王爷书房”、“王爷烦心”、“朝廷体面”，这几个关键词组合在一起，分量顿时不同了。
　　嘉怡郡主果然一愣，她跋扈却不蠢，尤其涉及萧炎的正事，她不敢大意。她狐疑地盯着许知甜：“你胡说八道什么？什么西域使团？什么线索？”
　　许知甜见她态度松动，心中稍定，面上却愈发诚恳：“臣女不敢妄言。只是王爷方才与林世子议事时，确实提及了西域香料事务，神色凝重。郡主若不信，大可派人去王爷书房外打听一二，或者……等王爷晚间歇息时，亲自询问。只是这香露气味浓烈，若是残留……恐怕不妥。”
　　她故意将话说得模糊，留下想象空间，并将“香露”与可能干扰“正事”的“气味”联系起来。
　　嘉怡郡主脸色阴晴不定。她确实听闻今日林清风来了，也知道萧炎对公务极为看重。若这许知甜所言非虚，自己为了一个香露纠缠不休，万一真不小心沾染了什么，引得萧炎哥哥厌烦……那才是得不偿失！
　　就在嘉怡郡主犹豫，气氛僵持之际，一个低沉冷冽的声音自院门口响起：
　　“何事喧哗？”
　　众人皆是一惊，循声望去，只见萧炎不知何时站在了那里，玄衣墨发，面容冷峻，目光淡淡地扫过院内众人，最后落在被许知甜护在身后的翠果身上，以及……许知甜那虽然强作镇定，却依旧微微发白的脸颊。
　　“萧炎哥哥！”嘉怡郡主立刻换上了一副委屈又娇嗔的表情，快步迎了上去，“你来得正好！这个许氏，纵容她的丫鬟打翻了我最心爱的玫瑰香露，还巧言令色，搬出你的名头来吓唬我！你可要为我做主啊！”
　　许知甜的心瞬间提到了嗓子眼，她不知道萧炎听到了多少，更不确定他是否会相信自己的那番说辞，还是会顺着郡主的意思惩罚翠果？她下意识地看向萧炎，眼神里带着一丝自己都未察觉的求助。
　　萧炎的目光与她对上一瞬，很快移开，看向嘉怡郡主，语气平淡无波：“一个香露而已，也值得如此兴师动众？”
　　嘉怡郡主一噎，不满地跺脚：“那可是西域来的珍品！”
　　“库房里还有几瓶南洋进贡的‘百花凝露’，味道更清雅，明日让人给你送来。”萧炎淡淡道，仿佛在说一件微不足道的小事，“至于这丫鬟……”
　　他顿了顿，目光再次扫过翠果和许知甜。
　　许知甜屏住了呼吸。
　　“冲撞郡主，确有不敬。罚俸一月，小惩大诫。”萧炎的声音没有任何情绪，“都散了吧。”
　　就这么……轻描淡写地揭过了？罚俸一月，对于刚入府的三等丫鬟来说，几乎等于没罚！
　　嘉怡郡主瞪大了眼睛，难以置信：“萧炎哥哥！她就这么……”
　　“嘉怡，”萧炎打断她，声音依旧平淡，却带着一丝不容置疑的威严，“你是郡主，应有容人之量。为些许小事动气，失了身份。”
　　嘉怡郡主被他这话噎得满脸通红，却又不敢反驳，只能狠狠地瞪了许知甜一眼，满心不甘地闭上了嘴。
　　“冷面，”萧炎转向跟在身后的侍卫统领，“送郡主回流云苑休息。另外，流云苑内外，仔细清理一番，莫要让杂气扰了郡主清静。”他特意加重了“杂气”二字。
　　“是，王爷！”冷面躬身领命，随即对嘉怡郡主做了一个“请”的手势。
　　嘉怡郡主气得几乎咬碎银牙，却不敢违逆萧炎，只能悻悻地带着人离开了。
　　一场风波，竟就这样被萧炎三言两语化解于无形。
　　许知甜愣在原地，一时有些回不过神。他就这么……相信了她那番漏洞百出的说辞？还是他根本不在意真相，只是单纯地……不想让事情闹大？或者，有那么一丝可能，是因为……她？
　　她不敢深想。
　　“还不起来？等着本王扶你？”萧炎的声音在头顶响起，带着一丝几不可察的……揶揄？
　　许知甜猛地回神，连忙拉起还在发懵的翠果，对着萧炎深深一福：“多谢王爷！”
　　萧炎看着她低垂的头顶，纤细的脖颈在夕阳下划出柔美的弧度，淡淡道：“管好你的人。若有下次，一并论处。”
　　“是，臣女明白！”许知甜连忙保证。
　　“晚膳，照旧。”萧炎留下这四个字，便转身离开了流云苑，仿佛只是路过，顺手处理了一件微不足道的小事。
　　看着他离去的背影，许知甜长长地、长长地舒了一口气，感觉腿都有些发软。翠果更是后怕地哭了出来：“小姐，对不起，奴婢又给您惹麻烦了……”
　　“没事了，没事了。”许知甜拍着她的背安抚，心里却如同掀起了惊涛骇浪。
　　萧炎方才那看似公允，实则明显偏袒的处理方式，以及最后那句“一并论处”的警告……分明是在告诉所有人，许知甜是她罩着的人，动她的人，也要掂量掂量后果。而他让冷面清理流云苑“杂气”，更是坐实了她之前关于“香气干扰”的说法，无形中为她圆了谎，撑了腰。
　　这种不露声色、却无处不在的维护，比直白的保护，更让人……心悸动容。
　　“叮！紧急任务解救翠果完成！奖励：喜爱值+50，特殊技能察言观色（初级）已发放！”
　　“检测到目标人物萧炎对宿主维护行为，攻略进度+8，当前攻略进度：21/100。”
　　当前累计喜爱值：95点！
　　系统的提示音接连响起，丰厚的奖励让许知甜心情复杂。喜悦于收获，更震撼于萧炎那无声却有力的举动。
　　她扶着翠果慢慢往回走，夕阳将她们的影子拉得很长。经过这一遭，她更加清晰地认识到，在这王府之中，萧炎的意愿就是最高的法则。而自己，似乎在不经意间，已经在他的庇护之下。
　　这份庇护，是因美食而起，又会走向何方呢？
　　许知甜摸了摸依旧有些发烫的脸颊，心中第一次对“获得王爷青睐”这个系统任务，产生了超越生存和利益的、一丝微妙的期待。

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