霜华引

　　宫宴方散，月已西斜。王宫至驿馆的几条主干道上，车马粼粼，灯笼在夜风中摇曳出明明灭灭的光晕，映照着归客们神色各异的脸。

　　虞欢喜依风徽羽之言，只带了八名亲卫，换上深色常服，远远辍在姜家车驾之后。他独自隐于街角暗影，目光如鹰隺般巡睃着长街左右的每一个角落。

　　“真是麻烦……”他指节叩紧啸风枪，低声自语。作为北境长大的将门之后，他比谁都清楚雪域圣物的分量。

　　二十年前那场大战，其父虞有芳曾亲眼见证霜华唤来的千里冰城，哀嚎遍野，天地同悲。至今军中老卒提及，犹自心胆俱寒。

　　与此同时，姜家马车内，气氛凝滞。

　　姜垣闭目靠坐，右手无意识地按在腰间佩剑上——这位昔日的边关守将，即便被封了安乐公的虚衔，眉宇间的杀伐之气却未曾尽敛。

　　肖氏紧握着女儿的手，指尖冰凉，不似活人。

　　“娘？”姜雪霁轻声问道，反手将母亲的手拢在掌心，试图渡去些许暖意。

　　姜垣闻言睁眼，忧切地看向妻子。

　　肖氏目光微垂，视线落在女儿身旁的乌木箫匣上：“这霜华现世，只怕祸非浅。”

　　“事已至此，多想无益。临淄是非之地，不可久留。”姜垣沉声道，夜藏宝阁内的风波，让他嗅到了山雨欲来的危险气息。

　　姜雪霁默然颔首，随即打开乌木箫匣，指尖无意识地抚过其中的霜华玉箫。

　　玉质温润，恰似那人含笑的眼神；而箫声清越，亦与他开阔的琴韵隐隐相和。方才藏宝阁内那道挺身而出的白色身影，就这样毫无征兆地，再度清晰地浮现于心底。

　　她猛地敛住心神，不敢再想。

　　便在此时，拉车的骏马发出一声凄厉长嘶，车厢剧震后戛然停驻！车外，数道黑影自两侧屋檐飞扑而下，直取车驾。

　　"待在车里！"姜垣厉声喝道，话音未落人已窜出车厢。这位昔日的边关守将长剑出鞘，剑光在月色下划出凛冽寒芒，瞬间格开迎面劈来的刀锋。

　　"护住车驾！"他声若洪钟，瞬间稳住了慌乱的侍卫。

　　黑衣人身手矫捷，配合默契。姜垣虽多年不临战阵，但底子犹在，一人独战两名刺客竟不落下风。

　　然而为首的黑衣人廉弈目标明确。他身形如鬼魅般绕过战团，直取马车车厢！

　　廉弈今日择机于宫宴方散时动手，便是算准了此刻守备最为松懈。所以，虽只带了六名精锐，却个个足以以一当十。

　　姜垣目眦欲裂，想要回援却被死死缠住。

　　千钧一发之际，两道身影如流星般掠至！

　　“是你？虞欢喜？阴魂不散！”廉弈眼神冰寒，认得这赤衣少年正是日间巡视的骑司马。

　　“正是你爷爷！既然认得，还不伏诛！”

　　虞欢喜长枪一抖，挽出数朵枪花，将廉弈周身要害尽数笼罩。枪法得自虞有芳真传，大开大合，戾气横生。

　　两人瞬间缠斗在一处，枪影刀光交织，劲风迫得衣袂猎猎作响。

　　与此同时，风徽羽如清风拂过，在廉弈被虞欢喜缠住的瞬间，已闪至车门前。他迅速拉开车门，目光急扫——

　　只见肖氏将女儿紧紧护在怀中，姜雪霁手里死死抱着箫匣，这时一把森寒的匕首正透过车窗缝隙，直刺向姜雪霁面门！

　　"小心！"

　　风徽羽不及多想，探身入内，左手精准扣住姜雪霁手腕将她往自己身侧一带，右手承影剑同时出鞘格挡。

　　"铛"的一声，匕首被震开。姜雪霁被他这一带，整个人跌入他怀中，鼻尖瞬间盈满他衣上清浅的檀香，一颗心怦然欲出。

　　"得罪了。"风徽羽声音沉稳，护着她迅速退出车厢这个险地。

　　几乎在同一时刻，姜垣终于摆脱纠缠，闪身护在了车厢门前，长剑横胸，将惊魂未定的妻子严严实实地护在身后。

　　"夫人没事吧？"他头也不回地问，目光仍死死锁定战局。

　　"我没事。"肖氏的声音带着颤意，目光却不由自主地追随着被风徽羽护在身后的女儿。

　　就在这分神的刹那，战局陡变！

　　廉弈心知虞欢喜勇猛，急切间难以取胜。正寻破绽，他耳廓微动，已捕捉到长街尽头传来的、疾速逼近的马蹄声！

　　巡城卫队！

　　他心念电转，知事不可为。然就此退走，心有不甘，目光瞬间锁死了风徽羽身后的姜雪霁。

　　机不可失！

　　他当即卖个破绽，引得虞欢喜枪势用老，随即身形如无骨泥鳅般一扭，竟脱出战圈，直扑姜雪霁！

　　“小心！”虞欢喜急呼。

　　与此同时，姜垣见女儿再度遇险，欲要救援，却被两名拼死缠上的刺客封住去路，一时间竟脱身不得。

　　风徽羽早已警觉，转身挥剑相迎，剑光如匹练横空。他的剑法飘逸灵动，与虞欢喜的刚猛悍烈截然不同，却自有一份逼人的凌厉。

　　恰在此时，一名刺客自侧面扬手，三枚飞镖成品字形射向姜雪霁！风徽羽为护身后之人，侧身挥剑格挡，左臂终被廉弈趁虚而入，刀锋过处，鲜血瞬间染红白衣。

　　“公子！”姜雪霁失声惊呼，下意识迈前半步。

　　风徽羽却恍若未觉，剑势丝毫不滞，就势一脚，将那名偷袭的刺客踹得倒飞出去。

　　一击不中，廉弈毫不恋战，立时发出一声尖锐唿哨。其余黑衣刺客闻声，虚晃数招，如潮水般退入黑暗，整个过程不过瞬息之间。

　　他并未立刻离去，而是立于远处檐角，宛如一只冷眼俯瞰人世的黑鹤，深深看了一眼被众人护在中间的姜雪霁，目光在她手上一扫而过箫匣，旋即身形一晃，没入夜色。

　　肖氏死死盯着廉弈消失的方向，那诡异的身法，以及随后接应之人隐约的轮廓，皆带着那股熟悉的、源自雪域的冰冷气息……她的心直坠下去。二十年了，该来的，终究躲不过。

　　虞欢喜欲追，被风徽羽抬手阻住：“穷寇莫追，谨防有诈。”

　　他声线依旧平稳，但额角已渗出细密汗珠。左臂伤口颇深，鲜血汩汩涌出，将月白衣袖洇红大片。

　　虞欢喜恨恨收枪，指挥侍卫清理现场、救治伤者。此战虽短，姜家侍卫却折损三人，余者亦多带伤，战况之烈，可见一斑。

　　风徽羽这才垂首查看伤势，眉头微蹙。

　　姜雪霁快步上前，托起他受伤的手臂，见他皮肉翻卷，鲜血淋漓，脸上忧色尽显，“你且等我。”言罢，转身急向马车奔去。

　　虞欢喜大步过来，见他臂上创口，眉头紧锁：“徽羽！此物牵涉之广，远超你我想象。它现在就是麻烦中心，谁靠近谁危险！听我一句，远离为上，免得日后祸事连绵，想抽身都难！”

　　恰逢姜雪霁取了伤药返回，此言如冰水浇头，她握着药瓶的手微微一颤，脚步顿住，默然后退了半步，便欲转身。

　　风徽羽以目示意虞欢喜噤声。虞欢喜回身，见姜雪霁就在眼前，面上顿时浮起尴尬之色，抬手挠了挠后脑。

　　风徽羽越前一步，拉近了与姜雪霁的距离。他目光落在她手中瓷瓶上，温声道：“这药……是给我的么？”

　　姜雪霁抬眸，迎上他含笑的眼，那目光清湛真诚，无半分责难。她轻轻颔首：“嗯。这是家父秘制金疮药，颇具灵效。”

　　“有劳姜姑娘。”他接过药瓶，指尖与她微微一触，两人俱是怔然。那触感极轻，却令姜雪霁耳根悄然染上薄热。

　　姜雪霁递过药，便欲离去。

　　风徽羽即刻出声，音色清朗稳定：“姜姑娘不要将欢喜之言放在心上。他素来心直口快。今夜之事，罪在宵小，与姑娘无关？”

　　他此言，既是宽慰，亦是明志，欲化解她因虞欢喜话语而生的自责与疏离。

　　姜雪霁凝眸，望入他真诚而带着抚慰的目光，心头百味杂陈。他的维护之意，她岂能不知？正因如此，更觉自身便是那累他涉险的祸源。

　　她终是垂首低语：“多谢二公子……只是，万望二公子……日后以自身安危为念。”言外之意，仍是盼他远离。

　　“姑娘之心，我已知晓。”他声调温和却清晰，“只是这世间诸事，我风徽羽向来只论该不该，不问其难不难。”

　　此时，另一队车马循声而至，正是高望之与其女高玥。

　　车驾停稳，高望之并未急于下车，而是隔窗将外间情状尽收眼底——尸横于地，血迹斑驳，风徽羽染血的衣袖，以及侍立其侧、手持药瓶的姜雪霁。

　　他眼中精光一闪，面上旋即换就一副恰到好处的焦灼，这才掀帘而下，快步上前。

　　“哎呀呀！姜公受惊了！可还安好？”语态真挚，恍若真心挂念这位旧日同僚。

　　不待姜垣应答，他已自然转向风徽羽，视线在那染血衣袖上停留，忧色更重：“二公子！何以伤重至此？”言毕即示意身后侍卫，“速去，协助虞司马清理此地，护送伤者。”

　　一连串动作如行云流水，既示了好，又不着痕迹地置身事内，更在风徽羽面前展露了关切与手腕。

　　高玥随于父后，眸光却较其父更为专注。

　　她先看风徽羽——白衣溅血，伤势必是不轻，身形却依旧挺拔如松，与虞欢喜低语时神色沉静。这份临危不乱的气度，令她心折。

　　再看姜雪霁——立于他身侧，掌心犹托着那只小小药瓶。方才她看得分明，是风徽羽主动趋前，接过那瓶。二人之间流转的那份无声默契，恰似细针，刺入她心扉。

　　她敛定心神，上前盈盈一礼，声若出谷黄莺：“二公子伤势无碍否？雪霁妹妹可曾受惊？”问候周到体贴，无可指摘。

　　风徽羽微一颔首：“小伤而已，有劳挂怀。”

　　姜雪霁亦轻声应道：“玥姐姐，我无事，多谢关怀。”

　　高玥望着那双并肩而立的身影，宫宴上那曲琴箫合鸣犹在耳际，有些景致，注定只可遥望，譬如天际孤月，譬如眼前之人。

　　高望之见大局已定，适时拱手：“既然二公子与虞司马已控住局面，老夫便不多作叨扰。若有驱策，尽管遣人来高府知会一声。”

　　言罢，携女告辞登车。

　　高玥临入车厢前，忍不住最后回眸一望。车帘落下，隔绝了那道白衣身影，也掩去了她所有未尽之言。

　　风徽羽转向姜垣：“安乐公，且让我的人护送诸位先行返回驿馆，此处尚需善后。”

　　“有劳二公子。”姜垣拱手致谢。

　　姜雪霁登上马车，透过窗格凝望他挺直的背影，心绪纷乱如麻，终是放下了帘幕。方才他接过药瓶时指尖的暖意犹存，然虞欢喜那句“祸事连绵”，却已如一根冰刺，深扎心底。

　　远街檐角，廉弈漠然注视着这一切。他今日试探之举，虽未得手，至少摸清了对方深浅。

　　他的目光落向那辆渐行渐远的马车。那个手持霜华的女子，与她身侧气质殊异的妇人……司箫使。

　　哑叔无声落于其侧，看着廉弈的伤，面露忧色。
　　“无妨。”廉弈语声淡漠，目光依旧追随马车，“已经确认，是霜华无疑。”

　　车厢内，肖氏透过翻飞的车帘，望着那没入夜色的佝偻背影，只觉一股寒意自踵至顶，遍体生凉。

　　车驾缓缓驶入驿馆投下的暗影中，将街市的喧嚣隔绝在外。

　　临下车时，肖氏轻轻按住女儿的手，声音虽轻却带着不容置疑的坚定："雪霁，霜华乃君上所赐宝物，不宜随身携带招摇过市，且让母亲保管吧。"

　　姜雪霁微微一怔，顺从地递过乌木长匣。就在交接的刹那，她心念微动——此箫寒气逼人，为何母亲执之若常？又为何偏在此时要代为保管？

　　"有劳母亲。"她垂首掩去疑虑。

　　肖氏接过箫匣，指尖在匣身上轻轻摩挲，随即转身步入内室。肖氏打开匣盖，望着静静躺在锦缎中的霜华，终是化作一声几不可闻的轻叹。

　　姜垣静立门边，将妻子的举动尽收眼底，终是什么也没有问。

　　那支牵动无数视线的霜华箫，就此暂别少女的掌心，在暗处蛰伏，静待下一次风云际会。而一粒关乎身世之谜的种子，已悄然落入心田，静候破土之时。

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