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黑风岭
黑风岭的风带着股铁锈味,卷着枯黄的草屑打在脸上。
两人已走了两日,离青阳城只剩最后一程。山路渐陡,林深草密,偶尔能听到林间传来兽吼,透着几分不太平的气息。
“按这速度,天黑前能到岭下的驿站。”墨渊对照着地图,指了指前方一处隐蔽的山坳,“据说那里能歇脚。”
东方小酒正弯腰查看路边一株不起眼的小草,闻言直起身,指尖捏着片锯齿状的叶子:“这是断魂草,有剧毒,却也是炼制迷药的好材料。”他随手将叶子收进布包,“看来这地方确实不太平,连毒草都长得这么茂盛。”
话音刚落,前方林子里突然传来一阵马蹄声,伴随着粗野的笑骂。七八名骑着黑马的壮汉拦在了路中央,个个面目狰狞,腰间挎着弯刀,为首的独眼龙盯着两人,目光像钩子般刮过他们的行囊。
“此山是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财!”独眼龙舔了舔干裂的嘴唇,视线落在东方小酒那个鼓囊囊的布包上,“看你们这细皮嫩肉的样子,倒像是块肥肉。”
墨渊下意识将东方小酒护在身后,长刀半出鞘,冷声道:“我们只是路过,不想伤人。”
“伤人?”独眼龙嗤笑,“小崽子口气倒不小,兄弟们,给我抢!”
壮汉们一拥而上,弯刀寒光闪闪,带着股悍匪的狠劲。墨渊长刀出鞘,刀光如练,瞬间逼退两人。他的刀法本就凌厉,经过秘境历练后更添了几分沉稳,以一敌众竟也游刃有余。
东方小酒没动,只是从布包里摸出个小小的竹筒,拔掉塞子。筒里飞出一群指甲盖大的虫子,通体翠绿,嗡嗡地朝着悍匪们飞去。
“什么东西?”一名悍匪伸手去拍,刚触到虫子,手背就瞬间红肿起来,疼得嗷嗷直叫。
“蚀骨蚁,被咬到可不好受。”东方小酒笑眯眯地说,“这玩意儿是我用断魂草养的,专治不长眼的。”
悍匪们见状大惊,攻势顿时乱了。墨渊抓住机会,长刀横扫,将独眼龙的弯刀挑飞,刀尖抵住他的咽喉:“滚!”
独眼龙又惊又怕,看着那些爬得越来越近的绿虫子,哪里还敢多言,带着人连滚带爬地跑了,连掉在地上的弯刀都忘了捡。
墨渊收刀入鞘,回头看向东方小酒:“你连这都有?”
“出门在外,总得备点‘小玩意儿’。”东方小酒晃了晃竹筒,将蚀骨蚁收了回去,“走吧,去驿站歇脚。”
山坳里的驿站其实就是间破旧的酒肆,老板是个瘸腿的老汉,见了他们也只是抬了抬眼皮,继续擦拭着手里的粗瓷碗。两人点了些干粮和热水,坐在角落的桌子旁。
“刚才那些人,不像是普通强盗。”墨渊低声道,“他们的刀法路数相似,倒像是受过训练的。”
东方小酒舀了勺热水,指尖在碗沿轻轻敲着:“黑风岭靠近青阳城,说不定是哪个势力养的打手,专抢过往修士的东西。”他看向窗外,“这青阳城,怕是比咱们想的更复杂。”
正说着,酒肆门口又进来两个人。为首的是个白衣公子,面如冠玉,手持折扇,身后跟着个黑衣随从,气息沉稳,显然是个高手。两人刚坐下,白衣公子便看向东方小酒这边,眼中带着几分探究。
“在下苏慕云,不知两位兄台高姓大名?”白衣公子声音温和,却透着一股不容忽视的气场。
墨渊皱眉,刚要开口,东方小酒却抢先道:“萍水相逢,何必留名。”他总觉得这白衣公子眼神不对劲,像是在估量什么。
苏慕云笑了笑,也不勉强,只是把玩着折扇:“看两位的样子,是要去青阳城参加交流会?”
“只是路过。”东方小酒淡淡道。
苏慕云也不在意,转头与随从低声说了几句,便不再理会他们。
墨渊却觉得浑身不自在,总觉得那黑衣随从的目光时不时扫过他们,带着审视的意味。他碰了碰东方小酒的胳膊:“要不我们先走吧?”
东方小酒点头。两人结了账,刚走到门口,就听苏慕云在身后道:“青阳城鱼龙混杂,两位若是遇到麻烦,可去城主府找我。”
东方小酒脚步一顿,没回头,拉着墨渊快步离开了酒肆。
“那人是谁?”墨渊问道。
“不知道,但绝非善类。”东方小酒看着前方蜿蜒的山路,“他看我们的眼神,像是在看猎物。”
夕阳西下,将两人的影子拉得很长。山风更冷了,带着隐隐的危险气息。青阳城已近在眼前,可那座繁华的城池背后,似乎藏着不为人知的暗流。
夜里,两人在山林中露营。篝火噼啪作响,映着彼此的脸。墨渊靠在树上擦拭长刀,东方小酒则在摆弄着一张新画的符纸。
“明日到了青阳城,凡事小心。”墨渊低声道。
“嗯。”东方小酒应着,忽然想起什么,从怀里掏出个小玉瓶,“这个给你,解酒的,要是遇到应酬,喝之前服一粒。”
墨渊接过玉瓶,指尖触到他的温度,心里一暖:“你也一样,别总让人当软柿子捏。”
东方小酒笑了:“放心,我这‘软柿子’,可不是谁都能捏的。”
篝火渐渐弱下去,两人依偎着闭目休息。林间的风吹过,带着草木的清香,也带着远方城池的喧嚣。他们不知道,青阳城等待着他们的,除了交流会的机遇,还有一场足以改变两人命运的风波。
青阳城的城门在晨光中缓缓开启,人流如织。东方小酒和墨渊混在赶集的人群里,看着这座比青石镇繁华数倍的城池,眼中都带了几分新奇。
街道两旁店铺林立,挂着“法器铺”“丹药房”的幌子,偶尔能看到身着统一服饰的修士走过,腰间玉佩闪着灵光,显然是某个大宗门的弟子。
“先找家客栈落脚。”墨渊道,目光警惕地扫过四周。这里的修士气息驳杂,不乏金丹期的高手,远非青石镇可比。
两人选了家离交流会场地不远的“迎客楼”,刚要登记,就见掌柜堆着笑迎向门口:“苏公子大驾光临,楼上雅间已经备好!”
来者正是昨日在驿站遇到的苏慕云。他看到东方小酒和墨渊,眼中闪过一丝讶异,随即笑道:“好巧,两位也住这里?”
东方小酒懒得理会,只对掌柜道:“开两间上房。”
“不好意思,”掌柜面露难色,“小店只剩一间上房了。”
苏慕云适时开口:“若是不嫌弃,我那雅间隔壁还有一间空房,虽不算上房,却也清净。”
墨渊刚想拒绝,东方小酒却拉了拉他的衣袖,对掌柜道:“那就那间吧。”
上楼时,墨渊低声问:“为何要承他的情?”
“在别人地盘上,没必要硬碰硬。”东方小酒压低声音,“你没发现这客栈里好多人都在看他脸色?这苏慕云在青阳城怕是颇有势力,先探探底细再说。”
两人的房间确实不大,却收拾得干净。推开窗能看到一条僻静的小巷,倒也符合他们想低调的心思。
休整片刻后,两人便往交流会场地去。场地设在城中心的广场上,此刻已摆满了摊位,各色药材、法器、功法卷轴琳琅满目,修士们讨价还价的声音此起彼伏。
东方小酒眼睛一亮,像只找到粮仓的老鼠,拉着墨渊就往药材摊钻。“这是紫心草?年份够久!”“哇,凝魂花,正好缺这个炼符!”他一边挑拣,一边掏钱,很快就买了半背包的药材。
墨渊跟在他身后,看着他对着一堆“杂草”两眼放光的样子,忍不住失笑。这人平日里看着淡然,一遇到药材就像变了个人。
忽然,一阵骚动从广场东侧传来。两人挤过去一看,只见一个摊主正拿着块黑色的石头叫卖:“千年玄铁母,识货的来!”
围观众人议论纷纷,却没人敢出手——那石头黑沉沉的,毫无灵气波动,看着就像块普通顽石。
“我看看。”东方小酒挤上前,指尖刚触到石头,眼神就是一凝。他能感觉到,石头内部蕴含着极其精纯的金属性灵力,只是被一层奇特的石皮包裹着,寻常修士根本感应不到。
“多少银子?”他不动声色地问。
摊主见有人问价,顿时来了精神:“一口价,五百两!”
“太贵了。”东方小酒摇头,“这石头看着普通,最多一百两。”
“你懂什么!”摊主急了,“这可是我从秘境深处挖来的……”
两人讨价还价间,一道声音插了进来:“这石头,我要了,五百两。”
来人正是苏慕云。他身后的黑衣随从立刻掏出银子,递给摊主。
摊主眉开眼笑,刚要接过,却被东方小酒按住手腕:“是我先看上的。”
苏慕云折扇轻摇:“东方兄,凡事讲个先来后到,是你先还价,我才出价的。”
“我没说不要。”东方小酒盯着他,“一百两,卖不卖?”
摊主被两人夹在中间,左右为难。苏慕云的脸色沉了沉:“东方兄何必为难一个小摊贩?我出一千两。”
这价格一出,周围顿时一片抽气声。一千两对普通修士来说,已是笔巨款。
东方小酒却笑了:“苏公子家大业大,何必跟我抢块破石头?”他从怀里掏出个小玉瓶,递给摊主,“这里面是三粒聚气丹,市价一千五百两,换你这石头,如何?”
摊主眼睛都直了,聚气丹可是能直接提升修为的宝贝,连忙点头:“换!当然换!”
苏慕云的脸色彻底冷了下来:“东方兄这是不给我面子?”
“面子是自己挣的,不是别人给的。”东方小酒拿起玄铁母,掂量了掂量,对墨渊道,“走了。”
两人转身离开,身后传来苏慕云冰冷的声音:“很好,我记住你了。”
墨渊低声道:“这样会不会太张扬了?”
“张扬?”东方小酒掂着手里的玄铁母,“这东西能重铸你的刀,别说得罪个苏慕云,就是得罪城主,我也得抢。”
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