雪刃折竹

　　浓烟如黑龙腾空，吞噬着安郡王府的雕梁画栋。宾客惊慌四散，仆役奔走呼号，乱作一团。
　　谢清流被人群推搡着，手中的字条几乎被汗水浸透。“事关谢家满门性命”——这七个字如针般刺入他的心口。他下意识地望向萧绝，却见对方正与安郡王低语，神色凝重。
　　一只手忽然抓住他的手腕。谢清流一惊，回头见是个面生的小厮。小厮低声道：“太傅请随我来，有人要见您。”
　　谢清流犹豫片刻，还是跟了上去。小厮引着他穿过回廊，来到一处僻静的院落。院中古柏参天，掩映着一座小楼。
　　“人在楼上等您。”小厮躬身退下。
　　谢清流推门而入，楼内昏暗，唯有一盏孤灯在楼梯转角处摇曳。他缓步上楼，心跳如鼓。
　　楼上窗前立着一个人影，背对着他。听到脚步声，那人缓缓转身——竟是安郡王世子朱瞻圻。
　　“谢太傅，别来无恙。”朱瞻圻微笑，笑意却未达眼底。
　　谢清流心中一沉。世子年仅十六，却以早慧狠辣闻名朝野。他躬身行礼：“不知世子召见，所为何事？”
　　朱瞻圻把玩着手中的玉珏，淡淡道：“太傅可知，谢家已大祸临头？”
　　“请世子明示。”
　　“有人向陛下密奏，说谢家私通建文余孽，图谋不轨。”朱瞻圻踱步近前，“证据确凿，陛下震怒。若非萧指挥使力保，北镇抚司的人早已抄了谢府。”
　　谢清流指尖发冷：“谢家清白，天地可鉴。”
　　“清白？”朱瞻圻轻笑，“那幅《雪竹图》上的反诗，太傅如何解释？还有在贵府搜出的与'羽焰'往来书信...”
　　“皆是栽赃陷害！”
　　“证据呢？”朱瞻圻逼视他，“太傅若能证明有人陷害，或许还有转圜余地。”
　　谢清流忽然明白了什么：“世子知道内情？”
　　朱瞻圻从袖中取出一封信：“这是从刺客身上搜出的密信，指向真正的幕后主使。但此信一旦公开，必将引发朝堂震动。”他将信递到谢清流面前，“太傅可愿为我做一件事？事成之后，我不仅保谢家无恙，还将真凶罪证奉上。”
　　谢清流没有接信：“世子想要我做什么？”
　　“今夜子时，藏书楼地宫。”朱瞻圻压低声音，“那里藏着关乎大明国运的秘密。太傅精通机关术，替我取一件东西出来。”
　　“何物？”
　　“一个鎏金铜盒，内有先帝遗诏。”朱瞻圻眼中闪过异光，“取得此物，谢家之危立解。”
　　谢清流心中巨震。先帝遗诏？莫非与建文帝下落有关？
　　就在这时，楼下忽然传来萧绝的声音：“谢清流，你在上面吗？”
　　朱瞻圻神色一变，迅速将信塞入谢清流怀中，低声道：“子时，藏书楼。若告知萧绝，谢家满门不保。”说罢，闪身进入暗门消失不见。
　　萧绝快步上楼，见谢清流独自站在窗前，面色苍白：“方才与谁说话？”
　　“无人。”谢清流勉强镇定，“只是在此避烟。”
　　萧绝目光如炬，扫视四周，最终落在谢清流微微鼓起的衣襟上：“怀中何物？”
　　谢清流下意识按住衣襟：“无关紧要...”
　　话音未落，萧绝已出手如电，从他怀中抽出那封信。展开一看，面色骤变：“安郡王与'羽焰'往来的密信？从何得来？”
　　谢清流抿唇不语。
　　萧绝逼近一步，声音冰冷：“谢清流，你究竟在与谁合作？”
　　就在这时，楼下忽然传来惊呼：“藏书楼走水了！”
　　两人对视一眼，同时冲向窗口。只见王府西北角浓烟滚滚，火势冲天——正是藏书楼方向。
　　“调虎离山！”萧绝猛然醒悟，“有人要趁乱取走地宫之物！”
　　他拉起谢清流直奔藏书楼。火势极大，热浪扑面而来。王府侍卫正在全力救火，但火舌已经吞噬了大半楼体。
　　“地宫入口在何处？”萧绝急问。
　　谢清流指向楼后一株古柏：“柏树下有密道，但需要机关开启...”
　　话未说完，一支冷箭破空而来，直射谢清流心口。萧绝挥刀格开，第二箭又至。暗处埋伏着数名弓箭手，箭矢如雨点般射来。
　　“进密道！”萧绝护着谢清且战且退，来到古柏下。
　　谢清流摸索着柏树干上的纹路，用力按下三处凸起。树根处无声滑开一个洞口，露出向下的石阶。
　　两人迅速进入，洞口闭合，将火光与箭矢隔绝在外。
　　密道内漆黑一片，唯有水滴声回荡。萧绝点燃火折子，照亮前路。石壁湿滑，刻着奇怪的符号。
　　“这是...”谢清流触摸石壁上的刻痕，“是'羽焰'的密文。”
　　“写的是什么？”
　　“'真龙隐于九重渊，火凤翔于...'"谢清流忽然停住，面色惊疑，“后面被破坏了。”
　　萧绝举火细看，发现刻痕被人为凿毁：“有人不想让人知道后半句。”
　　两人继续前行，密道尽头是一扇青铜门。门上雕着九龙环绕的图案，中央有一个复杂的机关锁。
　　“需要密钥。”谢清流蹙眉，“强行开启会触发机关。”
　　萧绝从怀中取出一物：“可是这个？”
　　正是那枚从赵府现场拾到的白玉佩。
　　谢清流惊讶：“指挥使何时...”
　　“直觉。”萧绝将玉佩嵌入机关锁中央的凹槽。严丝合缝。
　　青铜门无声滑开，露出地宫真容。
　　地宫不大，正中石台上供奉着一个鎏金铜盒。四周壁架上摆满了卷宗古籍，空气中弥漫着陈腐的气息。
　　萧绝正要上前，谢清流拉住他：“有机关。”
　　他仔细观察地面，发现石砖颜色深浅不一：“按特定顺序踩踏，否则万箭穿心。”
　　谢清流闭目沉思片刻，忽然道：“指挥使可记得《周易》六十四卦顺序？”
　　萧绝挑眉：“略知一二。”
　　“请按乾、坤、屯、蒙...的顺序踏砖前行。”
　　萧绝依言而行，步步谨慎。果然平安抵达石台。他伸手取铜盒，却被谢清流喝止：“盒上有毒！”
　　只见铜盒表面泛着诡异的幽蓝光泽，显然是淬了剧毒。
　　谢清流从袖中取出一方丝帕裹手，小心打开铜盒。盒内没有遗诏，只有一卷帛书和一枚青铜令牌。
　　帛书上写着几行字：“靖难非吾愿，江山染血痕。若得来世见，不负兄弟恩。”落款是“允炆”。
　　而青铜令牌上，刻着“羽焰令”三个字。
　　“建文帝果然还活着...”谢清流喃喃道。
　　萧绝面色凝重：“这令牌...”
　　话音未落，地宫忽然震动，入口处传来爆炸声。碎石纷落，烟尘弥漫。
　　“有人要活埋我们！”谢清流惊呼。
　　萧绝拉着他躲到石台后。爆炸接二连三，地宫开始坍塌。
　　“还有另一个出口！”谢清流指向壁架后方，“但我需要时间破解机关！”
　　“多久？”
　　“一炷香！”
　　萧绝拔刀而立：“我给你争取时间。”
　　碎石如雨落下，入口处冲进数名黑衣杀手。萧绝刀光如雪，迎战来敌。地宫狭窄，施展不开，他只能以身为盾，护住谢清流。
　　谢清流全力破解壁架上的机关。那是一个八卦盘，需要按特定顺序拨动。他的手因紧张而微颤，心口旧伤又开始作痛。
　　“快！”萧绝肩头中了一刀，血流如注。
　　就在此时，谢清流终于找到关键：“成了！”
　　壁架缓缓移开，露出后面的通道。但与此同时，地宫主梁断裂，巨石轰然砸下！
　　“小心！”谢清流扑向萧绝。
　　巨石擦着两人落下，砸碎石台。谢清流被气浪掀飞，重重撞在壁上，呕出一口鲜血。
　　“走！”萧绝抱起他冲入通道。
　　身后地宫彻底坍塌，将一切掩埋。
　　通道曲折向上，终于出口在一口枯井中。两人爬出井口，发现已在王府外的巷子里。
　　夜色深沉，远处王府的火光映红半边天。
　　谢清流伤势沉重，意识模糊间仍攥着那卷帛书：“证据...要交给陛下...”
　　萧绝看着他苍白的脸，眼神复杂。方才谢清流为他挡下那一击，是出于真心，还是另有所图？
　　“为什么？”他忽然问。
　　谢清流勉强睁眼：“什么...”
　　“为什么扑过来？”萧绝凝视他，“若我死了，你不是正好脱身？”
　　谢清流虚弱地笑了笑：“因为...指挥使说过...信证据...不信人...”
　　他昏死过去，手中帛书滑落在地。萧绝拾起帛书，发现背面还有一行小字：
　　“羽焰已叛，慎之慎之。”
　　萧绝猛然抬头，望向安郡王府的方向。
　　原来真正的敌人，一直都在他们身边。

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