唯王十七祀

　　天还未亮，盛清已跪在南王寝殿之外。

　　作为君王的心腹，盛清被赋予有自由出入宫城的权力，但恪尽职守如他，从来未曾滥用。若非南王传唤，他绝不会夤夜到来此处——便是宫城内的巡视，自也有近卫军负责，与他这统领世子亲军之人无干。

　　今日却是例外。

　　因他行了大逆不道之事。

　　便是王上要取他性命，盛清也无话可说，甘愿引颈就戮——但对于如此行事，他确是没有半点后悔。

　　公子沉秋可以死，可以走，但是决不能留在王上身边。

　　“此事谋划者众，最终却只你一人去直面王上的怒火，不知盛将军可会怨我？”太后那日曾这般问他。

　　彼时盛清无言俯身下拜，旋即起身离开。若说心无微词当是假话，然而公子沉秋若想在没有传令和信物的前提下连夜离开乾溪城，能为他敲开城门的仅有盛清一人。

　　整座乾溪城分为宫城、内城、外城三层。宫城为南王居住与政事集中之所，也生活着一些宗室近亲；内城则占地面积最广，是乾溪城主要的人口聚集地，因此分布有部分贸易、娱乐的区域；外城与其说是城池，更像是数个临近的村落，南王的三军也驻扎于此。

　　其中宫城和内城均有城墙及护城河的存在，若无戍卫打开城门，连飞鸟都会被城楼上的弓手射下，不得越雷池半步。

　　城门白日里定时开启，无论官员或是百姓，验过身份便可通行。但解沉秋身份敏感，连须艽都忘记了，他直至今日都不被承认是一个南国人。

　　解沉秋每次离开乾溪城，都不过是拿着两代南王的印信，领兵而去。

　　尽管是夏日，但连太阳都未曾升起的拂晓依然携了几分凉意。盛清弯着脊背，额头触碰到光滑的玉阶，清晰感受到身后衣物被冷汗浸得愈发潮湿黏腻。

　　战场上马革裹尸是死得其所，是家族的功绩荣耀；因为背叛自己的主君被处死，却只会是耻辱。

　　宫城城门的戍卫由近卫军担任，内城城门的戍卫则是出自世子亲军。他有权自由出入宫城，他本也出身先王的近卫军，而内城城门由他的下属掌管。

　　他传南王的命令开城门，即使没有信物，也不会有人怀疑。

　　整个南国没有人比他更适合做这件事，连与南王一同执掌兵权的司马都做不到。

　　尽忠于南国，尽忠于王上，他并没有做错。盛清坚信这一点。他一度忘记了时间，直至冷汗浸湿的衣物被烈日烤干。

　　早已过了朝会的时刻，寝殿内仍旧悄然无声，这并非南王惯常的作息。即便大宴之后的朝会默认取消，但南王向来勤勉，又无酗酒的恶习，按理说早应起身处理政务……

　　盛清紧闭着眼，他维持叩拜的姿势已有数个时辰，连身体都开始僵硬。王上大抵是怒不可遏，不愿在旁人面前失态，才至今没有露面。

　　他这样想到。

　　“王上请盛将军入内。”冷淡的话语伴着门扉开启的声音终于响起，盛清徐徐直起身，仰头望去。

　　他面前是近卫长橘。那个真正只忠于南王的，连姓氏都不曾拥有的卑贱之人。

　　盛清不由苦笑，也难怪王上身边最亲近得用的人往往是此等出身。除却君王无所凭依才能做真正的纯臣，以君心为自己意志所向；而如他这般，难免顾虑多端，左右为难，最终招致如此境地。

　　橘领路的脚步停驻在庭院中，他示意盛清独自进入内室。那并非外臣应当涉足之地，但盛清此时也只能咬牙踏了进去。

　　内室中不知为何没有通风，还未来得及更换的香草与温暖暧昧的浑浊气息交织成细密的网，令骤然入内的盛清不觉一阵气闷。随着他身后木门的闭合，房内的光线顿时变得昏暗，但尚能视物。

　　眼前是一片狼藉。

　　散落的铜器，碎裂的瓷片，折断的书简，被利器绞碎的丝帛。而南王的身形隐于帘幕之后，被明亮的烛火映出慑人的巨大黑影。

　　“请王上赐罪。”盛清并不犹豫地跪下，膝盖与木制地板重重相撞，发出“咚”的响声，却并未如此前一般屈身下拜，只是低着头，做好了与南王直面相对的准备。

　　许久，他听得一声轻笑，他的主君端着烛台，一步步走到他面前。

　　“抬头。”南王的嗓音微哑。

　　盛清依言，随即看到了赤裸的、遍布情爱痕迹的美丽躯体。他的眼瞳不自觉扩大，但碍于南王的命令，不敢使视线避开分毫。

　　无人能因这一幕生出狎昵之情。

　　从来盛气凌人的南王，此时也不作任何佐饰地舒展着身体，唇角则噙着意味不明的笑。

　　盛清眼前原本暗示着旖旎风流的一切——气味、光线、吻痕，都在冰冷的视线中尽皆化作扼住咽喉的重重锁链，让他几近喘不过气来。

　　这不是身为外臣的他有资格触碰的隐秘，除非……

　　“臣有罪。”为了保命，他下意识地再次重复道，“臣自知罪无可赦，惟愿王上许臣一个戴罪立功的机会。”

　　“哦？你欲如何？”南王饶有兴致地发出疑问，好似全然不曾因那个逃离的背叛者发怒。

　　盛清的心中顿时闪过诸般念头，他暗自咬住舌尖，提醒自己不要忘记方才入内时看到的狼藉景象——王上不是不在意，而是太在意了，以至于连怒意都掩盖得完全，反倒走向了另一个极端。

　　他们知晓王上与公子沉秋之间的情意，也都做好了王上勃然大怒的心理准备，但唯独没有想象到眼前情状。

　　太后曾说过，王上自幼时起，凡有所求无不能得，公子沉秋亦是如此，他实则并无王上心中自以为的那般重要。

　　因此纵使一时暴怒，怒由背叛而生，但背叛者不止一二，且初衷亦是为了南国；又及法不责众，解沉秋自己想要离开才是根源所在。王上一向贤明，想必迟早能想明白此中道理，即使首当其冲的盛清也不至有性命之忧，矛头最终只会指向西国。

　　常言道知子莫若母，但如今看来，太后也错算了王上对公子沉秋的在意。

　　盛清暗暗叫苦，然而事已至此，他也只能顺水推舟、试探地问道：“西国太宰陆驰乃是公子沉秋授业恩师，使团尚停驻在行馆，臣这就派人截留他们。”

　　言下之意是以陆驰作为要挟。不过作为同谋者，盛清心知肚明西国的这群人出发时便已做好了赴死的准备，何况还有那位未来的东王掣肘。

　　——尽管并不明了南国拒绝送回新任西王这两全其美之事的因由，但亲自将公子沉秋的数名旧部、乃至自己的亲孙儿引上绝路的西国太宰至少知晓，南国绝不会轻易放人，因此早已做好了万全准备。

　　“不，这些事无须你做。”南王又向前走了一步，他低下头，手中的烛火几乎快要燎到盛清的头发，光焰边缘则将他的面庞照得扭曲。

　　那诡艳的年轻人压低声音，分明笑着，神情却像是覆了一层霜：“西国人不该死在南国境内，若是两国开战，只会教旁人渔翁得利。”

　　“去罢，盛清，不论你用什么方法，取到解沉秋的人头再回来，否则南国将不再有你的位置。”

　　“你盛氏三族的性命，也在你一念之间。期限，便是解沉秋继位之前。”

　　南王的语调轻柔而缓慢，他温言告诫道：“记住，盛清。他们会沦落到如此进退两难的境地，都是你的错。”

　　“寡人的决定，从来不需要任何人置喙。”

　　他的声音从未有过的沉，几乎震得盛清脑袋发痛。

　　“你们，逾矩了。”

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