独占桀骜少将军

　　又是一夜梦魇，她整个人如同浸入了水中，万籁俱寂，窒息感随着起起伏伏的浪潮，如影随形地伴着她。

　　记忆中的场景一幕接着一幕闪过，轮转变换，从红绸花球锣鼓喧天，烛下英俊体贴的无脸郎君，突然被一道女人的尖叫撕裂，转换成暗夜下令人作呕的剧烈喘息声。

　　无数张带着面具的脸孔在眼前闪现，阴冷的，狠毒的，狡诈的，正义凛然的，都像是在嘲笑她不自量力……

　　倏然惊醒。

　　额间贴着被冷汗浸湿的发丝，她急促呼吸着，下意识攥紧手中的字笺，将之紧紧贴放于起伏的胸口上。

　　字笺仿佛有一种魔力，渐渐抚平了她不安的情绪。

　　她拥被坐起，发现桌上的蜡烛已灭，正冒着一丝青烟，身旁的阿娘已经出去了。

　　外头，天已青亮。

　　“吧嗒”一声响起，门被轻轻阖上，桃柳和菱儿端着洗漱的铜盆进来了。

　　“姑娘，您起了？”

　　“嗯。”她听到外面有些闹，双手撑着床榻探了探头，“母亲在外头？”

　　桃柳挤着面巾上的水，笑道，“是小公子回来了，据说是听闻您归家，从崇明书院连夜赶回来的。”

　　“夫人怕他扰着您，没让他进来打搅您。”

　　秦芷瑜愣了一瞬，“阿桓？”

　　她的弟弟，秦桓，年纪比她小三岁，因常年在外习武读书，姐弟俩聚少离多，一年到头也见不了几次面。

　　她已经记不清，上回见到他是什么时候的事情了。

　　“姑娘，早膳是在咱们院里用，还是去老爷夫人那儿用？”桃柳从菱儿手里拿过熏完香的月青色襦裙，为秦芷瑜更换上。

　　“去父亲母亲那儿罢。”她思忖了片刻，轻声道。

　　五更天，绛帻鸡人传呼报晓已毕，这会儿秦大人该是在早朝上了。

　　秦芷瑜抵达惜合堂时，只看见母亲和一个身材健壮颀长的少年坐在堂前说话。

　　少年背对着门，他身着一身武学堂的青色圆领窄袖袍，腰间系着革带，头发松垮，似乎刚接受过风的洗礼，全身灰扑扑的，杜云婌说着话，他时不时点头附和。

　　突然，他仿佛有所感应似的回头，略显稚嫩的面容换上了喜悦的神情，只见他快速站起身，大步迎了上去。

　　“阿姐——”

　　似乎正处于换声期，他的声音带着这时期少年独有的沙哑低沉。

　　他张口还想说什么，可一想起阿姐以往对他不冷不热的态度，思及她或许不喜自己靠近，一时间有些踌躇。

　　然而到底是年龄不大，即便性子比同龄人沉稳，心里也是同样渴求姐弟亲情，一双和秦芷瑜如出一辙的杏眸中，出卖了他全部的心思。

　　若是以前，秦芷瑜定然不会注意，或者说是根本不关心。

　　她自幼身体病弱，心思比旁人来得都要敏感。

　　三岁以前，父亲和母亲的目光几乎是眨也不眨地放在她身上，稍稍咳嗽了一声，全府上下都会草木皆兵。

　　三岁后，弟弟出生了，年幼的她渐渐感受到了身边的不同，不仅父亲母亲的注意力被分走了部分，连身边的仆从，都会不时常讨论起这“身体健康”、让人“省心”的弟弟来。

　　她不喜欢这个弟弟，很小的时候她就意识到了。

　　她有自己的小心机，她会在弟弟饿了的时候，啜泣着喊身子疼，也会在弟弟刚学会爬行的时候，假意被他撞得跌倒在地……她总会用自己的法子，将父亲和母亲的注意力争到自己这边来。

　　秦芷瑜看着离自己几步之遥的腼腆少年，眸中出现一抹痛楚，她主动上前，走到他跟前，张开手臂抱了抱他。

　　“阿桓，许久不见，你长得比姐姐高了。”她的声音有些轻颤。

　　秦桓年纪不大，性子却十分沉稳，他克制地回抱了一下她，然而眼中却难掩欣喜。

　　这可是阿姐头一次主动抱他！

　　杜云婌浅笑着走过来，“好了，你姐姐身体还没恢复，小心点，可别抱太紧。”

　　随后又摸了摸秦芷瑜微凉的脸蛋，心疼道：“怎的不让余嬷嬷和桃柳将饭食摆到定熙院，我们去你那儿，省得叫你跑这一趟。”

　　秦芷瑜垂眸道：“只是离家许久，有些想念府中的景色，便想出来瞧瞧这府里与我走时有没有不一样的。”

　　杜云婌笑着刮了下她的鼻子，随后让春杏去和厨房知会一声，做点养胃的粥食。

　　“不等爹了？”秦芷瑜问。

　　“不等他了。”杜云婌挥挥手，“谁知道他几时下朝，难不成让我们娘仨饿着肚皮等他？”

　　秦桓似乎想说什么，可看了眼秦芷瑜，又觉得母亲说得有道理。

　　“来，阿瑜，和娘说说，那荆州到底怎么一回事儿，还有你外祖母身体如何了？”她拉着女儿到位置上，给她倒了杯热茶。

　　荆州的事在京城传得沸沸扬扬，杜冕在信中又说得不甚详细，她心中自然是着急。

　　秦芷瑜握着手中热腾腾的茶，斟酌了一下，也不想让他们担忧，便略过发生在自己身上的事，将其他事一五一十地说给他们听。

　　杜云婌听完，差点拍案而起，“怎会有如此歹毒的人！”

　　偷别人家的孩子拿去卖，这些孩子不用想都能知道会落得什么下场，更叫人讽刺的是，和那些死不瞑目冰冷的尸体比起来，流落烟花巷柳这类肮脏之地，竟然还算是幸运的。

　　堂前是人世间慈悲万象的佛，墙内却藏着十八层地狱的罪恶，真真是滑天下之大稽！

　　杜云婌气得不轻，“还好是叫荣安王府的那位去的，任谁贪赃枉法，他都不会是那一个。”

　　“只盼望他能早日将事情查个水落石出！”

　　秦芷瑜发现，谢扶瑾好似特别得京都中年妇女的信任与喜欢。

　　她想了想，猜测兴许是这位大理寺少卿从小到大都是“别人家的孩子”，未有过污点，是以在她们心中一直是一个完美的形象。

　　秦桓对此事也是厌恶无比，突然，他像是想起什么，“说起荣安王府，我最近听闻一件事。”

　　见两人都好奇地转过头来，他道：“几日前，王爷从民间认回了一个儿子，说是幼时被拐子拐走的，王爷去宜城听戏时，偶然从戏台后面寻到的，听说这些年过得不太好。”

　　两人俱是一愣。

　　杜云婌还有些印象，十几年前，那是闹得满城风雨。

　　皇家派出一支又一支左右羽林军，从京城搜到徐州、衮州、扬州、荆州……几乎将大魏境内都翻了个底朝天，不想，最终却是一无所获。

　　“人找到了啊……”她唏嘘不已，那时每家每户都有几张画像，听说只要提供一丝线索，便能获万两黄金！

　　秦芷瑜回想起当初谢扶瑾审案时的不折手段，不由心下一默，江夏郡的这案子，许是对于他来说，意义非凡。

　　当然，这只是一个小插曲，早膳过后，秦芷瑜才得知，不日便是端午的龙舟比赛。

　　而秦桓，赫然在此次龙舟赛的受邀之列。

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