举案齐谋

　　沈画本想寻个机会将柴景琳拖去一边叮嘱几句，不曾想身边碰巧有人经过将这话听了去。

　　其中一位身材高挑，穿金戴银的富贵女子，缓缓踱至沈画身旁，将她上下打量了一番，轻哼一声，“你就是沈都督的女儿？听说你父亲乃是名山野村夫，不过是立了些战功，才爬到如今的左都督高位，但也不是什么金贵之人。若不是看上他手里的兵权，丰城侯怎会这般没眼光看上你这粗野丫头？娶回家，也不过是摆设罢了，竟在此耀武扬威。”

　　这话说得沈画实在冤枉，她几时将柴骏摆出来威风过了？她何须一定要靠他来光耀沈家的门楣？这人看不起她不要紧，却对老爹出言不逊，实在是是可忍孰不可忍。

　　遂笑笑请教道：“不知姑娘是……”

　　“就凭你也想知道我是谁？笑话！”这女子颇有点目中无人，白眼翻得那叫一个尽力。

　　许是见有人这般对沈画，柴景琳在旁介绍道：“她是三殿下正妃娘家的胞妹，户部尚书的嫡次女。名唤齐梅。”

　　沈画不知景琳是不是故意气她，是真单纯到不懂得照顾人家的身份，才将人家的裙带关系一并说了出来，引得附近的妹子们掩嘴偷笑。说起来户部尚书也不过是二品京官，比起老爹左都督尚要低上整整一品。

　　沈画听完，笑了笑，怅然地说，“的确。我爹不过是一山野村夫，不过如今却也算位极人臣。比之京里不懈努力了大半辈子的人，确实幸运了些。招恨也是很自然的事。我素来以他为傲，正是他这般深得皇上信任，我方能有如今这门人人看着眼红的婚事。我虽是粗野了些，好歹也是他的嫡女，且还是独女，自幼不用与人争宠，活得也算自在，自觉非常幸运。兴许丰城侯的确是看上了我爹的兵权，不过还好我值得他一用，至少还能让他看得上眼，主动上门求娶。其实我挺知足的。比起许多需要为将来努力的女子，我真的很幸运。”

　　如果之前听到的话都是真的，齐梅这么郑重其事的打扮，估计也是希望在燕谨面前露下脸。

　　尚未等齐梅有什么反应，柴景琳便皱起眉头遂语重心长道：“大嫂，您何必与这样的人一般见识？我大哥可是真心待您，什么兵权不兵权的？他怎会在意这些？今日出门他还千叮万嘱，一定让我照顾好您。您若在此受了闲气，妹妹我回去真不知如何向大哥交代呢！”

　　齐梅看看她，再看看沈画，半张露在外间的脸顿时有几分绿，“有什么了不起？不就是个侯爷么？我姐姐怎么说也是郡王正妃，今晚皇后娘娘怕是会替太子殿下择选几位侧位相伴，谁稀罕区区一位没有正职的侯爷？”

　　哎！沈画不觉长叹，“的确。有的事我羡慕不来。真心祝您今晚能得太子殿下青睐。”

　　她实在不想与这样的女子多费唇舌，既不想再有人评论自己的老爹，也不想连累柴骏被人看不起。口舌之争不过是借别人的口来贬低自己，这么不划算的蚀本生意，沈画的确不屑，方才不过是一时之气，稍稍冷静便不想再争。难怪柴骏平时不喜欢多嘴，与这些人多嘴实在多余。或许一开始就不该搭理。

　　许是这齐梅以为最终在口头上胜过了她，娇哼一声，转身离去。

　　沈画正担心她扭了脖子，却听柴景琳捉住她的手低声问：“大嫂，莫非您真羡慕她？太子……太子殿下有什么好？”

　　这丫头……

　　沈画方才还觉得她聪明伶俐，怎一下又糊涂了呢？这事可不能让她不清不楚地带回去，毕竟她与燕谨的确有那么段过去。若是被她大哥听了去，还不知会生出什么麻烦事。

　　最近被柴骏调戏得很惨，沈画可不想自找麻烦。

　　遂小声对她说：“景琳妹子，你莫吓我。我怎会羡慕她？做太子侧妃怎比得做你哥的正室？做大好过做小。太子三宫六院，妃嫔如云，如若他看不上眼，要见他一面都难，还不如与你哥一生一世一双人呢！”

　　这丫头一双眼瞪得大大的，好一阵子忽的一拍手道：“大嫂，您真英明。您怎知我大哥是这般想的？还是……您与大哥想到一处去了？你俩可真真是天造地设地一对人呢！我今晚回去便告诉他这个好消息。”

　　她都说了什么？沈画承认自己一向英明，但怎的又有点英明得生无可恋，这些话若让柴骏知道，他不将她笑话死？

　　沈画赶紧拉住这丫头道：“你……你别告诉你哥行么？这话是他亲口对我说的，我只是觉得如此甚好。实在没必要再让他知道。”

　　“那怎么行？”柴景琳很认真地说道，“大嫂，您知道么？昨晚我与大哥初初聊心事时，他也心事重重。我问他是不是与您的婚事不太顺利。他叹了口气，您知道么？他极少这般愁眉不展，我看得真切。最近为了多些机会陪您，他连府里的事都交给了二哥打理，真是一门心思讨您欢心，其实怪可怜的。回头我若说了，他不定多开心。难道您不想让他知道您的心意么？”

　　柴骏可怜？沈画真一点儿没看出来，怎么觉得她比起他尚可怜几分？

　　“景琳妹子。您就饶了我吧！”

　　可惜沈画尚未求得未来小姑子应允，皇后与柴贵妃便一并到了。不得不与人家一起向这东西两宫娘娘问安。

　　不过见到柴贵妃出席，沈画心安了几分。再怎么说她也是柴家的人，断断不会此时让她出什么事。莫非这又是柴骏安排好的？

　　若真是未免也太有能耐了些。

　　晚宴的座位是一早定好的，柴景琳正好坐在沈画旁边的位置。待两位娘娘文绉绉一番饭前感言后，众人便坐了下来。

　　原以为很快会开席，吃完也好功成身退。

　　谁知将将坐下，雍容华贵、母仪天下的严皇后便扫了一眼下方，“今日太子一早说也会抽空列席，妹妹，恐怕要耽搁你一会儿了。最近谨儿诸事缠身，本宫已命人去猎场催促过了，应该很快便会回来。”

　　言语中隐隐带着几分炫耀之情。

　　眉清目秀的柴贵妃看着比严皇后小了至少有十岁，听见这话掩嘴一笑，“姐姐说的这是哪里话？替太子殿下物色侧妃事关重大，当然要选个合殿下心意之人。非殿下亲眼所见，你我也不能随意拿这主意不是？横竖早一会儿晚一会儿不碍什么事。想来贵女们均是知书识礼之人，为殿下忍一会儿肚饿，也是应该。妹妹原本不该来参合，可陛下昨儿晚上非要妹妹跟着来瞧瞧，妹妹也没法子。倒是姐姐见谅才是。”

　　“妹妹出身柴氏这世家名门，果真是知书识礼的典范。”严皇后面上虽没丝毫变化，眼神却骗不了人。只怕是恨不得立马让眼前的人消失。

　　听着这二位娘娘互相恭维，沈画暗自庆幸自己也有些先见之明，知道早早吃了东西垫着肚子，否则真不知要为燕谨饿到几时。也很庆幸当初那般果决，如若不然，要真嫁进东宫，连吃饭都要顾及这些。

　　正胡思乱想之际，大殿外传来一声通秉，燕谨急匆匆赶来，走到下方便恭恭敬敬向二位娘娘问了声安，“母后，贵妃娘娘，儿臣来迟。”

　　严皇后纤臂一挥，颇有几分母仪天下的风姿，“行了。知你事忙。先坐下吧！都等着你呢！”

　　柴贵妃也微微一笑，“殿下近日代陛下接待各方来使，也甚是辛苦，赶紧坐下歇会儿。”

　　等燕谨寻着自己左下方的位置坐下后，严皇后方命人传膳。

　　膳食应该是一早备下的，没多一会儿便有人前后脚送了进来。沈画看着身前一碟碟的山珍海味，一时之间不知该不该吃。

　　正拿着筷子踌躇，忽听身边柴景琳小声说：“大嫂，这道菜味道真真一般，比起我家厨子做的实在难以下咽。要不我同您换换？”

　　若沈画真这样坐上一晚，难免会被人看在眼里不太舒坦。想来这丫头之所以有此一举，定是柴骏暗中吩咐。因此趁着严皇后不留意，两人在桌下换了道菜。

　　如此一来，沈画便可以放心吃上几口，不得不说，那家伙自己虽不能出席，却替她想了个十分周全的法子。心中确实有些感激。

　　如此二人依样画葫芦，偷偷换了其中几道菜，柴景琳吃她自己的，沈画也吃柴景琳的，加上沈画并不十分饿，吃得不用那么多，倒也十分愉快。

　　晚宴用到一半，有了食物垫底，严皇后终于放下了筷子，执起身前酒杯，招呼众人共饮。

　　沈画平素虽有几分贪杯，却知道这酒最好别饮。好在身处这大燕皇朝，女子饮酒均会以袖掩面。因此趁着没人在意，全都倒在了袖子里。

　　今日出门前，沈画特地命小翠在袖中做了手脚，塞了不少吸水的棉布在里面，里面又隔了一层油纸伞的伞面，只是有稍稍不舒适，好在酒量可以控制，湿不了衣衫。

　　严皇后招呼完，柴贵妃并未接上，推说自己酒量浅，便就此作罢。

　　可严皇后却命了燕谨与众女子同饮，自他进来后，已有无数双眼睛偷偷盯着他看。听说太子要与众人同饮一杯，好些身份尊贵的贵女不等宫人伺候便自行将自己的酒杯斟满，目光期盼。

　　燕谨见众人都已举杯，这才仰头一饮而尽，连站都没站起来。

　　不过却仅有沈画一人看出端倪。方才他进来后，她再未看过他一眼，直到要与他饮酒，方看出其实他已独自饮了不少，而他身前的菜肴却没动几口。不觉有些暗自担忧，等下他可别闹出什么幺蛾子来。

　　不过沈画这人一向有点乌鸦嘴，估计也有颗乌鸦一般的脑袋，即便这担忧没说出来，想一想也能招来麻烦。

　　燕谨放下酒杯后便直勾勾盯着她，即使她故作将脸别开与柴景琳小声交谈，也能感觉到他肆无忌惮的目光。