月之囚牢

　　天刚大亮，雨墨给月清明束发、穿衣。
　　他们二人对着镜子，雨墨在月清明背后，双手搭在他的两肩上，就这样扒着，像忽然想起来什么一样：“殿下，我是不是还没吃那个药丸！”
　　“什么药丸？”月清明有些莫名地看着镜子里从自己肩膀探出个脑袋、一脸惊恐的雨墨。
　　“……三个月不吃会死。”雨墨提醒他，然后低头眼眸一动，“殿下是不是诓我的？”
　　鼻子被刮了一下，雨墨见月清明笑笑：“你总算聪明了一回。”

　　今天是白砚轮值，护送月清明上朝。
　　刚给白砚吃过“契约”的解药，吃之前白砚狠狠瞪了月清明一眼。
　　月清明其实很后悔，他很后悔用自己的血当药引，每三个月就要刺破手指来那么一滴。
　　但要是换成雨墨，让他给多少血都行。
　　好不值当。他觉得该翻白眼的人应该是自己而不是白砚。
　　上朝时，皇帝说了最近某教派领头起义的事。
　　名为“日火教”的耶谟教派兴起于去年初，信奉太阳之神“日火”。一开始以为只是耶谟本地的小教派，没想到一年时间里传教传到章国境内，最近京城不少章国人也都信了此妖教。
　　更严重的事发生在几日前。北方边境八州发生大规模起义，差点把边境指挥使的家都攻陷了。幸好最后及时派章邺去坐镇指挥才把他们打退。
　　逮到起义兵，问出原来是这个“日火教”在背后领导指使着他们。这一下就引起了朝廷的重视，誓要将“日火教”完全覆灭。
　　既然起源于耶谟，就让熟悉耶谟的人去办。
　　新任耶谟掌事名为蓝侓，是耶谟与章国的混血儿，皇帝让月清明和蓝侓一起解决这件事。
　　又有的忙了。不过无所谓，兵来将挡水来土掩，事来解决事就行。

　　下朝后白砚见月清明出来了，头也不回就先往回走。
　　月清明却不走之前一直走的那条偏路，而向正路直直前进。
　　白砚走了几十步出去，感觉后面没人，也没有脚步声，就扭头看，结果发现月清明已经在大路上走了都有十个八丈远了。
　　白砚阴沉着脸，赶紧疾跑过去。
　　一路无言。
　　从一开始，这三个侍卫中就是他和月清明一起走的时候气氛最差，从牢里出来后更甚从前。
　　两人每走一步，都几乎让地上徒生冻冰。
　　走了一段路，月清明突然问白砚：“金赦有没有其他亲信？”
　　白砚明显一愣，思考了片刻道：“我知道的都被抓住了，但是有个人好像没有，叫妙梦。”
　　“妙梦？”月清明想起来，那晚在玉音阁那个浑身香腻的异族女子，问道：“早些怎么不说？”
　　白砚皱眉：“我也只当她是女宠，没有在意过。”
　　再之后，月清明沉默，他们便没有更多对话。
　　想起刚才殿上刑部的人向皇帝申请金赦的斩首令，便又说了一声：“金赦今日执行死刑。”
　　白砚望向虚空之中，随口答“哦”。

　　长达半年多的审问与扣押，金赦今日终被施以刑罚。
　　刑房里一片灰暗，到处都是臊臭味。两个人压着他，身后是一群防止囚徒逃跑的看守。
　　刽子手一脚踢在他腿窝处，他的膝盖便砰然落地。
　　铡刀太矮了，即便跪下，他也不得不被刽子手压低身子。小腿、大腿、上身紧紧贴在一起，全身几乎打成三折。
　　就连死前也不让人好过。
　　胃被挤压到想要呕吐，就在两炷香时间前，狱卒特地端来了耶谟特色美食和美酒，让他吃了上路饭。
　　最后一餐，他吃得慢条斯理，仪态端严。实际上他的神经早已在六个月随时等待宣判死亡的恐惧中变得麻木。
　　脖子贴上冰凉的凹槽，他侧头看到铡刀架上那狰狞的铜质虎头雕像，反射出他此时空洞无神的面容。
　　整个行刑过程极度顺利快速，前后也不过一刻钟。
　　铡刀干净利落斩下，他在倏忽间想到，早在多年之前，自己便已该如此了。

　　章国的军队攻入城池的时候，他正坐在房间翻书。
　　听见窗外人声鼎沸，嘈杂纷乱，打开窗子一看，城中居民不停涌向他们的门前，一边拍门一边有节奏地大声喊叫：“投降！投降！投降！……”
　　家里的护卫和仆人们用力顶着门，金赦赶紧“砰”一声关上窗子。
　　他的父亲是一位善良仁慈的城主，面对阿烈都索取的高额税金，有人交不起，他父亲就从自己家的钱库中掏出钱，替人们交。
　　金赦早就告诉父亲，不要对他们太好，不然早晚得寸进尺，蹬鼻子上脸。
　　他想向父母控诉这些人的暴行，结果冲到客厅却发现他的母亲已倒在血泊之中，死不瞑目。
　　他的父亲背对着他，手中拿着弯刀，弯刀上，竟然滴着鲜血。
　　金赦看父亲转身，步伐沉闷，脚下仿佛负重千斤。
　　神色却染上一层癫狂与绝望。
　　“我们一家，将以身殉城……如此，才能不负国、不负民……”
　　他的父亲无法背叛国家，也无法不保护城中子民。
　　说罢，他提着弯刀缓缓走向金赦。
　　烛火把他们二人的倒影照得巨大，一举一动清清楚楚映在墙上。
　　金赦手上空无一物，但他身体右侧不远处就有一座细长的铜质立地灯台。尖喙展翅的耶谟鹰鸟驮着圣物红莲，精致坚硬。
　　他以为自己正在做噩梦，邪恶的梦魇之鬼就在他眼前。而在梦中，他认为自己无所不能。
　　在刀举过头顶的一瞬间，他双手持灯台狠狠向父亲的头颅砸去。
　　弯刀坠地，金赦也疯了，拿着那刀不停刺向父亲的胸膛和他长满胡须的脸。
　　从那一刻起，金赦再也回想不起来年幼时父亲把他抱起来举高，他低下头看到父亲的那张慈爱笑脸。
　　但在身首分离后，他眨了三次眼睛，竟然记起了那画面。

　　这世界上的暴力和纷乱永不停歇，一个人死了，也有另一个人出来当大王。

　　为除掉京城妖教信徒，月清明下令官兵搜查可疑人口，抓住那些在街上传播教义的人。发榜告知百姓，可将教徒姓名或教众聚集地举报给官府，抓获赏赐十到二十两黄金不等。
　　官府很快获得线索，将其中一个小头目逮捕。
　　是个章国人，偷窃惯犯，本来早就在官府的通缉名册上。
　　严刑拷打没几下此人就全招了，此刻正低垂着蓬乱的头，衣衫褴褛坐在督查司里接受审讯。
　　这些下三滥的流氓流寇，倒是妖教容易传播的主要人群。

　　月清明倚在椅子上，旁边并排坐着张纪。对面就是那被捕的“日火教”在京信徒。
　　“上，上面发钱……我们就听令，招人……”
　　月清明看着桌子上那枚徽章，一轮圆日被烈火捧绕，问他：“你们的谶语是什么？”
　　“与日同寿，火烧天穹！”
　　虽是交代犯罪事实，但说这句话时信徒眼中仍闪烁着狂热的目光。
　　张纪道：“月大人不必说得如此委婉，那明明就是妖言妄语！”
　　“你们带头的是哪国人？叫什么？”
　　“……”
　　“你早晚要说的。无非是吃几次杖刑的区别……如果我们根据你给的信息抓到了人，我们可以考虑给你减些刑罚……”月清明说完转头看向张纪。
　　“你偷盗数次屡教不改，已累百金，按律当处以杖刑一百，流放三千里外。你若说了，算是戴罪立功，杖刑减半，流放改为关押三年，你自己考虑！”
　　信徒思考了片刻，点点头。
　　“跟咱们通信的是个章国人，他叫……”
　　张纪对他威逼利诱，便又从他口中套出妖教据点和其他几个头目的情报。妖教在中原地区渗入未深，幸好还未有什么企图引发动乱的计划，不然就更麻烦。
　　但有一点月清明很在意，那时他向前探了身子，盯着信徒的眼睛，用一种似是而非的口吻又问：“日火，当真存在？”
　　那信徒突然直起身子，颓然的状态一扫而空，语气肯定：“存在！太阳神显灵！我亲眼所见……！”
　　审问结束，月清明眯起眼睛，翻看供词。
　　“存在……”他的手指下划，点到这两个字上，念出声音。

　　另一头，新耶谟王上任，蓝侓作为使者前去商议外交事宜，顺便说了“日火教”一事。
　　新任耶谟王同意配合大章共同打击异教，派出军队和边境指挥使军队一起进行搜查。
　　但是那边的教徒似乎更加有组织和隐蔽，往往捉到也是零散教众，难以尽灭。
　　一时举步维艰，月清明想起白砚，他耶谟人的身份倒可以好好利用一番。
　　他叫来白砚，将装着三枚解药的瓶子给他，让他作为自己的线人潜入八州“日火教”势力范围，寻找线索。

　　白砚先去了趟耶谟境内，连年战争让那里的人流离失所，遍地流民乞丐。看见他身着整洁就扑上去讨要吃的。
　　他从没见过这种场面，准备掏钱去买点干粮给这些人，一摸兜发现一分钱都没了。
　　愣了片刻，回头看向四周，刚才那些扑他的人连影都没有。
　　接下来的几天，他没钱吃饭，便脱下衣服卖钱，能卖的都卖了。几天下来由于饥饿脸颊消瘦泛黄，四处在街上游荡。
　　终于在街上发现了一个商人，白砚瞅准他松懈的时机，拿了钱袋拔腿就跑。这一切都被那群混混看在眼里。
　　他用钱买了烧鸡，蹲在地上啃。一群人就围了上来，白砚发现其中一人就是他刚来那天扑他的人。
　　然后手中烧鸡就被混混一把夺过。
　　白砚也不言语，只是手搭在膝上，继续沉默蹲坐。把刚才偷的那袋钱也撂给他们。
　　那抢了烧鸡的混混倒是稀奇了，伸手把那袋钱拿起来，打开一看，足有十几两……
　　“识相……以后就跟哥几个混吧，有什么兄弟们都能互相帮忙！”
　　白砚便意志消沉地说：“不了……我患了绝症，已时日无多，早死晚死都是死，早死早超生。”
　　那混混突然凑到他脸前，口中喷洒出臭味，夹杂着烧鸡香：“我有办法，让你延年益寿……！”

　　白砚去往边境大概两月有余，王府就接到线报，找到一座“日火”分舵的窝点，藏匿于雪山脚下一处罕有人至的洞中。当即便禀告皇帝，令指挥使军队速速行动，勘查后发现果不其然，于是将其尽数剿灭。
　　进展顺利，之后又剿灭了一处。一转眼就快到年底，月清明却接到白砚密信，上面只有潦草六字：
　　越喇，日火，速救。

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